武建朔十年正月，整個武朝天下，瀕臨傾覆的危機邊緣。
在金帝吳乞買中風的背景下，女真完顏宗輔、完顏宗翰領東西兩路大軍南下，在金國的第一次南征過去了十餘年後，開始了徹底掃平武朝政權，底定天下的進程。
面對著女真大軍南下的威勢，中原各地殘餘的反金力量在最為艱難的境況下發動起來，晉地，在田實的帶領下展開了反抗的序曲。在經歷慘烈而又艱難的一個冬季後，中原西線的戰況，終於出現了第一縷奮進的曙光。
正月二十一，各方抗金首領於汾陽會盟，認可了晉王一繫在此次抗金大戰中的付出和決心，並且商議了接下來一年的許多抗金事宜。晉地多山，卻又橫亙在女真西路軍南下的關鍵位置上，退可守於群山之間，進可威懾女真南下大路，一旦各方聯合起來，守望相助，足可在宗翰大軍的南進道路上重重的紮下一根釘子，甚至於以上時間的戰爭耗死補給線綿長的女真部隊，都不是沒有可能。
女真方面，對於反抗勢力不曾輕忽，隨著汾陽會盟的展開，北面戰線上一度沉寂的各個隊伍展開了動作，試圖以猝然的攻勢阻撓會盟的進行。然而，雖然抗金各力量的領袖大都聚於汾陽，對於前線的軍力安排，實則外鬆內緊，在早已有所安排的情況下，並未因此出現任何亂象。
而在會盟進行途中，汾陽大營內部，又爆發了一起由女真人策劃安排的行刺事件，數名女真死士在這次事件中被擒。正月二十一的會盟順利結束後，各方領袖踏上了回歸的路途。二十二，晉王田實車駕啟程，在率隊親征近半年的時光之後，踏上了回去威勝的路程。
縱然在戰場上曾數度敗陣，晉王勢力內部也因為抗金的決意而產生巨大的摩擦和分裂。然而，當這激烈的手術完成，整個晉王抗金勢力也終於去除沉痼，如今雖然還有著術後的虛弱，但整個勢力也擁有了更多前行的可能性。去年的一場親征，豁出了性命，到如今，也總算收到了它的效果。
無論是一方諸侯還是區區的普通人，生死之間的經歷總是能給人巨大的感悟。戰爭、抗金，會是一場持續久遠的巨大顛簸，只是在這場顛簸中稍稍參與了一個開頭，田實便已經感受到其中的驚心動魄。這一天回程的路上，田實望著車駕兩邊的皚皚白雪，心中明白更為艱難的局面還在後頭。
他的心中，有著許許多多的想法。
建朔十年正月二十二晚間，接近威勝邊界，孤松驛。晉王田實在傳檄抗金四個月後，走完了這段生命的最後一刻。
死於刺殺。
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汾陽東面的孤松驛，雖以孤松為名，其實並不荒涼，它位於連接汾陽與威勝的必經之途，隨著這些年晉地人口的增加，商業的繁榮，倒是成了一個大驛，各種配套設施都相當不錯。田實的車駕一路東行，臨近傍晚時，在這裡停了下來。
汾陽的會盟是一次大事，女真人絕不會願意見它順利進行，此時雖已順利結束，出於安防的考慮，於玉麟率領著親兵仍然一路隨行。這日入夜，田實與於玉麟碰面，有過不少的交談，談起孤松驛十年前的樣子，頗為感慨，說起這次已經結束的親征，田實道：
「如今方才知道，去年率兵親征的決定，竟是歪打正著唯一走得通的路，也是差點死了才稍稍走順。去年……若是決心差一點，運氣差一點，你我屍骨已寒了。」
於玉麟回答他：「還有威勝那位，怕是要被先姦後殺……奸好幾遍。」
「哈哈，她那麼凶一張臉，誰敢下手……」
說到威勝的那位，於玉麟想到明日田實進入威勝地界，又叮囑了一番：「軍隊之中已經篩過許多遍，威勝城中雖有樓姑娘坐鎮，但王上回去，也不可掉以輕心。其實這一路上，女真人野心未死，明日換防，也怕有人趁機動手。」
這些道理，田實其實也已經明白，點頭同意。正說話間，驛站不遠處的夜色中忽然傳來了一陣騷亂，隨後有人來報，幾名神色可疑之人被發現，如今已開始了圍堵，已經擒下了兩人。
刺客之道向來是有心算無心，眼下既然被發現，便不再有太多的問題。待到那邊戰鬥平息，於玉麟著人看護好田實這邊，自己往那邊過去查看究竟，隨後才知又是不甘心的遼東死士——會盟開始到結束，這類刺殺已經大大小小的爆發了六七起，中間有女真死士，亦有遼東方面掙命的漢人，足可見女真方面的緊張。
他安排副手將刺客拖下去拷問，又著人加強了孤松驛的防衛，命令還沒發完，田實所在的方向上陡然傳來淒厲又混亂的聲響，於玉麟腦後一緊，發足狂奔。
風急火烈。
搖晃的火把在風中呼嘯著，照亮道路兩側天地間的雪白，寒意還是這片天地間的主基調，察覺到前方士兵調動的方式，於玉麟便已經意識到了不對，他衝進驛站的院子，前方是被圍起來的觀賞性山石，院落裡的積雪都已被掃走，牆壁上燈籠延綿開去，假山的那一頭，血腥的味道飄過來了。
士兵已經聚集過來，大夫也來了。假山的那邊，有一具屍體倒在地上，一把鋼刀展開了他的喉嚨，血漿肆流，田實癱坐在不遠處的房簷下，背靠著柱子，一把匕首紮在他的心口上，身下已經有了一灘鮮血。
田實朝於玉麟這邊揮手，於玉麟三步並作兩步衝過去，看見地上那個死人時，他已經知道對方的身份。雷澤遠，這原本是天極宮中的一位管事，能力出眾，一直以來頗受田實的器重。親征之中，雷澤遠被召入軍中幫忙，十一月底田實大軍被衝散，他也是九死一生才逃出來與大軍匯合，屬於經歷了考驗的心腹吏員。
這便是女真那邊安排的後手之一了。十一月底的大潰敗，他不曾與田實一路，待到再度匯合，也沒有出手行刺，會盟之前不曾出手行刺，直到會盟順利完成之後，在於玉麟將他送到威勝的邊界時，於邊關十餘萬軍隊佯動、數次死士刺殺的背景中，刺出了這一刀。
「雷澤遠、雷澤遠……」田實面色蒼白如紙，口中輕聲說著這個名字，臉上卻帶著些許的笑容，彷彿是在為這一切感到哭笑不得。於玉麟看向旁邊的大夫，那大夫一臉為難的表情，田實便也說了一句：「不要浪費時間了，我也在軍中呆過，於、於將軍……」
只見田實的手落下去，嘴角笑了笑，目光望向雪夜中的遠處。
「戰場殺伐，無所不用其極，早該想到的……晉王勢力屈居於女真之下十年之久，看似獨立，實際上，以女真希尹等人天縱之才，又何止煽動了晉地的幾個大族，釘子……不知道放了多少了……」
「王上……」
「……沒有防到，便是願賭服輸，於將軍，我心中很後悔啊……我原本想著，今日過後，我要……我要做出很大的一番事業來，我在想，如何能與女真人對陣，甚至於打敗女真人，與天下英雄爭鋒……可是，這就是與天下英雄爭鋒，真是……太遺憾了，我才剛剛開始走……賊老天……」
他抬了抬手，似乎想抓點什麼，終於還是放棄了，於玉麟半跪一旁，伸手過來，田實便抓住了他的手臂。
「……於將軍，我年輕之時，見過了……見過了很厲害的人，那次青木寨之行，寧人屠，他後來走上金鑾殿，殺了武朝的狗皇帝，啊，真是厲害……我什麼時候能像他一樣呢，女真人……女真人就像是烏雲，橫壓這一世人，遼國、武朝無人能當，只有他，小蒼河一戰，厲害啊。成了晉王后，我耿耿於懷，想要做些事情……」
「……我本以為，我已經……站上去了……」
他的氣息已漸漸弱下去，說到這裡，頓了一頓，過得片刻，又聚起一絲力量。
「……於大哥啊，我剛才才想到，我死在這裡，給你們留下……留下一個爛攤子了。我們才剛剛會盟，女真人連消帶打，早知道會死，我當個有名無實的晉王也就好了，實在是……何苦來哉。但是於大哥……」
他掙扎一下：「……於大哥，你們……沒有辦法，再難的局面……再難的局面……」
這句話說了兩遍，似乎是要叮囑於玉麟等人再難的局面也只能撐下去，但最終沒能找到言語，那虛弱的目光跳躍了幾次：「再難的局面……於大哥，你跟樓姑娘……呵呵，今天說樓姑娘，呵呵，先奸、後殺……於大哥，我說樓姑娘凶狠難看，不是真的，你看孤松驛啊，多虧了她，晉地多虧了她……她以前的經歷，我們不說，但是……她的哥哥做的事，不是人做的！」
說到這裡，田實的目光才又變得嚴肅，聲音竟抬高了幾分，看著於玉麟：「晉地要亂了，要沒有了，這麼多的人……於大哥，我們做男人的，不能讓這些事情，再發生，雖然……前面是完顏宗翰，不能再有……不能再有——」
聲音響到這裡，田實的口中，有鮮血在湧出來，他停止了話語，靠在柱子上，眼睛大大的瞪著。他此時已經意識到了晉地會有的諸多慘劇，前一刻他與於玉麟還在拿樓舒婉開的玩笑，或許就要不是玩笑了。那慘烈的局面，靖平之恥以來的十年，中原大地上的無數慘劇。然而這慘劇又不是憤慨能夠平息的，要打敗完顏宗翰，要打敗女真，可惜，如何去打敗？
他的情緒在這種激烈之中激盪，生命正迅速地從他的身上離去，於玉麟道：「我絕不會讓這些事情發生……」但也不知道田實有沒有聽到，如此過了一會兒，田實的眼睛閉上，又睜開，只是虛望著前方的某處了。
他語氣虛弱地說起了其它的事情：「……伯父看似梟雄，不願屈居女真，說，有朝一日要反，然而我今日才看到，溫水煮青蛙，他豈能反抗得了，我……我終於做了了不得的事情，於大哥，田家人看似厲害，實際……色厲內苒。我……我這樣做，是不是顯得……有些樣子了？」
田實靠在那裡，此時的臉上，有著一絲笑容，也有著深深的遺憾，那眺望的目光彷彿是在看著將來的歲月，不論那將來是抗爭還是和平，但終於已經凝固下來。
於玉麟的心中有著巨大的悲愴，這一刻，這悲愴並非是為了接下來殘酷的局面，也非為世人可能受到的苦難，而僅僅是為了眼前這個一度是被抬上晉王位置的男子。他的反抗之路才剛剛開始便已經停下，然而在這一刻，在於玉麟的眼中，即便曾經風雲一世、盤踞晉地十餘年的虎王田虎，也比不上眼前這男人的一根小指頭。
建朔十年正月二十二日夜，亥時三刻，晉王田實靠在那屋簷下的柱子便，靜靜地離開了人世。帶著對未來的憧憬和希冀，他雙目最後注視的前方，仍是一片濃濃的夜色。
第二天，當樓舒婉一路趕到孤松驛時，整個人已經搖搖晃晃、頭髮凌亂得不成樣子，見到於玉麟，她衝過來，給了他一個耳光。
晉王田實的死去，即將給整個中原帶來巨大的衝擊。
二十三日夜，女真大營。
完顏希尹在帳篷中就著暖黃的燈火伏案書寫，處理著每天的工作。
忽然風吹過來，自帳篷外進來的探子，確認了田實的死訊。
帳外的天地裡，白皚皚的積雪仍未有絲毫消融的痕跡，在不知何處的遙遠地方，卻彷彿有巨大的冰山崩解的聲音，正隱隱傳來……