戴蘭尼·貝蘭格的狗狗叫普雷斯頓，是一隻比格犬。
感恩節前一天，也就是星期三，黛比把他帶到瞭旅館。學校中午就提前放學瞭，於是旅館的其他夥伴們都在等待著迎接第一位客人。
普雷斯頓很活潑，但相對於他的體型來講，長得太過結實瞭。他嗖的一下躥上坡道，黛比牽著狗繩，差點被他扯得摔瞭個四腳朝天。
“他是獵犬，”她把狗繩交給佈魯斯，好容易松瞭口氣，解釋道，“我猜世界上一定有兩種比格犬，一種是獵兔子的，另一種隻會蹲在傢裡。戴蘭尼·貝蘭格在教普雷斯頓獵兔子，所以他的腿才這麼結實。”
普雷斯頓太興奮瞭，一看見那麼多狗就馬上開始竄來竄去。他從一個房間跑到另一個房間，激烈地叫著，沖上樓又沖下來，毫無束縛。
“他太活潑瞭，”堤姆看上去有點兒擔憂，“希望他不會煩到別人。”
“其他狗狗都習慣待在一起瞭，”安迪說，“星期五和紅虎都已經是老朋友瞭，邁克特維奇也很好相處，他誰都喜歡。狗寶寶們太小瞭，除瞭不按時吃飯之外，不知道有什麼可煩的。”
“不過，”堤姆皺著眉頭說道，“我還是不太贊同讓普雷斯頓在旅館裡亂溜達，先讓他到自己的房間去，冷靜一點再說吧。”
他們決定讓普雷斯頓住進邁克特維奇二樓的房間，而讓邁克特維奇和星期五住在一起，現在湯姆、迪克和海瑞走瞭以後，星期五就挺孤單的瞭。堤姆一開始反對，他總是想要偏袒邁克特維奇，但既然普雷斯頓是付費的房客，安迪堅持一定要給他一間房。
因為邁克特維奇的味道還留在房間裡，所以要把普雷斯頓安頓進去還頗費瞭一番工夫。很明顯，普雷斯頓沒怎麼跟別的狗相處過，他興奮地跑來跑去，四處嗅著。
“也許他在找兔子來追呢。”蒂芙尼猜測道。
一點多時，普雷斯頓才終於安穩下來，打起瞭瞌睡，佈魯斯覺得他們也該走瞭。在回傢的路上，他們發現艾麗絲奶奶傢隔壁的那座黃色房子裡，窗簾打開瞭，門前車道上停著一輛車。
“我們不能再從他們傢穿過去瞭，”安迪遺憾地說，“真想知道他們去哪兒瞭，去瞭這麼久。”
“艾麗絲奶奶和媽媽說過一些，他們都退休瞭，經常出去旅行。”佈魯斯看起來很擔心，“真希望他們能再去旅行一段時間。到時候他們可能就會琢磨，怎麼我們總是來來回回的啊。要是狗開始叫起來……”
“他們不太叫，”安迪說，“他們很乖呢。”旅館開始賺錢瞭，至少狗糧的問題解決瞭。她可不想又開始擔憂新的事情，反而把已步入正軌的事情搞砸。
他們回到艾麗絲奶奶傢時，午飯都已經上桌瞭。
“還以為你們能早點回來呢，”媽媽說，“你們好像中午就放學瞭。”
艾麗絲奶奶使勁打瞭個噴嚏，鼻子開始抽搐。
“天哪，”她說，“要不是我知道的話，我就會以為傢裡有狗毛來著。我想我該去、去、去—阿嚏！”
“上帝保佑您。”安迪說完趕緊把毛衣上的毛給撣掉。旅館的狗狗都很仔細地刷過毛瞭，隻有剛來的普雷斯頓在掉毛。
他們剛剛坐下開始吃三明治，電話鈴聲響瞭。沃克太太去接瞭電話，然後笑意盎然地回到瞭飯桌前。
“是爸爸從公司打來的，”她說，“你們猜怎麼著？他十二月初就要完成培訓瞭，已經安排好新的工作地點瞭呢。”
“這麼說你們很快就要搬走瞭嗎？”艾麗絲奶奶變得傷感起來，她繼續說，“我多麼期待和你們一塊兒過聖誕節啊！我老瞭，越是過節，就越寂寞。我許瞭無數次願，希望我和皮特能有孩子。當然，我們都太專註於我們的工作瞭……”
安迪和佈魯斯，剛剛還迫不及待想要歡慶呢，現在馬上就驚訝地收斂瞭下來。幾個月以來，他們期望的，不就是趕快從這所擁擠的房子裡搬走嗎？這兒的規矩和從前的完全不同，他們實在是難以忍受。他們從來也沒想過，原來自己住在這裡，對於艾麗絲奶奶，是有著特別意義的。
還有，艾麗絲奶奶提到的“工作”，也讓他倆吃瞭一驚。她年輕的時候，真的有工作嗎？真難想象這個焦慮不安、不起眼的小個子女人，除瞭當傢庭主婦外，還能做別的工作。她做的是秘書、會計，還是銷售呢？她有縫紉間，那也許是改衣服的吧。可她又說“我們的工作”，好像她和她丈夫是一起工作的一樣。難道爸爸的皮特叔叔做過裁縫？
沃克太太的神色緩和瞭許多。“別難過，艾麗絲嬸嬸，”她說，“真高興您這麼想，我們也很想和您一起過聖誕，再說，我們不一定要走啊。我們不會搬太遠的，約翰新的工作地點正好在愛姆伍德呢！也就是說，我可能不用再去安迪的學校教書瞭。”
就在此時，他們都聽見瞭那個聲音。最開始是低沉的，然後慢慢高亢起來，漸漸變成瞭長長的哀號。
沃克太太臉上的笑容消失瞭。“是什麼聲音？”
“汽笛聲！”艾麗絲奶奶胖嘟嘟的臉刷的一下變白瞭，“空襲又來瞭，跟上個月我們聽到的那次一樣。天哪，天哪，這次一定要打仗瞭！”
“好像不太一樣。”沃克太太聚精會神地聽著，“那天晚上我們聽到的像是警報聲，可這次有點像某種……某種……嚎叫。好像獵犬在追兔子似的。”
安迪和佈魯斯無助地瞅瞭瞅對方，此時比格犬又發出瞭深沉而悲痛的叫聲，更長、更響亮。
“是獵犬！”媽媽驚叫道，“我聽過這種聲音。小時候我父親有一隻，去打獵，或者被關起來又很想出來時，他們就會那麼叫。”
“但這附近沒人養獵犬啊，”艾麗絲奶奶說，“至少，我沒聽說。你們知道誰傢有獵犬嗎？”
“不知道。”安迪心虛地說。
佈魯斯拼命想主意。“也許他被關在瞭某輛車上吧。”他說，“我去看看。”
他離開位子剛走出去幾步，就被媽媽攔住瞭。
“別傻瞭！”她喊道，“回來把飯吃完。就算別人把狗留在車上，也不關你的事。如果他再繼續這麼叫，警察會來處理的。”
“警察！”佈魯斯嚇壞瞭。
“擾民，”艾麗絲奶奶說，“要罰款的。”
“我吃好瞭。”安迪把餐巾朝盤子旁邊一放。雖然從沒見過黃房子裡的那對老夫妻，可她也能清楚地想象到，現在他倆就站在電話旁，查詢警察局的電話號碼呢。普雷斯頓叫得連在艾麗絲奶奶傢都能聽到，何況是在更近的地方呢。
“請原諒，”她說，“不好意思。”
比格犬的叫聲響瞭起來，然後顫抖著慢慢消失，又響瞭起來，然後又顫抖著慢慢消失。再然後，突然間，叫聲停止瞭。
“看樣子，”沃克太太說，“一定是有人去把他放出來瞭。”
“不好意思，”安迪語無倫次地說，“對不起。媽媽，求你瞭，艾麗絲奶奶—我真的吃飽瞭。”
“我也是，”佈魯斯說，“我一口也吃不下瞭。”
“噢，那好吧，”媽媽笑著說，“畢竟是感恩節假期。去玩兒吧，明天你們的肚子就會被火雞肉填得滿滿的瞭，還有……”
等不及聽完媽媽的話，兩個孩子就出瞭傢門，瘋狂地奔向旅館。
他們就快到達坡道時，看見一個男孩的身影立在那兒。那男孩的腦袋歪向一邊，正專心致志地聽著什麼。佈魯斯馬上站住瞭，安迪也是，定在他背後，差點都撞到他身上去瞭。
“千萬別再是他瞭！”她喘著氣，“別在這兒！別是現在！”
傑瑞·葛登轉過身來。“你們在這兒幹嗎呢？”他問。
“我們……我們……”佈魯斯結巴瞭。該找個什麼借口呢？可這兒也不是傑瑞傢啊。“我們和你一樣有權來這兒。”他說。
“我聽到狗叫聲，”傑瑞說，“像是紅虎。這兒有人偷瞭我的狗，我要查出來是誰幹的。”
“那你可別以為是我們幹的，”安迪說，“我們能把他放在哪兒呢？你知道艾麗絲奶奶對動物過敏。”
“我當然知道，”傑瑞說，“要不是那樣，我還真覺得就是你們幹的呢。自從你們搬過來以後，事情就有趣起來瞭。”
“你說‘有趣’是什麼意思？”佈魯斯不悅地問。
他站在那兒就可以看見斜搭在窗戶上的坡道。盡管被灌木叢擋住瞭一半，還有樹影落在上面，但它終究在那兒，要是被人知道瞭，簡直就是一個最有力的證據。傑瑞現在背對著它，萬一他一轉身……
“一切都很搞笑，”傑瑞說，“首先紅虎失蹤瞭，然後堤姆退出瞭我的團夥，後來我又看見你們抬著木板去瞭不知道什麼地方，就是堤姆本來要拿給我蓋俱樂部的木板。後來有一天，你這個傻妹妹還抱著五隻鬥牛梗，現在他們哪兒去瞭？她說要拿去送人，可沒看見有誰養瞭啊。後來，其他人也退出我的團夥瞭……”
“其他人？”佈魯斯重復道。
“少來，別說你不知道。堤姆退出以後，其他人也一個接一個地退出瞭。你和堤姆到底拿什麼收買瞭他們？你倆根本沒法和我比。”
“佈魯斯才沒有收買誰呢！”安迪跳出來為哥哥辯護，“根本不需要這麼做。大傢都喜歡佈魯斯，隻因為他是佈魯斯。你怎麼不想想，也許是因為你對待別人的方式，你的團夥才出瞭問題呢。”
“有隻狗在叫。”傑瑞再次說道。
“你以為是紅虎嗎？”現在輪到安迪開始發揮瞭，她停也停不住，就像瀑佈一樣，她對傑瑞·葛登的所有憤怒都傾瀉而出，“我覺得也是。就是紅虎！他那被你毒打過的、可憐的鬼魂在哀號著準備復仇呢，就是這麼回事。如果我是你，早就跑回傢藏進衣櫃裡瞭，還要把所有的門窗都鎖好，因為世界上最兇惡的鬼魂就是狗的。”
傑瑞臉色蒼白。
“胡說！”他顫抖著說，“狗才沒有鬼魂呢。希望你們從來沒來過愛姆伍德，你們沃克一傢！你們沒來之前，一切都很美好。你們幹嗎不待在西部呢？你們屬於那兒。”
“我們屬於愛姆伍德，”佈魯斯說，“我們喜歡這兒。”
他驚訝地發現自己說的是實話。他轉頭瞧瞭瞧安迪，看得出這對她來說也是實話。
“佈魯斯說得對，”她說，“我們在這兒有朋友，這兒就是我們的傢。即使你不在這兒出生，可當你有瞭朋友之後，這兒就像是你的傢一樣瞭。”
“不需要和每個人都做朋友，”傑瑞說，“這附近有一個我不喜歡的小孩，我已經處理掉瞭，再處理兩個也很簡單，你們等著瞧吧。”他昂首闊步地走瞭。
佈魯斯和安迪定立在那兒，直到他從視野裡消失。然後，兩人不約而同地沖上瞭坡道。到瞭旅館裡，他們急匆匆地穿過走廊向樓梯跑去。
堤姆坐在樓梯上，邁克特維奇和普雷斯頓待在他兩邊。
“嗨，”他說，“你們終於來瞭。”
“這麼說，是你讓那隻白癡比格不再叫的嘍。”佈魯斯長舒瞭一口氣，“剛剛在旅館背後，我們撞見傑瑞瞭，隻好和他說瞭兩句。那時，我特別害怕狗會再叫起來。”
“黃房子的人也回來瞭，”安迪補充道，“我擔心他們會過來找到普雷斯頓。”
“你是說史密斯傢嗎？”堤姆笑瞭，“別擔心，他們是很好的老人傢，耳朵向來很背。就算普雷斯頓在他們臥室裡叫，他們也聽不到的。”然後他嚴肅瞭起來。“可其他人也會知道的。我在傢都聽見他叫瞭。比格犬不喜歡被關起來。我們不能再冒險讓這種事發生瞭。在他的主人回來前，必須有人一直待在這兒陪他才行。”
“晚上也要嗎？”安迪驚呼，“怎麼可能？”
“我和佈魯斯換班好瞭，”堤姆說，“頭一天我跟爸媽說去佈魯斯傢睡，第二天他可以講去我傢睡。白天你們幾個女孩來照顧他吧。”
“我不想對爸媽撒謊，”佈魯斯憂慮地說，“何況傑瑞還在到處調查……”
“我有辦法瞭。”安迪說。
男孩們轉過頭看著她。
“這個辦法可以讓他永遠都不要來騷擾我們，並且讓他再也不敢去傷害無辜的動物瞭。”安迪的臉上散發著喜悅的光彩，“這是我這輩子最好的主意！佈魯斯，我們到愛姆伍德那天，你給紅虎拍的照片—做成幻燈片瞭沒有？”
“當然瞭，”佈魯斯說，“我用最好的膠片做的呢，挺想看看用幻燈機放大後的樣子。不過這有什麼關系呢？”
“當然有，關系密切著呢。”安迪說，“堤姆說，就算狗在史密斯傢臥室裡叫，他們也不知道。可傑瑞知道啊，傑瑞可一點兒也不聾哦！”
她的聲音充滿著興奮。
“紅虎的鬼魂要復仇瞭！”