廣陵江畔的那座春雪樓，今夜高朋滿座。
廣陵王趙毅大擺筵席，宴請貴客，入樓之人，非富即貴，而且都是大富大貴。其中有新任廣陵道節度使盧白頡，張廬舊部出身的經略使王雄貴，還有由橫江將軍升任鎮南將軍兼領一道副節度使的宋笠。宋笠可謂春雪樓老人，曾是趙毅的福將，也正是宋笠當初成功擋下瞭寇江淮神出鬼沒的襲擾，這才將戰局成功拖延到吳重軒麾下大軍的北伐，離陽兵部衙門有過一場人數極少、規格極高的軍功評議，宋笠被排在瞭第五大功臣的高位上。
除瞭這三位如今算是京城方面的人，廣陵道本地三州刺史將軍也都出現。六位封疆大吏相較前兩年的風雨如晦，現在頗為滿面春風，言談舉止，盡顯黃紫公卿之風雅。
隻可惜傳聞也會出席的蜀王陳芝豹不知為何，並未露面。倒是燕剌王世子趙鑄不請自來，也算錦上添花瞭一次。若說這位年輕世子是花，在陳芝豹缺席的前提下，那麼靖安王趙珣自然就是那幅壓軸的華貴錦緞瞭。在趙珣的車駕停在春雪樓下後，同為離陽大藩王的趙毅親自下樓迎接。
作為春雪樓主人，趙毅在所有客人都入席後，高高舉起手中那隻價值連城的夜光杯，朗聲笑道：“大奉朝曾有一位文豪放言：生平願無恙者有四，青山、故人、藏書、名卉。孤喜好附庸風雅，要多出一願：願春雪無恙。故而將此樓名為春雪。今夜群賢畢至，春雪樓蓬蓽生輝，孤滿飲此杯酒！”
棠溪劍仙盧白頡與舊戶部尚書王雄貴，作為一道文武官員領袖，分坐左右首位。兩人在趙毅舉杯後也各自拿起酒杯，隻不過王雄貴跟隨趙毅一飲而盡，盧白頡隻是淺嘗輒止，很快就放下酒杯，瞥瞭眼就坐在趙毅身邊的世子趙驃，這位節度使大人皺瞭皺眉頭。
隨著那位西楚年輕女帝在西壘壁戰場“自焚而亡”，隨著曾更名為定鼎城的那座西楚京城內文武百官紛紛投誠，廣陵戰事正式進入收官階段。皇帝陛下明令朝廷大軍不許欺擾廣陵道百姓，決不允許出現擅自殺人泄憤之舉，一經發現，廣陵道節度使府邸和經略使府邸皆可跳過兵部刑部，當場殺無赦。但是不殺人，並不意味著那些西楚謀逆官員就真能逃過一劫，除去早早識趣與離陽朝廷幾位領軍大將眉來眼去的人物，或是手腕通天能夠讓太安城高官送出護身符的角色，其他當初毅然決然選擇出仕西楚薑室的官員，大多下場都好不到哪裡去。於是兩樁天大笑話風行於廣陵道：一樁是破財消災，黃白之物和古董字畫都是一馬車一馬車送去某些將軍府邸；第二樁便是“典當”女子，獻媚於廣陵道新貴，其中新任鎮南將軍宋笠和廣陵世子趙驃最為橫行無忌。若說宋笠因為隻揀選少數艷名遠播的年輕貌美者金屋藏嬌，還算影響有限，那麼趙驃就真是葷素不忌，無論是正值妙齡的女子還是已為人妻的婦人，他隻按著那份門第譜品來按人頭算。姓氏排在西楚新朝前十的豪門，每族收取三人，之後四十多個世族，每族勒索一到兩人，有不願者，趙驃不敢明著殺人，卻自有陰狠手段收拾，有的是法子讓那些不願受辱的傢族生不如死。
盧白頡舉起酒杯又放下酒杯，環顧四周，心情復雜。
南征主帥盧升象，平南大將軍吳重軒，蜀王陳芝豹，兵部侍郎許拱，淮南王趙英，閻震春，楊慎杏，這些平息廣陵道戰火的真正功臣，要麼不在，要麼死瞭。
盧白頡泛起苦笑，自己坐在這裡算什麼？不過是礙於頭頂那個廣陵道節度使的頭銜罷瞭。
在離陽廟堂平步青雲的宋笠其實就坐在盧白頡身邊，隻不過大概是知道自己跟兩袖清風的棠溪劍仙不是一路人，這位離陽王朝最年輕的常設將軍沒有流露出太多殷勤，更多是跟身邊的那位舊識濟州將軍相談甚歡，沒有因為自己的飛黃騰達而得意忘形。
很快就有幾分微醺的宋笠抬頭看瞭眼春雪樓的華美頂梁，手指捻動酒杯，嘴角微微翹起。舊地重遊，當年自己寄人籬下，如今是誰寄人籬下就不好說瞭啊。
醒掌十萬甲，醉臥美人膝，大丈夫不外如是。
春雪樓內，觥籌交錯，歌舞升平。
好像一樓太平瞭，就是天下太平瞭。
盧白頡望向遙遙坐在對面的經略使王雄貴。這位即將東山再起重返京城中樞的顯貴清流文臣，正在舉杯向廣陵王父子敬酒，他雙手持杯，大袖下垂，高冠博帶，真是風流寫意。
盧白頡又望向席位靠後的一些人物。先前都曾是在西楚朝堂上手持玉笏身穿朱紫的薑室重臣，如今雖然在此處稍稍低眉順眼瞭幾分，但是那份如獲大赦後的喜慶，難以掩飾，故而更有一種人生得意須盡歡的風范。
盧白頡低頭望向那杯酒，沒來由想起一張年輕臉龐。那個年輕人初次登門拜訪，就問他這位當時尚未出仕的棠溪劍仙：先生賣我幾斤仁義道德？
他猛然舉杯，仰頭喝盡一杯酒。
滿堂錦衣客。
志得意滿。
燕剌王世子趙鑄因為是姍姍來遲的不速之客，原本可以坐在靖安王趙珣身邊的他，也不講究，拒絕瞭春雪樓那邊的安排，見縫插針隨意坐到瞭靠後的一個位置上。左右兩人，一位是曾經在上陰學宮求學的豪閥子弟，叫齊神策，面如冠玉，皮囊極好，言語不多，但是並不倨傲，很討喜。右首邊是個虎背熊腰的漢子，叫周大梁，是盧升象舊部，這次沒有跟隨恩主去往薊州任職，而是憑借戰功留在瞭廣陵道擔任崖州副將，吃起東西來比趙鑄還狼吞虎咽，更討喜。齊神策和周大梁沒有刻意與這位世子殿下拉關系，倒是兩人鄰座的武將頻頻湊過來殷勤敬酒。趙鑄也不厭煩，你敬我一杯，我必回敬一杯，一來二去，順便把那兩個馬屁精跟齊神策、周大梁的關系也給弄熟悉瞭。加上趙鑄好像天生就有一種讓人心生親近的本事，一時間五人喝酒勸酒躲酒各顯神通，並不計較官爵高低，不亦快哉，比起其他座位關系錯綜復雜的種種虛與委蛇，可謂風景這邊獨好。
酒至一半，有七名春雪樓劍姬佩劍入樓，七人衣衫七彩，身段婀娜，美人腰肢纖細，亦是如一柄三尺劍，可斬豪傑頭顱。
劍舞輝輝煌煌，驚心動魄，目眩神搖。
當七名曼妙劍姬同時躍起，高低不一，就像在樓中掛出一條彩虹。
一名清流名士高聲叫好之後，頓時滿屋喝彩。
就在七名劍姬即將功成身退之時，大堂門口處出現一名相貌極其俊美、難辨性別的陌生人物。
與門外此人首尾呼應的廣陵王趙毅臉色劇變，手中那隻夜光杯差點摔落在地，這位魁梧如山的廣陵道藩王瞪大眼睛，一臉匪夷所思。
趙鑄順著眾人視線望去，打瞭一個激靈，臉色難堪，就跟老鼠見貓差不多德行，恨不得躲到桌案底下去。
七名春雪樓精心培養的劍姬被擋住去路，進退不得，楚楚可憐。
那名大煞風景的陌生人拎著一壺酒，竟然就那麼坐在門檻上，身邊走入五位白衣如雪的絕色女子，無論姿容還是氣韻，相較七名原本已經令人驚艷的王府劍姬，竟然都要勝出一籌。
五位白衣女子，人人佩刀，在她們的主人身前排列一線。
舊南唐有名刀，豪壯大平。
如今的離陽兩遼邊軍制式戰刀，北涼徐傢第四代戰刀，都曾有過借鑒。
鎮南將軍宋笠眼前一亮，很快就認出她們的身份：被譽為“南疆二藩王”納蘭右慈的貼身侍女，取名也極為詭譎，分別叫作東嶽、西蜀、酆都、三屍、乘履。
五名白衣女子齊齊向前空靈掠出十數步，輕喝一聲，同時抽刀向前劈下。
寥寥五柄戰刀，竟然營造出一種數千鐵騎破陣的雄壯氣勢，嚇得那七名春雪樓劍姬向後逃竄。
春雪樓盛情邀請而來的滿堂貴客大多數也臉色蒼白，不知這到底是唱的哪一出，是廣陵王趙毅獨具匠心的助興手筆，還是有人膽敢在春雪樓砸場子？
眾人隻見那名俊美非凡的儒士坐在門檻上，一手晃動酒壺，一手拍打膝蓋，朗聲高歌道：“請君細細看眼前人，年年一分埋青草，草裡多多少少墳，一年一半無人掃！”
這下子所有人都瞭然，這些人跟藩王府邸不對付，否則若是春雪樓的安排，光是那些言語，就太晦氣瞭。
廣陵王趙毅咬牙切齒，盧白頡神情自若，王雄貴滿臉疑惑，宋笠笑意玩味，趙鑄哭笑不得。
體態臃腫不堪的趙毅緩緩起身，擠出笑臉，試探性問道：“納蘭先生，不知蒞臨春雪樓，可是有事相商？”
馬上就要卸任經略使榮歸京城的王雄貴在聽到那個稱呼後，勃然大怒，明知故斥問道：“堂外何人？！”
風姿如神的納蘭右慈停下高歌，笑容醉人，伸出手指瞭指自己：“我？”
然後他悠悠然起身，登樓之時就已飲酒。他在這春雪樓頂樓門口坐下之前其實就已經喝掉大半壺酒，滿臉緋紅，越發光彩照人。這位讓整座離陽廟堂隻聞其名不見其人的春秋謀士，哈哈笑道：“我納蘭右慈啊，就是個讀書人！”
隨著納蘭右慈說完話，五名各有傾城姿容的婢女又一次向前，身形在空中旋轉一圈，然後重重踩踏在那幅富貴地衣之上，劈刀而出，凌厲氣勢更勝之前。
納蘭右慈旁若無人，緩緩向前，一句話讓整個廣陵道權貴都感到天打五雷轟。
“我南疆十五萬鐵甲，一路北上，勢如破竹，已經北渡廣陵江！”
王雄貴面無人色，身體摔回座位。
不僅僅是這位廣陵道經略使六神無主，樓內更有無數酒杯摔碎的清脆聲響。
趙毅臉色陰沉，一言不發。
宋笠瞇起眼，開始權衡利弊。
趙鑄愣在當場。南疆大軍擅自離開轄境北上一事，顯然連他這位燕剌王世子殿下都被蒙在鼓裡。
盧白頡輕輕放下酒杯，站起身沉聲問道：“燕剌王趙炳意欲何為？”
納蘭右慈似乎被這個問題給難住，眉頭緊蹙，低頭思量片刻後，猛然抬頭，微笑道：“造反啊，這不明擺著的事情嘛！怎麼，棠溪先生不信？”
盧白頡搖頭譏諷一笑。
這個時候春雪樓並肩走入兩人。一位身穿藩王蟒袍，身材魁梧，與樓內諸人已經熟悉的燕剌王世子有六七分相似，隻是比起趙鑄的玩世不恭，這位老人氣勢凜然。
老人笑望向那個高坐主位的廣陵王趙毅：“小毅胖子，別來無恙啊？老子在鳥不拉屎的南疆待瞭二十年，對你的廣陵道可是垂涎已久啊！不過話說回來，當初本就該是我趙炳擁有廣陵這份傢業，你趙毅也就隻配幫著我看傢護院二十年而已！”
趙毅面如死灰，嘴唇顫抖。
但是比起這位二十餘年不曾在離陽廟堂出聲的南疆藩王，老人身邊那位同樣身穿蟒袍的藩王，更讓滿堂權貴感到膽寒絕望：昔日的北涼都護，如今的蜀王陳芝豹！
如果僅是燕剌王趙炳的南疆大軍起兵造反，離陽還有顧劍棠的兩遼邊軍南下平叛，無非又一場西楚復國的禍事而已。
可一旦趙炳有陳芝豹相助，那麼所有人都開始懷疑，從永徽祥符之交便呈現出多事之秋跡象的離陽朝廷，能否僥幸渡過此劫？
這個時候，春雪樓內有些人才終於記起那支西北鐵騎，才開始捫心自問，是不是如果有忠心耿耿的三十萬鐵騎的震懾，這個南疆蠻子趙炳就一輩子都不敢染指中原，隻能慢慢老死在那蠻瘴之地？
人屠徐驍死瞭，碧眼兒張巨鹿死瞭。
兩人都活著的時候，那才是真正的天下太平，南疆大軍一步不敢出南疆，甚至連北莽百萬大軍都不敢南下半步。
兩人都死瞭後，很快就有西楚復國，就有北莽叩關，就有南疆造反。
沒有人知道陳芝豹為何會選擇叛離北涼後，既然選擇瞭依附離陽趙室正統，早已封王就藩，為何最後卻把所有賭註都押在一個偏居一隅的藩王身上。
陳芝豹面無表情，跟那位廣陵道節度使盧白頡坦然對視。
最終盧白頡嘆息一聲，頹然坐回位子。
中原，這次要死多少人才會罷休？
陳芝豹嘴角有些冷笑。
中原不死人，如何記得有些人在為他們而死。
我陳芝豹不是徐鳳年，從不怕打仗，更不怕死人。
春雪樓有一場決定中原走勢的盛宴，流州青蒼城也有一場宴席，雖然粗茶淡飯，卻一樣決定瞭將來的涼莽格局。
刺史楊光鬥望著擁擠圍坐在一張桌子上的那些年輕面孔，總是忍不住笑，老人是開心，是由衷欣慰。
剛剛升任流州別駕的陳亮錫，流州將軍寇江淮，才從涼州關外趕來接收臨謠、鳳翔兩鎮兵權的謝西陲，率領一萬幽州騎軍趕赴此地的鬱鸞刀，即將奔赴西域爛陀山的曹嵬，當然還有徐龍象。老人看著這些朝氣勃勃的年輕人，就像自己傢裡一下子湧現出五位後起之秀。就像天地雪白的冬日裡，突然看到一簇簇鮮嫩綠意，令人目不暇接，滿心歡喜。
曹嵬身材矮小，貌不驚人，卻心高氣盛，哪怕與這些同齡人一桌吃飯，嗓門反而最大，氣勢最為鋒芒畢露。
這位矮冬瓜一邊嚼著羊肉大餅，一邊跟楊光鬥哼哼道：“老楊，你就耐心等著幫我往清涼山和都護府遞交捷報吧！其實要我看啊，你現在就可以提筆瞭，軍功隻管往大瞭去寫，保管沒錯！”
陳亮錫微笑道：“還是得按著規矩來。”
曹嵬斜眼道：“老陳啊，信不過我曹大將軍不是？”
陳亮錫無奈一笑。
鬱鸞刀冷笑道：“別忘瞭種檀是領著一萬南朝精騎去的爛陀山，你也就一萬兵馬，輸贏還兩說，這會兒就惦念著軍功？有你這麼領兵打仗的？信不信我現在就給王爺寫一封密信？！”
一物降一物，曹嵬跟誰都吊兒郎當攀親沾故，唯獨跟這個叛逃中原的鬱氏嫡長孫尿不到一個壺裡，他翻瞭個白眼，悻悻道：“臭娘兒們，我不跟你一般見識！”
玉樹臨風的鬱鸞刀按住腰間名刀大鸞，挑瞭下眉頭：“去屋外耍耍？”
曹嵬含混吞下最後一點大餅，突然哎喲一聲，捧著肚子：“吃撐瞭，今日出手隻有往日兩三成功力，罷瞭罷瞭，鬱鸞刀，老子就用兩三成功力與你一戰！一樣揍趴下你！”
鬱鸞刀嗤笑道：“怕你？”
謝西陲會心一笑。
寇江淮默默細嚼慢咽著羊肉餅，偶爾喝口水，對於曹嵬、鬱鸞刀兩人的針鋒相對並不理睬。
赤腳黑衣的徐龍象咧瞭咧嘴：“要不然你們兩個一起跟我打？”
鬱鸞刀和曹嵬頓時一個心有靈犀的眼神交會，然後兩人異口同聲道：“隻準一隻手！”“隻準一條腿！”
徐龍象笑呵呵道：“行啊。”
鬱鸞刀神采奕奕躍躍欲試，曹嵬依舊鬼頭鬼腦畏畏縮縮。
楊光鬥氣笑道：“一幫兔崽子！休得胡鬧！”
老人丟瞭個眼色給陳亮錫。後者放下羊肉餅，正瞭正衣襟，沉聲道：“最新一封拂水房諜報顯示，真正的流州之戰，戰於北莽南朝，這是已經敲死的經略。寧峨眉會率領六千鐵浮屠來到青蒼城，支援龍象軍。與此同時，涼州將軍石符和駐紮在清源軍鎮一帶的白羽輕騎，隨時可以進入流州戰場，幫助龍象軍牽扯黃宋濮的北莽主力大軍。”
曹嵬皺眉問道：“龍眼兒一戰，鐵浮屠不是隻剩下兩千人瞭嗎？”
陳亮錫笑道：“八百白馬義剛剛加入鐵浮屠，又從涼州境內兩處關隘抽調瞭將近三千騎兵。”
曹嵬一拍大腿，斜瞥瞭一眼鬱鸞刀，故意幽怨道：“他娘的，原來鐵浮屠才是徐鳳年這傢夥的親兒子啊！”
曾經跟隨年輕藩王一起從薊州北奔襲至葫蘆口外的鬱鸞刀怒道：“曹嵬！你嘴巴給我放幹凈點！”
陳亮錫轉頭望向寇江淮、謝西陲兩人，繼續說道：“為瞭保證能夠全殲種檀部騎軍，除瞭曹嵬那萬騎作為主力之外，恐怕還需要一支騎軍在外圍策應。”
寇江淮直截瞭當道：“我不吃這種小魚小蝦。”
謝西陲平淡道：“我去好瞭，剛好鳳翔、臨謠兩鎮兵馬熟悉西域地形。”
鬱鸞刀瞇起眼笑道：“那我就直插南朝姑塞州腹地，直奔那座西京廟堂？”
陳亮錫的視線剛到，徐龍象已經回答道：“龍象軍就跟黃宋濮主力大軍在流州邊境的正面戰場上見，且戰且退，在黃宋濮見到青蒼城的城墻之前，一定會是在三到四場大戰之後的事情瞭。”
寇江淮點頭道：“三場是最少，三萬龍象軍隻要能夠支撐到打四場仗，我就可以讓那個上任南院大王有來無回，要他跟葫蘆口楊元贊一個下場！若是有五場的話……”
說到這裡，寇江淮停頓瞭一下，挑釁地看瞭眼鬱鸞刀：“那我可就要跟你爭搶誰砍掉的南朝官員腦袋更多瞭。”
陳亮錫謹慎道：“雖說龍眼兒平原一戰，北莽頭等精銳的馬欄子死傷殆盡，可黃宋濮畢竟做過將近二十年的南院大王，肯定還有些老底子，種檀更是被種傢寄予厚望，所以在流州，不管是哪一處的戰事，都不可掉以輕心，為此我專門跟都護府請求從涼州邊軍裡抽調出最少六百白馬遊弩手。”
陳亮錫突然加重語氣，眼神冷厲道：“諸位，我陳亮錫雖不擅長兵事，但是無比清楚一點，那就是在牽一發而動全身的流州戰場，不是誰多殺幾萬北莽蠻子就可以將功補過！我把醜話說在前頭，誰如果為瞭那點眼前的戰功而耽誤整個流州大局，我陳亮錫這輩子隻要活一天，就要跟他一天不死不休！曹嵬！鬱鸞刀！寇江淮！謝西陲！”
曹嵬嘆瞭口氣，訕訕然放下那條踩在凳子上的腿：“怕瞭你老陳瞭，知道啦知道啦！”
鬱鸞刀神色肅穆道：“知道輕重。我幽州萬騎隻會以西京城作為首要目標，會盡量繞開君子館、瓦築等軍鎮，不管他們兵力是否空虛，都不予理會。”
謝西陲點瞭點頭。
寇江淮仍然一副悶葫蘆的模樣，但是實在扛不住陳亮錫直愣愣的眼神，隻得跟隨謝西陲一起點瞭點頭。
徐龍象撓撓頭：“亮錫，沒我啥事嗎？”
陳亮錫抬起手臂，握緊拳頭，重重揮下：“將軍你隻管痛快阻擊黃宋濮主力！”
徐龍象憨憨笑道：“這的確不是個事兒。”
曹嵬一拍額頭，這個缺心眼的小王爺，天曉得怎麼就會有那麼個老奸巨猾的哥哥。
謝西陲忍俊不禁，然後有些恍惚。
當初在廣陵道，他雖然親自打瞭很多匪夷所思的勝仗，可到底還是不踏實，那種感覺就像你清楚自己哪怕打瞭九十九次勝仗，但隻要輸瞭一場，就會滿盤皆輸。
到瞭北涼，到瞭這座青蒼城後，除瞭依舊眼高於頂的寇江淮之外，與這些陌生人成為瞭袍澤，哪怕是在跟敵人兵力懸殊的前提下，卻無比心安。
就在此時，一名風塵仆仆身披輕甲的英俊年輕人大步走入屋子，猛然抱拳道：“白馬遊弩手李翰林，率領一千二百騎已入青蒼城，隨時待命！”
滿臉震驚的陳亮錫起身問道：“李校尉，你們遊弩手怎麼來瞭這麼多？涼州關外怎麼辦？”
李翰林板著臉道：“是都護府的軍令，末將隻管聽令行事。”
然後這位北涼邊軍碩果僅存的白馬校尉，朝屋內眾人眨瞭眨眼睛，笑臉燦爛，稍稍放低聲音道：“涼州關外那邊已經沒啥北莽馬欄子好殺的瞭，倒是黃宋濮那老傢夥手底下還有七八百私軍欄子，還算湊合。”
寇江淮抬起頭，問道：“你就是那個李翰林，經略使李功德的兒子？”
曹嵬立馬進入端板凳看好戲的狀態，唯恐天下不亂。嘖嘖，寇江淮這傢夥平日裡就是見誰都像欠他幾百萬兩銀子的欠揍模樣，遇上李翰林這種既有身世又有戰功的傢夥，果然是要狠狠幹上一場的架勢！
李翰林愣瞭愣，笑道：“對，我就是李翰林。你就是寇江淮寇將軍吧？在你們剛剛跟離陽朝廷大軍死磕的時候，我跟年哥兒……是跟王爺有過書信往來。王爺在信上就說過，如果哪天能讓你和謝西陲一起為北涼邊軍效力，那就痛快瞭，沒想到還真有這麼一天！我李翰林是個糙人，沒二話，以後隻要都能從戰場上活著回去，到瞭陵州，我請你寇江淮喝一整年的花酒！不僅是你，曹冬瓜，鬱鸞刀，謝西陲，你們誰都別想跑！”
被喊瞭綽號的曹嵬怒道：“你李翰林哪來那麼多銀子？！陵州那個銷金窩，一個過得去的花魁，沒個兩三百兩銀子拿得下來？”
李翰林哈哈笑道：“怕什麼，跟我爹借去，實在還不上銀子，就還給他老人傢一堆孫子嘛。”
寇江淮嘴角翹起，這個曾經惡名昭彰的白馬校尉，似乎比什麼謝西陲什麼鬱鸞刀都順眼多瞭。
謝西陲滿臉苦笑道：“李校尉，喝酒可以，喝花酒的話，恐怕喝一年酒就得跪一年搓衣板啊。”
向來以一本正經著稱北涼的陳亮錫笑瞇瞇道：“我比謝西陲強一些，尚未娶妻，所以喝花酒不怕，不過要喝，我隻喝綠蟻酒，至於花魁不花魁的……”
陳亮錫“一本正經”道：“還是很在乎的！”
寇江淮忍不住瞥瞭眼這位讓自己刮目相看的年輕流州別駕，在肚子裡罵道：狗日的，不愧是從江南道那邊來的讀書人！
楊光鬥一直沒有打斷這些年輕人的言語。
老人時不時拈起一粒花生米丟入嘴中，滿眼笑意。
老人拍拍手後，突然站起身，雙手負後，徑直走向門口，跨過門檻後，轉頭看著那些年輕人，緩緩說道：“天底下大概隻有我們北涼，隻有我楊光鬥的這座刺史府邸，在為將軍們餞行的宴席上，隻有一籃子羊肉大餅，對不住瞭。”
老人說完這句話，便揚長而去。
曹嵬趕緊扯瞭扯陳亮錫的袖子，嘿嘿笑道：“老陳老陳，你瞧見沒，楊老頭是不是哭瞭？”
還未走遠的老人一邊加快步子，一邊怒罵道：“放你的屁！咱們北涼風沙大！”
不到廣陵辜負目，不食螃蟹辜負腹，不入學宮辜負書。
作為文人雅客，想要一舉三得，其實不難，須知春神湖本就與廣陵江一脈相承，那麼去臨近春神湖的上陰學宮吃蟹即可。隻不過上陰學宮，可不是誰都能進的，傢學、身世、品第、清望，都要講究。
隨著大祭酒齊陽龍入京擔任尚書令，上陰學宮的氣象更是蒸蒸日上，而雅號棠溪劍仙的原兵部尚書盧白頡，在看似外任實則貶謫為廣陵道節度使後，第一件事就是去上陰學宮藏書樓借書，與經略使王雄貴相約一同砥礪學識多達半旬時日，更是將學宮的聲勢推到頂點。在這種情況下，祥符初那場數千士子赴涼帶來的影響，在中原版圖上逐漸消散。
在當下被好事者譽為“江左翰林院”的上陰學宮，有位女子稷上先生更是顯得光彩奪目，她就是在學宮內傳授音律以及雜傢兩項的魚幼薇。魚幼薇父親本就是學宮先生，娘親更是名動天下的西楚皇室首席劍姬，其劍舞曾是泱泱大楚八絕之一，與國師李密的圍棋齊名。而魚幼薇本身便是極有韻味的女子，所以她在上陰學宮的授業解惑，吸引瞭無數關註，相傳連深居大內的皇後嚴東吳也聽說瞭這名奇女子，想要勸說皇帝召見魚幼薇進入京城國子監擔任司業一職。
隻是魚幼薇的這份天大機緣，隨著廣陵王府春雪樓那場動蕩，就此耽擱。而這位女子稷上先生好似也未因此而消沉，原先定為攜帶稷下學子於初秋時分遊歷春神湖一事，按部就班，一百六十餘人，浩蕩成行。
魚幼薇教學頗為異類，一半時間工夫都不在上陰學宮內，而是領著門下學子遍訪名山大川、風景勝地、前朝遺址，聽松濤聽泉湧聽高崖風呼嘯，反倒是近在咫尺的春神湖，約莫是燈下黑的緣故，一直被魚大傢遺忘，直到上月有學子提議遊覽春神湖，魚幼薇便答應下來。
在他們臨近春神湖之際，恰逢大雨，一名年輕武將率領一隊精騎不約而至，馬蹄陣陣，濺起泥濘無數。暮色中兩百騎鐵甲錚錚，讓眾多學宮士子忍不住目眩神搖。
為首騎將甩鐙下馬，摘下頭盔捧在腋下，大步向前，對魚幼薇展顏一笑：“幼薇，一別數年，終於又相見瞭。”
魚幼薇面色如常，隻是輕輕點頭。
她與稷下學子一般身披厚實蓑衣，身姿盡掩，可是哪怕如此，依舊楚楚動人。
圍在她身邊的學宮士子們在認出來者身份後，大多驚呼出聲，眼神中熾熱、崇拜、敬畏皆有。原來此人正是上陰學宮出去的齊神策。齊神策當初求學之時，就與寇江淮、趙楷等人並稱“學宮八駿”，短短數年之間，先是依靠顯赫傢世得以投效南征主帥盧升象麾下，卻從尋常士卒做起，憑借廣陵道戰事尾聲中的橫空出世，戰功顯著，很快就在戰場上晉升都尉。西楚覆滅後，朝廷犒賞功臣，齊神策又得以躋身實權校尉之列。這次春雪樓大變，齊神策更是因禍得福脫穎而出，真正闖入整個天下的視野。傳聞燕剌王趙炳與蜀王陳芝豹兩大藩王各取一人，燕剌王選擇瞭位高權重的鎮南將軍宋笠，納為己用，而白衣兵聖則對當時滿樓朱紫中屬於後起之秀的齊神策，獨獨青眼相加。
故而現在上陰學宮士子每每論及師兄齊神策，喜歡稱之為“三步登天”。
兩位藩王在聯手昭告天下正式起兵之後，除瞭南疆精銳陸續渡江進入廣陵道，大量西蜀步卒也火速擁入中原之地。通過兩次死戰贏得“忠、烈、勇、毅”四字士林評語的靖安王趙珣，不知為何在此時銷聲匿跡，既沒有在春雪樓像盧白頡、王雄貴那般被軟禁，也沒有在藩王轄境為離陽趙室出聲。此番變故，朝廷可謂措手不及，由於盧升象、許拱兩位主將被調入薊州禦邊，兵部尚書吳重軒也被召入京城，麾下大軍雖未跟隨北調，但形勢大大不利，不得不避其鋒芒，不等太安城聖旨趕到，領軍主將便擅自一口氣北退四百裡，屯紮在京畿南部邊緣地帶。離陽皇帝緊急召見大柱國顧劍棠、盧升象、許拱以及兩淮節度使蔡楠入京，隻有到瞭這個時候，離陽朝廷才猛然驚覺，值得信任的可用之將，是如此屈指可數。想當初，楊慎杏、閻震春、馬祿瑯等一幹春秋功勛老將，哪一位不是足可獨當一面的軍中砥柱？
在這種時候，國子監祭酒姚白峰的因病辭職，就顯得尤為波瀾不驚，反倒不如齊神策的崛起惹人註意。
齊神策站在大雨中，雨點重重敲擊在那具取自廣陵王府庫藏的名貴鎧甲之上，聲響清脆連綿，隱約有一股無言的雄渾金戈氣。
他與這位不遠處的坎坷女子，說著一些久別重逢的簡單言辭，情深而語淺。與她說話時，始終凝視著她的眼眸，希冀著從她眼中找出絲毫喜悅，或是欣慰，或是驚訝。
可惜都沒有。
齊神策腰間除瞭懸佩有制式戰刀，還有那柄東越劍池名劍第十二的“玲瓏”。他視線稍稍轉移，望瞭一眼春神湖面上，然後收回視線，微笑道：“幼薇，我與新任青州水師劉大人曾是軍中袍澤，這次聽說你們要遊覽春神湖，我特意請他調出一艘黃龍樓船供你們使用。放心，近期廣陵註定無戰事，你們盡情遊玩便是。”
魚幼薇點瞭點頭，沒有拒絕這份善意，淡然道：“我替學生們謝過齊將軍。”
齊神策欲言又止，終於還是沒有說出那些傷人的話語。
比如他聽說正值亂世，偏偏西北涼州即將有一樁婚嫁喜事。
齊神策深呼吸一口氣，笑瞭笑，重新戴好頭盔，沉聲道：“保重！”
魚幼薇愣瞭愣，也笑瞭，多出幾分真誠，點頭道：“你也保重。”
巨大樓船逐漸靠岸，她一行人登船，他那支騎軍則久久停馬岸邊。
就在黃龍樓船徹底消失在雨幕後，又有一支氣度森嚴的精悍騎軍來到春神湖畔，為首騎將與齊神策年齡相當，如今官身還要在齊神策之上。
是原薊州將軍袁庭山——大柱國顧劍棠的女婿，雁堡私騎的現任主人。
他與宋笠一起歸順瞭挾洶洶大勢北上的燕剌王趙炳，卻和齊神策相見恨晚，隻不過兩人都與燕剌王世子殿下趙鑄關系一般。
袁庭山抹瞭把臉上雨水，大聲調侃道：“來晚瞭來晚瞭，沒能瞧見那位風華絕代的魚大傢。”
齊神策低聲感慨道：“你晚瞭，我也晚瞭。”
袁庭山聽不真切，隻不過齊神策的那份失魂落魄看得清楚，哀其不幸怒其不爭，沒好氣道：“要換成是我，早就強搶瞭回傢去，保管收拾得服服帖帖。一個無親無故的娘兒們而已，她所在的上陰學宮難不成還真能跟你齊將軍掰手腕？靠口水？”
袁庭山說到這裡，拍瞭拍腰間戰刀，獰笑道：“別忘瞭咱們有這玩意兒！”
齊神策不說話，隻是搖頭。
袁庭山冷哼一聲：“咱們還真是難兄難弟，都跟那個姓徐的不對付！”
齊神策一笑置之。
黃龍樓船漸行漸遠，魚幼薇和一個身材矮小的小女孩站在船頭，後者幫她抱著那隻大白貓武媚娘。小丫頭綽號小木魚，紮羊角丫兒辮子，姓王，父輩都是學宮先生，她父親所撰寫的墓志銘名動天下，被中原文壇譽為“聞之不落淚者必無情不孝”。由於小丫頭經常出現在魚大傢的講堂之上，與武媚娘一樣在學宮極有名氣，久而久之，她又有瞭個“小王先生”的昵稱。
武媚娘躥出小丫頭的懷抱，溜回船艙躲雨去瞭。
小丫頭踮起腳尖趴在欄桿上，好奇問道：“魚姐姐，你說這麼大一座湖，會不會有蛟龍出沒啊？”
魚幼薇啞然失笑：“這我可不曉得。”
小丫頭怯生生問道：“北涼新設立的白馬書院邀請你去講學，去不去呀？”
魚幼薇陷入沉默。
小丫頭見狀也不敢多說什麼，老氣橫秋地嘆瞭口氣，莫名其妙冒出一句：“風景舊曾諳，能不憶江南？”
魚幼薇笑意微澀。
風景舊曾諳，能不憶北涼便不憶。
西域大小盆地星羅棋佈，大軍極易縱橫馳突，設防困難，故而歷史上中原王朝唯有鼎盛時期才能“鞭長及西”，“北涼都護府”的說法便沿襲大奉朝的中興之時。如今青蒼、臨謠、鳳翔三鎮的存在，便是為瞭勾連西域中原兩地，而在臨謠軍鎮以西的廣袤地帶，又以密雲山口為首要咽喉之地，爛陀山便位於此處埡口左側山脈，天然利於屯兵儲資。
先後兩支騎軍沿著這條橫向的寬闊山口向東緩行。後者是典型的北莽輕騎建制，除去百夫長千夫長披掛鐵甲與中原騎將無異，騎卒大多身披皮革制成的輕韌戰甲，配置五花八門，有馬刀、長矛、騎弓，甚至還能看到許多懸掛在輔馬兩側的狼牙棒和套馬索。那支先行騎軍則顯然要更“重”，為瞭不傷戰馬腳力，還有雙騎輔馬，兩匹分別馱負“兵甲”，即兵器與鐵甲。“甲馬”掛有引人註目的甲囊，那套近乎煩瑣的盔甲內附皮裡，外罩鱗甲或是鎖子甲，武器也相對更加齊整，一律是長矛、騎弓和馬刀三種，全部懸佩在兵馬之上。而這撥人數在三千左右的騎軍，騎乘戰馬也披有皮質護甲，僅從這一人三騎的規模來看，就能知道這三千騎且不論戰力高低，但在北莽邊軍中肯定是排得上號的“老子軍”。
按照北莽心腹大敵北涼邊軍的調侃說法，北莽邊軍大致分為三種。綽號“兒子軍”的騎軍屬於南朝精銳，一人雙騎，算是南朝廟堂權貴的親兒子，什麼好物件都不缺，戰馬優秀，兵甲精良，諸如瓦築、君子館這些重要軍鎮的騎軍就在此列。至於“孫子軍”就要遜色許多，在北涼尤其是涼州關外鐵騎眼中就跟馬背上的軍功差不多，不堪一擊。還有一種被稱為“老子軍”的強勢騎軍，則不容小覷，輔馬多達三四匹甚至五匹之多，例如董卓的私傢騎軍、洪敬巖的柔然鐵騎，還有柳珪、楊元贊等北莽大將軍的老底子親軍皆是如此，數量不多，可戰力極強，不存在兵力懸殊便不敢死戰的情況，勝則勢如破竹，敗則全軍覆沒，在戰場上很大程度能夠主導形勢。
這支總計萬人的北莽大型騎軍，正是成功幫助種檀登上爛陀山的送旨軍，是南朝數傢豪閥湊出來的壓箱底本錢。第一場涼莽大戰過後，把賭註放在流州和幽州兩處戰場的南朝高門大傷元氣，既然柳珪、楊元贊這些成名已久的南朝邊軍元老靠不住，這回那六七個同氣連枝的南朝甲乙大族學乖瞭，押註押到瞭聲名鵲起的夏捺缽種檀身上。當然背靠大樹好乘涼的種檀也掏出不少傢族老本，那三千精騎正是出自種傢鐵騎，一口氣派遣給瞭種檀半數，連大將軍種神通麾下也不過三千私騎，足可見種傢對這位長房嫡子的器重。不過這也毫不奇怪，畢竟種檀是連女帝陛下都在朝堂上親口稱贊的後進之輩，遍觀北莽官場二十年，這份殊榮，廟堂前輩裡頭大概就隻有柳珪和董卓寥寥兩人瞭。
種檀騎在一匹昵稱為“美人”的汗血寶馬之上，本該志得意滿的年輕武將眼神陰沉，望向山口遠處，身邊一名心腹千夫長好奇道：“少主，八十多騎馬欄子都撒出去瞭，而且都是自傢兒郎，出不瞭錯，我估摸著到達那流州鳳翔軍鎮之前，都不會有戰事發生，少主在擔心什麼？”
種檀耳畔響著大軍中的熟悉馬蹄聲和些許駝鈴聲，皺眉道：“太平靜瞭。”
出身種傢的千夫長伸手撓瞭撓那顆大光頭，咧嘴笑道：“少主這趟跑去爛陀山本來就出人意料，北涼邊軍來不及反應也正常。就流州那點可憐巴巴的騎軍，光是應付黃宋濮的兵馬就夠喝上一大壺的瞭，哪裡顧得上咱們？”
種檀嘆瞭口氣，憂心忡忡道：“上次戰事董卓都已經打下瞭涼州虎頭城，流州也保持瞭均勢，最終卻輸掉瞭整場戰役，就是因為幽州輸得太慘瞭。此次大戰在拒北城以北，但是勝負關鍵卻在流州啊。我怕就怕兩次大戰，都因為我種檀身處何處便輸在何處……”
那名千夫長趕忙打斷種檀的晦氣言語，悻悻然道：“少主莫要烏鴉嘴！”
種檀自嘲一笑，然後眼神堅毅，沉聲道：“時刻盯著前方馬欄子的動靜，傳回諜報稍有異樣凝滯，我們先鋒三千騎就進入戰時準備，以最快速度沖出密雲山口，務必保證身後六千騎能夠在平坦地帶鋪展陣形。”
這位夏捺缽之所以親率三千種傢鐵騎開路，正是擔心給人堵死在密雲山口之內，身後那些來源雜亂的六千騎，未必能夠成功擋住大股北涼騎軍突如其來的沖擊，甚至極有可能給敵軍逼迫得出現海水倒灌之勢，到時候密雲山口內就會是一場一邊倒的屠殺瞭。即便爛陀山僧兵近在咫尺，但對於戰機勝負都是稍縱即逝的騎軍之戰而言，意義其實不大。從頭到尾經歷過葫蘆口慘烈戰事的種檀很清楚，紙面上的兵力優劣，都是虛的，不但涼莽戰場的葫蘆口證明瞭這一點，中原廣陵道的那次西楚復國，謝西陲和寇江淮那兩個年輕人，也用一場場匪夷所思的勝利證明瞭這一點。
雖說種檀事前與父親種神通還有小叔種涼有過一場議事，認為流州險峻形勢不允許北涼出動兩萬騎來堵截，而兵力一旦少於兩萬騎，那麼種檀的一萬騎軍和即將動身趕赴戰場的近萬爛陀山僧兵，就在流州以西的任何戰場上穩穩立於不敗之地。但是種檀從來不覺得沙場上有什麼必然之勢，西京朝堂上那場君臣問答，女帝陛下當著滿殿重臣的面對這位年輕人贊不絕口，種檀言語不多，自稱“並無出眾之處，用兵唯有謹慎”，這不僅僅是照顧柳珪、董卓那些“敗軍之將”的顏面，更多是種檀調兵遣將的真實寫照。
種檀自言自語道：“隻要讓我出瞭這密雲山口，任你徐鳳年在流州有翻雲覆雨的手腕，也無關大局瞭。不過就算你有這份魄力趕來堵截，又當真能攔得住我？”
雖然臨近出口處，尚有一段路程，前方馬欄子最近一次傳遞回來的軍情也不曾有異樣，但是種檀突然瞇起眼，下達瞭一份莫名其妙的軍令：“三千先鋒騎，換馬！披甲！”
種檀一馬當先，向前沖殺而去。
若是山口外沒有北涼騎軍守株待兔，那就當作一場演武好瞭。
兵法上向來有半渡而擊一說，因時因地而異。
一名年輕儒雅的騎將抬起手臂，身後兩鎮六千騎驟然而停。
他抬頭眺望約莫三裡地外的密雲山口，身後六千人馬都風塵仆仆，流露出疲憊神色。一人雙騎，人馬皆疲，照理說這種形勢下的騎軍，沒有小半個鐘頭的休憩整頓，戰力絕對恢復不到巔峰狀態。一匹天底下最好的神駒，大概能夠一天奔出三百裡。所謂的六百裡加急甚至是八百裡加急，那都是用驛站輪番換馬和驛馬撞死人不計罪的巨大代價換來的。事實上決定一支騎軍速度的真正關鍵，是騎軍最次一等戰馬的體力。那些名垂青史的長途奔襲騎戰，都建立在害馬慘重的前提下。簡單說來就是不斷活活跑死腳力孱弱的承重副馬，以此保證戰馬在戰場上的體力和沖擊力，否則一支兩三次沖殺就精疲力竭的騎軍，如何能夠對敵軍造成殺傷力？
這次奔襲西域，北涼都護府和流州刺史府的既定方略，都是要求他和另外一支騎軍盡力聯手堵截種檀萬騎，進而迫使此人身後爛陀山僧兵越晚進入流州青蒼主戰場，所以歸根結底，這場阻截戰不求戰果大小，不過是盡量為鬱鸞刀部騎軍的孤軍深入和主力龍象軍贏取時間。很好打，但也很不好打。保守的打法，就是不理睬爛陀山步卒僧兵，隻需要跟種檀的開路騎軍糾纏不休，如此一來，任務就算完成。可是在兩支騎軍並駕齊驅的途中，他提出瞭一個風險極大的想法，一個導致兩支騎軍都很不好打的激進方針。他本以為那個綽號“曹矮冬瓜”的年輕人會斷然否決，會搬出“以大局為重”這個說法，但是那個還是第一次與他並肩作戰的年輕北涼騎將，竟然二話不說就答應下來。不但如此，還主動擔負起更為“送死”的任務，理由是他曹嵬麾下人馬更多且他曹大將軍行軍打仗的本事也大些。這讓他哭笑不得的同時，也有幾分說不清道不明的感覺。他當年在廣陵道，習慣瞭獨力挑起所有擔子，習慣瞭數萬甚至十數萬大軍生死全部系於一身的沉重。
這場仗，還沒打起來，就讓他感到很陌生。
他謝西陲轉頭望向那些隸屬於臨謠、鳳翔兩座軍鎮的騎軍，下意識伸手握住那柄前不久才到手的戰刀——第六代徐刀。
許多事情許多細節，他也是真正到瞭西北進入邊軍之後才開始瞭解。比如手中戰刀，原來涼刀開鋒有兩次的講究，一次是在工坊磨刃，一次是在沙場殺人飲血，否則那把戰刀，如果僅有前一次，那就稱不得涼刀。
謝西陲笑瞭笑。
北涼寒苦，可窮講究真多。
不過他喜歡，很喜歡。
他身後這六千騎，“來路”復雜。既有原先在兩鎮割據稱王的強悍馬賊出身，也有為瞭戶籍而上陣搏殺的流州難民青壯，還有那個叫柴冬笛的婦人拉攏起來的西域流騎。
準確說來，跟他謝西陲一樣，相對與北莽蠻子身經百戰的北涼邊軍而言，都是雛兒。人是如此，新配發的腰間涼刀更是如此。
割下北莽蠻子的頭顱為刀染血開鋒，比起為那些水靈的胭脂郡婆姨破瓜，一點不差！
這個說法很粗糲鄙俗，更不知最早是從誰嘴裡傳出。
雖說師從西楚曹長卿卻出身於市井巷弄的謝西陲，自然還是很喜歡。
謝西陲的軍令一條一條精準傳達下去，將六千騎按照來源分作三部，以出身最正的兩千五百騎兩鎮騎卒作為先鋒，對出現在密雲出口外的種檀部騎軍展開沖鋒。沖突敵陣，得利則全軍齊進，未能得利，隻要穩住陣腳，讓北莽騎軍無法成功在山口外鋪展陣形，便小戰即退。第二支流民千騎替補而沖，繼而換作柴冬笛部兩千騎軍，更退迭進。他親自率領五百龍象軍精銳在旁壓陣，一旦北莽騎軍出現破陣而出的跡象，謝西陲就會讓那五百死士精騎就算戰死，也要用自己屍體堵住密雲山口的出口處。
在和曹嵬萬騎分道揚鑣之後，後者已經將絕大部分涼弩和騎弓都轉交給謝西陲這支騎軍。
最好的情況當然是種檀部騎軍精銳殿後，由尋常騎軍率先沖出密雲山口，但是謝西陲相信，那名靠著葫蘆口足足臥弓、鸞鶴兩城北涼邊軍屍體當上夏捺缽的年輕人，絕對不至於如此掉以輕心。
即便種檀真的如此名不副實，那麼謝西陲更有自信在實打實的戰場上，拿回那份己方先手失誤錯過的戰功。
謝西陲幾乎與山口內的種檀同時下令，然後說出如出一轍的言語：“換馬！披甲！”
曹嵬一萬騎在與謝西陲分開後，開始不計戰馬體力損傷地進行瞭一場快若奔雷的長途奔襲，直接繞過瞭密雲山口！
他要從密雲山口西端的附近一處入口闖進，然後將自己身陷死地，沿著山口迅速東奔，最終處於種檀騎軍和爛陀山僧兵之間，拼的就是謝西陲六千騎能夠守住東大門口！能夠等到他在種檀騎軍的屁股上狠狠捅一刀！
所以曹嵬在與謝西陲分別的時候，半真半假玩笑瞭一句：“姓謝的，我曹大將軍那可是板上釘釘要成為老涼王徐驍那樣的男人，結果這次等於是把腦袋拴在你謝西陲的褲腰帶上瞭，千萬別讓我英年早逝啊！”
謝西陲當時沒有豪言壯語，隻是點瞭點頭。
謝西陲看到那個矮小武將疾馳而去的時候，背對自己，抬起手臂，伸出大拇指。
不知到底是什麼曹嵬獨有的意義，或又是什麼北涼邊軍的古怪講究。
萬騎突進，其勢大如山崩潮湧。
曹嵬嘴唇幹裂，滲出些許血絲，卻滿臉笑意，怒吼道：“老子要讓密雲山口一役，成為不輸於盧升象雪夜下廬州、褚祿山千騎開蜀的豪壯騎戰！曹嵬可以死，唯獨不能死得籍籍無名！”
密雲山口雖然呈現出收束之勢，如同女子纖腰，可畢竟仍然能夠讓二十餘騎並排沖出。
先前謝西陲僅用眼力就可以看到數騎北莽馬欄子奔回山口傳遞軍情。
大戰一觸即發。
但是種檀部騎軍的沖出要比預期更快，也更為迅猛。
以至於鳳翔、臨謠兩鎮騎軍的當頭五十騎幾乎一個瞬間，就被蠻橫沖散。
雖然在北涼輕弩騎弓已經齊射，箭矢如雨潑灑向出口後，很快就射落二三十騎北莽蠻子，但是北莽騎軍總體上勢頭不減。
謝西陲立即改變策略，第一時間就下令讓五百龍象軍死士騎軍撲殺而去。
敵我雙方屍體都不夠，遠遠不足以形成一條天然的攔馬樁！
謝西陲停馬在山口外半裡地的地方，身邊僅有數十騎親衛扈從和六名傳令騎卒。
他並非那種沖鋒陷陣的猛將，當初親臨戰場讓離陽春秋老將閻震春全軍覆沒，謝西陲一樣不曾上陣殺敵。
不是謝西陲沒有那種一怒殺人的匹夫之勇，而是武力平平的他無比清楚，一個活著去準確發號施令的主將，才能夠率軍殺敵盈野。
謝西陲不但讓那五百精騎赴死，甚至還下瞭一條軍令：若是廝殺過後墜馬而未死，請諸位盡力殺馬於陣上！
謝西陲想起那一張張原本眼神堅毅的臉龐，在聽到這條命令後，幾乎人人眼中都有痛楚之色，最後又都默然策馬而去。
五百龍象精騎火速奔赴戰場後，謝西陲面無表情地下令給稍稍撤退的兩鎮騎軍展開半扇形陣形，一旦那五百騎出現潰退跡象，或是僅剩五十騎站在戰場上的時候，就必須對密雲山口進行不分敵我的攢射。
臨謠、鳳翔兩鎮騎軍的副將欲言又止，咬牙領命。
然後謝西陲又讓臨謠、鳳翔騎軍在扇面弧頂處，讓出一條可供二十騎並排向前沖鋒的通道，讓一千騎流民青壯列隊準備就緒，集中軍中所有槍矛配送給這些膂力出眾的流民青壯騎卒，並且臨時挑出擅長騎射步射的六百人，單獨成軍，位於兩鎮騎軍的那座扇面之前。
謝西陲坐在馬背上，看著那處狹窄到不能再狹窄的戰場，更是一座人馬皆亡的奇怪戰場。他雖然看不清密雲山口內的場景，但完全能夠想象那裡的密集鐵甲，不斷擠壓簇擁在一起，如一片蝗群，如一窩蟻穴。
如果拂水房的諜報出現紕漏，爛陀山僧兵並不需要整頓收攏，就已經與種檀騎軍匯集在一起。
如果曹嵬騎軍的推進不夠迅猛，或者是出現在戰場上的時候已是強弩之末。
如果他謝西陲守不住這道口子。
隻要有一個“如果”成真，那麼流州戰事才開始，就已經是糜爛不堪的境地瞭。
這一刻，謝西陲不知為何，想起瞭那個似乎總是言笑溫和的年輕人，那個在涼州關外親口對自己建議多走走多看看的年輕人。
謝西陲深呼吸一口氣，用自己才能聽到的嗓音自言自語道：“你為我大楚留下五百讀書種子，謝西陲何惜以一死相報？”
從今天起，再無大楚將軍謝西陲，隻有北涼邊軍謝西陲。