蘆焱血紅的視野裡：
阿卯點燃褲腰裡的炸藥：“好好看我怎麼死。我死瞭，你就不怕瞭。”
被掛在自己車上瞭無生氣的諸葛騾子。
嬉皮笑臉舉著手的古軲轆被迎頭一槍。
熊熊火光中的中年人：“小子，人本就是萬事的燃料，最好的和最壞的。”
滿頭是血的蘆焱開始掙紮，於不可能掙紮時開始掙紮，他抓到瞭門閂揪著他頭發的手，兩隻手對一隻手的較勁。門閂有些狼狽，居然被他掙脫瞭，而手上抓著一把頭發。門閂忽然忙不迭地退後，蘆焱暈頭轉向中在咬人，咬他那隻手。門閂一腳踢上蘆焱的後背，然後用那隻腳踏住瞭他的腰，蘆焱的掙紮越來越無力。門閂將身子往後讓瞭一點，以免血濺到自己身上，他用槍對準蘆焱的頭。兩棵樹，欠記門前那場近距離的殺戮已近尾聲，蘆焱活似被鐵人踩住的一隻螞蚱。門閂的手指已經毫不猶豫地扣下扳機，扳機有一個擊發阻力，現在已經是在擊發阻力的臨界點。
時光：“停！”
已經沒法停，門閂隻來得及將槍口稍偏一下，子彈貼著蘆焱的耳朵打進土裡。門閂一腳將蘆焱踢開，退一步，槍仍指著，以防對方反撲。時光笑嘻嘻地過來，早上的無名火無影無蹤。他並不對門閂說話，對的是門閂腳下踏的蘆焱。
時光：“我這二當傢說你很會發脾氣，這年頭這地方，還會發脾氣的人不大多見，所以我想看個稀奇。你沒事吧？”
蘆焱爬起來，慘不忍睹，頭破瞭，淌著血，一臉黃土，太近的槍擊讓他耳鳴。
蘆焱：“有事，你會賠我一條命嗎？”
時光：“如果是真貨，賠上十條八條也可以的。假貨的話，對不起啦，你欠我們二當傢一份子彈錢。”
蘆焱看瞭看他，挑起水桶走瞭。時光很有興趣地看著他的背影，門閂沒好氣地看著時光。
時光：“我剛發現這傢夥這麼有意思，是能拿腦袋撞破墻的那種怪物嘛。你剛才都快把他腦花子打出來瞭，可他居然還沒忘瞭去把他的水桶再裝滿。”
門閂陰著臉察看被蘆焱咬傷的手：“他腦袋也許被打抽筋瞭，也許進瞭沙子。”
時光回頭看看：“怎麼啦？”
門閂：“打你認為三號是一個神槍手，就一直在疑心我是三號。”
時光：“懷疑一下又不會少塊肉。再說瞭，你不是沒殺他嗎，幹嗎還跟他玩拳腳，直接一扣扳機不就得瞭？”
時光有些無賴，門閂怒瞭：“是你說過去殺瞭他！我要殺個人還用得著過去？”
時光：“得瞭得瞭，咱們總還是朋友。”
門閂愣瞭一下：“……輪不到我們說這話的，狼的尾巴就不是拿來搖的。”
時光也就不再提瞭：“好吧，我疑心所有人是三號。不過跟其他人比起來，暫時你比較可信一點。”
門閂沉默一會兒，將槍插回腰間。
時光：“你很高興？”
門閂：“我不高興。”
時光存心調侃：“你高興和不高興都看不出兩樣來。”
門閂：“高興和不高興本來就沒什麼兩樣——對我們來說。”
九宮從教堂裡出來：“二號去瞭火車站。”
頓時，悠閑的神情煙消雲散瞭，二人如臨大敵。
他們回到教堂，幾個在電臺上當值的手下看見他們便有些訕訕。
終於有個膽大的稟報：“二組搞錯瞭，老魁。”
時光惱火地發笑：“隻說他們搞對的事吧，能省出大把時間。”
手下：“二號去的不是火車站，是車站旁邊的食攤。”
時光已經不打算生氣瞭，倒看瞭看表：“到飯點瞭嗎？這老傢夥是不是想靠瑣碎幹掉我們所有人？”
從教堂頂槍手的位置看去，正對著水井發呆的蘆焱像是站在槍口上。
蘆焱怔怔地看著自己在水井裡的倒影，一個沮喪而茫然的影像。
一個水桶扔下去，把他的影子擊碎瞭。
蘆焱跪在剛打上來的那桶水邊，在水桶裡打量著自己灰敗的臉色，苦笑，一個等死的人是不會神采飛揚的。
四下無人，但一定會有人在遠處監視他，
蘆焱對著自己喃喃自語：“你真是一臉死相。”
他開始清洗自己的傷處，腦後的傷口看不到，但是涼水沾上去殺得生疼。
蘆焱皺著眉：“你到上海瞭嗎？該死的青山。”
他把整捧的水掬上自己的傷口。
黃廓縣街道上，青山擠在路邊跟幾個鬥蟋蟀的閑漢一起叫囂，又恢復瞭老沒正形的模樣。如果他兒子見瞭，一定覺得又被戲弄瞭。
青山：“給我頂住啊！廢柴！”
青山侉裡侉氣自那蟋蟀盆邊離開，“它死定啦！”
跟蹤他的人也不由擠過去看看那個盆，青山走瞭。
青山走在黃廓縣車站外的窮街陋巷之間，確切地說他是在遊蕩。他看著街上雜亂的攤檔，戰爭期間，市井並不繁華，滿目瘡痍。他的尾巴們在人群中掩映著，因為此地的雜亂無章，越發地緊張。青山找瞭一張油膩膩的桌子坐瞭下來，這是一傢羊肉泡饃的檔位，檔名董回回。
時光皺著眉，看著剛傳來的電文。
時光：“羊肉泡饃？”
門閂：“西北特色食物，羊肉湯，肉醃二十小時，煮八到十二小時，面饃，略發酵，揉四百下為宜……”
時光：“我吃過。味道好過你的背書。”
門閂：“跟一號對，你得壓住開槍的沖動。跟二號對，你務必得有耐心。”
時光沒耐心，並且因為想不出結果來更沒耐心。
時光：“每回去西安，西安的同僚就會上他媽的泡饃、灌湯包子、拉面、全羊席，工作上是一無建樹，先生評他們幸虧好吃懶做，才沒成為張學良的同謀……幹嗎去吃泡饃？幹嗎非去車站吃泡饃？”
門閂：“人回傢鄉第一件事總是吃口傢鄉才有的東西。他去的這傢食攤也是那裡的老字號，雖在車站人流之處，卻多的是回頭客。饃講究隔夜，湯講究新鮮，一鍋湯賣光就關門，不少老食客贊不絕口。”
時光：“是嗎？我怎麼不知道我該吃什麼。”
門閂：“好好想想，誰都會有的。”
時光看著天花板，在茫然中最接近瞭自己的答案：“……烘山芋。”
門閂愣瞭，他一瞬間居然看見時光眼中水光閃爍，這讓他以為自己看錯瞭：“那可不算什麼特色。”
時光立刻又成瞭個不再茫然並且極有目的的人：“是沒什麼特色——二號要欠薪還算情有可原，可這種生死關口，還去滿足吃這種最不要緊的事情，肯定有鬼。讓二組盯死瞭。”
門閂：“吃其實是很要緊的事情啊。”
時光再一次瞪著他，門閂沒表情。
車站前食攤上，幾個監視青山的傢夥圍桌坐瞭，一人面前一個盆大的碗。每個人都在掰饃，每個人的心思都是一半在饃上，一半在青山身上，並且難以掩飾驚訝的表情——青山在他們斜對街的攤上，面前三個盆大的碗，那幾位一人掰一個饃，青山一個人掰六個饃。青山掰得很細，一碗撕，二碗掰，三碗搓，每一碗掰出來的還都不一樣。連店夥也因這老頭子面前的內容和內行的手法而側目。
二組甲：“那老小子瘋瞭？苦大力掰兩個饃就頂一整天，他一個人就掰六個？”
二組乙：“你懂個什麼？那是個老饕，他每碗都掰得不一樣，味道也就不一樣。有道是吃一，聞二，看三。”
二組丙：“我這兒都掰完瞭。他那兒剛開個頭。”
二組乙：“牽條狗來撕，都比你掰出來的強。看看人傢掰的，你得趕緊抽自己倆嘴巴子。”
二組丙：“我又不是苦大力，不好這口。”
二組甲：“重掰。別惹人疑心。”
於是重掰。
青山在那裡自得其樂地掰著，他一點也不急，他的神情像一個少小離傢老大回的人看見傢鄉的土地，聞見第一口傢鄉的空氣。
教堂裡，時光已經不看剛發來的電文瞭，他把電文卷瞭筒在手上輕輕敲著，蹙著眉頭。
時光：“……目標掰瞭六個饃。二組特註：我們三人隻掰瞭三個饃，這輩子沒見過能吃六個饃的人……門閂，你能吃幾個饃？”
門閂：“曾經在早上掰過兩個，直到第二天中午還不想吃飯。”
時光：“我掰瞭一個，一直頂到當天下午。”
門閂：“羊肉泡本來就是苦哈哈的食物登堂入室。便宜，量大，有肉有油，連湯帶饃，頂餓。”
時光：“你覺得他能吃六個？”
門閂：“不可能。六十多歲的人，就是廉頗都得被撐死。”
時光思忖：“這老頭子又在故做驚人之舉，他一直變著法子轉移我們的註意力，看來他要做個大怪瞭。”
門閂：“二號是沒一步不出人意表。”
時光把電文扔瞭：“讓他掰去吧，恐怕二組會把他掰瞭多少塊也報上來。我也餓瞭，待會兒咱們吃什麼？”
九宮：“洋芋擦擦。”
時光有些沮喪：“怎麼又是洋芋擦擦？打到瞭兩棵樹，沒一頓不是那個洋芋和面粉的破玩意兒！”
門閂：“沒辦法。這地方窮，就那玩意兒現成。咱們這點人看著兩棵樹，連廚子都用上瞭，沒人做飯。”
九宮：“老魁，我去找村民殺頭羊，手把肉？”
時光：“算瞭算瞭，繼續擦擦吧。如果二號真能吃下六個饃，明天我親手給你們殺頭牛。”
當三碗氽好湯的泡饃放在青山面前時，青山的眼睛也有些發直，董回回傢的碗比別傢的都大，可以用來洗臉。他再也沒有那種還鄉者的閑適神情，而更像面對一場考驗。周圍很靜，來這裡的人都是吃泡饃，他這樣吃泡饃對周圍的任何人都是個驚世駭俗之舉。
青山苦笑瞭一下：“糖蒜。”
立刻就拿來瞭，還帶著辣醬，店夥帶一種敬畏而懷疑的神情看著。青山慢慢地剝蒜。監視者在他們的桌上毫無顧忌地看著，不用避諱，因為周圍每一個人都在覷著那個剝蒜的老頭。
二組丙：“我瞧那傢夥真是一副要全吃下去的架勢。”
二組甲：“我瞧不像。”
二組乙：“他是老饕，老饕的吃是食味，甚至聞味看味，不是你們這幫粗人全吃到肚子裡。你瞧他吃得地道，蒜剝完瞭不吃，放一邊。為什麼？蒜味太沖，怕破瞭原味，那是吃到一半時解膩的。你們猜他先吃哪碗？掰得最粗的還是掰得最細的？”
二組甲：“最細的，味也細膩。”
二組乙：“你們來吃這個就是王八吃大麥，最粗的，最粗的才是原味。”
二組丙：“你看你看，他吃最細的。”
碗太重，青山把搓的那碗拖過來，看瞭看，嘆瞭口氣。
二組乙有點下不來臺：“裝相裝到瞭天上，原來是個銀樣鑞槍頭的外行。”
二組甲：“我瞧人是個內行。你看他吐口氣幹什麼？這裡空氣油大，他清出來好嘗味呀。”他沖乙笑著，“天下內行都是胡說八道的內行。”
他們說什麼盡管說，青山隻是埋頭吃著，從他的表情根本看不出香甜。
教堂裡，洋芋擦擦端瞭上來——所謂洋芋擦擦是延安地區特有的一種食物，洋芋混合瞭面粉蒸熟，蘸上點醬油醋便吃。它也許是窮人傢的美食，但對天外山幫眾來說，最多是一種可以充饑的將就物。時光對它毫無胃口。
門閂：“二號已經開始吃他的羊肉泡饃……我們是不是也順便吃點擦擦？”
時光心不在焉：“你們吃。”
留瞭兩個手下在電臺上執勤，這邊鍋碗瓢盆交響。
青山終於直起腰來，打瞭個飽嗝，周圍的食客難以掩飾失望的表情——三碗居然還剩下兩碗半。青山吃瞭一瓣糖蒜。
二組丙：“鬧半天是個連自己能吃多少都不知道的傻瓜。”
二組甲：“慢來慢來，你慢慢看來。”
青山吃完蒜，定定神，雙手把碗捧瞭起來。那又是個驚人之舉，因為碗太大，這裡的人從來是以頭就碗的。然後他開始往嘴裡倒。店夥停瞭手上的活計，看著這長鯨吸水似的吃法，直到旁邊的客人捅他。足足過瞭幾分鐘，青山終於把那個空碗放回桌上。他又嘆瞭口氣。
二組們面面相覷：“我覺得老傢夥是真要吃完。”“怎麼講？”“掰得細的先吃，因為好下肚。我猜他往下吃不粗不細的那碗。”“你這回真說對瞭。”
青山拖過不粗不細的那碗，把所有辣醬全倒瞭進去，然後拌著，一碗泡饃成瞭紅色。
二組乙嘆氣：“暴殄天物。放那麼多辣椒，再一通胡攪，味道全完瞭。”
青山剛吃瞭兩口就開始擦汗，那是辣出來的，他邊擦汗邊吃。
二組甲：“我覺得……”
二組丙眼都不眨地盯著青山那廂：“什麼？”
二組甲：“老傢夥真的不是在吃泡饃，他壓根兒是在跟泡饃打仗。”
確實，青山更像在跟泡饃做決死之戰。他在強忍之下又打瞭個聲震四座的嗝，他歉疚地點頭笑瞭笑，一隻手伸到腰間松開腰帶。
教堂裡，門閂把一碗洋芋擦擦放到時光面前，時光的表情近乎仇視。他忽然站瞭起來，把扔在一邊的槍插進腰間。
時光：“早吃完快幹活。我出去吃。”
門閂：“出去？這鎮上哪還有店子？”
時光：“你真把欠記當碉堡瞭？那是飯店，隻要有錢，欠記是能點菜的。”
門閂啞然，他立刻明白瞭時光絕不是去吃頓飯那麼簡單，以時光的做事方式，這多半是他計劃之中的。
門閂：“你不盯二號瞭？”
時光：“盯二號的人還少嗎？與其在這兒摸不著頭腦，不如去瞧瞧一號，反正一二三號彼此息息相關。”
門閂推開碗，站瞭起來。又有幾個手下站瞭起來。
時光：“你不用去，你們誰都不用去。我巴不得一號發難，那就用不著殺牛瞭，我今天就殺個人來給你們下洋芋擦擦。”
食攤上，青山在流汗，汗水滴進瞭碗裡。旁邊放著兩個空碗，他現在在吃第三碗，剛起瞭個頭。汗水流進眼裡，青山眼裡的世界已經有些模糊，似乎有個人在看著自己，青山定瞭定神，發現是店夥。
店夥：“老爺子您沒事吧？”
青山：“幾年沒回來瞭，在外邊想的就是這口。”
店夥：“再想這口，也不是這麼個吃法。”
青山嘆氣：“這麼吃好吃。”
店夥：“求您別吃啦。剛開始我覺得您吃糟踐瞭，這會兒我怕吃出人命。”
青山：“沒糟踐，原湯化原食，全在肚裡，哪能糟踐呢？”
店夥：“你是要多瞭怕浪費對不？難得您這麼捧場，這第三碗不要錢。”
青山：“我是還想吃。隻要控控就好。”
他想站起來，可沒成功，店夥幫他把凳子搬開，青山扶著桌沿才把自己撐瞭起來。他轉身，二組的人閃電般把目光挪開。他看瞭看天空，天空很模糊。他知道，自己在別人眼裡看起來，已經是目光都沒有焦點瞭。
所謂控食隻是個心理療法。青山吸瞭口氣，轉身，看著那碗泡饃，再次坐下，腰已經彎不下來瞭，他費勁地把碗端起來。身後的竊竊之聲成瞭驚詫的嘖嘖之聲。
青山苦笑。人們很長時間看不見他的臉，隻看見一個人低頭在盆大的碗裡，傳來咀嚼聲。他終於把碗裡的饃和著肉都咽下肚，因此寬慰地吸瞭口長氣。周圍啞然。
店夥把一大碗醋給端瞭過來：“老爺子喝點醋，醋化積食……”
青山：“原湯化原食。”
他喝光瞭碗裡的湯，往後仰瞭仰，給人的感覺是他立刻就要仰天倒地死掉，但是他及時扶住桌子，然後站瞭起來。
青山：“好吃。好吃。好吃。”接連三個好吃，搖搖晃晃想要走，然後又想起來，“沒給錢呢。”
青山把錢放在桌上，一向佝僂的身子已經完全撐直瞭，人們可以看見衣服下他肚子的輪廓，而他一向是個精瘦的人。他搖搖晃晃，喝醉瞭一樣，店夥隻好把找的錢塞在他手上。
這樣一個食客讓人們不得不目送。二組木然地看著，乙忽然想起來，捅瞭甲一下，他們追上去。
青山蹣跚地在傢鄉的街巷走著。
兩棵樹，欠記，桌上擺著剛炒得的菜：蔥炒雞蛋、切片的風幹羊肉、一點青菜。時光滿意地看著自己的晚餐，小欠在一邊誠惶誠恐地看著他。
時光：“欠老板？”
小欠一向就彎的腰彎得更低瞭。
時光：“去對面給我們天外山做飯吧？”
小欠一臉哭相：“不敢不敢。”
時光：“得瞭得瞭，我瞧你那一臉死相。”
他撩開衣服掏什麼，小欠撲通跪地。
時光莫名其妙看看他又看看自己，發現掏東西的時候露出瞭他的佩槍。
時光：“怎麼就能這麼孫子？……拿去拿去，省得你擔心我不給錢。”
他把兩塊銀圓拋到桌上，一直等著銀圓滾到地上小欠才敢去撿。
小欠：“哪裡會哪裡會。”
時光看瞭看四周，小欠的父親正把他們的晚飯擺上桌：咸菜、稀粥和幾個窩頭。
時光：“就你們兩個吃飯嗎？”
小欠也知道他是明知故問，看看往通鋪的門簾：“還有姓何的客人。”
時光樂瞭：“對瞭。那個半死不活卻總死不瞭的，連水都沒得喝的叫花子。”他大喊瞭一聲，“何思齊，出來吃飯瞭！”
過瞭會兒，蘆焱撩開簾子出來，先看時光一眼，然後去幫欠爹拿餐具。時光轉瞭身開始吃飯，那邊終於也安生地吃飯。時光往那桌看看，小欠立刻停瞭吃飯卑微地點頭。時光離開瞭自己的桌子，他對那桌上的咸菜發生瞭興趣，夾瞭一條放進自己嘴裡。小欠和欠爹立刻站瞭起來。蘆焱坐著，慢慢地去夾另一條咸菜。
時光：“這個不錯。”
小欠：“老爺你端走。”
時光真把咸菜端走瞭，但把他的羊肉拿瞭過來：“跟你換，我不欺負人。”
蘆焱因此瞧瞭他一眼——蘆焱腦袋上還裹著破佈。
時光：“隻欺負我的敵人。”
蘆焱有一個看似微笑的表情。
時光：“笑得一副缺鐵的德行，我拿槍子兒幫你補補？”
蘆焱：“我缺的是鐵，你缺的是德。你是不欺負人，連欺負都省瞭，直接殺掉。而你們要對付誰，比如說欠老板吧，隻要宣佈他是你的敵人就好瞭，方便極瞭。”
小欠立刻申辯：“我不是！”
但是那兩個人都沒理他，時光也在微笑。
時光：“好極瞭。早煩瞭你那副何思齊的熊樣，死共黨。”
蘆焱：“你又弄錯瞭，我還真不是共產黨。亂世風雨一蚍蜉，命不是自個兒的，可心肺總算還是自個兒的，如此而已。”
時光擊掌叫好：“說得好！字字珠璣！瞧你老兄也是一個還能做得出夢的人，真該浮一大白！”
然後轟然一聲槍響，卻是這老兄叫好聲中在桌子下開瞭一槍。小欠和欠爹跳將起來，時光大笑。
時光：“坐下！”
小欠父子便保持著他們的造型僵住瞭。
時光：“我不喝酒，隻好開槍當幹杯瞭。”他笑著，“蚍蜉被嚇醒瞭嗎？你的夢咋樣瞭？”
蘆焱沒理他：“欠老板，欠叔，吃飯。”
時光把槍拍在桌上，那兩位頓時坐下開吃。
一時很沉悶。那三人默默地吃，而時光把自己的飯菜戳著玩。
時光：“民國二十五年三月十一日，一棵樹東面躺瞭堆據說剛被馬匪劫過的死肉，賤得很，被諢名豆爹的村民楊有牛拿濁水和洋芋擦擦就給救活瞭——第二天就出來個逃避戰禍的何思齊，無黨派無政治傾向，跟人不親近也不疏遠。共黨覺得你沒上進心，老派覺得你太新派，隻是你那普世濟人的心態還在作怪。兩月後你開始在農活之餘教小孩子們識字，跟督教巴東來成瞭死敵。”他一臉不屑的表情，“是一個身在共治區卻從沒去過延安的共黨裝過頭瞭，還是你根本就是從那裡來的？”
蘆焱：“可憐，人生多少事啊，可你們不給人貼個共黨標簽就連上下左右都找不著。”
時光：“如果你不是共黨，那我坐在這兒幹什麼？”
蘆焱建議：“比如說，乖乖吃你那頓兩塊大洋錢的飯，吃完走人。”
可時光沒那打算：“要點是在爬到一棵樹之前你是什麼。從來不去延安——連那位扮演前清僵屍的巴督教都去過延安。搞清這個，我大概就知道你現在是什麼，是真貨還是假貨。”
蘆焱沉默。
時光：“給句話成嗎？就這麼對付統一戰線上的同志？”
蘆焱摸摸腦袋上的傷口：“統一戰線？同志？”
時光：“抱歉，我向你道歉，先生則讓我向貴黨表示歉意。上海的事情純屬誤會，是若水和幾個貪功心切的傢夥搞的。我們會嚴懲這些破壞聯合抗戰的人。”
蘆焱沉默著繼續吃飯，他用這種方式來表示他不至於如此天真。
時光：“我的歉意早已表達過瞭，如果我不給你水，你會渴死，而你現在甚至都有水洗澡瞭。如果我不給欠老板遞話，你會餓死。還有，現在，你是不是很想出關？”
蘆焱的筷子停瞭。
時光：“我決定放你出關，你愛去哪兒去哪兒。”
蘆焱看著時光：“想去哪兒去哪兒？”
時光根本沒打算做出友好的表情，他又在鬥機心：“對呀，活人能想到哪兒，你就能滾到哪兒，我甚至可以派人送你。”
蘆焱：“那太好瞭。人說不到長城非好漢，我也算不得好漢啦，可很想去長城。”
時光沒好氣兒地看著他，這回是他沉默瞭。
蘆焱：“對瞭，那是日占區……你也能派人送嗎？要不你先別跟我這廢物較勁瞭，轉身東向，把那裡拿回來？”
時光忍耐著。
蘆焱：“算啦。好在中國大，哪兒都可以去。我想去泰山，聽說那裡的石階都已經被挑夫們踩出坑來瞭，我想看看人怎麼能用腳在石頭上磨出坑。”
時光：“你適可而止吧。”
蘆焱：“難道也在日本人那裡？真見鬼啦……好吧，我想回傢，可我的傢也在日本人那裡，這事難辦。”
時光總算逮著個錯處：“臨潼可沒被日本人占著。”
蘆焱：“既然你不認為我叫何思齊，那我的傢又為什麼要在臨潼？”
時光：“那你的傢在哪兒？”
蘆焱：“我有兩個傢，一個被日本人占著，一個是民國二十五年三月我本來想去的地方。謝謝你提醒，我這幾年都忘瞭時光。”
時光瞧瞭瞧蘆焱，看他觸自己的名諱是無心還是有意：“你好像有些很勞心的往事啊。放心吧，時光是個好醫生，不過被它治過的病人都死啦。”
蘆焱：“時光也是個好老師，不過它的學生還沒畢業就都死啦。”
時光哈哈大笑：“好吧，希望你沒死之前能想出來去哪兒。”
蘆焱：“謝謝，我努力在想出來之後再死。”
時光：“那千萬要好好想，別把腦袋上想出一個窟窿。”
你一句我一句，誰都不肯讓。這時門閂進來，在時光身邊耳語，沒人聽見他們說什麼，但時光的臉色變瞭一下，然後起身。
時光：“現在你就可以走瞭，我會通知當兵的放行，天高任鳥飛，隻要你沒折瞭翅膀。”
蘆焱：“傢裡出什麼事瞭？”
時光的表情一瞬間變得極其兇狠，剛才唇槍舌劍時都沒有這樣兇狠。於是蘆焱更清楚瞭：某種他等待的勝利已經來臨。時光和門閂出去。
蒼黃的土地被落日染成瞭金黃。而青山老傢的鐵路上，除瞭極有限的舊車皮和機車，更多的是空著的鐵軌和漫漫黃土，一片蕭瑟。這裡是個調度站，沒有人流和物流，遠遠的有鳴笛，四下橫陳著車皮，寥寥幾列貨運車停在青山的身邊或前方。
坎坷不平的路面讓青山更加蹣跚，肚裡太多的食物讓他邁兩三步才邁過兩根枕木間的距離。二組遠遠地跟著，開闊地讓監視者為難，也讓被監視者為難。
青山慢慢地邁著步子，像是在丈量傢鄉的鐵路。他終於停下，在太陽將落的那一瞬間，鐵軌、機車和他所在的世界都被染成瞭紅色。一輛機車拖著它的煤鬥車廂吞雲吐霧而來，青山回身，站在鐵軌邊看著，神情中像是有些不大滿意。然後他被機車的黑煙淹沒瞭。
二組的人匆匆過來，他們並不是太惶急，下命令的二組甲更是有條不紊。
二組甲：“你去調車室，截停那火車。你開車盯住，防他跳車。”他交叉著兩條胳臂，又畫瞭一個圓，“你們以這裡為中心，交叉搜索。所有的人，把這裡包圍。”
二組乙：“這老貨腿腳還真不像六十多的，我看見他一晃就跳上火車頭瞭。”
二組丙：“怎麼能想出這樣笨的跑法？”
二組甲：“調來跟他的人又何止幾十，他偏在咱們弟兄幾個眼皮下逃跑，這就是老天爺送給咱們的一樁大功勞。去吧，別樂暈頭瞭。”
一輛車追著機車飛馳，機車開得並不快。荷槍實彈的二組們進入車站開始搜索，打開每一節車皮，探看車下方，甚至打開每一個水井蓋子。二組甲站在青山消失的地方，從他這裡看去，每一個視野良好的地方都有他的人。停車的信息已經傳至機車，那輛機車在視野之內就停下，追趕的汽車馳入機車噴吐的黑煙。
鐵路上，火光、電筒、車燈在鐵道邊交映，屠先生一系的人還在搜索。又來瞭更多的車，從車上跳下整隊的人，他們用槍口，用刀，用棍子，用電筒，每一處樹叢都被戳過，甚至連石頭都被翻起。二組的那幾個監視者站在鐵路邊，如臨大禍的表情，有一個已經快哭出來瞭。
二組甲：“你不是看見他跳上火車頭的嗎？怎麼沒人？”
二組乙就是快哭的那個：“我是以為我看見……”
二組甲：“你以為我不能斃瞭你？”
二組乙：“是不是他跳上車頭虛晃一槍又跳下來瞭？”
這意味著錯出在追車頭的丙身上，那位立刻反駁：“我追的是個人不是螞蚱！六十多裡的時速你倒跳上跳下試試？那是個六十多歲的老頭！”
二組甲：“先別慌！”他心慌意亂地推敲著，“我們一發現人沒瞭，就把車站全給封瞭。火車頭跑出不到三裡地，還一直被我們盯著。周圍路也全給封瞭，我們現在的搜查半徑已經是十裡地，就是放他走，這點時間也走不出十裡去，而車站這一圈恨不得拉人網……”
二組丙：“你做得無懈可擊……”
二組甲一巴掌扇瞭過去：“上邊要的是人，不是你那狗屁的懈！”
時光還等不及進入教堂就向門閂發作：“怎麼會跟丟？！”
門閂把電文紙遞過去：“二組的回報自然是唯恐不詳，你自己看。”他瞧著時光翻看電文，“一個能長年甘作巴東來那種厭物的人有多決絕呢？二組那幫傢常貨在他面前根本就是盤菜，我想過去援手。”
時光看他一眼，沒回話卻繼續翻看電文：“通篇推諉之詞！二號這麼擅長玩失蹤，幹嗎非在幾十號人的眼皮子底下玩？大沙鍋這兒無邊無際，他玩起來不是更加海闊天空？”
門閂：“你還是認死瞭他是虛晃一槍。”
時光：“我分不清他們的虛實。隻是二號應該知道，現在沒有比失蹤更能引起我們的註意瞭。身上有那東西的人不該玩失蹤，人消失瞭總得再出現，再現時就是眾矢之的——他總得去上海不是？”
門閂：“那你幹嗎放一號出關？”
時光：“因為我分不清他們的虛實，這兩個人都似是而非，一個老奸巨猾，一個幼稚無知，可你真說得清哪個愚哪個智？”他轉身走上教堂的階梯，“預備好盯他的人，種子嘛，總得種到地裡才知道它能不能發出芽。順便告訴二組的人，如果五天內還沒有巴東來的蹤跡，那他們以後的日子裡，想起大沙鍋就覺得是個天堂。”
他進去。門閂站在臺階上，回望瞭一眼，欠記已經亮起瞭熒熒的燈光。
蘆焱正從通鋪的門裡出來，小欠正在收拾碗筷。
蘆焱：“欠老板，燈能給我用用嗎？”
小欠從燈邊退開，蘆焱拿瞭燈，但發現小欠站在黑暗裡，不舍得去點上備用的。
蘆焱：“不好意思，我馬上就還回來……”他欲止還言，“還有更不好意思的，你有沒有繩子？我綁行李用。”
小欠：“沒有。”
蘆焱：“我要走瞭，欠老板，你再也不會見到我瞭。如果你覺得還不解氣的話，我實在點說，我就要死瞭。”
小欠：“有。”
這樣的直白真讓蘆焱啞然，他接過小欠遞過來的那條繩子，嘆口氣，拍拍小欠的肩，離開。小欠在黑暗裡看著他的背影。
蘆焱又一次開始捆綁他那堆破爛的行李，行李越來越破，這項工作越來越艱難。
他忽然猛敲額頭，大悟：“誰見閻王的時候還帶著人間的行李？”
於是他扔瞭那堆破爛，向著屋外嚷嚷：“欠老板，我能不能用我所有的身外之物換一個能盛水的東西？”
小欠沒有回答，而蘆焱躺在通鋪上發呆。他想著時光臨去那一瞬間兇狠的表情，那是他此刻唯一的安慰。
蘆焱：“青山，氣人是你的拿手好戲吧？如果你氣他不能像氣我一樣，等你死到瞭陰間我就會搶掉你的拐杖。”
黃廓縣，鐵路。那個破破爛爛的調度站戒備森嚴，搜尋青山的人把這裡當作瞭臨時指揮所。二組甲從鐵路上走過，心煩意亂地翻看著地圖。朔風把地圖吹得蓋在他的臉上，他狂躁地撕扯著，他的手下幫他揭下來。
二組甲：“我們現在佈置到哪裡瞭？”
二組丙：“一直到黃河西岸，所有的鐵路和公路，還盯死瞭我方控制區裡所有的共黨機構，暫時沒發現他們有任何異動。這條線上的火車已經全部停駛，我們正在搜索包括軍車在內的所有……”
二組甲嘆氣：“有事諉過，無事表功……可現在是無事嗎？”
二組乙跑過來：“時光有話，五天內找不到目標，他會讓我們以後想起大沙鍋來都覺得是個天堂。”
二組甲冷靜地點點頭：“五天。”然後他慢慢坐在地上，“那位小爺，先生從沒給過誰像他那麼大的權力，他拿把菜刀砍死你，那菜刀就是尚方寶劍……”
三個人痛苦地蹲在車皮旁邊，在風中打著哆嗦。一名手下拎著食盒過來：“組長，吃飯啦。車站外買的泡饃，祛寒……”話音未落，食盒已經被二組乙搶過來，掄一圈扔瞭出去。
二組乙：“我把你掰瞭泡瞭！泡饃！”
兩棵樹，天外山的手下收拾著馬匹，馬上幹糧槍支彈藥齊備，像要去打傢劫舍。門閂帶著幾騎駛向軍營，時光亦是荷槍實彈，卸下沒兩天的馬匪行頭又穿齊瞭，坐在教堂的臺階上。被他看著的欠記一片漆黑，僅有的一點燈光從通鋪移動到外堂。那預示著蘆焱將要出來瞭。
欠記，蘆焱把油燈放在原來的地方，黑暗裡的小欠再度出現——他像是一直站在那沒有動過。
蘆焱：“我走瞭。”
小欠如同蠟像。
蘆焱苦笑：“是個人就有惦記。可真想不到最後一個值得我道別的人是你。”
他也沒指望回應，就打算走，但小欠把一個裝滿水的瓶子放在桌上。
蘆焱猶豫一下，拿瞭起來，他因這幾天的事滿懷歉意：“對不起。”
小欠：“是命吧。”
蘆焱出門。
當時光等得有些不耐煩的時候，蘆焱從欠記出來瞭。時光一看見他便露出好笑的神氣，蘆焱第一次與他相遇時便像個叫花子，現在則像個加倍的叫花子，他僅有的行李是一瓶水。
兩棵樹的這個晚上與往日的一片淒清截然不同，火把從軍營豁口擺到教堂，到那些天外山騎手的手上，讓這個晚上燃燒瞭起來。
門閂騎行到蘆焱跟前——他正在打量四下的熊熊火光。
門閂：“走吧。”
蘆焱順著他示意的方向看去，軍營的門大開著，軍營裡的駐軍排成瞭兩行，全副武裝，槍口朝向一個路過他們的人必經的方向。
門閂：“兩棵樹的最後一個共黨也要沒瞭，他們想送一送。”
蘆焱：“客氣大瞭。”
門閂：“走之前跟老魁打個招呼，是他放給你的路。”
他也不等回答，騎回時光身邊。蘆焱走向時光，他坐在臺階上，逆著火光。
蘆焱：“再見。”
時光：“肯定會再見。”
蘆焱看瞭看那些天外山騎手特意留出的一騎空馬：“嗯，我看你已經做好再見的準備瞭。再見。”
時光：“好走。”
蘆焱：“留步吧，或者我該說，上馬吧。”
然後他回頭，當他錯過那嚴陣以待的軍營豁口走向直通大沙鍋的豁口，一步步接近回去的路而非出關的路時，人們愕然。時光也掩飾不住驚訝下意識地看著門閂。門閂沒有表情。時光轉頭看著蘆焱，蘆焱不疾不徐，已經走到三角地邊沿，接近瞭豁口。
時光：“門閂。”
門閂舉槍上肩，拉栓上膛。時光瞪著眼睛，火氣在心裡慢慢滋長。
門閂瞄著豁口上的背影，蘆焱如同走在他的準星上。
門閂：“他在幹什麼？”
時光瞪著眼睛，他隱約地明白蘆焱在幹什麼，因為他們談過這方面內容。
時光：“看來他真想好去哪兒瞭……想好瞭之後再死。”
門閂開槍。槍聲在空曠的荒野中被無限放大，蘆焱右腳邊的土地炸開。
時光看起來很冷靜——冷靜地生著氣。蘆焱停在準星上，倒掉被子彈濺進鞋裡的土，繼續開步。
退殼，彈殼落在地上，門閂再次開槍。這回門閂擊中瞭蘆焱的鞋幫，蘆焱摔倒，把那隻冒著煙的鞋脫瞭，扔瞭，光著一隻腳繼續走。
門閂不由輕輕罵瞭一聲——他沒法再近瞭。時光沒有任何表示，門閂再次開槍。
一發子彈掠著頭皮飛過，氣浪和煳味讓蘆焱摸瞭下頭皮，摸下一把炙斷的頭發——那位爺幹脆在他的發間犁出一道溝來。
門閂咒罵：“我從來沒這樣浪費過子彈！”
他再開槍，蘆焱痛苦地捂住耳朵，然後邊掏著耳朵邊走，仍舊沒回過頭。
門閂大叫：“最後一槍瞭！你把耳朵豎起來，聽聽彈頭鉆進頭骨裡的聲音！”
沒反應，那傢夥隻管不疾不徐地走。
門閂開火。又一次的玻璃飛濺，蘆焱苦惱地看瞭看被割傷的手，他又一次要在面對大沙鍋時沒水喝瞭。
蘆焱：“媽的，天外山的人就是要和瓶子過不去嗎？”
時光的忍耐終於到達極限，他飛身上馬。這個人呼嘯而去的時候根本不跟手下打招呼，幸好還有個善解人意的門閂。門閂一聲呼哨，準備好的三騎和他一起上馬，追隨在時光身後。
蘆焱走著，聽著身後的馬蹄如雷。時光一直沖到他身邊，勒得馬幾乎人立。
蘆焱看瞭他一眼，一副天高任鳥飛的散淡表情，換個方向開步。
時光吆喝瞭一聲，他和他的五名手下開始圍著蘆焱跑圈馳騁。圈子裡的蘆焱絕不好受，黃塵飛揚中連時光都看不見他瞭。當時光們終於停下時，蘆焱已經像一塊風化的黃巖瞭。這讓時光好過瞭一些，他湊近瞭看著。
蘆焱拍打自己，造成瞭一場小型沙塵暴，逐漸露出人形的土偶。
時光哈哈大笑：“我說什麼來著？又見面啦！”
蘆焱：“我都說留步瞭，何必呢？損人不利己的，你的屠先生沒告訴你，要在別人頭上拉屎時，先別讓自己惹臊嗎？”
他說的也確是實情，時光幾個在那通折騰中雖不像蘆焱這麼狼狽，也都是灰頭土臉。時光有些發窘，因為是被蘆焱說出來的，他也不好意思拍打，就這麼頂著一頭灰土瞪著。一個天外山騎手想要拍幹凈自己，拍第一下便被門閂瞪瞭回去。
時光：“走錯方向啦，共黨。”
蘆焱：“沒錯啊。我愛去哪兒去哪兒，是不是？你說的，能想多遠，我就可以滾多遠。”
時光深吸瞭一口氣，他再沒有怒容，倒更像一塊會瞪人的寒冰，熟悉他的人都知道這是個危險的信號。
時光：“那你想的是哪兒呢？”
蘆焱帶著一種燦爛的笑容，這種笑容他這年齡的人通常早已失去瞭：“承你提醒，民國二十五年三月十一日我用爬沒爬到的地方。”
時光：“一棵樹嗎？那你又何苦出來這趟呢？”
蘆焱：“誰說是一棵樹？那時候我想去的是保安，現在換成瞭延安。我真的沒去過延安，而且那次我真的弄錯瞭方向。不過這次絕不會啦。”
蘆焱知道自己在玩火，因為時光危險地沉默下來。而蘆焱好像還覺得不夠危險，他看瞭看自己手上，像初遇時光一樣，他手上又隻剩下個瓶頸。
蘆焱把那個瓶頸拿給時光看：“哦，我的水又被你們搞掉啦，你趕上來，又是給我送水的嗎？”
如果是要激怒時光的話，他已經徹底地成功瞭，他聽到瞭時光的吸氣聲。
時光：“對。”他解下他的皮水袋，“都像我這樣。”他把水倒掉瞭一半，並在他的手下照做時解釋，“裝得太滿就容易破，而且揮不起來。”
至於為什麼要揮和為什麼會破，往下就明白瞭：時光策馬跑開，再跑回來，手上像揮舞棍棒一樣飛旋著半空的水袋，第一下便把蘆焱抽得陀螺一樣轉瞭幾個圈，摔在地上。蘆焱從塵埃裡爬起來，吐出一口帶血的唾沫，那絕對是能玩出內傷和人命來的遊戲。
蘆焱：“這是什麼壞小孩的把戲啊？”
時光：“這叫肉陀螺。”
門閂自後面沖瞭上來，同樣地一揮，將蘆焱抽得離地飛起：“跟肉票討贖金使的小孩子把戲。”
時光：“你怎麼能把陀螺打飛？”
門閂：“你們抽陀螺，我在打馬球。”
蘆焱再一次站瞭起來：“屠先生一定讓你們過得很不愉快——你們就像漚瘋瞭的太監。”
時光打瞭個呼哨，他們五個人，五個方向的縱橫馳騁，伴隨著各個角度的打擊。蘆焱每一次都爬起來迎接下一次打擊，但終於，爬起來對他也成瞭一件力所難及的事情。時光最後一次的擊打狠狠命中瞭蘆焱的顱側，蘆焱騰空飛起時伴隨著口鼻裡濺出的鮮血。這回時光沒有勒轉馬頭，而是在呼哨聲中策馬跑出瞭一個很遠的直線距離。門閂們跟上，在他勒住馬頭時便排成瞭一個五人的橫列。
時光回頭看著，黃塵中的蘆焱更像一堆破佈，但那塊破佈在蠕動，當他爬起來時便又是一個羸弱卻不屈的人形。
時光夾緊馬腹，卻勒住瞭韁繩，他讓他的馬暴躁地刨著地面，蓄力，這一下他打算把蘆焱撞死。時光放馬，全速向著正前方的那個人形撞去。蘆焱盡力地讓自己站直，好迎接這一下必死無疑的撞擊。時光在堪堪撞上時與他擦身而過，蘆焱完全淹沒在馬蹄帶出的煙塵裡。整條煙塵向著黑夜馳去，煙塵裡發出時光韃靼一樣的怪叫。那是個信號，門閂和另外三名手下從蘆焱身邊包抄而過，四條煙塵和那一條煙塵會合，遠去。
蘆焱歪歪扭扭地掙紮瞭兩步，摔倒，再也爬不起來瞭。
當晨光照上瞭兩棵樹，欠記升起瞭炊煙。小欠挑著水桶出來，他遠遠看瞭一眼鎮外的曠野，那堆破佈還一動不動地萎在晨光下。他能做的全部事情是悄悄嘆瞭口氣，而那堆破佈終於微微地動彈瞭一下。
望遠鏡裡的蘆焱爬瞭起來，如同一具沒有魂魄的軀殼——除瞭眼神。
時光勒馬於山岡之上，陰鬱地放下望遠鏡，腳下的斷壑如同大地的裂口。
那個小若蚍蜉的人影搖搖晃晃走向大沙鍋——確實是回去，而非虛晃一槍。
時光：“所有種子都一直提著腦袋想要出關。可這一個為什麼要回延安？”
門閂：“他沒有去過延安，所以是去延安，不是回延安。”
時光：“你信？”
門閂：“我信所有的可能，但可能永遠也隻是可能。”
時光：“告訴我他為什麼去延安？每一個他們的人都註定要死在去上海的路上——你們每一個人都要回答。”
眾人沉默，時光從不是這樣的人——也就是說，他真的沒主意瞭。
“他希望死得和別人不一樣。”“他是個假貨，真貨已經失蹤瞭，他的活幹完瞭。”“老魁你誤判瞭。”
時光不吭聲，看看門閂。
門閂：“你在感情用事。”
時光：“我問的是他為什麼要去延安。”
門閂：“他們都說瞭。四個人說一樣的廢話，除瞭讓你更加擰著來，沒啥別的用處。你喜歡走險棋，一向如此，很多時候讓對頭應接不暇。比如來這裡做馬匪，比如滅掉高泊飛——可這回你錯瞭。”
時光：“你拿什麼說服我，他是個假貨？”
門閂：“所有事情都在說他是個假貨，隻是你不願意信。二號是個委瑣老頭子，你沒興趣跟他放對。一號表現強硬，合你的脾胃。可是我們怎麼能為自己選擇對手？”
時光怒極反笑：“你當我那麼蠢？”
門閂：“先生說你天資聰慧，可人都會固守原本就有的東西。尤其我們做的這種亡命勾當，命都看輕瞭，除瞭那點自以為是，沒什麼可失去的，這就叫蠢。”
時光掉轉瞭馬頭，與門閂交錯瞭，在兩馬相距最近的距離上看著他。一瞬間那幾個人感覺時光會把門閂殺瞭。
時光：“趕快犯點錯吧，好讓我耳根子清凈點。”
門閂：“你大可制造點錯讓我去犯，然後讓我死得屁都放不出半個。可你當然不會這樣做，我是說你的個性也太過磊落瞭些，這是我們這行的大忌。”
時光：“現在別扯你的老人經。他不是假貨，你有沒有跟他對視過，他的眼睛。”
時光的眼裡閃現著蘆焱那雙陰鬱而熾熱的眼睛，當五匹馬像火車頭一樣撞過來時，瞪著，那是蘆焱能做的唯一抵抗。
門閂：“那又怎麼樣？對，他也是個很能做夢的人，可那又怎麼樣？”
時光：“他有死都不要吐露的秘密。”
門閂：“除瞭副臭骨架子他屁都沒有，隻是想激怒你。好極瞭，以下駟對上駟，好極瞭，我們傢常菜一樣的二組正被那個老奸巨猾的青山拿來下飯，而你我耗在大沙鍋陪著那假貨量他沒頭沒尾的旅程！”
時光：“你會怎麼做？”
門閂：“很簡單，別管他。不要意氣用事，我們徑直去青山失蹤的地方。”
時光：“不是意氣用事，是直覺。”
門閂：“那就不要相信直覺。”
時光：“你叫我不要相信自己？”
他瞪瞭門閂一會兒，勒得馬團團轉，然後狂奔。門閂和三個人跟上。
一個人搖搖晃晃地走在大沙鍋黃土之上，兩棵樹已經成為遠遠地平線上的一個模糊小點。一頭狼，也許是一條野狗，正在掘著黃土裡一具畜生的白骨，但那上邊絕對沒有它可以用來充饑的東西瞭。狼或者狗，回瞭頭，用一種看見食物，或者說看見生機的眼光看著蘆焱。蘆焱嘴上綻開瞭笑容，此情此景，那個笑容像是用印戳打上去的。
蘆焱：“是你嗎？追過我的兄弟？對不起，那天晚上沒喂你，因為我還有沒忙完的事。兩條腿的總比四條腿的要忙。”
蘆焱被烈日暴曬著，半張臉被血跡縱橫瞭，血早已結痂，蒼蠅就在上邊飛舞。蘆焱像個爬出汽車殘骸後離開車禍現場的當事者，早已被撞去瞭魂魄，隻剩下一個回傢的欲望。他眼睛裡進瞭血，一半是紅色，一半是全無人煙的荒涼。
青山的聲音：“魑魅魍魎！天生一個殺才！”
蘆焱四下張望，發現這回真是幻聽瞭，嘆氣：“老傢夥，你到上海瞭嗎？……你很討厭，所以我得死得盡量離你遠點……還有，假貨就該離真貨遠點。”
黃土在搖晃，世界在搖晃。蘆焱眼中的世界似乎要在烈日和熱氣中蒸發。那條鬼知道是狼是狗的傢夥已經跟上來，開始輕嗅蘆焱的褲管，露出一嘴森森的牙齒。蘆焱無知無覺地走著，黃土在搖晃，世界在搖晃。
烈日的熱焰中蘆焱聽見：“飛得高，飛得低。學習再學習，多少好東西。”
蘆焱：“對不起……還有未瞭事，還是不能喂你……人多出兩隻手來，就是為瞭忙不完的忙啊。”
他加快瞭步子，接近於跌沖，已經完全是一個追隨幻境的人。
時光喜怒交集的聲音：“他逃瞭！他媽的終於知道逃瞭！”
那條畜生在驚嚇中逃開。蘆焱跌撞而快速地走著，用盡瞭最後一丁點體力。
黃土在搖晃，世界在搖晃。黃土和烈日之間滾動著那個癟塌塌的皮球，畫外是孩子們的喧囂笑罵：“來瞭來瞭！何老師來瞭！球踢它！”“老師，你是球門，球門怎麼能踢球？”“酒鬼！有你這樣的老師嗎？”
蘆焱微笑，他的步子像在追著一個皮球：“老師回來啦，老師教你們怎麼寫魑魅魍魎。”
門閂吞下火焰也能吐出冰塊的聲音：“他不是在逃，怕是看見瞭隻有鬼和他才能看見的東西吧。”
馬蹄聲，一騎瞬間遮住瞭蘆焱跌沖的身影，時光把馬槍柄當棒子揮在蘆焱背上。蘆焱摔倒，這回是再也爬不起來瞭。五匹馬在他身邊簇集，二十隻馬蹄不安地踐踏。時光陰鬱地看著，他並沒把槍收回。那頭狼狗樣的畜生也在遠處看著這裡，和他同樣陰鬱。時光開槍，畜生一頭翻倒。
門閂：“你又救瞭他，本來把他交給畜生就完事瞭。”
時光收槍套。
門閂：“我們還要跟他耗嗎？”
時光：“有一回，我們要找共黨的電臺，把一個共黨放瞭一半血之後扔在現場，憑著他醒來後的舉動，我們找到瞭——人就剩本能時瞞不住人。”
一個手下跳下馬，拔出小刀。
時光：“現在放一半血，他直接抱著鬼親嘴瞭。給他點水，一口就好。”
手下收起刀，拿起瞭水袋。
門閂皺著眉看那名手下給蘆焱灌水，又看瞭看時光：“你真的不是三號？”
時光毫無笑意地：“真好笑。”
門閂：“我笑不出來。二號，托你的福，恐怕都到瞭黃河啦。”
時光也有些動搖瞭：“再給他四個小時。”
門閂：“二號已經失蹤二十個小時啦。”
時光沒理門閂，夾馬離開，手下怏怏地跟在後邊。這樣懸殊的對峙讓他們沒精打采。
……暮色漸臨，望遠鏡裡的蘆焱仍紋絲不動。時光放下望遠鏡，難耐的焦躁。
馬匹拴在半山腰上，幾個人隱藏在峰頂的土丘之後，他們在觀望蘆焱的動靜。
門閂：“四小時過去瞭三個半。我們已經被那堆該死不死的肉耗瞭整整一天。”
時光在隱忍。
門閂：“再差半小時，二號就失蹤整整一個晝夜瞭。如果快的話甚至都到瞭黃河西岸，等他進瞭日本人的地盤，就算咱們是火焰熊熊吧，可日占區對咱們就是永遠的下雨天。”
時光忍無可忍：“你要死不死地叨嘮什麼勁兒？”
門閂：“先生讓我跟你跟到死，提醒你就是我的職責。”
時光：“你死還是我死？”他把刀遞給一名手下，“如果他再多說一句，殺瞭他。”
手下：“……是。”
門閂：“這違背瞭先生派我跟隨你的初衷。”
那柄刀湊近瞭門閂的喉嚨，拿刀的人有些猶豫地看著時光。時光毫不猶豫地看著門閂，門閂不再說話。
手下：“目標動瞭。”
時光拿起瞭望遠鏡，望遠鏡裡的蘆焱在蠕動。爬起來對蘆焱來說是一件艱難的事情，當他終於站起來時，荒野的天空已經黑瞭。他開始向來的方向走。
時光有些沮喪地放下望遠鏡，但他的手下仍在看著。
手下：“目標開始行動……還是往前走。如果在他腳下畫一條直線，那頭大概是延安……沒有轉向的意思，連看周圍也沒有……他停下瞭……哦，看瞭看天上……應該是在辨認方向。”
時光：“誰要你報告的，我看得見。”
手下：“是。”
門閂：“他要說什麼你也明白。”
時光：“刀來。”
門閂：“我會閉嘴，在向先生匯報你的劣行時再張開。”
手下看著荒野上的另一個方向，一騎飛馳，來自兩棵樹的天外山騎手。
手下：“蟹眼來瞭。”
他舉手示意，那名騎手向這裡疾馳，馳近正在馬匹邊等待的時光等人。
蟹眼：“總部急電。”
蟹眼打開腰上的彈盒，從彈盒裡拿出一夾子彈，卸出一發子彈擰開遞過來。
時光醒悟：“是先生的親電？”
蟹眼：“先生重慶議事，剛回總部，立刻發來急電。”
時光打開那個金屬管，拿出裡邊的小紙條，看瞭一眼後，表情有點扭曲，不是憤怒，而是內疚。
他強作平靜地把紙條交給門閂：“我錯瞭——目標變更。念出來。”
門閂：“萬事擱置，全力追蹤青山。此人危險至極。”
他放下瞭紙條。一片死寂，即使門閂也知道這時候不該去觸怒時光。
門閂：“先生從來沒給人加過危險至極的評語。”
時光：“就是說我們必須全力以赴。”
門閂：“二號已經失蹤瞭整整二十四小時。”
時光沒發作。門閂燒掉紙條，等著時光決定。時光的決定立刻就做出來瞭。
時光：“別管他瞭，我們去找青山。”
門閂舉槍，山峰上的守望者迅速撤過來。人們緊鞍上馬，但在將馳未馳之際，一直蹙著眉頭的時光把路線稍微變更瞭一下。
時光：“繞個彎子，我們去把一號幹瞭。”
沉寂。
門閂：“全力的意思就是立刻，像子彈一樣心無旁騖。”
時光：“我不想帶著一個老大的疑團去追捕青山，那就是心有旁騖。幹掉他，不管什麼疑團也都沒瞭，然後立刻。”
他還是一馬當先。