蘆公館二樓，時光在躲避著追殺他的人，很不幸的是，他也轉向瞭。他已經聽見瞭刺殺者的腳步和輕語，時光把自己擠在最犄角的門框裡，一手把住瞭把手，不到萬不得已的時候他並不想把自己逼進死角。但今天是時光的背日，腳步和輕語偏就往這邊來。他反手擰門，背身進門，掃瞭一眼這房間，簡單的傢具，單人床，女人居住的氣息。桌上有幾個面具，那是應小傢拿回屋玩的。時光沒看見窗簾後面的應小傢：她正看著樓下的熱鬧發呆。外邊的腳步聲，在門前停下，一隻手試探地推瞭推門。時光用槍頂住門上一個正常人頭顱的高度。腳步聲遠去，時光靠在門角舒瞭口氣，另一個聲音讓他差點噎住。
應小傢：“……先生？舞會在樓下……”
時光瞪著眼，他不明白這麼一個活人他卻沒發現。他把為瞭瞄準方便抹下的面具又抹到瞭臉上，應小傢面對瞭一個裝著消音器的槍口。
應小傢：“……這是什麼？”
時光：“……槍啊。”
應小傢：“……槍不是這樣的。”
時光對著地上打瞭一槍：“無聲手槍。坐下。”
應小傢仍傻著。時光把一張椅子鉤到屋角，坐在一個便於監視應小傢和門口的角度，開始打理自己的傷口。應小傢輕呼瞭一聲，時光看她一眼。
時光：“床單……扯下來……舉起來……舉高一點。”他幾乎忍無可忍瞭，“你是天目山的廢物嗎？別叫啊。”
他一刀劃下，得到瞭一條繃帶。他邊包紮傷口，邊想著逃生的方法，示意應小傢坐到床上。
時光：“我被人黑吃黑瞭。你不要叫。”
應小傢：“反正槍在你的手上。”
時光：“說得對。”
應小傢看他一手擎槍一手裹傷實在別扭，過來幫他。
時光：“你是什麼人？”
應小傢：“蘆夫人。”
時光並不相信：“吹吧就。我看這房子像用人住的。蘆公子到底有多不要臉啊？外邊跟富傢千金訂著婚，屋裡藏個童工一樣的小。”
應小傢：“不是小，是續弦。我先生是蘆之葦。”
時光又噎瞭一下：“那就更不要臉瞭。”
應小傢把那根臨時繃帶紮好：“反正槍在你的手上。”
時光把一直沒放下過的槍拍在桌上：“槍就是不在我手上又怎麼樣？人未必有貴賤，但一定有個廉恥。”
應小傢抄起桌上早看好的物件就給瞭他迎頭一下。
時光一陣眩暈：“你一直在等我放下槍？”
應小傢一咬牙，又給瞭他一下。
時光被打急瞭：“有種你再來一下！”
不但有種，不但再來瞭一下，還掉頭就沖去搶房門。
應小傢：“有強盜！救……”
時光沒開槍，他一把掐住應小傢的後頸把她從門前拖開，順手把槍架在她肩上，直對著房門。
時光陰森森地：“再喊我生氣瞭，因為我居然殺瞭個女人。”
應小傢老實瞭。時光聽著腳步聲由遠而近，然後消失：“喊吧。”
應小傢：“不喊。”
藏在門外的襲擊者踢門而入，迎頭正中瞭從應小傢肩上射來的一槍。時光把應小傢推開，一邊瞄著她一邊把那具屍體拖進來，關上房門。
時光：“你要謝天謝地，碰上的是我。”他摸瞭摸腦袋，“他媽的這麼大個疙瘩！”
應小傢隻是瞪著他，一邊等死一邊尋找可以給他制造更大疙瘩的東西。
時光看見桌上那幾個面具，樂瞭：“你把這東西拿到屋裡來幹什麼？”
應小傢：“……玩。”
時光：“在屋裡有什麼好玩的？我帶你下去玩。”他指指死人，“幫我把他的衣服脫下來，連鞋一塊兒。不找點事幹你還得動糊塗心思。”
槍口和死人哪一個更可怕呢？應小傢猶豫瞭一下，照辦。
時光：“對瞭。死人不咬人，槍可是咬人的。”他翻著應小傢的衣服，翻出一件來扔在床上，“你就穿這件吧，快換。”
時光很紳士地面向著墻，幾秒鐘後便覺得不對，轉過身來，應小傢正輕著手腳去摸先前拿來砸他的物件。
時光苦笑：“算瞭，你還是不要換瞭。”他拿起死人的衣服，“你轉過身去。”
時光換上瞭死者的衣服、假面和鞋，應小傢也被他套上瞭一個假面。他抓著應小傢走過曲裡拐彎的走廊，聽見人聲時他把應小傢推到墻角，然後轉過身來，沖著走廊掩蔽的半個人影不管三七二十一地搖頭。那頭也沖他搖頭，然後掉頭回去。時光回過頭時應小傢正打算逃跑，被他一把撈住。
時光：“老實帶路，到樓下就放瞭你。”
時光把應小傢從拐角推出去，示意她走向空無一人的樓梯口，窩在那裡的暗哨突然現身，時光跳出來開瞭一槍。應小傢已經有點麻木瞭。
時光：“這些都是強盜。我隻是逃命，他們可是要搶你傢。”他挾著應小傢在樓梯口站定，“好瞭，我一喊你就往下跑吧，出門我就放瞭你。”
他撿起死人的槍，把消音器擰掉，對著窗外開瞭幾槍：“我們是船幫的好漢！把珠寶首飾都交出來！”
忽然間一片死寂，音樂還在響，人們面面相覷。應小傢從樓上跑下來，守樓梯的傢夥看著她跑過身邊才反應過來。時光從樓梯拐角閃出來，用沒有消音器的槍把他一槍擊斃。蘆公館寂靜瞭一秒鐘，然後是一片尖叫，每一個人都沖向蘆傢那重重疊疊的房門。
時光追上應小傢，又一次把她鉗制在手裡：“繼續帶路。”
側門打開，應小傢和時光先後出來。時光看著正門處他制造出來的熱鬧，人們爭相跑出蘆傢，他認出幾個守在正門不知所措的襲擊者。
時光開著玩笑：“現在你可以喊瞭，我打算束手就擒。”
應小傢：“救命！強盜在這裡！”
但四下裡“強盜！有強盜！”的呼聲打架一般，沒人聽她的。
應小傢：“你把我當傻瓜瞭。”
時光：“我把你當救命稻草。走吧，稻草。”
應小傢：“你已經出瞭門瞭！”
時光：“我要找去車場的路啊。前門那麼擠，後門，請問後門怎麼走？別走人多的道，我怕吵。”
後門寂靜無聲，時光和應小傢從偏僻小巷裡繞出來，走向停在那裡的座車。時光一個翻滾到瞭車邊，槍指著車窗，拉開車門，嘆瞭口氣。他的司機和親隨的屍體被扔在後座上。
時光看著遠處的蘆公館：“你們就不能在這裡放幾個人？腦袋銹住瞭。”
他發現應小傢又跟瞭過來：“你怎麼不跑？”
應小傢：“跑得瞭嗎？”
時光：“你剛才要跑，我隻會說聲好走，然後分道揚鑣。”
應小傢：“你又沒說。”
時光：“那我現在說啦。回傢吧，稻草。謝謝你。”他坐上駕駛座，“告訴你兒子，我欠瞭他媽這份情，我回來送他大禮的時候，不會把他媽算在裡頭的。”
應小傢：“我……兒子？”
時光：“蘆焱蘆公子啊。”
一支手槍的準星套準瞭時光，但晚上的這個距離，即使是門閂，也得好好靜心。
門閂：“他開竅啦。隻要躲過我們，再制造混亂……謝謝你傢今天的假面。”
蘆焱在一邊惱火：“卞融就是敗事有餘！”
嶽勝：“沒假面，照面就露餡，屠先生的人應該已經把這兒圍啦。”
蘆焱欲言又止，也知道嶽勝說的理兒。
門閂訝異：“那女人是誰？”
蘆焱徹底低下瞭頭。
嶽勝：“他媽。”
蘆焱：“你能不能專心瞄準？”
門閂：“我說話才打得準。這一槍太要緊瞭，我得可著勁說話。”他一點點讓準星穩在時光頭上，尋找他自己都無法形容的那個瞬間，“時光，門閂來送你上路瞭。一個人像你這樣奮勇當先地壞事做盡，早該休息啦。”
在他擊發的同時槍聲轟鳴，把他那一槍完全淹沒瞭，那是一支沖鋒槍的掃射。時光猛地往下一紮，門閂那一槍命中肩頭。
門閂大罵：“那幫莫名其妙的傢夥！反應過來啦！”
時光紮在車裡檢查自己的槍傷，車在子彈和金屬撞擊聲中震動。他從一面鏡子裡看著旁邊駛過來的那輛車，黑黝黝的車裡往外噴射著槍火。
應小傢蜷在車邊，抱著胳臂，子彈在她身邊的路面上濺著火光。時光手上的鏡子碎掉。他蜷在那裡發動瞭汽車，引擎轟鳴的時候，他看著應小傢猶豫瞭一下，車一開走應小傢就沒有屏障瞭。
時光：“上來！”
應小傢：“你說瞭放我回去的！”
時光：“那你就留在這兒挨槍吧！”
應小傢猶豫，抓住瞭副駕駛的座椅，時光一把將她拽瞭上來。那輛襲擊者的車跟在後邊追射。蘆焱幾個目瞪口呆，看著那兩輛車遠去。
蘆焱：“你就是災星轉世，凡事有瞭你就功敗垂成！”
門閂：“誰讓你給我挑瞭那樣一個面具？那就是喪門星啊！”
蘆焱：“那是死神！死神知不知道？殺手門閂，你真丟死神大人的臉！”
嶽勝：“還是想想怎麼辦吧？”
門閂：“沒東西要拿就跟我們一起跑吧。”
蘆焱：“那我們的錢怎麼辦？你知道五塊錢能幹什麼？五十塊錢能幹什麼？”
門閂：“財迷，搶回還能保住的東西。”
蘆焱悶瞭一會兒：“我得去看看我爸。”
門閂：“對，還有你媽，被時光那小子給劫走瞭。”
蘆焱瞪著他：“再也不要這麼叫瞭，你羞辱的是我們這個世界。搞清她怎麼回事，我才明白青山圖的什麼——她不過是被生活打得千瘡百孔的一個小女孩。”
時光在急剎和轉彎中將那輛追命的車甩岔瞭路，他強打精神開著車，大傷幾處小傷無數，他撐不住瞭。應小傢還照開始時的姿勢蜷在座上，一動不動。
時光：“死沒死？沒死就動一下。”
應小傢沒動：“沒死。”
時光：“那就不用那麼坐著瞭。殺我們的人恐怕還不能像我們一樣在上海橫行無忌。”
前邊是日軍的崗哨，時光又一次振作精神，拉拉衣服掩蓋瞭身上的血跡，平和地向過來的日軍遞上他頂級的良民證。他從反光鏡裡看著後面駛來的追殺者，他們慢下來，停下。
時光在微光中看看自己腳下，那裡是一攤他的血。日軍敬禮，路障被移開，時光慢慢駛過。後面那輛車裡，小欠無奈地放下手上的沖鋒槍。
蘆公館，蘆焱走過一院的狼藉。警察已至，在大門口拉瞭一道繩子。蘆焱被人讓進去，他回頭看看大門外遠遠的門閂和嶽勝。蘆焱進到客廳，卞哼蘆哈坐著，警察在問訊。蘆之葦在發抖，卞子粹眼發直。
蘆之葦：“來問我怎麼回事？這整片洋樓區不是你們看的場子嗎？兩個老東西，滿心就是兒女的將來，忽然就是乒啪乓，幫會的好漢爺打到我傢裡來瞭！你倒來問我這樣奉公守法的人怎麼回事！”
警察隻管賠罪：“我知道我知道。最近黑幫火並得厲害，連二老都受瞭波及。可死這麼多人，總得問上一問。”
蘆之葦：“最近中國死的人何止萬千，你怎麼不去問委員長？”
這是日占區，日屬的警察啞住。而卞子粹咳嗽，示意墻上的日本旗。
蘆之葦瞧見蘆焱，明顯地松瞭口氣：“反正我傢沒死人。好在我傢沒死人。兒子，過來。”
蘆焱過來：“爸，你那位……應小傢呢？”
蘆之葦：“哦？不是讓她別下樓嗎？樓下成戰場啦都。”
蘆焱支使警察：“你們去看看。”
警察：“就去就去……貴府幾口人？”
蘆之葦：“兩口。”
蘆焱：“三口，還有他夫人。”他瞧著警察走開，“他們能做什麼？收屍？”
蘆之葦：“行啦，怎麼不問你的未婚妻？”
說這個蘆焱就來氣：“她人呢？”
卞子粹：“受驚啦。她暈血，我讓人送她回傢瞭。”
蘆焱：“她暈的東西太多瞭。”
蘆之葦：“我跟老卞商量瞭，你們婚也訂瞭，兩傢合一傢瞭。老卞早有移居香港不做亡國奴的意思，你索性今晚就住他傢去，這三兩天就一起去香港吧。”
蘆焱：“跑到香港就不是亡國奴瞭？”
卞子粹沒見過蘆焱的刻薄，一愣。
蘆之葦卻狠瞪他一眼：“小子！”
蘆焱：“去不瞭，我手上還有幾單生意。”
卞子粹：“女婿啊，重事業是好的，但掉在錢眼兒裡就不好啦。”
蘆焱沒理他，他回來四分之三為老爸，四分之一為應小傢：“倒是你，傢裡這樣不太平，去卞伯傢吧，老哥倆抵足長談。”
卞子粹：“是，那倒也好……”
蘆之葦：“我跟他有什麼口水好費的？這麼大個傢，卻沒人當它是傢，這麼大個商會，卻沒個有腦子的。我得看著，不去。”
蘆焱：“我們能換個地方說嗎？”
蘆之葦：“正有此意。”
他徑上樓梯，蘆焱背後跟著。屍體已經移走瞭，他打量著地上一處血跡。隻留下卞子粹坐那兒目瞪口呆。
蘆之葦進瞭書房，走到桌邊，翻出根雪茄點上。
蘆之葦：“我一直在想，你跟你哥，我更疼誰？”
蘆焱愣住：“怎麼說這個話？……你有我哥的消息？”
蘆之葦沒理他，眉眼間卻讓人覺瞭疼：“你哥從不跟我作對，隻管埋頭做事。你壓根兒一事無成，凡事跟我作對。”
蘆焱：“我很想他。”
蘆之葦：“我也想他，可忽然就好像沒這人瞭是不是？你我忽然就不再提他瞭。訂婚這樣的事，你都沒說他該來，我也沒說他該來。他在這傢好像就是過路的。”
蘆焱：“他不是過路的。”
蘆焱忽然有種奇怪的感覺，他一向以為父親過分精明，可現在他有種別的猜測，如果是那樣，那很可怕。
蘆之葦：“我最近才明白，你跟你哥，我更疼你，因為你更不懂事。懂事的那個，很快就成瞭朋友甚至對頭，他自有一個世界。不懂事的那個，卻永遠是我的兒子。”他瞪著蘆焱，柔和而傷感，“兒子，你，也要做個過路的嗎？”
蘆焱：“……關於我哥，你到底知道些什麼？”
蘆之葦：“關於你，你到底要怎麼辦？”
蘆焱：“我不去卞伯傢，我暫時不能去香港，可我也暫時不能住在傢裡。我還有生意要談，約的是……馬上。”
蘆之葦忽然開懷瞭：“哦，生意啊！去談吧！好好談，估計會晚吧？今晚不給你留門瞭。去吧，你約的馬上，別讓人著急。”
蘆焱幾乎反應不過來，他有種被算計的感覺。
蘆之葦：“哦，你老愛用我的司機，幹脆就調給你用吧。就那個，我不記得名字，很年輕，我老胳膊老腿跟不上他。”
蘆焱看著父親，這個時候，這個節骨眼兒，把最信任的嶽勝放給他，他幾近震驚。
蘆焱：“那你……怎麼辦？”
蘆之葦：“我？我也談生意啊，我那主顧很快就來，我算算賬。”
蘆焱：“你算賬？你桌上有一個賬本子嗎？你說過做大生意的人從不算賬。”
蘆之葦：“不算賬是因為心裡有本明賬。去吧，別讓你約的人等急瞭。”
父親的反常已經讓蘆焱的疑惑變成瞭擔心。
蘆焱：“那我先去……忙完瞭回來看你。”
蘆之葦幹脆得很：“希望我們都能盡快忙完。”
蘆焱又看瞭父親一眼，蘆之葦卻忽然有一個蒼涼而刻毒的笑容。
蘆之葦：“她要是沒掉腦袋，該多好啊！”
蘆焱又驚瞭一下：“你什麼意思？”
蘆之葦：“一九二七年，我看著一個被砍瞭腦袋的漂亮女共黨發的感慨，好玩吧？——兒子，不要尖叫。”
嶽勝發動汽車，駛離蘆公館。蘆焱回望這個讓他百感交集的傢，腦袋裡一團亂麻。門閂從後座上直起身子。
蘆焱：“我剛才猛覺得，我爸好像什麼都知道。”
門閂倒不是很介意：“做賊心虛的兒子，總覺得老爹什麼都知道。”
蘆焱搖頭：“嶽勝，你明天不用來我爸這裡應差瞭，我爸完全把你調給我用瞭。”
嶽勝看蘆焱一眼，他不習慣表示驚訝，繼續開車。
門閂：“怎麼會有這樣的及時雨啊？”
蘆焱沒說話，隻是看著他傢的燈在滅掉，他的傢在視野中消失。
蘆之葦獨自一人走在空落死寂的長廊上，像一個兵死臣喪的孤獨君王。他隨手滅掉所過之處那些因舞會而通明的燈，讓他的傢和他自己都浸入深沉的黑暗。他打開通向陽臺的門，端起陽臺欄桿上的花，狠狠地砸在地上。
時光的車在破爛的街區緩行。蘆焱曾經叫花子一樣地在這裡走過，年幼的時光曾經在這裡哭過。這裡是時光出生和成長，一生都想回去和避開的地方。應小傢驚奇地看著車外的黑暗，被車燈照到的地方破爛骯臟。
應小傢：“這是棚戶區嗎？”
時光的半個身子幾乎壓在方向盤上，流著虛汗：“沒曾想蘆傢的貴婦人也認得這樣骯臟的地方。”
應小傢：“我在這裡長大的。”時光驚訝地看她一眼，眼神閃出些親切，“不過是南京，南京的棚戶區。”
時光：“哦，我才是真在這裡生這裡長的……”
應小傢：“隨便你怎麼說。”
時光：“我不知道你們南京的棚戶區是不是跟上海的黑街兇巷一樣，殺瞭人都懶得送黃浦江，那邊有個爛泥坑，往裡一扔，浸上十天半月，閻王都認不出來……”
應小傢不再說話，她明白時光沒說謊。
時光：“你活著離開這地方的唯一辦法，就是求老天保佑。”
車燈緩緩刺開前途的黑暗。
應小傢：“你為什麼開得這麼慢？”
時光：“因為我在等你下車。”
時光已經不僅是慢瞭，他一頭倒在方向盤上。應小傢把時光扶得靠上瞭後座，怔怔地看著時光的槍。
時光：“我身上的槍……車後廂的藥，要哪個你自己選。”
應小傢沒大猶豫便選瞭藥，她看瞭看外邊的黑暗，一隻手電從時光手上遞瞭過來，應小傢木然接瞭。她打開後廂，為瞭掩住脫口而出的驚叫，手電掉瞭。時光的司機蜷縮在後廂裡，壓在藥箱上。應小傢看瞭看車裡的時光，她從屍骸上拿起瞭手電，然後拽出藥箱。
應小傢：“現在……現在怎麼做？”
時光睜開眼，他那邊的車門被打開瞭，應小傢站在那兒，不知所措。
應小傢：“車後邊有個死人。”
時光：“……你怎麼不害怕？”
應小傢：“怕過瞭。”
時光：“真是棚戶區長大的孩子。”
應小傢：“我知道你沒有騙我，這裡是黑街兇巷，我一個人活不下去的。”
時光笑：“有意思，越來越有意思。”
他掙起來，應小傢攙扶他，兩個人走向伸手不見五指的黑街陋巷。
應小傢：“我們去哪兒？”
時光：“去找條寬到夠我們兩人走的活路。”
他眼前發黑，捂在傷口上的手都濕透瞭，往墻上甩瞭一下，一把血。
有節奏的敲門聲，門閂應門。
門閂：“船都聯系好瞭？”
來人：“絕對可靠。我們一直把他送到蘇北。”
門閂：“你們最好再陪他在蘇北待著。一是安全，二是這小子很可能待不住。時光逃啦，卷土重來時就是狂風暴雨，我們還是把所有的雞蛋都搬走吧……”
一陣敲擊聲讓他愕然回頭。蘆焱坐在那，腦袋上扣著一頂鋼盔，一手拿著一柄刀，當當地敲著：“……觀瞻QQA09馳驅68305KIN參驗RJDBH44689……”
嶽勝在記。
門閂：“你兩位在搞什麼？嶽勝，你記什麼鬼？也幫他起哄？”
嶽勝很委屈：“他開瞭口，我敢不記？”
蘆焱：“要我走可以，先把腦袋裡東西倒完。真金白銀都是實貨。”
門閂：“你到瞭蘇北再倒好嗎？不要隨地亂倒。”
蘆焱：“可還有我哥的錢呢？五十萬，我才洗出來六萬啊。”
門閂：“那不是你哥的錢，是組織的。那也不叫錢，叫經費。”
蘆焱：“我要花瞭一分錢，讓我一個人待到老死。可對我來說。那就是我哥的錢，不，不是錢，是我哥的一生。現在走，我哥的這輩子就剩下不到八分之一……我給你一個八分之一的人生？你說得出口，這也算個交代？”
門閂：“這算不上個交代！可時光跑啦，他背後的勢力能讓黃埔江都變成紅的，並且還很願意為你紅先生搞出個大陣仗！再不走，你就要交代在這兒瞭！”
蘆焱：“那就交代在這兒吧。盡快倒光我腦袋裡的東西，然後我去跟那幫發國難財的傢夥牟取暴利，直到屠先生的人來跟我說一聲：紅先生，久違瞭。我能做什麼？搶回我哥的人生，六分之一？五分之一？四分之一？也許……二分之一？”
來人看著門閂發呆：“這怎麼回事？他說的我都聽不懂。”
門閂苦笑：“不用聽懂。人要鉆瞭牛角尖，也不在乎別人能不能聽懂。”
蘆焱敲打著自己的頭盔：“對啦，鉆牛角尖時間到啦。趕快趕快，我現在心痛每一句和你們的廢話，浪費時間。”他開始背誦……嶽勝趴那就記。
門閂：“恐怕我該把他打暈瞭再綁上運到蘇北。”
蘆焱應聲把腦袋放在桌上：“打吧，打吧。”
門閂：“可我現在最不敢碰的就是他的頭。寧可我腦袋上多個洞，也不想他腦袋上多個包……”
蘆焱的大聲背誦像是示威。
門閂：“嶽勝你出去警戒吧，我來記錄。”他向來人道歉，“你們那邊隨時做好撤人的準備，可是轉告同志們，我們決定堅守崗位。”
來人嘆口氣，拍拍門閂的肩，和嶽勝一起出去。
蘆焱眼溜溜地東張西望，門閂在嶽勝的位置上坐下，拿起筆，一肚子怨氣。
門閂：“堅守崗位……我怎麼覺得這四字用在你身上，有點兒糟蹋呢？”
蘆焱背誦，他開始記錄。
青年隊基地，雙車向屠先生報告著上海的驚變，聲音在屋裡飄浮，雙車有一種罪臣見皇上，並且馬上要被拖出去問斬的感覺。
雙車：“……時光在參加滬寧商會卞蘆兩傢的訂婚典禮後失蹤。現場有槍戰，死瞭不少人，蘆府已經報案。到目前我們能確定的就是……時光最後進瞭流泥坑的棚戶區……”
屠先生：“進瞭？什麼叫進瞭？怎麼進的？被人追著逃進去的，還是追著別人殺進去的？是煩瞭燈紅酒綠想去逛逛窮街陋巷，還是幹脆走迷瞭路？”
雙車：“是……被追殺進去的。我們的人聽到槍聲，全自動的大威力武器。”
屠先生：“不要跟我搞這種避重就輕的文字遊戲。”
雙車低著頭，盡可能讓自己的腿不要打戰。
屠先生踱著，他很喜歡看自己的影子投射在雙車身上的樣子。
屠先生：“流泥坑，我第一次看見時光的地方，也是船幫的發源之地。船幫現在名存實亡，馮河虎已經死瞭吧？”
雙車：“沒發現屍體，可在上海，一個人死瞭，根本用不著看見屍體。所以，時光雖然闖進瞭船幫的老巢，可幸好他們現在群龍無首。”
屠先生：“很值得慶幸？有秩序的暴力還可能變成秩序，沒秩序的暴力永遠隻會是暴力。現在時光要承受的是他們多年來的貧窮、混亂、屈辱和怒氣，現在那些人殺他根本就不用理由，隻為發泄。你慶幸什麼，雙車？”
雙車：“我……立刻回上海。”
屠先生隻是看著他，沒說讓走，他沒說留。
雙車深深一躬：“千錯萬錯，都是我犯下的。隻有一條，我瞎慶幸瞭，可我是真著急，我是真的把時光當作兄弟。”
屠先生沉默：“剛才那句話救瞭你……我已經在考慮接管天目山的人選瞭。回去吧。動用天目山的全力，隻是要知道適可而止。這些所謂人渣的傢夥，打敗他們很容易，殺絕他們則不可能，也沒必要。九宮還在追查若水的下落，讓他先放一放，協助你。還有件事。亂認親戚，救瞭你一命，可也能害死你。以後永遠給我記住，時光不是你的兄弟，他是你的一切。走吧。”
雙車又鞠瞭一躬，出去。
貧民窟裡，時光看著他曾經的傢，這是一個破敗到瞭極點的傢，除瞭一張用磚做支架的破板床和一張破桌子，一地碎碗片臟稻草，什麼也沒有瞭。時光躺在這個被廢棄的地方，閉上眼，恍惚地聽著來自晨光裡的孩子的笑聲、大人的話語、老人的唏噓。他突然叫瞭一聲，因為被應小傢碰到瞭傷口。
時光：“你說你會，是會包紮還是會殺豬？”
應小傢：“對不起，有點走神。你說你去過南京？”
時光從鬼知道哪個地方拔出瞭一柄鋒利的木柄小刀，應小傢立刻收聲，瞪著他。
時光把刀柄咬在嘴裡，翻瞭個白眼：“接著殺豬吧。再要下狠手的時候先吱一聲。”
應小傢換瞭話題：“你說，這裡是你傢？”
時光：“很久以前是，但後來……好像叫花子都不願意住在這裡瞭。”他調侃地，“這裡不錯吧？誰傢能找到這樣新鮮的西北風？”
應小傢：“比我傢還窮。”
時光：“我外婆是為瞭把吃的省給我，生生餓死的。我爸爸，想趕在他餓死之前把我賣掉，可老子氣場太強，就是沒人敢要。我爸爸臨死前最後的話是怎麼辦，你怎麼辦？我死瞭，你怎麼辦？……怎麼辦？涼拌唄。”
應小傢手底下開始使勁，而時光反應也快得很，在她使勁前就緊咬瞭刀柄。他愣是咬斷瞭刀柄，才長舒瞭一口氣：“老天，真疼。”
應小傢：“對不起，我……其實你真應該去醫院，我保證不報警。”
時光：“我是說我的牙疼，牙疼去什麼醫院？”他在藥箱裡挑揀，“……白的止疼，黃的消炎，綠的提神。”他看著藥瓶上的標簽，“有副作用。”
他把一把白的黃的綠的送進嘴裡，又找到一個早充裝好的註射器，隔著褲子給自己大腿上紮瞭一針。
時光：“醫院能做的，我都已經做過瞭。現在……”他玩著那把斷刀，不懷好意地打量著應小傢，“說說你想說的南京吧。看得出來，為瞭活著，你什麼都可以做，為瞭讓我說說南京，你也什麼都可以做，我決定滿足你。”
應小傢：“我媽在南京。”
時光立刻失去瞭興趣，把那柄斷刀擲在墻壁上：“哦，女人為瞭聊傢常真是可以不惜一切。可我根本沒傢常可聊，也不可能認得你媽。”
應小傢：“我隻是想問你南京現在是什麼樣子……還有……”
時光：“先說你那個還有——我覺得那才是你真想說的東西。”
應小傢：“你不是個好人。”
時光：“對。強盜、惡棍、黑幫、刺客、兇徒，你隨便說，絕不會說錯。”
應小傢：“可你能不能做件好事？給我買張車票，去南京的……”
時光訝然：“一張車票？”
應小傢：“隻是一張車票，三等的就行。如果你好心的話，能不能把我送到車站？因為我不認得上海的火車站……真的，別的什麼都不用你管瞭。”她動之以義，“我總算是救過你。”
時光：“我可以給你一個包廂，最好的，配上保鏢，甚至包下整節車廂，因為你總算是救過我。可是，為什麼是南京？”
應小傢：“因為我媽媽在那兒啊。我很久沒見過她瞭，五年五個月瞭。隻有相片，可相片不是人啊。我先生不讓我出門，我又不識字，連封信都不能寫……我媽也不識字，隻能托人帶相片帶口信。可口信也不是人啊……媽媽總想著我嫁個好人傢，可她真的沒想明白，不是有錢就是個好人傢……”
時光隻是在聽：“五年五個月？你有你媽媽的相片？”
應小傢又一次拿出貼身藏著的相片，她似乎認為相片上的那個婦人能說服一切。
應小傢：“誰都說我媽的精神頭很健旺，看著倒像我姐。你說是不是？”
時光沒理她，他把照片像撲克牌一樣翻瞭一遍。
時光：“五年五個月？那就是說一九三四年你就嫁到瞭上海？被蘆傢買來做妾？”
應小傢：“是續弦。”
時光：“蘆焱不讓你出門，也不讓你識字？”
應小傢：“是我先生。蘆焱想幫我回南京，還想教我識字。可後來……”
時光：“這些相片是近三年寄來的吧？”
應小傢：“你怎麼知道？以前沒這麼多相片的。是我先生看我想傢，差不多每個月都讓我媽拍瞭相片寄過來。我說別拍瞭，能不能讓我回趟南京……”
時光：“一九三七年十二月十三日，這日子能讓你想起什麼來？”
應小傢昏昏然：“想起什麼來？”
時光：“你根本不知道南京在一九三七年發生過什麼。大屠殺。日軍華中方面軍，上海派遣軍第十軍，殺瞭六個星期，直至無人可殺。死的人不計其數，報告上說江水成瞭紅色，溝渠裡都填滿瞭屍體。”他把相片還給應小傢，“相片上應該是個死人吧，也許是失蹤瞭。”
應小傢瞪著他：“你可以不給我這張車票，可是不要這樣亂說……”
時光：“你可以撒潑打滾，可是不能做睜眼瞎子。你我錦衣玉食，可是都有一顆窮人的心。”
應小傢怒瞭，一個耳光甩過去。時光抓住她的手，摔開。
時光：“我可以給你一百張車票！”他把一把錢摔在應小傢身上，“夠你坐車到天涯海角！可就是到不瞭你媽那裡！”他躲開應小傢掄過來的一根木棍，抓著她湊近那些相片，“你好好看看，這些相片都是同一個腦袋！”
應小傢掙紮：“照的都是我媽，當然同一個腦袋啦！”
時光：“你也嘀咕過是吧？隻是不敢往下想？指望著一切變好？”他用另一隻手把那些相片抹成一排，“仔細看，這種小花活我那幫手下經常幹。現在你給我比著看，有誰照這麼多相片都是一個表情脖子擰一個角度的？還有這張，你給我擰出這角度來，我能聽到你的骨折……”
應小傢拼命掙開他，劇烈地喘著氣，啜泣。
時光：“瘋子。”他面對現實，“這是船幫的老巢，我不能帶著一個瘋子。你走吧，帶上錢。如果你出瞭這黑街兇巷，找個黃包車，說聲火車站就可以瞭。你不會連這三個字也不會說吧？”
應小傢啜泣著撿起地上的鈔票。那真是屈辱，但她一張沒落。
時光冷冷地：“對，都帶上，一張也別落。雖然是廢紙，總好過身無分文。”
他看著那女孩出去，然後嘆瞭口氣。極硬的東西總也極軟，時光沒能逃出這個法則。應小傢又沖瞭進來，撿起瞭她媽媽所有的相片，然後對時光鞠下深深一躬，匆匆而出。
“這是誰呀？搶地盤搶到老子的地盤上來瞭？”“我早就說有生人味有生人味，你們不信。”“這樣的搶地盤最好天天都有啊。你很有錢吧，大妹子？”
應小傢回頭，看著那幾個最低級的混混，她沒有害怕，在她的潛意識中，她跟他們是一樣的人。
應小傢：“南京現在怎麼樣瞭？”
那頭訝然：“……這裡是上海。上海，棚戶區，流泥坑，我們船幫的地盤。”
應小傢：“南京現在怎麼樣瞭？”
那頭終於認真瞭：“我沒去過。你呢，老五？”
船幫癟三們：“誰要去啊？都教小日本殺光瞭。幾十萬。死城。”“聽說這幾年倒是有人往回返瞭。可我才不去呢。晦氣。”
應小傢立刻抓住瞭一線希望：“就是說還有人活著？”
船幫癟三：“那得多大條命啊？”“先好好犒勞一下我們，啥都告訴你。”
應小傢站在那兒，木木愣愣的，由著那四位靠近，像個聽信瘋話的傻子。時光站在巷角用他的手槍瞄準著，一個發現讓他覺得有趣：應小傢背在身後的手裡握著那柄斷刀。
於是他站瞭出去：“幾位好漢，船幫拜的也是十三祖吧？就這麼趁人之危？”
時光的出現實在讓那幾位驚訝：“今兒是不是百樂門的分艙要開到咱們流泥坑來瞭？這貨這身衣服都值得咱們玩命瞭。”
時光摘下手表：“嘴上的快活都是窮快活，你們大概是離著百樂門一百米就要被扔馬路上瞭。所以呢，拿去，這夠你們四個喝酒喝到死，可也夠你們做點正經營生。不管走哪條道，以後別搶小孩子的油餅瞭……”
他把表扔瞭過去，另一隻手摸到瞭塞在後腰的槍。他並不是很想開槍，就像一個成瞭年的壞孩子未必想在自己的母校打架。
但那四位中的一個傢夥開始嚷嚷：“我認得他！他是天目山重金請來的殺手！燕飛熊張橫虎馬騮……”
時光一把將應小傢拽到瞭自己身後，一槍甩在那傢夥的嘴裡：“都是我殺的。”
這巷子的地形實在很影響他發揮，第一個還沒倒利索，第二個已經沖瞭上來，時光用持槍的手擋開瞭斧頭柄，用鞋尖上踢出來的刀豁開瞭一個肚子。第三個沖瞭過來，時光吃瞭假腿的虧，他被撞倒，兩人抱在一起，撞破板壁，滾進瞭屋裡。時光看見陰影一閃，第四位掄著一把菜刀撲瞭上來，一刀砍在他的肩上。
時光大罵：“你倒是把菜葉子洗幹凈再出來砍人呀！想砸死人嗎？”
抱著他的那位玩命大叫：“砍啊！砍啊！搶瞭他咱們就不用在這鬼地方混瞭！”
時光：“我就是這鬼地方混出來的！”
第四個沖上來想砍第二刀時，時光一通盲射，那人歪歪扭扭地倒下，大叫：“燒餅！燒餅！快叫人！這頓獨食咱們吃不下的！”
燒餅是那個被豁開肚子的，疼痛倒加大瞭他的音量：“老谷子，張芝麻，扔瞭牌吧！這裡有個請不動的財神爺啊！”
陋巷裡一扇破門開瞭，沖出來的人揮著刀子斧子，各種能要瞭人命的粗陋兵器。時光還被人死死抱著，他向應小傢大叫：“走！快走！隻要不是死路你就走一個方向，很快就能出去！去你的南京吧！活見鬼！”
但應小傢沖過來，抱著時光的人變得癱軟。應小傢兩手是血，茫然地試圖拔出那沒柄的刀子。時光掙出來，迅速摸出手槍，對著那一巷子人射空瞭一夾子彈，那邊攻勢頓緩。
時光拽起瞭應小傢：“跑！跑！”
沒有人追趕他們，讓他們跑的是求生的欲望。他們搞不清是誰扶著誰，奔跑中他們的手緊緊相握。喘過氣來，時光摔開瞭應小傢的手，聞瞭聞自己那一手血：“你受傷瞭。”
應小傢大喘氣：“我沒有。”
時光抓起應小傢的一隻手看瞭看，拿無柄刀刺人的結果自然是自己手上一條大口子——隻是應小傢根本沒意識到。
時光：“可惜急救箱沒搶出來。”
他蹲下來把褲管撩到瞭膝蓋，那條假腿讓應小傢驚得把刀掉在地上。時光居然從假腿裡掏出一卷繃帶：“最後的備份瞭，省著用。”
應小傢把刀還給他：“我不學這個。我要去南京。”
時光：“你留著吧。等我忙完這堆爛事，立刻安排你去南京。說不定我親自送你去，我也想看看那座死城現在是什麼樣子。……先生若在上海站穩瞭腳，又怎會放棄南京？”
應小傢：“我現在就要去南京。我自己去，不用麻煩你瞭。”
時光發火瞭：“連一個流泥坑你都出不去還去南京？我是不想你死在路上！”
應小傢看瞭他半晌：“謝謝。再見。我想媽媽，我想看見她，為瞭看見她，我會用你給的刀子。”
時光瞪著那女孩遠去：“你見不著她的！死定瞭你！知道中國這幾年死瞭多少人！你被蘆傢父子坑慘瞭！蘆焱不是個好東西，蘆之葦也不是個好東西！”
他每嚷一句應小傢便又走瞭幾步，於是他的每一句嚷嚷都更氣急敗壞，但最後一句卻讓他覺察到瞭什麼。
時光：“蘆之葦幹嗎要騙你那麼多年……”嚷嚷變成瞭嘀咕，“他騙你那麼多年是圖的什麼……”
應小傢快要走出時光的視野。
時光：“喂！”沒反應，應小傢反倒走得更快。
時光：“我有事要跟你商量！”沒反應。
時光：“你這樣去就是白搭上自己！我陪你去南京！”
應小傢回頭看瞭他一眼，繼續走。
時光：“先找個地方填飽肚子！然後我們去火車站！兩張車票！馬上！”
應小傢隻是走，走瞭幾步，在墻根裡蜷瞭，哭泣。時光有些怔忡，無論有多少同情心，他也不可能放下眼前的大事去幫助這女孩。他坐在應小傢身邊，拍拍她的肩膀。
時光：“我保證，你一定能平安到達南京……我保證，一定找到你媽媽的下落，無論死活……我保證，你碰到的壞事，到此為止瞭。我會安頓好你以後的生活，但你要先幫我弄清一些事情。”
應小傢：“不是說馬上嗎？”
時光於是明白瞭這女孩去意堅決，無法阻止，卻又必須阻止。
時光：“如果你覺得先填飽肚子再去南京，就不算馬上的話，那我沒什麼好說的瞭。我是已經快餓瘋瞭。”
應小傢：“我也很餓。”
時光：“那我們先去填飽肚子。”
應小傢：“然後火車站？”
時光：“然後南京。”
他又拍拍應小傢的肩，應小傢也拍拍他的肩，時光笑得越發勉強瞭，他從口袋裡掏出一個本子，往上寫字。
他隻寫瞭個“我”字便停瞭，應小傢看瞭一眼便不看瞭，看瞭也不認得又有什麼好看？
應小傢：“你在幹什麼？”
時光：“去南京要準備的東西很多，都得寫下來。”
時光唰唰地寫：“我是時光，有重要發現。事關若水。見字速調可用人手，與我會合。”
他掏出一個尖頭的金屬管子，把那張紙條塞進去。
應小傢：“那是什麼？”
時光：“這樣可以防水。”
他們走過一條街道，時光看見墻上一張司空見慣的廣告，站住，掏出筆，改掉瞭廣告上的幾個字。
應小傢看著他，時光解釋：“它寫錯字瞭。我看不得錯字，不改不安生。”然後相當直接地，“我要撒尿。”
應小傢趕緊走開。時光彎下腰像是要系鞋帶，順便一腳，把塞瞭紙條的金屬管踩進土裡。
然後他追上應小傢：“前邊有個能吃飯的地方，味道還好。”
應小傢：“能吃飽就行。”