「民可使由之，不可使知之。這中間的道理，可不只是說說而已的。」
這一天的山坡上，一直沉默的左端佑終於開口說話，以他這樣的年紀，見過了太多的人和事，甚至寧毅喊出「物競天擇適者生存」這八個字時都未曾動容。唯有在他最後戲謔般的幾句絮叨中，感受到了古怪的氣息。
坐在那裡的寧毅抬起頭來，目光平靜如深潭，看了看老人。山風吹過，周圍雖有數百人對峙，此時此刻，還是寧靜一片。寧毅的話語平緩地響起來。
「我的妻子家中是布商，自遠古時起，人們學會織布，一開始是單純用手捻。這個過程持續了或者幾百年或者上千年，出現了紡輪、紡錘，再後來，有紡車。從武朝初年開始，朝廷重商業，開始有小作坊的出現，改進織機。兩百年來，織布機發展，效率相對武朝初年，提升了五倍有餘，這中間，各家各戶的手藝不同，我的妻子改進織機，將效率提升，比一般的織戶、布商，快了大約兩成，後來我在京城，著人改進織機，中間大約花了一年多的時間，如今織機的效率對比武朝初年，約是十倍的效率。當然，我們在山裡，暫時已經不賣布了。」
左端佑與李頻皺著眉頭，看見寧毅交握雙手，繼續說下去。
「觀萬物運行，窮究天地原理。山下的河邊有一個水力作坊，它可以連接到織布機上，人手如果夠快，效率再以倍增。當然，水利作坊原本就有，成本不低，維護和修繕是一個問題，我在山中弄了幾個高爐研究鋼鐵，在高溫之下，鋼鐵愈發柔韌，將這樣的鋼鐵用在作坊上，可降低作坊的損耗，我們在找更好的潤滑手段，但以極限來說，同樣的人力，相同的時間，布料的出產可以提升到武朝初年的三十到五十倍。」
「我們研究了熱氣球，就是天上那個大孔明燈，有它在天上，俯瞰全場。打仗的方式將會改變，我最擅用火藥，埋在地下的你們已經看到了。我在幾年時間內對火藥運用的提升，要超過武朝之前兩百年的積累，火槍目前還無法代替弓箭，但三五年間，或有突破。」
「所以，人力有窮，物力無窮。立恆果然是墨家之人？」左端佑說了一句。
寧毅搖頭：「不，只是先說說這些。左公，你說民可使由之，不可使知之，這道理並非說說。我跟你說說這個。」他道：「我很同意它。」
「這是老祖宗留下來的道理，更是契合天地之理。」寧毅說道，「有人解，民可使，由之，不可使，知之。這都是窮書生的妄念，真把自己當回事了。世界沒有愚人開口的道理，天下若讓萬民說話，這天下只會崩得更快。左公，你說是吧。」
左端佑沒有說話。但這本就是天地至理。
「聰明人統治愚蠢的人，這裡面不講人情，只講天理。遇上事情，聰明人知道如何去分析，如何去找到規律，如何能找到出路，愚蠢的人，一籌莫展，豈能讓他們置喙大事？」
「遠古年間，有百家爭鳴，自然也有憐憫萬民之人，包括儒家，教化天下，希望有一天萬民皆能懂理，人人皆為君子。我輩自稱文人，何謂文人？」
「自倉頡造文字，以文字記錄下每一代人、一輩子的領悟、智慧，傳於後人。故人類孩童，不需從頭摸索，先人智慧，可以一代代的流傳、積累，人類遂能立於萬物之林。文人，即為傳遞智慧之人，但智慧可以傳遍天下嗎？數千年來，沒有可能。」
「書本不夠，孩童資質有差，而傳遞智慧，又遠比傳遞文字更複雜。因此，智慧之人握權柄，輔佐天子為政，無法傳承智慧者，種地、做工、伺候人，本就是天地有序之體現。他們只需由之，若不可使，殺之！真要知之，這天底下要費多少事！一個太原城，守不守，打不打，如何守，如何打，朝堂諸公看了一輩子都看不清楚，如何讓小民知之。這規矩，洽合天道！」
寧毅的話，冰冷得像是石頭。說到這裡，沉默下來，再開口時，話語又變得緩和了。
「千百年來，人們找了很多法子，這是唯一可以走得通的路。這千百年，儒家和諸多掌權者定下了規矩，在這個規矩裡，普通小民，知也好、不知也好、做也好、不做也好，擰不過大局。規矩定下來，就決定了在汴梁城破時，他們是不是無辜都要死，無辜只是一個說法，沒有意義。左公、李兄，這是你們認同的那個東西定下的規矩，搞砸了，又是你們在憐憫，說他們何其無辜，說我何其冷血，說敵人何其殘暴。我陪著死了，是否就不冷血了呢？」
「我在這裡，並非指責兩位，我也從不想指責儒家，指責沒有意義。我們經常說做錯了事情要有代價，周喆可以把他的命當代價，儒家只是個概念，只有好用和不好用之分。但儒家……是個圓……」
他的話喃喃的說到這裡，語聲漸低，李頻以為他是有些無奈，卻見寧毅拿起一根樹枝，慢慢地在地上畫了一個圓圈。
「儒家是個圓。」他說道，「我們的學問，講究天地萬物的渾然一體，在這個圓裡，學儒的大家，一直在尋找萬物有序的道理，從先秦時起，國民尚有尚武精神，到漢朝，獨以強亡，漢朝的任何一州拉出來，可將周邊草原的民族滅上十遍，尚武精神至唐朝漸息，待儒家發展到武朝，發現民眾越順從，這個圓越不容易出問題，可保朝廷長治久安。左公、李兄，秦相的幾本書裡，有儒家的至理。」
他看著兩人：「他的書中說的道理，可釐定萬物之序，天地君親師、君君臣臣子子，可清楚明白。你們將這本書讀通了，便可知這圓該如何去畫，任何人讀了這些書，都能知道，自己這一生，該在什麼樣的位置。引人欲而趨天理，在這個圓的框架裡，這是你們的寶貝。」
「秦相真是天才。」書還在桌上，寧毅將那兩本書往前推了推，「然後就只有一個問題了。」
「如果永遠只有內部的問題，所有人平安喜樂地過一輩子，不想不問，其實也挺好的。」山風稍稍的停了片刻，寧毅搖頭：「但這個圓，解決不了外來的侵略問題。萬物愈有序，民眾愈被閹割，愈發的沒有血性。當然，它會以另外一種方式來應付，外族侵略而來，佔領中原大地，然後發現，只有儒學，可將這國家統治得最穩，他們開始學儒，開始閹割自身的血性，到一定程度，漢民反抗，重奪國家，奪回國家之後，再度開始自我閹割，等待下一次外族侵略的到來。如此，君王輪換而道統長存，這是可以預見的未來。」
「……你想說什麼？」李頻看著那圓，聲音低沉，問了一句。
「你們傳承智慧的初衷到哪裡去了？」寧毅問道，「人人為君子，一時不能達成，但可能性呢？你們手上的儒學，精妙絕倫，然而為求天地有序，已經開始閹割民眾的血性，回到開始……儒家的路，是不是走錯了？」
這只是簡簡單單的問話，簡簡單單的在山坡上響起。周圍沉默了片刻，左端佑道：「你在說無解之事。」
寧毅拿起樹枝，點在圓裡，劃了長長的一條延伸出去：「今日清晨，山外傳回消息，小蒼河九千軍隊於昨日出山，陸續擊潰西夏數千軍隊後，於延州城外，與籍辣塞勒率領的一萬九千西夏士兵對陣，將其正面擊潰，斬敵四千。按照原計劃，這個時候，軍隊已集結在延州城下，開始攻城！」
「什麼？」左端佑與李頻悚然而驚。
……
巨大而詭異的氣球飄蕩在天空中，明媚的天色，城中的氣氛卻肅殺得隱隱能聽到戰爭的雷鳴。
延州城北側，衣衫襤褸的駝背男人挑著他的擔子走在戒嚴了的街道上，靠近對面道路轉角時，一小隊西夏士兵巡邏而來，拔刀說了什麼。
駝子已經邁步前行，暗啞的刀光自他的身體兩側擎出，投入人群之中，更多的身影，從附近躍出來了。
城外，兩千輕騎正以高速往北門繞行而來……
……
「我沒有告訴他們多少……」小山坡上，寧毅在說話，「他們有壓力，有生死的威脅，最重要的是，他們是在為自我的存續而抗爭。當他們能為自我而抗爭時，他們的生命何其壯麗，兩位，你們不覺得感動嗎？世界上不止是讀書的君子之人可以活成這樣的。」
「李兄，你說你憐憫世人無辜，可你的憐憫，在世道面前毫無意義，你的憐憫是空的，這個世界不能從你的憐憫裡得到任何東西。我所謂心憂萬民受苦，我心憂他們不能為自我而抗爭。我心憂他們不能覺醒而活。我心憂他們蒙昧無知。我心憂他們被屠戮時猶如豬狗卻不能壯烈去死。我心憂他們至死之時魂靈蒼白。」
他目光嚴肅，停頓片刻。李頻沒有說話，左端佑也沒有說話。不久之後，寧毅的聲音，又響了起來。
「王家的造紙、印書作坊，在我的改良之下，效率比兩年前已提高五倍有餘。只要探究天地之理，它的效率，還有大量的提升空間。我先前所說，這些效率的提升，是因為商人逐利，逐利就貪婪，貪婪、想要偷懶，所以人們會去看這些道理，想很多辦法，儒學之中，以為是奇巧淫技，以為偷懶不好。但實際上，物力無窮，它有著遠超你們想像的潛力，而所謂教化萬民，最基本的一點，首先你要讓萬民有書讀。」
李頻瞪大了眼睛：「你要鼓勵貪婪！？」
「貪婪是好的，格物要發展，不是三兩個儒生閒暇時瞎想就能推動，要發動所有人的智慧。要讓天下人皆能讀書，這些東西還有很長一段路要走，但不是沒有希望。」
寧毅眼睛都沒眨，他伸著樹枝，修飾著地上劃出圓圈的那條線，「可儒家是圓，武朝是圓。武朝的商業繼續發展，商人將要尋求地位，同樣的，想要讓工匠尋求技藝的突破，工匠也要地位。但這個圓要有序，不會允許大的變動了。武朝、儒家再發展下去，為求秩序，會堵了這條路，但我要讓這條路出去。」
「方臘造反時說，是法平等，無有高下。而簡單來說，我將會給予天下所有人同樣的地位，華夏乃華夏人之華夏，人人皆有守土之責，捍衛之責，人人皆有平等之權利。從此以後，士農工商，再無差別。」
「如此一來，圓不再有序……我將砸掉這個儒家。」
寧毅目光平靜，說的話也始終是平平淡淡的，但風聲拂過，深淵已經開始出現。
「你……」老人的聲音，猶如雷霆。
「大逆不道——」
……
延州城。
戰爭的聲浪已經開始搖撼城牆。北門，驚人的廝殺正在擴大。
一百多人的精銳隊伍從城內出現，開始突擊城門的防線。大量的西夏士兵從附近包圍過來，在城外，兩千輕騎同時下馬，拖著機簧、勾索，組裝式的雲梯，搭向城牆。激烈到頂峰的廝殺持續了片刻，渾身浴血的戰士從內側將城門打開了一條縫隙，奮力推開。
城門內的巷道裡，無數的西夏士兵洶湧而來。城外，木箱短暫地搭起浮橋，手持刀盾、長槍的黑旗軍士兵一個接一個的衝了進來，在歇斯底里的吶喊中，有人推門，有人衝過去，擴大廝殺的漩渦！
東門附近，沉默的軍陣當中，渠慶抽出鋼刀，將刀柄後的紅巾纏上手腕，用牙齒咬住一端、拉緊。在他的後方，許許多多的人，正在與他做同樣的一個動作。
「準備了——」
人們吶喊。
城北，士兵洶湧著突入城門……
……
左端佑的聲音還在山坡上迴盪，寧毅平靜地站起來，目光已經變得冷漠。
「砸掉儒家，只能算是第一步。但唯有砸掉它，才可以興格物，興格物，令資源不再匱乏，方能使人明道理、知血性，令天下萬民，如這小蒼河軍人一般，不再無辜。我對儒家並無偏見，我走我的路，知會你們一聲。老秦的衣缽，也已經給了你們，你們大可走自己的路，去修、去改、去傳續，都可以，只要能解決眼前的問題。」
「假若你們能夠解決女真，解決我，或許你們已經讓儒家容納了血性，令人能像人一樣活，我會很欣慰。若是你們做不到，我會把新時代建在儒家的殘骸上，永為爾等祭奠。若是我們都做不到，那這天下，就讓女真踏過去一遍吧。」
小小的山坡上，壓抑而冰冷的氣息在瀰漫，這複雜的事情，並不能讓人感到慷慨激昂，尤其對於儒家的兩人來說。老人原本欲怒，到得此時，倒不再憤怒了。李頻目光疑惑，有著「你何以變得如此偏激」的惑然在內，然而在好些年前，對於寧毅，他也從未瞭解過。
彼時天光傾瀉，風捲雲舒，小蒼河困局未解，新的捷報未至。在這小小的地方，瘋狂的人說出了瘋狂的話來，短短的時間內，他話裡的東西太多，也是平鋪直述，甚至令人難以消化。而同一時刻，在西北的延州城，打著黑底辰星旗的戰士們已經衝入城內，握著武器，奮力廝殺，對於這片天地來說，他們的戰鬥是如此的孤獨，他們被全天下的人仇視。
而若是從歷史的長河中往前看，他們也在這一刻，向全天下的人，宣戰了。
寧毅朝外面走去的時候，左端佑在後方說道：「若你真打算這樣做，不久之後，你就會是全天下儒者的敵人。」
「你知道有趣的是什麼嗎？」寧毅回頭，「想要打敗我，你們至少要變得跟我一樣。」
他走出那盾陣，往附近聚集的百餘人看了一眼：「能跑出小蒼河的，不追殺你們。」這百餘人本已有決死之念，此時，當中的一些人微微愣了愣，李頻反應過來，在後方大喊：「不要中計——」
寧毅走出人群，揮手：
「——殺！」
螞蟻啣泥，蝴蝶飛舞；麋鹿飲水，狼群追逐；虎嘯山林，人行世間。這蒼蒼茫茫的大地萬載千年，有一些生命，會發出光芒……