峰巒如聚，波濤如怒。
威勝。
從天極宮的城牆往外看去，遠處是重重的山巒疊嶂，黃土路延伸，烽火台沿著山峰而建，如織的行人車馬，從山的那一端過來。時間是下午，樓舒婉累得幾乎要暈倒，她扶著宮城上的女牆，看著這景色緩緩地走。
過去的這段日子裡，樓舒婉在忙碌中幾乎沒有停下來過，奔走各方整理局勢，加強防務，對於晉王勢力裡每一家舉足輕重的參與者進行拜訪和遊說，或是陳說厲害或是刀槍威脅，尤其是在最近幾天，她自外地轉回來，又在私下裡不斷的串聯，白天黑夜、幾乎未曾睡覺，今天終於在朝堂上將最為關鍵的事情敲定了下來。
這件事情，將決定所有人的命運。她不知道這個決定是對是錯，到得此刻，宮城之中還在不斷對緊迫的後續事態進行商議。但屬於女人的事情：私下裡的陰謀、威脅、勾心鬥角……到此告一段落了。
回首望去，天極宮巍峨莊嚴、窮奢極欲，這是虎王在不可一世的時候大興土木後的結果，如今虎王已經死在一間微不足道的暗室之中。似乎在告訴她，每一個叱吒風雲的人物，實際上也不過是個普通人，時來天地皆同力，運去英雄不自由，此時掌握天極宮、掌握威勝的人們，也可能在下一個瞬間，至於傾覆。
女真人來了，圖窮匕見，難以轉圜。最初的戰鬥打響在東面的大名府，李細枝在第一時間出局，然後女真東路軍的三十萬主力抵達大名，大名府在屍山血海中抗住了半個多月了，與此同時，祝彪率領黑旗試圖偷襲女真南下的黃河渡頭，未果後輾轉逃離。雁門關以北，更加難以應付的宗翰大軍，徐徐壓來。
王巨雲已經擺開了迎戰的姿態——這位原本永樂朝的王尚書心中想的到底是什麼，沒有人能夠猜的清楚，然而接下來的抉擇，輪到晉王來做了。
於是就有兩個選擇：其一，雖然配合著華夏軍的力量幹掉了田虎，後來又按照暴露的名單清理了大量傾向女真的漢人官員，晉王與金國，在名義上還是沒有撕破臉的。宗翰要殺過來，可以讓他殺，要過路，可以讓他過，等到大軍渡過黃河，晉王的勢力就地起義切斷後路，不失為一個較為輕鬆的決定。
第二，不去低估完顏宗翰、完顏希尹這些女真開國之人的智慧，趁著仍然有主動選擇權，說明白該說的話，配合黃河北岸仍舊存在的盟友，整肅內部思想，依靠所轄地域的崎嶇地形，打一場最艱難的仗。至少，給女真人創造最大的麻煩，而後若是抵禦不住，那就往山裡走，往更深的山中轉移，甚至於轉向西北，如此一來，晉王還有可能因為眼下的勢力，成為黃河以北反抗者的核心和首領。如果有一天，武朝、黑旗真的能夠打敗女真，晉王一系，將創下千古流芳的事業。
她選擇了第二條路。或許也是因為見慣了殘酷，不再擁有幻想，她並不認為第一條路是真實存在的，其一，宗翰、希尹這樣的人根本不會放任晉王在背後存活，第二，就算一時虛與委蛇真的被放過，當光武軍、華夏軍、王巨雲等勢力在黃河北岸被清理一空，晉王內部的精氣神，也將被一掃而空，所謂在未來的揭竿而起，將永遠不會出現。
在女真人表態之前擺明對立的態度，這種想法對於晉王系統內部的許多人來說，都顯得過於大膽和瘋狂，因此，一家一家的說服他們，真是太過艱難的一件事情。但她還是做到了。
下午的陽光暖洋洋的，恍然間，她覺得自己變成了一隻飛蛾，能躲起來的時候，一直都在躲著。這一次，那光芒太過熾烈了，她朝著太陽飛了過去……
要死太多的人……
如此想著，她緩緩的從宮城上走下去，遠處也有身影過來，卻是本應在裡頭議事掌局的於玉麟，樓舒婉停下來，看他走得近了，目光中便滲出一絲詢問的嚴肅來。
「吵了一天，議事暫歇了。晉王讓大夥兒吃些東西，待會繼續。」
「那你來幹什麼？」
「晉王托我來看看你，你兩天沒睡了，先到宮中休息一下？」
「你不用管我，我的事情已經做完了，怎麼出兵、怎麼打，是你們男人的事了。你去，不要讓事情有變。」
「……好。」於玉麟欲言又止，但終於還是點頭，拱了拱手。樓舒婉看他轉身，方才說道：「我睡不著……在宮裡睡不著，待會去外面你的別業休息一下。」
「嗯。」於玉麟點了點頭，「你保重身體。」隨後朝大殿那邊過去，樓舒婉在宮牆腳下的台階上坐了片刻，隨後才讓隨行侍從架來馬車，離開天極宮。
於玉麟在外頭的別業距離天極宮很近，往日裡樓舒婉要入宮，常來這裡落腳休息片刻——在虎王的年代，樓舒婉雖然管理各種事物，但身為女子，身份其實並不正式，外界有傳她是虎王的情婦，但正事之外，樓舒婉居住之地離宮城其實挺遠。殺田虎後，樓舒婉成為晉王勢力實質的掌權人之一，即便要住進天極宮，田實也不會有任何意見，但樓舒婉與那幾近半瘋的樓書恆同住，她不想讓樓書恆接近威勝的核心，便乾脆搬到了城郊。
儘管此時的威勝城，樓舒婉想住哪裡，想辦上十所八所富麗堂皇的別業都簡簡單單，但俗務纏身的她對於這些的興趣幾近於無，入城之時，偶爾只在於玉麟這邊落落腳。她是女人，早年外傳是田虎的情婦，如今縱然一手遮天，樓舒婉也並不介意讓人誤會她是於玉麟的情人，真有人這樣誤會，也只會讓她少了許多麻煩。
馬車從這別業的後門進去，下車時才發現前方頗為熱鬧，大概是於玉麟的堂弟於斌又叫了一群顯赫大儒在這裡聚會。這些集會樓舒婉也參加過，並不在意，揮手叫管事不必聲張，便去後方專用的小院休息。
這一覺睡得不久，雖然大事的方向已定，但接下來面對的，更像是一條黃泉大道。死亡可能近在眼前了，她腦子裡嗡嗡的響，能夠看到許多過往的畫面，這畫面來自寧毅——永樂朝殺入杭州城來，顛覆了她過往的一切生活，寧毅深陷其中，從一個俘虜開出一條路來，那個書生拒絕隱忍，縱然希望再小，也只做正確的選擇，她總是看到他……他走進樓家的大門，伸出手來，扣動了弩弓，而後跨過廳堂，單手掀翻了桌子……
如今她也在走這條窄路了。著許多年來，有時候她覺得自己的心早已死去，但在這一刻，她腦子裡想起那道身影，那罪魁禍首和她做出許多決定的初衷。這一次，她可能要死了，當這一切真實無比的碾過來，她忽然發現，她遺憾於……沒可能再見他一面了……
腦子裡嗡嗡的響，身體的疲倦只是稍稍恢復，便睡不下去了，她讓人拿水洗了個臉，在院子裡走，然後又走出去，去下一個院子。女侍在後方跟著，周圍的一切都很靜，大將軍的別業後院沒有多少人，她在一個院落中走走停停，院子中央是一棵巨大的欒樹，深秋黃了葉子，像燈籠一樣的果實掉在地上。
「樓姑娘。」有人在院門處叫她，將在樹下失神的她喚醒了。樓舒婉扭頭望去，那是一名四十歲出頭的青袍男子，面目端方儒雅，看來有些嚴肅，樓舒婉下意識地拱手：「曾夫子，想不到在這裡遇上。」
「想不到樓姑娘此刻在這裡。」那曾夫子名叫曾予懷，乃是晉王勢力下頗有名氣的大儒，樓舒婉與他有過一些接觸，卻談不上熟識。曾予懷是個非常嚴肅的儒者，這時候拱手打招呼，眼中也並無親切之意。樓舒婉位高權重，平日裡接觸這些書生手段是相對柔和的，這時候卻沒能從遲鈍的思維裡走出來，他在這裡幹什麼、他有什麼事……想不清楚。
「樓姑娘總在於大人的府邸出沒，有傷清譽，曾某以為，實在該注意一二。」
那曾予懷拱起手來，認真地說了這句話，想不到對方開口就是批評，樓舒婉微微遲疑，隨後嘴角一笑：「夫子說得是，小女子會注意的。不過，聖人說君子坦蕩蕩，我與於將軍之間的事情，其實……也不關旁人什麼事。」
她牙尖嘴利，是順口的諷刺和反駁了，但那曾予懷仍舊拱手：「流言傷人，名譽之事，還是注意些為好。」
這人太讓人討厭，樓舒婉面上仍舊微笑，正要說話，卻聽得對方接著道：「樓姑娘這些年為國為民，盡心竭力了，實在不該被流言所傷。」
「呃……」樓舒婉愣了愣，「曾……」
那曾予懷面色仍舊嚴肅，但眼神清澈，並非作偽：「雖說做大事者不拘小節，但有些事情，世事並不公平。曾某早年曾對樓姑娘有所誤會，這幾年見姑娘所行之事，才知曾某與世人過往之淺薄，這些年來，晉王轄下能夠支撐發展至今，有賴姑娘從後支撐。而今威勝貨通四方，這些時日以來，東面、北面的人都往山中而來，也正好證明了樓姑娘這些年所行之事的難得。」
樓舒婉想了想：「其實……沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春，曾夫子看到的，何嘗是什麼好事呢？」
「曾某已經知道了晉王願意出兵的消息，這也是曾某想要感謝樓姑娘的事情。」那曾予懷拱手深深一揖，「以女子之身，保境安民，已是莫大功德，而今天下傾覆在即，於大是大非之間，樓姑娘能夠從中奔走，選擇大節大道。無論接下來是何等遭遇，晉王轄下百千萬漢民，都欠樓姑娘一次謝禮。」
「呃……」對方這樣一本正經地說話，樓舒婉反而沒什麼可接的了。
那奇怪書生的話還在說下去：「……其實早幾年間，曾某逐漸注意到樓姑娘的不凡，幾次相聚，不曾深談，但曾某注意到樓姑娘似心有所傷，因此不拘小節，縱然做下許多事情，也不欲旁人知曉。曾某深陷其中，對樓姑娘漸生傾慕……」
「……」
「這些事情，樓姑娘必然不知，曾某也知此時開口，有些冒昧，但自下午起，知道樓姑娘這些時日奔走所行，心中激盪，竟然難以抑制……樓姑娘，曾某自知……孟浪了，但女真將至，樓姑娘……不知道樓姑娘是否願意……」
那曾予懷一臉嚴肅，往日裡也確實是有修養的大儒，這時候更像是在平靜地陳述自己的心情。樓舒婉沒有遇上過這樣的事情，她早年水性楊花，在杭州城裡與許多書生有過往來，平日再冷靜自持的儒生，到了私下裡都顯得猴急輕佻，失了穩健。到了田虎這邊，樓舒婉地位不低，如果要面首自然不會少，但她對這些事情已經失去興趣，平日黑寡婦也似，自然就沒有多少桃花上身。
眼前的中年儒生卻並不一樣，他一本正經地誇獎，一本正經地陳述表白，說我對你有好感，這一切都古怪到了極點，但他並不激動，只是顯得鄭重。女真人要殺過來了，於是這份感情的表達，變成了鄭重。這一刻，三十六歲的樓舒婉站在那黃葉的樹下，滿地都是燈籠花，她交疊雙手，微微地行了一禮——這是她許久未用的仕女的禮節。
「曾夫子，對不住……舒婉……」她想了一瞬間，「身以許國，難再許君了……」她心中說：我說的是假話。
曾予懷的話語停了下來：「嗯，曾某孟浪了……曾某已經決定，明日將去軍中，希望有可能，隨軍隊北上，女真人將至，來日……若然僥倖不死……樓姑娘，希望能再相見。」
樓舒婉沉默地站在那裡，看著對方的目光變得清澈起來，但已經沒有可說的了，曾予懷說完，轉身離開，樓舒婉站在樹下，夕陽將無比壯麗的霞光撒滿整個天空。她並不喜歡曾予懷，當然更談不上愛，但這一刻，嗡嗡的聲音在她的腦海裡停了下來。
她坐上馬車，緩緩的穿過市集、穿過人群忙碌的城市，一直回到了郊外的家中，已經是夜晚，晚風吹起來了，它穿過外頭的田野來到這邊的院子裡。樓舒婉從院落中走過去，目光之中有周圍的所有東西，青色的石板、紅牆灰瓦、牆壁上的雕刻與畫卷，院廊下頭的雜草。她走到花園停下來，只有少數的花兒在深秋依然開放，各種植物鬱鬱蔥蔥，園林每日裡也都有人打理——她並不需要這些，往日裡看也不會看一眼，但這些東西，就這樣一直存在著。
樓舒婉坐在花壇邊靜靜地看著這些。下人在周圍的閬苑屋簷點起了燈籠，月亮的光芒灑下來，映照著花園中央的池水，在夜風的吹拂中閃耀著粼粼的波光。過的一陣，喝了酒顯得醉醺醺的樓書恆從另一側走過，他走到水池上方的亭子裡，看見了樓舒婉，被嚇得倒在地上，有些畏縮。
「要打仗了。」過了一陣，樓書恆這樣開口，樓舒婉一直看著他，卻沒有多少的反應，樓書恆便又說：「女真人要來了，要打仗了……神經病——」
「打仗了……」
「打仗了……」
院落裡沉默了很久很久，樓書恆倒在亭子裡打滾，然後靠著柱子坐起來，口中喃喃說話。自從來到虎王的地盤，中原一直都不太平，但由於樓舒婉爬得極快，兩兄妹唯一經歷過的戰爭，實際上還是永樂朝的那場起義以及後續的遷徙，樓書恆的心底，依然為之恐懼。
不知什麼時候，樓舒婉起身走了過來，她在亭子裡的座位上坐下來，距離樓書恆很近，就那樣看著他。樓家如今只剩下他們這一對兄妹，樓書恆一無是處，樓舒婉原本期待他玩女人，至少能夠給樓家留下一點血脈，但事實證明，長期的縱慾使他失去了這個能力。一段時間以來，這是他們兩人唯一的一次如此平靜地呆在了一起。
「哥，多少年了？」
「……啊？」
「你想杭州嗎？我一直想，但是想不起來了，一直到今天……」樓舒婉低聲地說話，月色下，她的眼角顯得有些紅，但也有可能是月光下的錯覺。
「……」
「……是啊，女真人要來了……發生了一些事情，哥，我們忽然覺得……」她的聲音頓了頓，「……我們過得，真是太輕佻了……」
「啊？」樓書恆的聲音從喉間發出，他沒能聽懂。
「……你、我、大哥，我想起過去……我們都太過輕佻了……太輕佻了啊——」她閉上了眼睛，低聲哭了起來，想起過去幸福的一切，他們草率面對的那一切，開心也好，快樂也好，她在各種慾望中的流連忘返也好，直到她三十六歲的年紀上，那儒者認真地朝她鞠躬行禮，他說，你做下為國為民的事情，我喜歡你……我做了決定，就要去北面了……她並不喜歡他。然而，那些在腦中一直響的東西，停下來了……
如果當時的自己、兄長，能夠更加鄭重地對待這個世界，是否這一切，都該有個不一樣的結局呢？
她坐在涼亭裡，看著另一個世界上的那個樓舒婉。月光正照下來，照亮重重關山，千萬里的江河，瀰漫著硝煙。
時光挾著難言的偉力將如山的記憶一股腦的推到她的面前，碾碎了她的過往。然而睜開眼，路已經走盡了。
她想起寧毅。
我還不曾報復你……
而女真人來了……