方孟敖在他耳邊低聲說道：「管住這些猴崽子，我要出去一趟。等我上了車，再開營燈，讓他們活動。」說完便一個人向停在營門的那輛吉普走去。
隊列沒解散，學生們也就都還整齊地站在那裡，望著方孟敖一個人大步走向營門，也不知道他是要幹什麼。
就這樣在眾多沉默的眼光中，方孟敖上了吉普車，向那個對他敬禮的中尉軍官：「開門。」
那個中尉軍官一怔：「天都要黑了，長官不能一個人出去……」
「開門！」方孟敖臉一沉，汽車已經發動，而且向鐵門開去。
「開門，快開門！」那中尉軍官慌了，兩個士兵連忙拉開了鐵門。
方孟敖的吉普轟鳴著開了出去。
剛才突然走了一個梁先生，現在方大隊長又一個人突然走了。飛行員們還有學生們這才似乎驚悟過來，一齊望著越開越遠的吉普。
何孝鈺、謝木蘭這時才把目光都望向了對方。
何孝鈺的手伸了過去，謝木蘭將手伸了過來，兩個人的手悄悄地握在了一起——浮現在她們腦海裡的竟然同是梁經綸和方孟敖白天的那一握！
「開營燈！」陳長武向門衛方向這一聲大喊，將何孝鈺和謝木蘭握在一起的手驚開了。
緊接著營燈開了，是兩盞安在營房東西牆邊兩根高二十米水泥桿上的探照強燈。整個軍營又像白天一樣亮了。
陳長武這才轉對飛行員們大聲說道：「隊長有命令，由我指揮，執行活動！」
吱的一聲，方孟敖的吉普駛到東中胡同街口停下了。
路燈昏黃，剛才一路開來都沒有打開車燈，這時方孟敖反而打開了吉普車的大燈。
兩條通亮的燈柱，將那些站在明處的警察和站在暗處的便衣都照得身形畢現！
今晚帶著警察在這裡監視的竟是那個單副局長，可見徐鐵英對崔中石之重視。那單副局長儘管不知道這輛車是何來路，畢竟經歷豐富，明白大有來頭。被車燈照著臉仍然不忘帶點兒笑容走了過來：「請問……」
方孟敖仍然坐在駕駛座上，他也不認識這個人，但從他的警徽能看出和弟弟是同一個級別，待這個人走到了車邊將頭湊過來，立刻反問道：「出什麼事了嗎？」
那單副局長從剛才的亮光中適應過來了，他倒認識方孟敖，先是一怔，接著熱絡地叫了一聲：「方大隊長！」
方孟敖也回以笑容：「對不起，我們好像沒有見過。」
那單副局長：「鄙人姓單，跟方大隊長的弟弟同一個部門共事，忝任北平警察局副局長。在機場接徐局長的時候，鄙人見過方大隊長。」
「哦。」方孟敖漫應著，目光又掃向車燈照著的那些人，回到第一個話題：「單副局長，這裡出什麼事了嗎？」
那單副局長：「沒有啊。方大隊長發現了什麼情況嗎？」
方孟敖：「沒有事派這麼多人在這裡？還是單副局長親自帶隊？」
那單副局長早就知道這個主，今天是第一次照面，見他這般模樣，便知來者不善。明白對方的身份，也明白自己的身份，他自然知道如何應對：「戡亂救國時期，例行公事，例行公事。」
方孟敖：「正好。我要找一個人，跟國防部調查組的公事有關。單副局長既然在這裡，就請你幫我把這個人找來。」
那單副局長已經明白，又必須假問：「請問方大隊長找誰？」
方孟敖：「中央銀行北平分行金庫崔副主任。」
單副局長真是無賴：「崔副主任？他住這裡嗎？我去問問。」
方孟敖：「不用問了。東中胡同二號，從胡同走進去左邊第二個門。請你立刻把這個人找出來，我在這裡等。」
方邸洋樓一樓客廳。
從來喜著中式服裝的方步亭，今晚換上了一身標準的西裝，頭臉也被程小雲修飾得容光煥發，不但看不出一絲病容，而且儼然一副留美學者的風采。
穿著軍裝便服的曾可達跟此時的方步亭一握手，兩人高下立判。
方步亭這一身裝束省去了一切中式禮節，將手一伸：「請坐。」
曾可達另一隻手裡還提著那盒茶具，按禮節，主人家中這時應有女主人或是陪同接客的體面人前來接下禮物，可目光及處，偌大的客廳內偏只有主客二人。
望著伸了手已自己先行坐下的方步亭，曾可達站在那裡幾不知何以自處，但畢竟有備而來，他仍然恭敬地站著，微笑道：「有件薄禮，可托我送禮的人情意很重，還請方行長先看看。」說著徑直提著那盒茶具走到了另一旁的桌子邊，將禮盒放在桌面上，自己恭敬地候著。
方步亭不得不站起來，卻依然沒有走過來：「對不起，忘記告訴曾將軍，方某替政府在北平從事金融工作，從不敢受人之禮。」
曾可達：「方行長之清廉謹慎，我們知道。今天這樣東西，與方行長的工作操守沒有絲毫關係。您必須接受。」
「必須接受？」方步亭的臉上掛著笑容，語氣已經表現出絕不接受。
曾可達：「至少，您得先過來看看。如不願接受我帶回去交還就是。」
曾可達的臉上也一直笑著，望著方步亭的眼卻灼灼閃光。
方步亭略想了想：「好，我看看。」徐徐走了過來。
曾可達打開了禮盒。
方步亭的眼中立刻閃出一道亮光，他是識貨的，脫口說道：「范大生先生的手藝？」
曾可達佩服的目光由衷地望向方步亭：「方行長真是法眼。這把壺按眼下的市價值多少？」
方步亭答道：「五百英鎊吧。折合眼下的法幣，一輛十輪卡車也裝不下來。曾將軍，能否不要說出送禮人的姓名，這件禮物方某絕不敢收。」
「那我就不說。」曾可達說著已經雙手捧出了那把壺，「只請方行長鑒賞一下。」將壺捧了過去。
方步亭仍然不接，可伸到眼前的恰恰是有字的一面，不由得他不驚。
——閱歷使然，職業使然，壺上的題詩以及制壺人的落款皆無關緊要，逼眼心驚的當然是「蔣先生經國清賞」幾個大字！
接還是不接？
好在此時客廳的電話響了，方步亭得以轉圜：「對不起，我先接個電話。」
曾可達依然將壺捧在手裡，但已經能夠看出，方步亭走向電話的背影不再像剛才那樣矜持了。
方步亭拿起了話筒，微微一怔：「是，在這裡。」轉過臉望向曾可達，「曾將軍你的電話。」
電話竟然打到了這裡。曾可達也露出一絲驚訝，將壺小心地放到桌上，走過去接話筒時向方步亭做了一個歉然的表示。
才聽了幾句，曾可達面色立刻凝重起來，有意無意之間感受著背後的方步亭，低聲而嚴厲地回道：「方大隊長是國防部經濟稽查大隊的隊長，誰給你們權力說他不能見崔副主任！……單獨接出去也是正常的，無論是你們，還是北平警察局，任何人不許干涉！」
曾可達右手已將機鍵輕輕按了，話筒卻仍然拿在左手，回頭見方步亭時，他已經面向門外，站在那裡，問道：「方行長，能不能在您這裡再撥個電話？」
方步亭：「當然可以。曾將軍說公事，我可以到門外等。」說著便要走出去。
「方行長。」曾可達立刻叫住了他，「已經喧賓奪主了，我說的事方行長完全可以聽。」
方步亭在門口又站住了：「曾將軍希望我聽？」
曾可達這才真正感覺到，從這個父親的身上活脫脫能看見他那個大兒子的影子，讓人難受。只得答了一句：「失禮了。」接著便撥電話。
方步亭的背影，身後被接通的電話。
曾可達：「鄭營長嗎？立刻帶一個班找到方大隊長，從東中胡同往西北方向去的。記住了，保持距離，只是保護方大隊長和崔副主任的安全，不許干涉他們的談話。」
輕輕擱下話筒，曾可達這次轉回身，方步亭也已經轉過了身，而且正面望著他的眼睛。
「我想知道什麼叫作四行、兩局、一庫、一會。」方孟敖用最高的車速在戒嚴的路上開著。
崔中石坐在副駕駛座上，眼睛也是望著前方，兩人已經完全沒有了以前見面那種感覺：「中央銀行、中國銀行、交通銀行、中國農民銀行，叫作四行。中央信託局和郵政儲金匯業局，叫作兩局。一庫是中央合作金庫。一會是全國經濟委員會。」
方孟敖：「一共有多少個單位？」
崔中石：「一千一百七十個單位。」
方孟敖：「控制這一千一百七十個單位的有多少人？」
崔中石：「共有一千一百七十個理事和監事。」
方孟敖：「你能說出這一千一百七十個人的名字嗎？」
崔中石慢慢望向了他：「是他們需要這一千一百七十個人的名冊？」
「哪個他們？」方孟敖仍然不看他，「我的背後已經沒有任何他們。如果你說的他們是指國防部預備幹部局，我就不問了。」
崔中石：「孟敖同志……」
方孟敖：「一千一百七十人的名字說不出來，那二十個人的姓名應該好記吧？」
崔中石沉默了少頃：「找一個地方停下來，我們慢慢談。」
方孟敖：「什麼地方，你說吧。」
崔中石：「去德勝門吧。」
方孟敖：「為什麼去那裡？」
崔中石望著前方：「當年李自成率領農民起義軍就是從那裡進的北京城。」
方孟敖踏著油門的腳鬆了一下，車跟著慢了。
也就一瞬間，方孟敖的腳又踏上了油門：「那就去德勝門。」
難得在北平的庭院中有如此茂密的一片紫竹林，更難得穿過竹林的那條石徑兩旁有路燈如月，照夜竹婆娑。
方步亭放慢腳步，以平肩之禮陪著曾可達踱進了這片竹林。
曾可達卻有意落後一肩跟在方步亭身側，以示恭敬。突然，他在一盞路燈照著的特別茂盛的竹子前停下了，抬頭四望那些已長有六到八米高的竹子：「方行長，這片竹子是您搬進來以前就有的，還是後栽的？」
方步亭也停下了：「搬來以後栽的。」
曾可達：「難得。方行長無錫老家的府邸是不是就長有竹林？」
方步亭望向了他：「是呀，少小離家，老大難回。三十多年了吧。」