林智誠瞅瞅他紅紅的眼角，唉了一聲氣：“你們爐前工啊都這毛病，就沖這點廠子做得就不對。那，你看幹點什麼好，本錢我出了，算咱倆合夥也中。”
這番話，讓王樹生頓生三十年河東、三十年河西之慨。當初，小誠辦病退回家，自己也這麼勸過他，甚至說的話都一模一樣，這才多少年！眼見著小誠發達起來了，還當上了優秀民營企業家。鳳凰新村竣工上了電視，市長都去給他剪綵，真是風光無限啊。而自己卻在原地踏步，不，甚至在退步，連工作都沒了。王樹生想，小誠出錢幫他真心實意，這點錢對小誠來說不算回事，不過他還是不習慣干個體。覺得那不是正經營生，他還是願意過體制內生活，哪怕給哪個單位看大門呢。
他謝絕了小誠的好意，去區政府找妹妹。剛進大門，就被白頭髮的門衛叫住。王樹生自報家門，說找王衛東王區長，我是她哥。
“你是她哥，我還是她大爺呢。”門衛耷拉著厚眼皮，“區長有你這路哥？下回編瞎話編得圓滿點。你們這號冒充親戚找領導上訪的，我見得多了。走，走！”
所有政府機關都有這樣的門衛。老花眼睛先掂量來人身份，進而決定自己的態度，是笑臉相迎、點頭哈腰，還是頤指氣使、按規矩辦事。王樹生掏出紅塔山遞過去，賠著笑臉：“我真是她哥，親哥，我叫王樹生，要不你打電話核實一下？”
不知道是煙捲起了作用，還是看他不像撒謊，門衛抄起
電話。電話通了，他立刻換副面孔，連聲音都溫和起來。放下電話，忙跟王樹生握手連說對不起，告訴他王區長在幾層，怎麼走。又畢恭畢敬領他進了大樓，送上電梯。
副區長辦公室裡，坐著好幾個人。王樹生在門外等著，妹妹的聲音清晰地傳了出來：“你們到我這兒為止，別再往上找了。都熟頭巴腦的，我跟你們也不見外，有啥說啥。你們想想，當初進商業局，沒領導批條子過話，就你們幾個能進得去？能當上科長處長？單位紅火時候，你們天天發魚發蝦。老百姓誰吃過那麼長的魚，那麼大的蝦呀，聽著都眼饞。你們說別發了，家裡沒地方放。單位又給你們發冰箱。冰箱滿了，又給你們發冰櫃。你們商業局的那個牛啊，走路碰到熟人打招呼都裝沒看見，恐怕人家求你要冰箱票、彩電票。實惠和好處，這麼多年你們沒少享受，國家對你們不薄了。現在搞改革精簡機構，取消合併一些處室，你們利益受點損失，多多理解吧！”
“王區長，你就當可憐可憐我們。我們也是沒別的法子，才來找你上訪的。”
“雖然你們局歸我管，可機構改革這塊不歸我，上訪的事我更管不了。這些日子，我沒少往下面跑，跟那些廠子倒閉，一個月只拿一二百塊錢的工人比，你們該知足了。起碼你們還有個飯碗，不必為吃喝發愁。還是回去吧，聽從組織安排。”
王樹生在門口聽了半天，才弄明白怎麼回事，鬧了歸齊，也有人在為下崗的事找妹妹。只不過人家要官，要好位子，他只要一個工作。王衛東送幾個人出來，看到哥，一下子猜出他的來意。拉哥進屋，衛東說：“聽說你下崗了哥？累了這麼多年，你也該歇息歇息了。要是想幹點啥呢，我給你在哪家企業，找個坐辦公室的輕省活計吧。”
剛才在門口，王樹生已打定主意不再麻煩妹妹。他說：“現在我還不想幹啥，我是路過順便看看你，又有多長時間沒回家了？”
衛東給哥倒了杯茶水：“忙，忒忙。以前在建委忙，現在到區裡更忙。本來我分管城市建設，現在田區長身體不大好，經濟這攤兒又給了我。這我是外行，我是學中干，干中學，整天追得腳打後腦勺。”
王樹生真渴了，一口氣把一杯子茶水全灌進去。衛東有些心疼，又倒了一杯：“哥，還是你的事要緊，想好了幹啥來找我。你妹妹不怕麻煩，如果連自己親哥都幫不上，我這個區長白當了。”
她又問哥，聽說你和嫂子在給丁媛張羅對象，王樹生嗯了一聲。衛東對丁媛印象始終不錯，上次區機關組織查體，丁媛陪著她又透視又做B超：“聽說斌斌從落生到現在，她幫了不少忙，真是個有情有義的好人。哥，我有時後悔，當初為啥那麼著急把嫂子介紹給
你。”
“當心你嫂子聽見不理你了。”王樹生笑著說，“沒啥後悔的，婚姻都是緣分，不信命不行。”
哥提到緣分，讓王衛東想起了自己的婚姻。不過，這世界上真有緣分嗎，她有些懷疑。
雖然跟妹妹待的時間不長，可王樹生已想好自己該幹什麼。從區政府出來，他直奔小山。現在的小山，與林智誠配鑰匙那會兒比，變化真是太大了。二三層的小樓擠擠插插，密不透風。當年擺地攤，一口涼水一口饅頭的人，現在都趁個百八十萬的，在市中心繁商區買了店舖，只把這裡當成了庫房。還是在大剛上初中時，王樹生給他買自行車來過一趟小山，現在他在迷宮般的街道上迷失了方向，好容易才找到那個車行。門口一排珵光瓦亮的進口摩托車。夥計正在試車，轟轟轟的咆哮聲裡，騰起一股股藍煙。王樹生進到幽暗的屋子，自行車三輪什麼的都擱在裡面。
王樹生買了輛帶棚的三輪車蹬回家，三輪車好像經不住他高大身坯，車身顫顫巍巍的，一進小區就惹得不少人圍觀。楊麗華盯著三輪看半天，才說：“存小區車棚吧，放樓口不安全。”
車棚是張萬田承包的。原來的村委會變成居委會，他退休後閒不住，找了這份差事。老兩口吃住在車棚，看車子連帶賣點香煙飲料啥的。樹生要存三輪自然沒二話，雖然佔地方，他只收個自行車錢。
王樹生把三輪車裝飾得漂漂亮亮，還弄個小音箱，放上幾段馬泰唱的評劇《奪印》或《金沙江畔》。就這樣，他開始了再就業生涯，早出晚歸，每天拉腳兒能掙上七八十塊錢。楊麗華權當他活動活動筋骨，並不指望他養家餬口，唯一要求是早晚接送一下兒子去幼兒園。
很快進了冬天。這天，後面有輛黑色奧迪一直跟著他，讓王樹生心裡直打突突。這種車在唐城是官車，裡頭坐的都是頭頭腦腦，他惹不起。王樹生貼著路邊蹬著三輪，手摟著閘，小心地避讓著。不想車子超過他，在前面停下，妹妹從車裡下來。
讓負債和不景氣的企業兼併破產，甩下政府包袱，是王衛東這段時間的主要工作。平時對廠長們講話，說起改革陣痛來，她總是滔滔不絕。市場經濟，企業破產司空見慣，工人下崗失業，天經地義，這是社會進步必須付出的代價。她一直這麼認為，也這麼做著屬下的工作。平時她忙，很少過爸媽這邊來，沒看到小區裡下崗和買斷工齡的閒人越來越多，大家聚一塊沒日沒夜地打牌下棋，除了數落對方手臭，就是罵當官的瞎整。她不知道，在改革陣痛背後，是多少下崗工人的眼淚，他們為了謀生又有著怎樣的辛酸。
坐在小車裡，乍一看到蹬著三輪的哥哥，王衛東簡直不敢相信自己眼睛。黑墨鏡，棉護耳，白線勞動手套，皮
護膝，大頭鞋，王樹生全身披掛。這副裝束的三輪車伕，唐城滿大街都是，惹得的哥不滿，嫌搶了他們生意。市裡早就想取締黑三輪，可現在沒活幹、沒錢賺的人實在太多了，哪怕是為社會穩定呢，也遲遲沒有下手。蹬三輪，在王衛東眼裡這是沒啥本事，不求上進，又沒多大本錢的下崗工人和外地民工才幹的營生。萬沒想到，她一向引以為自豪，省勞模、又是八級技工的兄長，居然也加入了這支隊伍。
“哥，鬧了歸齊你現在就幹這個呀，你才四十幾歲啊！”看著花裡胡哨的三輪和摘下墨鏡衝她憨笑的兄長，她說不出心裡啥滋味。從暖和的車子一出來，衣著單薄的王衛東一下子覺得寒風刺骨。三輪車裡，馬泰還在唱著：
“我良言苦口將你勸，
你是水火不進不願聽。
你不撞南牆不回頭，
你不遭蛇咬不動心。
你被人引上了獨木橋，
叫你喊你你不回程。
你被人蒙上了一雙眼，
自己人不認自己人
……”
她覺得寒風裡滿臉滄桑的哥，一下子進入了淒涼的暮年。