十一月初的廣州，白天裡最高溫度仍有二十八九度。
沙當當跟著葉陶在遊泳館裡泡瞭一個多小時瞭。沙當當是個旱鴨子，饒是葉陶盡心盡責地看護著，她還是灌瞭好幾口水，好不容易遊到頭，她趕緊扒住池壁喘氣，一面不由自主地打瞭兩個飽嗝。
葉陶在旁邊問她：“怎麼樣？深水區和淺水區感覺不一樣吧？遊泳就是要在深水區才有意思。”
沙當當氣喘籲籲地說：“呃，呃，感覺是不一樣，深水區的水比較淡，淺水區的水比較咸。”
葉陶被她的川式幽默逗得大笑起來：“誰讓你用舌頭感覺呀？”
沙當當繼續打著飽嗝說：“呃，我不幹瞭，累死人！我一點興趣都沒有瞭。呃—我要上去。”說罷，她堅決而沉重地爬上岸去，葉陶連忙跟在後面也上瞭岸。
兩人認識的第二天，葉陶就已經知道瞭沙當當年紀輕輕竟然是個銷售經理，當時他心中就半是詫異半是折服：“真沒看出來！原來是個銷售經理！難怪她掙錢多！”
說起來，倒不見得葉陶的哄人技巧有多高明。其實，沙當當本人特別樂意讓葉陶知道自己是“經理”，一半出於自豪，另一半出於狡黠—她已經看出來葉陶傢境很一般，正好，就用錢釣住這個美男！要是人傢葉陶對錢不感冒，她反而費勁瞭，虧得葉陶就好這口。
其實，沙當當的錢掙得挺不容易。光是林如成的經理例會就夠她難受的。這天沙當當因為晚上要請客戶吃飯，逃過瞭林如成的例會。晚飯後她回辦公室取點東西，發現孔令儀和楊瑞還沒走，兩人對坐著，臉色都不太好。她趕緊走過去關心地問道：“老板又發脾氣瞭？”
孔令儀一拍桌子，嚷嚷道，再過一年，等房貸一還清，就和林如成拜拜，一天也不耽擱。楊瑞也表示：“我也再熬年把，拿下房貸就開溜，免得被林如成逼出神經病來，這房奴的日子真不是人過的。”
沙當當聽瞭，羨慕地說：“我想當房奴還不夠格呢。”
孔令儀嘆著氣寬慰沙當當道：“你還年輕，不用著急馬上買房，多攢一點首期，以後還貸壓力也小。省得像我們這些做房奴的，每個月都等著發工資還銀行錢，跟簽瞭賣身契似的，不敢亂動。”
楊瑞卻不同意孔令儀的說法，他說：“從二○○三年年底開始，廣州的房價一直在往上走。我有個同學，本來兩年前他的錢就夠付三成首期瞭，當時他想多攢一點錢再買房，好減輕貸款壓力，結果呢，省吃儉用攢起來的錢根本趕不上漲的房價。現在老婆天天埋怨，悔得他想死的心都有瞭—要我說，當當你要是想在廣州安傢，還是現在抓緊買房。我的感覺，未來兩年，廣州房價會漲得更快，和深圳上海比一比就知道瞭，廣州的房價現在還是處在比較健康合理的價位上。”
聽楊瑞這一分析，孔令儀也覺得沙當當本來就有點沒心沒肺，別誤導人傢瞭，她便糾正自己起先的說辭道：“那也是，光低頭傻掙不行，特別是房子這個東西，該出手時就出手。”
楊瑞又說：“其實現在買股票也不錯，股市熊瞭好幾年瞭，該牛瞭。如果有現金，抄一把底，放上一年，翻倍是沒問題的。”
孔令儀明顯不太相信地說：“有這樣的好事，你何不延長房貸的還款期限，把現金先拿去買股票呢？”
楊瑞說：“咳！你別說，我還真就打算這麼幹瞭！反正房貸的利息也不高，我就權當是向銀行借錢炒股好瞭。”
沙當當聽兩人言來語去，半天插不上話，孔令儀見她像一隻迷途的羔羊那樣迷惘，哈哈笑道：“楊瑞你把沙當當說傻瞭，她現在到底是該去買房還是該去股市抄底呢？”
楊瑞說：“買房買股票都行，就是別把錢傻放在銀行裡，現在抓著現金最傻瞭！黃金十年呀，你上哪裡去找這麼好的投資機會！再說瞭，不投資怎麼跟得上CPI的增長步伐！這是個通貨膨脹的年代，資產不增值就等於是貶值瞭。”
孔令儀拍拍沙當當的肩膀笑道：“投資需要本錢，關鍵當當工作沒幾年，本錢不夠多呀。”
沙當當連連點頭：“可不是嘛，我就那麼點錢，湊個首期就沒瞭。”
楊瑞說：“那你就趕緊下決心吧，要麼買房，要麼去股市抄底，總之別再傻坐著不動瞭。賺到瞭錢，咱們就拋棄林如成！”
讓沙當當買買傢電佈置個房間什麼的，她很能幹，也很樂意幹，但她的腦子不習慣思考復雜、宏觀的經濟問題，尤其畏懼深入的思考。楊瑞又是“黃金十年”又是“通貨膨脹”，說得沙當當心裡七上八下，沒瞭主張。
等楊瑞走開，沙當當小心翼翼地問孔令儀：“令儀，剛才楊瑞說現在買股票放一年就能翻倍，你覺得有可能嗎？”
孔令儀看瞭看她充滿期盼的臉，反問她：“你玩過股票嗎？有這方面的知識嗎？”
沙當當茫然地搖搖頭，明顯純潔而無知。
孔令儀湊近一點壓低嗓子說：“吶，當當，我跟你說個實情吧，我在二○○一年的上半年買瞭一點兒股票，一買就被套牢。四年半過去瞭，二○○六年都要來瞭，我不但沒有解套，當初投進去的十萬塊現在就剩三分之一瞭！一般人我不輕易告訴他這段經歷，又不是什麼光榮的事情！經過無數個痛苦的夜晚，我算是徹底想通瞭，我長線投資，那點股票準備留給孫子瞭。我老公都說，自從我決定不再惦記補倉解套，我們傢才算重新過上瞭正常的生活。當當你要知道，隻剩三分之一本錢的股民不是我孔某人一個，而是絕大多數。不信你去問問楊瑞，看他肯不肯跟你講實話，誰知道他這幾年在股票上損失瞭多少？股市有風險，投資須謹慎。你自己看著辦吧。”
沙當當一聽心涼瞭半截，張瞭張嘴，半晌才說：“那，我要不要趕緊去買房呢？”
孔令儀說：“這倒可以考慮，估計廣州的房價多半還要往上走的—僅供參考哦，主意要你自己拿。不過，有一點楊瑞說得還是挺對的，光低頭攢錢是不行的，還得會理財。”
沙當當認真地說：“我現在沒有多少本錢。我得先努力，多掙點本錢。”
孔令儀拍拍她的肩膀：“別著急，財富的積累需要假以時日，一步登天的事情是沒有的！我當初就是想著一步登天，才會被人傢套住的。”
要多掙點兒錢是這樣地不容易，然而，葉陶給沙當當獨在異鄉的日子增添瞭一線溫暖，幾許興奮。
沙當當覺得掙錢、當經理，都顯得更加有意義瞭，她前所未有地清晰設定出自己的人生目標，按難度由難而易排名，她決心擁有：一份體面的職業，一套三房的房子，一副中上的容貌，一個英俊的丈夫，以及一部一手的“寶來”。
沙當當決定把上述幾樣一樣一樣地掙到手，給父母看看，以便讓他們自豪；給李力看看，好讓他重溫“士別三日當刮目相看”的古訓。當然，不妨也給孫建冬看看，讓他意識到損失曾經發生。說到體面的職業，沙當當不禁再次想起瞭DB的種種好處，她暗自嘆瞭口氣。