天愛奴沒有掙扎，她就靜靜地躺在楊帆身邊，滿面的塵土，容顏憔悴，皸裂的嘴唇泛著血絲，可是看起來卻有一種楚楚可憐的清秀。
「二郎，別費勁兒了……」
她突然說話了，聲音很清晰，不復那種癡癡的感覺，楊帆不禁轉頭向她看去，天愛奴眼中那種迷惘和恐懼不見了，眼神似乎一下子恢復了清明。
她仰著臉，看看陰沉沉的天色，聽著那呼嘯而過的風聲，忽然向楊帆笑了笑，笑容很恬靜：「我們真的要死了……」
這一回，楊帆沒有反駁她的話，只是倔強地挪過去，抱住她的身子，想要把她拖起來，可是他的力量也已幾乎耗光了。
「二郎，你知道嗎？」
「嗯？」
楊帆低下頭，天愛奴無力地偎在他的懷裡，輕輕抬起手，撫磨著他被沙礫打磨得有些粗糙的臉頰，柔弱地道：「你知道嗎，我覺得……我是喜歡了你呢。」
楊帆想笑，可他只是咧了咧嘴，感覺到一陣嘴唇皸裂的痛楚，他的臉頰麻木的已經無法笑出來了。
「是真的。」
天愛奴往他懷裡靠了靠，閉上眼睛，輕輕地道：「我從來沒有這樣在意過一個人，牽掛他，惦念他，喜歡知道他的事情，喜歡打聽他的消息，喜歡看著他，喜歡想著他……」
天愛奴說到這裡，輕輕張開眼睛。凝視著楊帆，柔柔地道：「這大概就是喜歡了一個人吧。二郎。你有沒有……喜歡我，一點點？」
楊帆點了點頭。用力地點了點頭。天愛奴笑了，那張滿是灰塵的小臉，笑起來彷彿一朵靜靜綻放的曇花般幽謐而聖潔：「我曾經說，人不愛奴，天愛奴！可是今天……老天也不愛我了……」
天愛奴微微轉過頭去，望了望那灰濛濛的天空。又轉向楊帆，凝視著他的臉頰，手指輕輕蹭過他頜下硬硬的胡茬，低低地道：「幸好。還有你愛我，你是真的愛我吧？」
楊帆用力點了點頭，嗓子眼發哽，眼角熱熱的。
天愛奴放心地吁了口氣，輕輕地道：「我不行了，你自己走吧，希望……你能走得出去。我只求你……把我埋了，埋深一些，我不想被人或者鳥獸……吃進肚子……，我怕……真的好怕……」
沙丘下。天愛奴睡著了。
這幾天，其實她一直都沒有睡著過，當她徹底放棄的時候，那心魔便也不生作用了，她已坦然接受死亡。她只是睡著了，還有微弱的呼吸，但是她這一睡，很可能永遠都不會醒過來了。
楊帆把她緊緊地抱在懷裡，欲哭無淚。
不知什麼時候。風改變了方向，楊帆並沒有察覺，他也沒有走出去的意志了，如果兩個人注定要死在這沙漠裡，那麼就讓他們死在一起吧。
楊帆把天愛奴輕輕放下，抽出了腰間的刀，他想趁著還有一點力氣，掘一個深深的坑，把他和天愛奴都埋在裡面。
很多年前，他還是一個孩童的時候，他曾經為妞妞的娘掘過墳墓，那時的悲涼與此刻的心情卻是完全不同的，現在，他是在為自己掘墓。
「嚓！嚓！嚓！」
嗚咽的風中，只有冰涼的刀鋒插進沙土的聲音，枯躁、單調，帶著凜凜的寒意。
風似乎柔了一下，撲到他的臉上，隱隱有些涼意。
不是寒，真的是一種涼意。、
楊帆用掌背輕輕擦了一下臉頰，感到一抹澀澀的濕意，「我流淚了麼？」楊帆停下刀，抬起臉龐，又是一片東西粘到了臉頰上，迅速化成一抹濕痕，楊帆怔住了，怔了半晌，突然丟下刀子，手腳並用地往沙丘上爬去。
楊帆氣喘吁吁地爬上了沙丘，風撲面襲來，涼意！真的是涼意，濕濕的涼意！
一瓣雪花再度扑打到他的臉上，楊帆撫摸著臉頰，突然大笑起來。
他笑著，整個人往後一翻，咕嚕嚕地滾下了沙丘，衝到天愛奴身邊，抱起她，大聲疾呼：「阿奴！下雪了！下雪了！我們已經走到邊上了，快出去啦！阿奴？」
阿奴的身子似乎都要凍僵了，任憑楊帆大聲呼喊，依舊不言不動，她的意識已經安眠了，除了細不可察的一縷呼吸，她現在已經與一具屍體沒有兩樣。
楊帆拍拍她凍得梆硬的臉蛋，喊道：「阿奴！阿奴！」
天愛奴依舊沒有任何反應，她餓極了、渴極了，也困極了，她再也不用擔心沒有食物的恐懼，她想就此長眠在一個沒有飢餓的世界裡。
雪，真的來了。
越下越大，一些雪花被風刮著，捲到這沙谷裡來，雖然不多，卻帶來了希望。
可天愛奴依舊沒有醒……天愛奴睡著了。
她已感覺不到寒冷、感覺不到飢渴，也感覺不到恐懼。夢裡，她依稀又回到了無憂無慮的童年，她在院子裡快樂地追著小雞，轟得它們「嘰嘰」叫著跑來跑去。
阿娘端著一碗熱粥追在她的後面，又笑又氣地嗔罵著她，要她停下吃東西，她忽然嗅到一陣香氣，馬上就覺得飢腸轆轆了，於是乖乖停下來。
那粥很香、很甜，她捧著碗，大口地吞嚥著，忽然，一大片蝗蟲撲天蓋地的飛來，大地皸裂、樹木啃光，碗裡的粥突然一滴都不剩了，整個院子都破敗下來，空空蕩蕩……
「不要！」
天愛奴驚叫一聲，睜開了眼睛，然後，她就發現，她還躺在冰冷的沙漠裡，躺在楊帆的懷抱裡。楊帆半蹲著，抱著她。他的手腕正貼在自己嘴邊，天愛奴感到嘴裡有一股腥甜的味道。那是……血的味道。
「你……你……」
天愛奴一下子明白了：「他在救我！他割破了自己的手腕，用他的血救我！」
楊帆見她醒來，驚喜地道：「阿奴！我們有救了！我們已經走到邊緣了！你看，你快看，下雪了，真的有雪花！」
天愛奴根本沒有看天空。也沒有去感覺究竟有沒有雪花，她一頭撲進楊帆懷裡，放聲大哭起來。
她不怕死，她怕的其實也不是飢餓。她怕的是那種在飢餓之下已徹底泯滅了的親情和人性！在那飢餓之中，人都變成了野獸，人吃人，甚至吃自己的親人。她忘不了被自己的父親推進枯井時那無助、恐懼、悲傷與絕望。
那一幕，成了她無法征服的心魔，一直深深地埋藏在她心底！
這一刻，那心魔終於被楊帆的鮮血徹底消滅，她心底的堅冰終於融化，這是喜極而泣的淚，是心結終於解開的淚。壓在她心頭的沉甸甸的重負終於解脫了。她哭得死去活來，好像這麼多年的苦，都在這一刻傾瀉出來……筋疲力盡的兩個人重新站了起來，相互攙扶著，迎著雪花飄來的方向走去。
其實，有兩件事楊帆並不明白。
一個是他的血液並不能為天愛奴解渴。倒不是人們慣常以為的血液含有鹽份的問題，血液中才有多少鹽份，那裡邊百分之九十多都是水份，問題是。除非你割破動脈，把你全身的血都灌給別人喝，否則那點水份根本不足以挽救一個人的生命。
可是，天愛奴其實主要崩潰於她的意志，當那熱的血漿把她喚醒的時候，當她看到楊帆甘願為她捨卻生命的時候，她的心結得以解開，也就有了求生的意志和勇氣。
楊帆所不知道的第二點是，沙漠裡並不是永遠不下雪的，下雪的區域也並不一定就是在沙漠的邊緣，但是幸運的是，他們的確已經走到了沙漠的邊際。
兩個人相互攙扶著，又走了大半夜的時間，腳下的沙地上白濛濛一片，已經積了一層雪。他們吃了一些雪，補充了水份和體力，繼續往前走，當兩個人都快堅持不住的時候，他們的雙腳踏上了堅實的地面。
前方是一片戈壁，戈壁上有一片氈帳，兩個人幾乎是同時撲倒在柔軟的雪地上，那顆心一下子就踏實下來……
……
飛狐口，是突厥人南侵隴右的第一道關隘，白亭守軍共有一萬五千人，其中有五千人駐紮在飛狐口，另外一萬人駐紮在明威戍，明威戍前面有休屠澤、日亭海兩處湖泊，通過馬城河與涼州相連。
長城是依據地理形勢修築於明威戍的，這裡才是涼州守軍的第一道堅固防線，不過由於明威戍前方有兩個湖泊，周圍的水草很是豐美，有一些隸屬於大唐的小部落在此生活，所以唐軍把第一道防線延伸到了飛狐口，除非有大股突厥軍隊趕來，否則小股軍隊或者馬匪是無法由此進入，襲掠邊民的。
飛狐口是賀蘭山脈綿延至此形成的一個缺口，由於缺口較大，兩側的山勢至此也比較平緩，要在這裡修築城堡把兩山連接起來的話需要動用龐大的人力物力，耗費大量的財力，因此這裡遲遲沒有倚山勢修築城堡，否則涼州的第一防線早就設在這裡了。
飛狐口挾兩山駐有軍營，有守軍五千人，專為應付小股前來襲掠的突厥部落和馬匪而設，守將是一位鷹揚郎將，名叫徐義生。徐郎將今年三十出頭，眉目英朗，頜下三縷微鬚，看起來風度翩翩，有幾分儒將風彩。
此刻，徐義生正背著雙手，狐疑地繞著捆綁至面前的幾個突厥人轉著圈子。
這幾個突厥打扮的人正是高捨雞、熊開山和言知何等人。