拉拉和陳豐談完事兒剛回到自己的辦公室，就有人在她門口嚷瞭一聲：“拉拉，門口有人找你，海倫讓你快出去。”
拉拉連忙趕到前臺，問海倫：“誰找我？”沒等海倫說話，原本背對著她們站在書報架邊的那個男人轉過身來，拉拉愣住瞭：是程輝。
不是用餐時間，寫字樓的西餐廳裡幾乎沒有客人。兩人找瞭一張僻靜的臺子落座，服務生端上他們要的咖啡就輕手輕腳地退下瞭。
“怎麼想起來我這兒的？”拉拉問程輝。
“路過，上來看看你。”
“謝謝。”她展顏一笑。
他忽然意識到她和十八歲的時候不一樣瞭，那時候她笑得清脆明快，現在她笑得克制溫婉，眼裡隱約寫著故事。可人生走到瞭這個階段，誰沒點兒故事呢？
“你還好嗎？”
“還行，老樣子。”他問得簡單，她回答得也簡單，不過都足夠對方領悟其中的真心實意。她其實想問問他最近好不好的，但是考慮到弄不好就連車曉一塊兒問進去瞭，不知道合適不合適，所以就把話咽瞭回去。
兩人默默地對坐瞭一會兒。拉拉望著咖啡中的漣漪，心裡盤算著如何找一個不太敏感的話題，程輝這時候叫瞭她一聲。拉拉抬起頭來，想他不會無緣無故地來寫字樓找她，看來還是有正事兒要談，那麼他們之間還能有什麼正事兒需要交待呢—既無財產羈絆又無情感約定。
“拉拉！”程輝清瞭一下嗓子，“車曉搬走瞭。”
“哦。”拉拉盡量平淡地應瞭一聲，表示聽到瞭，卻不知道該對此做何表示，所以隻能把意外和關心都隱藏起來。事實上，拉拉前一陣子還遠遠地看到過車曉，她大約是剛購物回來，手裡抱著兩個大號的購物袋從對面走來，拉拉趕緊繞道回避瞭。當時拉拉深恨程輝，怪他還不搬傢，總不能讓她為瞭躲他們而賣房子吧？不小心碰上多尷尬！又感到慶幸：也許是作息習慣和他們不太一樣，雖然同住在一個小區，卻很少碰上。
“她找到工作瞭，住的地方也找到瞭。”他說，“……這件事情不是你和夏紅想的那樣。”
“我沒有什麼，夏紅是為你著想，她一直對你很好，你知道的。”
“我知道……當時，車曉特別困難。她來找我……我沒法兒坐視不理。”他斷斷續續地解釋，“夏紅有點兒氣勢洶洶……怎麼說呢，我反感瞭，就覺得礙著你什麼瞭管得寬！所以，我才……”拉拉知道程輝說的是夏紅，其實也是說給她的。她嘆氣，苦笑瞭一下。
“拉拉，我今天來，是想告訴你—我沒有那麼令人失望。”程輝終於說出瞭最重要的話，有點兒忐忑地等著拉拉的反應。
拉拉先是一怔，隨即明白瞭他的心意。“我知道。”她主動握瞭握他的手，他的溫度傳導到她的手上，在那個瞬間她的心因為這溫度而脆弱柔軟，“人人都有自己的苦衷……我很高興，你能和我說這番話。其實，我的生活、工作，都不怎麼的……所以我更加珍惜身邊這些老朋友。”
“你怎麼瞭拉拉？”程輝立刻敏感地覺察到拉拉的情緒，剛露出的一點兒笑意慢慢凝固在他唇邊。拉拉看程輝這樣，不覺嫣然一笑，感到他就是上帝或者菩薩派來聽她說心裡那些事兒的那個人，她知道他能聽懂，他會對其他人絕口不提，他真心真意地關心她的境況。
“你知道，我有一個前男友張東昱，可我以前沒有告訴過你，我的另一個前男友王偉。”拉拉自嘲地咧瞭一下嘴，“我們是DB的同事。當時我們感情很好，但是又都很珍視在DB的機會，所以一直瞞著周圍的人。後來，因為一些不得已的原因—和他的前女友有關，特別之處在於她也是DB的人，事實上她就是岱西。我以前告訴過你，說她成為他的政敵之前曾經是他的盟友，那倒不能說是謊話，我隻是沒有把事實完整地說出—總之，王偉離開瞭DB，我們就此失去聯系。我想他最後對我很失望，因為我確有不妥之處，在他最困難的時候我光考慮自己的壓力瞭，並且過多地表現出對現有職位的留戀。他一去不返後，我卻一直賊心不死。不怕你鄙視，我還曾經試圖讓張東昱幫忙打聽王偉傢的地址，隻因為他們都是北京人，幸好後來及時打消瞭這個愚蠢至極的念頭……直到沙當當偶然拍到瞭一張照片，是王偉和新女友的合影，她把這張照片發給瞭DB的人，最後由海倫傳到我手上。這張照片讓我明白瞭，人人的生活都會向前。對瞭！事情發生的那一天，你正好來DB找我，想必你還記得那天我情緒不佳。”
“別生氣—海倫和沙當當都是粗線條的人，不太善於自我約束。她們隻是一時興起，想做瞭就做，並不見得有什麼深刻的用意。”
“我知道，所以我內心並不怪她們，她們沒有什麼大不瞭的錯，就像你說的，女人都八卦，這是她們天性的一部分。我是因為沒法說出真正的痛苦，隻好發發那些能夠說得出口的脾氣。這就是為什麼你當時聽到的是我對海倫和沙當當的譴責—其實這倆姑娘都還不錯。”
“……後來呢？”
“後來你都能猜得到，我對和王偉的復合放棄瞭希望，但是有些東西就是身不由己，也許我需要一個長一點兒的過程。我還沒有到心甘情願做出下一個決定的份上，所以就打算再等下去，我等的是我自己。這些是關於我的感情，也許說得太晦澀？”
“沒關系，我能聽懂。”
“再跟你說說我的工作，都是些亂七八糟的事兒。王偉離開得很不愉快，雖然沒有撕破臉面，其實和DB算是結下瞭梁子，並且公司知道瞭我和他的事兒，隻不過老板們沒明說出來。所以，他走後，我的處境很尷尬，先是被拿掉瞭原有的一部分工作職責，後來，公司改革薪酬制度，實行寬帶制—這個東西可能你不瞭解，不瞭解也沒關系—結局就是所有的崗位都在寬帶中被賦予瞭相應的等級，因此任何不同職能的經理都可以被橫向比較，從級別就能看出誰官大誰官小，而我落到瞭經理級別中的最低一級。現在，銷售部的大區經理也罷小區經理也罷，人人都比我級別高。”
“……級別能保密嗎？”
“和工資不同，每個崗位的級別都是公開的。”
“……”
“DB薪酬制度改革後，我經常想一個問題，到底改革的實質是什麼？人類曾經有過那麼多的改革，有成功的也有失敗的，有的改革的確優化瞭資源和流程，而有的根本就是越改越糟。不管結局如何，從實質上說，我算看明白瞭，一切改革的共性都是權責利的重新劃分，是利益再分配。一部分人獲得瞭更多，另一部分人則可能失去瞭應得的。毋庸置疑，在DB的這場改革中，我是一個徹頭徹尾的失敗者。”她的語速不急不緩，語調也非常平和。
然而，“失敗者”三個字令程輝深受震撼。他的人生中也有過如此評價自己的時候，深解其中的失意落魄，尤其現在出自拉拉之口—他瞭解她向來的頑強與堅持。程輝想不出該如何安慰她，隻好問瞭一個比較現實的問題：“會影響收入嗎？”
“不會。但是等級的效應是無處不在的。比如我的下屬就讓我愧於面對，因為我耽誤瞭他們的級別。這事兒就像一個人娶不上老婆會耽誤兒子孫子，我的級別低瞭，不光是自己窩囊，我的下屬全都一個挨著一個被我連累瞭，因為他們的級別必須比我的還低。前些天，我們公司有個叫董青的—她是岱西的死黨，岱西是王偉的前女友，王偉是我的前任，聽著有點亂，呵呵—她戲耍瞭我一番，當著好幾個五級六級經理的面，問我是幾級，她明知道我是四級。我向你發誓我這輩子都沒有這麼顏面掃地過，可我隻能夾著尾巴做人，一個臟字兒也不敢吐，生怕招來更大的關註。”
“你做得對，小不忍則亂大謀。這種人的話你不必太當真。”
拉拉默不作聲。
“在想什麼？”
“我上初中的時候，我們傢住在我爸單位的宿舍。鄰居有個王姓女子，身段高挑皮膚白皙，兩條大辮子又黑又亮，一直垂到腰間。她雖然隻是一個普通的工人，卻是出瞭名的能幹要強。那時候，經濟不發達，人和商品的流動性都很差，廠子裡的每個人都互相認識。所以你不難理解，小王很愛面子，她不僅愛自己的面子，還愛老公的面子。比如說，她明明很討厭老公招人到傢裡打麻將，但是隻要下班路上碰到熟人對她說，小王！小黃—就是她老公—最近怎麼都不招人回傢打麻將瞭呀？他是不是怕老婆呀？她就必定爽快地說，誰說的！今晚都到我們傢來打麻將，想玩到幾點隨便！我給你們做宵夜！”
“我知道你說的這種女性，她們的思維很傳統。”
拉拉搖搖頭說：“就是這樣一個為瞭面子，打掉牙齒也要往肚子裡咽的傳統女性，後來老公有瞭外遇。當然那時候商品經濟已經發達瞭不少，小黃同志發瞭點小財，和一個比小王年輕許多的小姑娘接上瞭火。都在一個廠子裡，抬頭不見低頭見，小王實在沒辦法裝傻，隻好冒險逼小黃做個選擇。小黃呢，其實也不是個狠心的人，被小王逼得沒辦法，才不得已立馬做出選擇，他和小王領瞭離婚證。小王賭輸瞭。”
“啊哦！”程輝說，“也許處在小王的位置，應該選擇暫且忍著點。”
“嗯。好事之徒哪裡都有。有一次，一個男人當面問小王為啥離婚，是不是小黃外頭有人瞭？小王看看這個明知故問的男人，反問他，怎麼，你老婆忍不住瞭？要不要我幫忙搭個線，把小黃介紹給你老婆？說完，小王就放肆地大笑起來，旁邊看熱鬧的也跟著笑。”
“那男的欠揍！小王還擊得挺給力。”
“誰說不是呢！可當時我覺得小王笑的樣子特別粗俗，她說的話更是下流，我聽瞭都要反胃。我本來對小王一直抱有好感，那一下子，我對她充滿瞭厭惡，並且從那以後，隻要想到她，這種厭惡的感覺一直沒有改變過。”
程輝對此謹慎地“哦”瞭一聲。
“時隔十幾年，我現在才搞清楚，其實人傢小王比我強。起碼，她為瞭尊嚴，明知道老公可能選擇放棄她，她還是義無反顧地逼他做個瞭斷。而且，她能想出那麼解恨的話來還擊那個傢夥。和工人階級一比，我就是個廢柴！其實董青耍我早不是第一次，去年她就問過我，和王偉是不是關系不一般？我當然沒法承認這一點，我隻要一承認就得從DB滾蛋。但是，我知道，她知道，大老板和清潔阿姨都知道，我和王偉的確關系不一般。她耍我，就像貓戲老鼠，而我把自己的腦子跟佈袋似的都掏出來翻瞭個個，也想不到小王那樣簡潔有力的還擊。現在我知道瞭，我以前瞧不起小王，那是因為我傻，我有什麼資格看不起一個為瞭維護自己而敢做敢當的工人階級！”
“人各有所長，你不擅長跟人幹架，這也沒什麼。隻要適當練習，你就可以提高這方面的能力。”
拉拉笑瞭笑說：“最倒黴的事情不是你倒黴瞭，而是你被要求當眾復述你的倒黴。你有個見不得人的傷口，你本能地試圖遮遮掩掩，於是你更加醜態百出。”
“……你的級別，和老板談談有用嗎？”
“我不能做這件事情，因為這可能惹惱瞭我的老板曲絡繹，他也許會因此讓我馬上走人。他可不是什麼心慈手軟的人，而且高瞻遠矚日理萬機，忙得很。實行寬帶制後，在工資單上我的頭銜由‘人事行政經理’變更為‘行政經理’，關於這一點他一個字的解釋也沒有給過我，當然，我也沒有不知趣地向他討要說法。隻能說，他的這種疏忽，要麼是因為他夠狠夠硬，要麼是完全忽視，哪種情形對我都不妙。”
程輝大致能想象出拉拉在DB的處境瞭。他想瞭想，從另一個角度問她：“你想過跳槽嗎？”
“想過，而且付諸瞭行動，可實施起來沒有那麼容易。我的職業發展有缺陷，我想做HR—這對我的未來很重要—可是我的主要經驗都來自行政，HR的部分隻是點兒皮毛。事實上，這也是我為什麼咬牙在DB苦撐至今的根本原因—DB這樣五百強企業的經理頭銜是我最大的籌碼瞭，我必須用好這張牌。說實在的，我總是想，王偉為瞭掩護我付出瞭很大代價，我得對得起他離開的代價，沒有好下傢我是決不離開DB的！”
“能不能先跳到別傢當行政經理？”程輝感到拉拉這樣熬著太難，忍不住出言相勸讓她另辟蹊徑。
“那樣當然是最容易的，可長遠看就不合算瞭。行政這活，怎麼說呢，就像一個誰都能來試一試的小本生意，門檻低，自然回報也低；而HR呢，就像是一門技術活，它有一定的門檻，不是人人能做的，收益自然也更大。總而言之，一步到位才是效益最大化的方案。”拉拉解釋道，她看出程輝在為她擔心，笑瞭笑說，“跳槽這個事情我會腳踏實地堅持不懈，我不想再這麼戰戰兢兢地等著人傢發落瞭。你知道的，我喜歡主動，所以我一定會想法子翻盤！”
程輝在她的眼睛裡又看到他所熟知的認真和堅持，這使得他相信她最終會達成她的目標。
“要是……你不嫌我管得寬的話，我覺得你有空可以去看看夏紅，她會很開心的。”分手的時候拉拉小心地建議程輝。
程輝聽到“管得寬”三個字有點兒尷尬，他說：“你這麼說是還在生我的氣。”
“啊，不是不是。真的不是。”拉拉的腦袋和手都一起搖瞭起來。
“我們還和以前一樣吧，拉拉。當個藍顏知己我還勝任，對嗎？”
“嗯。”她笑著點頭。“我也很珍惜我們之間的友誼—我知道我這麼說有點兒虛偽，因為我們之間……超過瞭友誼……我隻是，不希望誤導你。”她硬著心腸說完這番話。該你說的，總得說，說的時候狠一點兒，總比糊糊塗塗地耽誤人好。
“你不會誤導我的。”程輝笑道，他的心裡有點兒五味雜陳。
程輝對拉拉仍然抱著他的希望，隻是他意識到現在顯然不是說出來的時機。以後這個時機是否會到來他不知道，起碼眼下他還得再等。他願意賭一把。