感恩節平靜地到來瞭。那一天，晴空萬裡，初冬的寒冷卻依然籠罩著一切。
黛比吃過早飯後就回傢過節去瞭。艾麗絲奶奶和沃克一傢去完教堂，便回來準備傳統的火雞晚宴。沃克先生帶回來一些柴火，飯後一傢人便圍坐在壁爐前，享受著這個季節的第一次燒火取暖。旅館平安無事。
“普雷斯頓終於安穩下來瞭，”安迪趁他倆單獨相處的一小會兒工夫，悄悄地說，“早上我溜過去喂早飯時，他好像已經完全習慣瞭。”
“一切都太平靜瞭，”佈魯斯不安地說，“好像暴風雨前的安寧一樣。我有種不祥的預感。”
他的胃被火雞撐滿瞭，感覺難受，很想吐。
“插座上的幻燈機線沒瞭，做完禮拜後我特地去找過。要不瞭多久，傑瑞就會帶他爸過去看。他們一定會告訴爸爸的，我們全完瞭。”
“不會吧，”安迪自信地說，“光通過電線也確定不瞭是哪兒來的啊。他們可能會猜到鬼把戲是怎麼搞的，但絕對猜不到是誰幹的。如果他們真的來瞭，我們隻要一口咬定和我們無關就行瞭。”
“可是幻燈機摔壞瞭啊，”佈魯斯嚴肅地提醒她，“你覺得爸爸註意不到嗎？尤其是被扯斷的電線，另一端還連在墻上？”
“別擔心瞭，佈魯斯。今天是感恩節。我們有好多事情值得慶幸呢。”安迪才不會鬱悶呢，“我們的計劃實施得很完美啊。傑瑞都尖叫瞭—難道還不值得嗎？‘救命！鬼！有鬼！’”她咯咯地笑著，“爸爸以後就在愛姆伍德工作，這多棒啊！我們還可以繼續經營旅館呢。如果我們又要搬到美國的另一邊去，那這些狗怎麼辦呢？”
“也許你說得對。”佈魯斯說，同樣試著讓自己樂觀一些，可那種冷冷的、不安的感覺仍圍繞著他。整個白天，他一直不停地抗爭著，但傍晚時，那感覺又和之前一樣頑固瞭。有事情—不好的事情—要發生瞭。
第二天早晨，這個“事情”終於發生瞭。安迪是第一個知道的。她端著麥片正往廚房走時，門鈴響瞭。
“大概是房產經紀人吧，”沃克太太一邊說著，一邊用洗碗毛巾把手擦幹，“我前天和他談過，他說今早第一個來這兒，沒想到這麼早就來瞭。”
“你是說我們要去看房瞭嗎？”安迪問。
“是啊，”媽媽高興地說，“艾麗絲奶奶是個很好很好的人，又善良又大方，可是，噢，安迪，我們能再次擁有自己的房子瞭，我真是太高興啦！”
經紀人名叫克拉佈特瑞先生。他個子很矮，禿頂，留著黑色的小胡子，舉止很拘謹、堅決。
“不知道我是否正確地理解瞭你的需求，”他一面以一種商務口吻說著，一面從公文包裡抽出一張表格來，“你想要一個客廳和一個帶壁爐的飯廳，至少三個臥室，一個種著花草樹木的大後院。”
“沒錯，”沃克太太說，“可能的話，我們想住在這附近。我討厭再讓孩子們轉學。”
克拉佈特瑞先生皺起瞭眉。“哦，這樣就有點難度瞭。我給你介紹的大部分房子，都在別的學校區域裡。可還有一個，佈洛爾那兒，也許正好就是你想要的。願意現在就去看看嗎？”
“好的，”沃克太太激動地說，“我去拿外套。我們能搭你的車嗎？我們的車讓我老公開著上班去瞭。”
“根本用不著開車，”克拉佈特瑞先生說，“就在這條街上。”
“在哪兒？”安迪打瞭個冷戰，“媽媽，別去—我們不要那個房子！那房子又舊又破，院子雜草叢生。”
“房子可以粉刷，”沃克太太愉快地說，“草坪可以修剪啊。我喜歡老房子，很有傢的感覺，很溫馨。還有，離艾麗絲奶奶這麼近，那該多方便啊。我們每天都能來看她，她再也不會寂寞瞭。”
“媽媽，不行，求你瞭，我們不能去那兒！”安迪快要哭出來瞭。
媽媽不可置信地註視著她。“當然要去啊。為什麼不去呢？說真的，安迪，這一點兒也不像你。你不跟我一塊兒去嗎？你也沒進去看過呢。”
“不要！不能！”安迪轉身沖瞭回去，“佈魯斯！佈魯斯！你在哪兒？佈魯斯，你最害怕的事情發生瞭！”
佈魯斯在書房裡學習，他一抬頭就看到妹妹沖瞭進來。那一剎那，他的臉刷的一下就白瞭。
“什麼事？怎麼瞭？”他嗖的一下從椅子上站起來，“誰來瞭？葛登先生還是傑瑞？”
“都不是，比他們還糟，簡直糟透瞭。”安迪幾乎說不出話來，“是房產經紀人，他要帶媽媽去看房，就是我們的房子！狗狗的房子！旅館！”
“天哪，不！”佈魯斯像子彈一樣沖出房間。
等他到達人行道時，一切為時已晚。媽媽和克拉佈特瑞先生已經站在旅館門口瞭，艾麗絲奶奶也和他們在一起。克拉佈特瑞先生正用鑰匙開門。
“房子很寬敞，”他說，“房間數目也正好就是你想要的。房子的主人突然走瞭，可能是因為他們的兒子有些性格問題，不能適應這兒吧。”
“媽媽！”佈魯斯大聲喊道。媽媽轉過身向他揮揮手。
“親愛的，快過來啊，”她興高采烈地說，“說不定以後我們就住在這裡瞭呢。”
“一切都晚瞭，佈魯斯。”安迪趕上他，“除瞭祈禱之外，現在別無他法瞭。”
他倆肩並著肩，好像要上刑場的囚犯一樣，老老實實地跟著媽媽和克拉佈特瑞先生，走進瞭熟悉的棕色房子。
剛進到走廊，艾麗絲奶奶就開始打噴嚏瞭。
“真古怪！”她說，“如果不知道的話，我就會以為這兒有動物毛呢。感覺就像那次、那次、那次—阿嚏！”
“上帝保佑你，”沃克太太說，“可能是灰塵吧。都空瞭那麼久，但看起來還是很幹凈，對吧？”
“這是客廳，”克拉佈特瑞先生說，“鋪的都是實木地板。主臥也在一樓，請跟我來。”他邁開大步，飛快地帶大傢穿過走廊，朝粉紅色的房間走去。
“我不敢看瞭，”安迪低聲說，“佈魯斯，我真的不敢看！”
她緊緊閉上雙眼。
一聲尖叫劃破瞭祥和的氣氛。“裡面有東西！”艾麗絲奶奶尖叫道，“是、是—阿嚏！是狗！”
“兩隻狗！”沃克太太也叫瞭出來。星期五和邁克特維奇直接忽略瞭她，奔向佈魯斯和安迪。
“太不可思議瞭！他們怎麼進來的？”克拉佈特瑞先生驚愕地瞪大瞭雙眼，“這不可能啊！”
樓上傳來一聲悠長動聽的叫聲，音調緩緩升高，那是一隻比格犬在悲慟地嚎叫。
“這個聲音我們聽到過！”沃克太太大聲喊道，“就在樓上！”她趕緊回到走廊。
“等一下，等一下，沃克太太！別一個人上去。”克拉佈特瑞先生急忙跟著她，“我先上去。說不定有什麼危險的東西呢。”他攔住她，自己上瞭樓。
安迪抽泣著說：“他們要找到普雷斯頓瞭。”
“還有蒂芙尼的小狗。”佈魯斯神色慌張，臉色慘白，“可他們還沒找到紅虎呢。我從後面去客廳，看看能不能把他從窗戶裡帶出來。我要把他藏起來，就算和他一起去流浪也行。絕不能讓他們找到，然後還給傑瑞—絕不能！”
他馬上轉身跑瞭出去，繞到房子背後去瞭。與此同時，艾麗絲奶奶的尖叫聲又響瞭起來。普雷斯頓跟在五隻歡快的鬥牛梗後面，跑下樓來迎接他們的同伴。
“天哪！”沃克太太喘著氣，攫住欄桿以免被狂奔的狗狗們撞倒，“怎麼回事，簡直……簡直就是一個……一個動物園！”
“沃克太太，斯佳特太太，請相信我，”克拉佈特瑞先生出現在二樓樓梯口，他緊張得胡子都歪瞭，“相信我，女士們，我一點兒也不知道。我根本不知道。從來沒發生過這樣的事。我們的任何一座房子都沒發生過。”
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”艾麗絲奶奶虛弱地靠著墻壁，無助地打著噴嚏。淚水在她雙眼裡滿溢，順著她那圓嘟嘟的臉龐流瞭下來。
“您真可憐！”沃克太太趕緊跑過去，伸出手臂扶著她，“來，我來幫你。安迪，過來扶另一邊。我們得馬上出去！”
“來，艾麗絲奶奶。靠著我。”安迪被奶奶劇烈的反應嚇到瞭，急忙扶起瞭這位上氣不接下氣的老太太，走向前門。
她的過敏真的很嚴重，安迪想，她根本沒裝，毫無疑問她不希望貝貝和我們在一起。
他們穿過門廊，終於呼吸到瞭冰冷而新鮮的空氣，艾麗絲奶奶虛弱地緩瞭一口氣，擦瞭擦眼淚。
“太可怕瞭！”她喘著粗氣，“真可怕！那麼多動物！他們是怎麼進去的？”
“親愛的，我也不知道，”沃克太太說，“克拉佈特瑞先生會查出來的。”
“是的。”克拉佈特瑞先生說。不隻是胡子，他的整張臉都扭曲瞭。他從外套口袋裡掏出手機。“我會給收容所打電話。他們會叫車過來的。”
“不可以那麼做！”安迪傷心地吼道，“不能把他們抓走，他們會弄死他們的！他們都是好狗。他們控制不瞭自己，而正好艾麗絲奶奶又對他們過敏。”
“他們當然控制不瞭自己，”沃克太太說，“沒人責怪可憐的動物啊。他們沒有傢，沒人照顧。給一個避風港，他們高興還來不及呢。”
“他們有傢！也有人照顧！”安迪喊叫著，“普雷斯頓是戴蘭尼·貝蘭格的，星期五是我的，邁克特維奇可以說是堤姆的，他倆相處已經很融洽瞭。鬥牛梗都是蒂芙尼·丁柯的，還有佈魯斯……”在她把佈魯斯供出來之前，她停住瞭，“他們是我們的狗，全都有主人！不可以把他們拖到收容所去！”
“你，還有佈魯斯和堤姆……”沃克太太困惑地重復著。
“還有黛比，她也是我們的一分子。”安迪真的哭出來瞭。
“你到底想告訴我什麼呢？”媽媽盡量壓制住音調，“告訴我實話，別編故事。是你們這些孩子負責養這一大群動物嗎？那八隻狗一直被你們藏在這兒嗎？”
“應該是九隻吧。”一個男人的聲音平靜地傳來，“你們知道我回傢吃午飯時，在街上看見瞭誰嗎？”
安迪眨眨眼睛，透過淚水，她看見葛登先生正向他們走過來，佈魯斯和紅虎跟他在一起。