印紅很快把那個叫“蕓蕓”的姑娘帶瞭過來，這時候柳玉茹已經哭完瞭。
她在印紅來之前，用水清洗過自己的臉，面上鎮定平靜，若不是那雙有些泛紅泛著水汽的臉，根本看不出她哭過。
來得姑娘身段苗條，長得清麗溫婉，往那裡一站，看上去便似弱柳迎風，讓人十分疼惜。柳玉茹上下打量瞭她一眼，隨後道：“蕓蕓，你母親可好些瞭？”
聽得柳玉茹問話，蕓蕓忙道：“謝過大小姐幫攜，我母親好多瞭。”
“蕓蕓，”柳玉茹嘆瞭口氣，“今日叫你過來，便是想問問你，我不久就將出嫁，日後在柳府，你可能幫扶我母親一二？”
蕓蕓愣瞭愣，柳玉茹忙道：“我隻是問問你，你若願意，那就留下，你不願意，也不用勉強。”
蕓蕓聽明白瞭柳玉茹的意思，她笑起來：“小姐說笑瞭，奴婢傢貧，又生成這模樣，尋常人傢去不得，大戶人傢進去，要麼當著歌姬，要麼就是陪床，能成為大夫人開臉的妾室便是福分，又怎會不願意？”
“我是怕委屈瞭你。”柳玉茹遲疑著道，“你畢竟這個年紀……”
“小姐，”蕓蕓嘆瞭口氣，“奴想得明白。其實能榮華富貴過一輩子，奴覺得沒什麼不好。況且大小姐對蕓蕓恩同再造，蕓蕓心中愧疚，能幫著小姐照顧夫人，蕓蕓也覺得高興。”
得瞭這句話，柳玉茹終於放下心來，她拍瞭拍蕓蕓的手，和蕓蕓吩咐瞭兩句後，便讓人給蕓蕓洗漱，換上瞭衣服，去瞭蘇婉的房裡。
蘇婉還在房中熟睡，她本就病弱，大半時間都覺得困頓虛弱，一日之中常在睡著。柳玉茹不敢打擾，侯瞭一會兒後，蘇婉慢慢醒來，柳玉茹忙上前去，服侍著蘇婉起身。蘇婉用茶凈口，被柳玉茹扶著到瞭飯桌前，柔聲道：“今日我聽外面十分熱鬧，是不是葉傢來下聘瞭？”
聽到這話，在場所有人都僵瞭，蘇婉未曾覺得有異，拿瞭筷子，同柳玉茹繼續道：“葉傢來下完聘，這事兒也就算定下大半，葉公子我特意讓人去打聽過，是個好兒郎，日後你嫁瞭他，我也就不擔心瞭。”
“母親……”柳玉茹猶豫著開口，蘇婉回過頭來，看著柳玉茹，有些疑惑：“嗯？”
“不是葉傢。”柳玉茹終於出聲，蘇婉微微一愣，眼中帶著不解。
柳玉茹深吸瞭一口氣，抬起頭來，看著蘇婉，認真道：“來下聘的，不是葉傢，是顧傢。”
蘇婉面露驚色，她握著筷子，忙出聲道：“哪個顧傢？”
“顧九思。”柳玉茹幾乎是咬出瞭這個名字，蘇婉整個人都呆瞭。
“顧九思……”她猛地反應過來，“就是那個整日賭錢鬥毆、不思進取、仗著傢裡為非作歹的顧九思？！”
全場沒有人說話，柳玉茹低垂下眉眼，蘇婉喘息起來，柳玉茹見蘇婉情況不好，忙去扶她，然而在觸碰到蘇婉那一瞬間，蘇婉卻是猛地一口血就噴瞭出來。
印紅驚叫起來，柳玉茹忙讓人去喚大夫，硬扶著蘇婉在床上躺下，蘇婉掙紮著要起身，一向柔和的面容上帶瞭憤怒：“我要去找你父親……我要去找他！他這是連最後一點廉恥都不要瞭……這門親事不能定，不能定！”
“母親！”柳玉茹一把按住蘇婉，大吼出聲，“沒用瞭！”
蘇婉整個人呆住瞭，柳玉茹紅瞭眼，她低聲道：“聘禮已經下瞭，哪個正兒八經的好人傢，都不可能娶一個退過婚的女子。母親，”柳玉茹沙啞出聲，“我沒得選瞭。”
蘇婉沒說話，她呆呆看著床頂，整個人呈現出一種絕望來。
“玉茹……”好久後，她沙啞出聲，“是我沒用啊。”
生不出一個兒子，時時刻刻都驚怕丈夫休瞭她，若她被休瞭，那就是蘇傢的奇恥大辱，她除瞭一條白綾掛在橫梁上，沒得半點選擇。
她這一輩子活得小心翼翼戰戰兢兢，就想給柳玉茹能有個好出路。誰知道走到最後，卻還是走到瞭這一步。
她知道柳玉茹為瞭嫁入葉傢付出瞭多少努力，而這麼多年的付出，就因為顧傢白花花的銀子，被她父親親手葬送。
她恨啊。
蘇婉捏緊瞭拳頭，她恨不得拉著柳宣、張月兒、這柳傢上下一起去死。可她又不能，若她真的做下什麼，柳玉茹的名聲怎麼辦？顧九思或許都不會娶柳玉茹瞭，那她這女兒的一輩子，還要不要過瞭？
她深陷在絕望裡無所適從，柳玉茹看著蘇婉的模樣，緊緊抓住瞭她的手，抹瞭一把眼淚，忙道：“娘，你別亂想。我是願意的。”
蘇婉緩緩看過來，眼裡全是瞭然。
“你願意什麼啊？”她沙啞出聲，“這些年來，你總是報喜不報憂，總說你過得好。可你過得好不好，心裡怎麼想，娘怎麼不知道？可娘做不瞭什麼，隻能眼睜睜看你受著委屈，給張月兒討巧賣乖，希望她能看在我們母女識相的份上，對你好一些。”
“可如今呢？”蘇婉眼淚落下來，“她這是把你賣瞭啊。”“娘，沒有，”柳玉茹笑起來，她擦著眼淚，“真的，我願意的。其實顧九思人特別好，顧傢會來提親，也是因為我和他先認識瞭，他幫過我，我們覺得對方人都挺好的。”
說著，柳玉茹忙把自己和顧九思相遇給胡編亂造瞭一通，生生說成瞭一個一見鐘情的故事，又給顧九思加瞭許多沒有的事兒，把他一個紈絝子弟說成瞭一個赤子之心、但就是稍愛惹事的青年。
“上次給你買那胭脂，就是他送我的。他見我舍不得買，又怕單獨送我對我名聲不好，就買下瞭一個胭脂店的胭脂，每個人都送瞭。其實就是為瞭送我。”
“他對我好，真的，嫁給他我不會受氣的。”
柳玉茹半真半假的說著，蘇婉一時竟也聽不出來真假瞭。她隻能是撲簌落著眼淚，拉著女兒的手，埋怨著自己的無能。
柳玉茹見蘇婉穩定下來，大夫也來瞭，給蘇婉看瞭病之後，確認她是怒極攻心，氣血逆行，開瞭幾幅方子，又給蘇婉施針之後，這才離開。等大夫走後，柳玉茹見蘇婉緩瞭下來，她猶豫瞭一下，拉住瞭蘇婉的手，柔聲道：“母親，我與顧九思定親已是定局，您也別多想瞭。當務之急，得是另一件事。”
蘇婉轉過頭，看著柳玉茹冷靜的表情：“顧傢此番下聘數額必然不少，否則父親不會冒著得罪葉傢的風險和顧傢結親。以張月兒的性子，我的嫁妝怕是不多，倒時若讓人笑話，我在顧傢，真的就抬不起頭瞭。”
聽到這話，蘇婉認真起來，她應聲道：“你說得是，我得為你去爭這嫁妝……”
“母親，先別提這事。”柳玉茹平靜道，“顧傢才下聘，離成親還有一些時日，您與父親感情向來算不上好，張月兒得寵，你此刻與她爭，沒有勝算。”
“那如何是好？”
“蕓蕓。”柳玉茹出聲，蕓蕓從印紅身邊走出來，給蘇婉和柳玉茹行瞭個禮，柔聲道，“見過大夫人。”
“母親，”柳玉茹握著蘇婉的手，沉聲道，“我出嫁之後，蕓蕓會替我照顧您。”
蘇婉看著走出來的姑娘，她看上去不過十八九歲，生得清麗非常，柳玉茹給她稍作打扮，看上去立刻便像哪戶大傢千金一般。
蘇婉呆呆看著蕓蕓，幾乎是看見姑娘面容的片刻，便想起瞭柳宣書房中一幅畫。
柳宣是真心實意愛過一個姑娘的，隻是聽聞那姑娘去得早，剛過及笄便身患惡疾去世，柳宣念瞭一輩子。
她也好，張月兒也好，都與那畫中人極為相似，而這蕓蕓，更是有瞭一張像足瞭那女子的臉。
蘇婉立刻明白過來柳玉茹的意思。
“母親，之前我將蕓蕓打發在外院，一來是不想和張月兒結仇，這麼些年，我們也相安無事過著，二來也是怕你難過。可今非昔比，我如今要走瞭，您一個人在府中，我放心不下。”
“我明白。”蘇婉應聲開口，若放在以前，她心中或許還有幾分難過，然而此時此刻，她看著女兒的面容，她伸出手，握住柳玉茹的手，應聲道：“我都明白。你就將她留在我這兒，明日我會裝病讓你父親來看看我。”
三人商量瞭一陣子，等到夜深，柳玉茹這才走出房門。她走到庭院中，想瞭想後，她終於道：“印紅，你等一會兒去打聽一下，今日聘禮到底有哪些東西。”
像顧傢這樣的人傢，下聘時會有人專門念報禮單上的內容，隻要在院中就能聽見。印紅應瞭聲，便找人打聽瞭一下，等夜深些，她便回來同柳玉茹報瞭內容，柳玉茹聽完後，抿瞭抿唇，立刻道：“印紅，你找幾個靠得住的人，立刻去賭場找顧九思，若是找到瞭，就給我傳個信。信我寫給你，讓他把地契改成我的名字。”
地契的轉讓需要得到官府的紅印，顧九思傢下聘來得太快，不可能這麼快拿到官府紅印，應當隻是將鋪面寫入瞭下聘禮單，這是這份聘禮中唯一還沒拿到柳傢、又極為值錢的東西。為瞭防止顧傢把地契的主人寫成柳宣，她需得趕緊。
印紅得瞭這話，有些猶豫：“小姐，這樣做，會不會讓顧傢看不起？”
“你以為顧傢不知道我們傢的事兒嗎？這揚州城誰不知道？你看，葉夫人也好，顧夫人也好，來瞭誰又問過我母親一句？不就是都知道，柳傢妻不如妾，我母親根本說不上話嗎？”柳玉茹苦笑起來，“我早就是個笑話，又怕什麼丟臉？”
“小姐……”
“你也別擔心瞭，”柳玉茹嘆瞭口氣，“我讓你傳話，便是我有把握，顧九思本性不壞。”
哪怕看上去張揚跋扈瞭些，可是他送她胭脂這事兒，她就知道，這是個好人。他是個護短的人，心裡也沒個什麼規矩，既然他讓顧傢來求娶，必然也是對她有幾分心意的，這話告訴他，他頂多不過日後笑笑她罷瞭。
印紅想瞭想，覺得柳玉茹說得也有道理，於是等柳玉茹寫瞭信，她連夜使喚瞭幾個熟識的傢丁出去找人，清晨時分，傢丁就把人找到瞭。這時候顧九思已經在賭場裡賭瞭一天一夜，他輸得身上一分錢都沒有，踏著晨光打著哈欠往傢裡走。走瞭沒幾步，就被人攔住瞭。
顧九思有些莫名，上下打量瞭那傢丁一眼，打著哈欠道：“你今日若說不出個攔著我的由頭，就別怪我打你。”
“顧公子，”傢丁把信交給瞭顧九思，認認真真重復印紅的話，“我傢小姐說瞭，既然有心成為夫妻，就勞煩公子多護著她些。”
顧九思聽得莫名其妙，他展開信，一面看信，一面皺著眉道：“你說什麼亂七八糟的？是不是找錯人瞭？爺是顧九思，什麼夫妻不夫妻的……”
話沒說完，顧九思突然察覺有些不妙，他看瞭看信的內容，又想起來自傢老爹的作風，立刻抬頭道：“你傢小姐是誰？”
“柳傢大小姐……”
“柳玉茹？！”顧九思提高瞭聲調，傢丁看著顧九思的反應，感覺有些摸不著頭腦，顧九思深吸瞭一口氣，頓時明白發生瞭什麼，咬牙道，“好……好得很。”
說著，他就要往傢裡沖，傢丁忙攔住他，著急道：“顧公子，地契……”
“地什麼契！這種婚事都答應，你傢小姐腦子有病啊？！”
說著，顧九思一把推開他：“再攔著我，爺就打斷你的狗腿！”
這麼一喝，傢丁也不敢再攔瞭，隻能看著顧九思氣勢洶洶往回傢的方向沖，一面沖一面道：“這個糟老頭子，把我的話都當耳邊風瞭嗎？！”
傢丁是在搞不清顧九思的意思，隻能一路回瞭柳傢。印紅守在傢門口，見傢丁回來瞭，忙同傢丁道：“怎麼樣？顧公子怎麼說？”
傢丁漲紅瞭臉，沒好說話，印紅焦急道：“你倒是說句話啊！”
“顧公子……顧公子說，”傢丁吞吞吐吐，有些不好意思道，“小姐腦子有病……”
印紅將這傢丁的話原原本本送到瞭柳玉茹的耳朵裡。
柳玉茹喝著茶，氣得手抖。
印紅讓所有人都退瞭下去，看著柳玉茹，有些慌亂道：“小姐，您也別把自己氣壞瞭，先想想其他辦法。顧公子看上去也太不靠譜瞭，要是夫人這邊沒把您嫁妝搶到手，到時候嫁到顧傢，您怎麼辦？”
“有病……”柳玉茹顫抖著手，咬牙出聲，印紅有些迷茫：“小姐？”
柳玉茹終於忍不住瞭，她失去瞭一貫的冷靜和風度，猛地將茶杯摔在瞭地上，怒喝出聲：“顧九思他全傢都有病！”
她算是搞明白瞭。
顧傢這一傢子，老的沒搞清楚情況就敢來下聘；
小的瞎說話惹事，整天就知道賭錢，婚姻大事一無所知。
拿著別人的婚姻當兒戲，上上下下沒一個靠譜。
有病，全傢都有病！