十七快步行走，躲避經過的獄警和軍人，路上的獄警跟十七打招呼，十七點頭敷衍。他走進交班室，從墻上取瞭一把車鑰匙，隨後跑向一輛囚車，坐進駕駛位，囚車開動，十七駕著車向大門駛去。
金海辦公室，軍官繁忙地安排工作，王偉民等不住瞭，上前拍瞭一下陶軍官的肩膀，說：“老陶，就五分鐘，我們的同志還在下面車裡等。”陶軍官也很焦急：“到外面等我，馬上，每個囚犯的情況都得反復核實，聽獄警的也要看原始入獄記錄……”
幾個戰士又圍上來，陶軍官歉意地跟王偉民點點頭，跟戰士們吩咐：“你把這幾個重刑犯，殺人放火的，重新登記一下，這些是表現好的，犯罪輕的……”
王偉民急得團團轉，但又無計可施，看著一堆人在屋裡，他索性開門退瞭出去。
囚車停在監獄大門口，二勇和解放軍士兵站在一起。二勇見十七開著車，問他：“你去哪兒？”
十七坐在駕駛室裡，鎮定地說：“三哥的事兒，田丹剛出去，我跟她一塊兒。”
“上面知道嗎？”
“就上面說的。”十七回答。
“行嘞。”說完二勇打開大門，囚車開出去。
金海辦公室門外，王偉民焦慮地等在門口，陶軍官走出來看見王偉民問：“這麼急？”
“亂哄哄的，抓錯人瞭。”
“就讓你同事進去看的那個？”陶軍官問。
“對，我帶走。”
陶軍官翻看記錄，說：“報過來他是當街殺人，破壞部隊進城。”
“當街殺瞭一個國民黨保密局的潛逃特務，保護部隊進城。”王偉民解釋道。
陶軍官點瞭點頭，拍瞭拍王偉民的肩膀：“放心，我讓他們核實，不會冤枉。”
“放心是放心，人我先帶走。”
陶軍官很有原則地拒絕瞭他，王偉民急瞭，嚷嚷道：“我的同事田丹二十天前進城的，是和談最不明朗的時候，她父親是田懷中。”
軍官恍然道：“田先生，聽說過。”
“下火車站就被保密局特務殺瞭，田丹在這個監獄裡關著，要不是徐天，她也死瞭。徐天的父親和大哥，這個監獄的獄長金海，為我們的事業都付出瞭生命，他們是普通的北平人，我們進入這個城市不就是要讓他們安心嗎！”
陶軍官有些動容：“徐天在街上殺的是什麼人？”
“保密局潛反特務頭子鐵林，昨天晚上城工部的抓捕名單上就有他，跑瞭，是徐天抓回來的。”
“你能證徐天殺的不是平民？”
王偉民篤定：“我保證。”
陶軍官依然為難：“保證沒有用，要有證據。”
“什麼樣的證據？”王偉民覺得自己有理說不清。
“證明徐天殺的人是潛伏敵特。”
“鐵林是敵特，徐天是北平警察。”王偉民忍不住向陶軍官大吼。
陶軍官又拍瞭拍王偉民，讓他息怒：“你替他作擔保？”
王偉民一字一句地說：“我用黨性擔保。”
田丹把吉普車停在瞭柳如絲住處的大門口，下車推門進去，但因身體失血過多，動作顯得有些遲緩。
她先進入客廳，掃視瞭一圈，跟昨晚她來看的時候一樣，應該沒有別人來過。她將屋裡分成幾個區域，細細地搜查。突然，她在沙發下看到一張紙，田丹走到沙發旁，艱難俯身撿起來，發現那正是徐天提到的委任狀，沙發下還有一把小左輪手槍，她也揀起來揣入瞭外衣兜裡。田丹看著委任狀上的字，心中的焦灼稍減。
十七也在門口停好瞭囚車，他拿出玻璃瓶還有一塊毛巾，手哆嗦著往毛巾上倒乙醚，受傷的手不方便，乙醚沒倒出來多少，全都撒在瞭車地板上，流入縫隙。
監獄裡，華子帶著王偉民和兩名便衣走向關徐天的牢房，老遠就聽見瞭哐哐的撞門聲，幾人對視一眼，感到大事不妙，大步往牢房跑。徐天正用身體使勁撞牢房門，見華子跑近，瘋狂大喊：“華子！來人！快去救田丹！”
華子聽見後驚慌地掏鑰匙，卻發現鑰匙眼堵瞭，著急地向徐天喊：“三哥！”
“十七找田丹去瞭，他就是小紅襖！門打開！”徐天的情緒已經失控瞭，雙眼通紅。華子見狀心更急瞭，可是鑰匙斷在鎖眼裡瞭。
“打壞！”王偉民大喊，接收監獄第一天就打壞監鎖？拿槍的年輕士兵看著王偉民有些遲疑，但王偉民態度強硬：“我命令你！”士兵端起槍沖監獄的門鎖射擊，監門被打開瞭，華子和王偉民奔瞭進去。
巷子裡空無一人，十七拿著毛巾蹲在門邊。也許是嫌等得太久，他還拿起毛巾自己嗅瞭嗅。就在此刻，田丹拿著鐵林的委任狀走出來。她有些眩暈，扶墻站瞭一會兒。等她再抬頭時，看到巷子另一頭停著一輛囚車，然後她就見到瞭近在咫尺的十七。
十七向田丹笑瞭笑，想說什麼又沒說，顯得不太自然。田丹看瞭看十七手裡團著的毛巾，風在巷子裡貼地刮旋，血從田丹衣襟滴到地上。十七眼中的渴望讓田丹恍悟，她強撐著，努力控制著自己的暈眩，說：“1月19號早上，你戴瞭風帽和口罩。”
十七想瞭想，點頭，不自然的笑依然掛在臉上。
看出瞭田丹的恐懼，十七的滿足感充斥著全身，他覺得自己是一株久逢甘霖的小草，瞬間就長成瞭一棵妖異的大樹，這甘霖就來自於田丹的憤怒、絕望、痛苦、無助。現在她的生死完全掌握在他手中，這一刻，他感受到瞭無與倫比的愉悅。
“你父親是劊子手？”田丹冷靜地問十七，十七似是而非地看著田丹。
“沒有父親？”田丹又問。
十七的面部表情很復雜，他回答：“有。”
“但沒有見過？”田丹說。
十七點頭。
“母親對你很嚴厲……”
十七不想再聽下去瞭，好像不願被田丹剖析，他才是掌控全局的那個人。“是我。”十七打斷田丹，繼續說，“三哥的女人賈小朵我弄沒的，還有前面四個。”十七直視著田丹，微笑開始變得自然瞭。
“為什麼？我是說為什麼承認，不隱瞞？”
“沒人問過，沒啥可瞞。”
田丹的手伸到外衣兜裡，她轉身準備往吉普車走去。十七迅速從後邁上來，一手環抱住田丹，正好壓住她插在外衣兜裡的手，一手用毛巾捂住瞭她的嘴。田丹掙紮著，但毫無懸念地被十七往囚車拖，她手裡那張委任狀飄到地上。田丹的眼睛瞅著那張委任狀，視線卻越來越模糊。
將近囚車的時候，田丹終於不怎麼掙紮瞭，十七將田丹放入後車廂，田丹伸到外衣兜裡的手軟軟地滑出來。十七拉開前車門坐進去，把車開出胡同，委任狀被風刮起來，跟著車飄瞭一半落回到巷子裡。
王偉民開著一輛軍用吉普在街上疾馳，徐天坐在副駕駛上，後面坐著兩個便衣。徐天渾身發涼，看著四周的街景，焦急地指揮著方向：“左拐，奔北，快點……”徐天在賽跑，他要和小紅襖賽跑，和生命賽跑，和那把凌遲刀賽跑。
同時，十七也在街上開著車，看到有解放軍部隊經過，他將車調瞭個方向往回開。田丹在後車廂的地上搖晃著，她努力睜大眼睛使自己清醒，手指挪動，卻無法帶動手臂。
田丹逐漸感到車慢瞭下來，十七將車拐入就近的一條胡同，靠邊停下。胡同深處有幾個小女孩兒在跳橡皮筋，十七下車看瞭看周圍，附近還有個男孩兒還在玩竹蜻蜒。十七把車後廂門打開，進入車裡，關上後廂門，他取出兩張田丹入獄時拍的照片。
胡同裡很安靜，小孩兒玩耍的聲音遠遠傳來，陽光明媚，將田丹蒼白的臉照亮。十七看看照片，又看田丹，然後將哈德門煙和火柴逐一放好。煙和火柴就在田丹手邊，田丹努力移動著手指，將火柴挪到自己掌中。十七專註地將田丹額前的頭發撩開，他停下來，看見火柴被扣在田丹掌下。
“藥水不太夠，手指能動？”十七問。
田丹輕聲地說：“嗯。”田丹能出聲，使十七更加驚詫。
“知道我為什麼要這樣嗎？”十七問田丹。
“知道。”田丹發聲艱難，但是她必須保持清醒。
“你理解嗎？”
“理解。”田丹的聲音幾不可聞。十七避開田丹的視線，取出剛才在商鋪買來的凌遲刀，專註地用刀刃把田丹的外衣扣子一枚一枚挑開，他看到田丹的胸腹處纏著紅圍巾，手停下來：“真的理解？”
“嗯。”
十七持刀的手垂下，他覺得有必要和田丹說說話：“我不是要殺人。”
“知道。”
“我喜歡張秋芳、劉妮、萬翠、方藥芝、賈小朵，她們愛去哪兒，愛吃什麼，愛穿什麼，我都知道，我有她們的照片，每天都和她們在一起，一個人一年，明白嗎？”
“明白。”
“真的明白？沒有人明白。”十七看著田丹，眼神中甚至有些盼望。
“你害怕。”田丹輕聲說，十七怔著。
“怕她們不喜歡你。”
十七頓瞭頓，這是他第一次被人看穿，這種感覺令他不知道是高興還是憤怒，他說：“是。”
“誰說過她們會拒絕你？”
“我媽。”
“一個人一年，春天或者夏天開始？”
十七聽著，心被戳中，曾經的一切又在腦海中閃現。他還從未對人分享過自己內心深處最隱秘灰暗的角落：“是，有長有短。”
“但都過不去冬天。”
“有時候我也想時間長一點，可為什麼過不去冬天？”
田丹看著十七，緩慢地眨瞭眨眼：“天冷，孤獨，害怕，紅色暖，你想取暖。”
十七如遇知己，感到既興奮又失落：“是，反正她們都會不理我，不如找個時候讓她們知道，先送她們走，你也是一樣。”
“嗯。”田丹說著，暗暗活動著手指。
“我比三哥喜歡你，比誰都喜歡，我能為你死。”
田丹註視著十七，盡量不刺激他的情緒：“知道。”
“你要早知道肯定不願理我這種人，躲得遠遠的，對不對？”
“嗯。”
十七心裡很難過，他繼續說：“以前我養過一隻鳥，也不算養，冬天的時候她在我窗子底下，不管我多喜歡，它春天就飛走，第三回，天暖之前我弄死她，這樣她就沒法不搭理我瞭。我不是壞人，做事兒有道理，你信嗎？我就在天兒冷的時候送我喜歡的人，春天來的時候到處都是好看的鳥，我願意看見她們在北平飛來飛去，天兒暖我不碰她們，挑一隻喜歡的，不讓她們知道，信嗎？”
“嗯。”
“我從來不說瞎話，送每個人走都是因為喜歡，不喜歡的不碰，我特別喜歡你。”
“知道。”田丹毫無力氣地輕動嘴唇。
“那我就送你走瞭。”十七吞咽瞭下口水，就像一頭即將要享受大餐的野獸。
十七將田丹的外衣向兩邊敞開，外衣蓋住瞭田丹左右攤開的兩隻手。田丹的手指一點點往衣兜裡爬，兜裡露出一半左輪槍。十七用鋒利的刀刃劃開紅圍巾，圍巾打開一部分，田丹胸腹的襯衣血滲出來。
十七看著驚訝地問：“誰紮的？”
“徐天。”
“怎麼能這樣……你是我的。”
田丹的聲音微弱：“象坊胡同的那個女人叫什麼名字？”
十七怔著，極力去想，但想不起來。
“每個人都因為喜歡才碰，不喜歡不碰。”田丹重復著十七剛剛說的話。十七不知田丹想說什麼，迷茫地看著田丹。
“為什麼說謊，你隻是要殺人。”
十七想瞭一會兒，百口莫辯地否認：“不是，不是，我沒說謊，你不明白我？可你剛還說理解……”田丹的樣子越來越虛弱。這時，車門咣當一聲，像有人從外頭敲瞭一下。十七扭頭看，又轉回身盯著田丹。
“你喜歡她？”田丹追問。
十七搖頭，眼神疑惑，田丹又問：“她長什麼樣子？”
十七努力回想，最後還是搖瞭搖頭。
“那為什麼？”田丹問。
十七迷茫地看著田丹，囚車側面玻璃又傳來咣當一聲。十七要下車，可又覺得還有很多事情需要辯解，田丹的聲音越來越輕，十七一時沒聽清。
“你說什麼？”十七俯耳過去。
田丹努力避開：“不要碰我，你讓我惡心。”
十七聽瞭，直起身子，他被羞怒燃燒著。
“冬天過去瞭……”田丹的聲音非常微弱，十七好奇，再次俯耳傾聽，田丹呢喃著，“去看看，春天來瞭，樹已經吐芽瞭。”
車門又咣當一聲，十七拉開車門，光亮照進來，照得田丹閉瞭閉眼。合上車門，十七站在車邊，看著那個男孩兒合掌旋轉竹蜻蜓，竹蜻蜓再次撞到囚車，發出咣當咣當的聲音。
十七抬頭看胡同裡的樹，大部分還是枯枝，隻有斑駁的陽光的照在上面。十七往前走，離開囚車，他仰著頭一樹一樹看過去，身後，竹蜻蜓終於旋轉起來，旋入樹杈之間。
十七看到竹蜻蜓劃過的地方，樹杈上有幾處已經吐出嫩芽，他停住身子，回身看後面的囚車，囚車更遠處，女孩兒還在跳橡皮筋。車內，撩開的衣襟下面，田丹的手指一寸寸的爬入衣兜，車門打開，光照進來，十七走進入車裡，遮住光亮。
十七腦袋發蒙，口幹舌燥地說：“對不起，是因為太喜歡你瞭，又沒機會親手送你走，所以忍不住隨便找一個人，我自己也覺得惡心，以後不會再那樣，我錯瞭。”
十七重新拿起刀子，迅速地將圍巾全部割開，徹底把田丹血浸的內衣露出來，十七的手摸上來，刀尖頂上田丹。忽然，悶悶的一聲槍響，十七的身子震瞭震，肩頭冒出血。田丹依然一動不動地躺著，十七不明白聲音是從哪來的，但看到田丹豁到一邊的衣襟棉絮破瞭個口，緊接著又是一槍，棉衣襟破口的附近又破瞭個口子。胡同裡，跳橡皮筋的孩子停瞭下來，看著囚車。
半晌，十七從後車廂下來，他關上後廂門，去前面開動車子，孩子們看著車慢慢開出胡同。車內，田丹搖晃著，她的視線和聽覺越來越不清晰。車在拐彎，田丹滾向一邊，鐵林的手槍從外衣下面滑到車壁上，車一點點慢下來。囚車滑行，最終碰上一棵樹，停下來，機器抖動瞭幾下熄瞭火，車像是好端端停下一樣，十七在座位上漸漸歪倒。陽光照射在樹杈上，光影斑駁。田丹的視線模糊下去，成為一團白色。
同時，軍用吉普車停在瞭小洋樓前，徐天和王偉民以及兩個便衣奔入柳如絲的院子。
徐天奔跑的樣子像一隻豹子，他找瞭一圈，一無所獲，他從院子出來，失魂落魄地看著眼前的一切，突然，他看到巷子裡飄飛的一張紙，他跑過去抓起來，發現是鐵林的委任狀。徐天扔瞭委任狀，向巷子另一頭跑出去，身後的王偉民揀起委任狀，隨徐天奔出巷子。
北平的街道上人來人往，徐天像一隻沒頭蒼蠅一樣尋找，不停地喊著田丹的名字，突然，他看到瞭停在樹下的囚車。
徐天感覺自己渾身的血液都在倒流，他奔跑過去，打開車門，光線刺入，徐天看到腹部滲血的田丹歪著頭，安靜得好像已經死去一般。徐天隻覺得心如刀絞，他立即俯身抱起田丹，向巷子外沖去。王偉民和兩個便衣趕來，伸手探查前座的十七，發現已無鼻息。
徐天在心裡祈禱，希望自己這次不會再失去，他已經禁不起失去瞭。徐天慌得很，他感覺田丹在離自己慢慢遠去，這種感覺熟悉又冰冷，他發足奔跑，隻要奔跑得夠快，就能甩開這種感覺。漸漸地，田丹搭在他肩上的手恢復知覺，兩隻手慢慢圍緊瞭徐天的脖子，田丹的眼睛睜開一條縫。耳側是徐天奔跑的喘息，她看見顛簸又斑駁的街景逐漸退去……
1949年9月30日，農歷八月初九。
天朗日清，能清晰地聽見鴿群的聲音。所有人都穿著秋衣，幾個軍隊幹部站在桌子後面，桌上堆著公安警徽和第一套八一公安袖章。一個軍官在宣讀，幾個軍隊幹部給依次站起來上前報道的分發警徽和公安袖章。
“田五常、王滬生、劉毛毛、江大海、江大河，內五區新街口派出所；王林、劉源、徐健，內五區什剎海派出所；楊享妹……是楊享妹嗎？”
一個看著就很老實的中年人站起來答應著：“是是，是我。”
“他爹想閨女都想瘋瞭。”旁邊的人起哄道，眾人聽見都笑起來。
幹部繼續念：“方金光、劉燕明，白紙坊派出所。”
燕三聽見站起來往前去，他身邊坐著徐天，燕三探頭探腦地想看那個名單，問幹部：“沒漏人吧？白紙坊我們警長呢？”
幹部沒理他，繼續宣佈：“以上人員到派出所向新警長報到。陳融、孫如賓，琉璃廠派出所……”
燕三領瞭新公安警徽，站在門口忐忑地等徐天，等瞭許久，終於在陸續從禮堂出來的人裡見到瞭徐天。燕三見瞭徐天高興地問道：“天哥，您高升瞭吧？”
徐天在陽光下看著新警徽，笑瞭笑說：“高瞭點。”
“市局？”
“郊八分局石景山派出所，上風上水半山坡。”
“哎？跟他們說去呀？白紙坊您多熟，閉著眼胡同都能轉明白，街坊鄰居都認識，好開展工作……”
沒等燕三說完，徐天就往外走，無所謂地說：“換換地兒挺好。”
徐天和燕三沿著街走，四周熱鬧又充滿活力，燕三比劃著新公安袖章，說：“天哥，跟上面說說，白紙坊弄一新警長，我還真別扭。”
“跟誰說去，誰也不認識，服從分配。”
“怎麼不認識？田丹、王偉民不都能說得上話。”街坊行人向徐天和燕三打招呼，徐天笑著說：“王偉民不熟。”
“田丹熟啊！”
“人傢不在北平，說得著嗎？”
燕三看瞭看徐天：“她沒給您寫信？”
“寫瞭兩封。”
燕三聽瞭眼睛一亮：“您回瞭嗎，幹脆請她來北平得瞭。”
“她是南方人，來北平幹啥。”
“您在這兒啊。”燕三把聲音抬高瞭說。
“想多瞭，一共才認識二十來天，早過氣瞭。”
“她命都是你給的，過不瞭氣。”
“我們的命都是她給的。”徐天說著話，祥子從後面拉著車跑過來，見徐天就問：“少爺，去哪兒？順一程兒。”徐天坐上祥子的人力車，燕三難過地看著徐天：“真要去石景山啊？”
“實話告訴你，這是我自己要求的，去那兒清靜。”
“天哥，那……”
徐天看著在旁邊小跑的燕三，嫌棄地說：“別跟著我。”
“您想多瞭，啥時候走？”
“立即報到，會上宣佈的。”
燕三聽瞭之後露出無奈，最後說：“走前吃碗面，喝我一口酒。”
“啥酒？”
“您來就是瞭，下晌午，平淵胡同。”
徐天笑著看燕三：“和纓子真成瞭？”
燕三笑得不好意思：“成不成得您點頭，您是我哥，她那頭也得您做主。”
“行吧。”燕三站在原地撓瞭撓頭，徐天朝他揮瞭揮手。祥子拉著車問徐天：“少爺，咱去哪兒？”
徐天在秋光裡瞇著眼睛說：“回傢。”
“拉快點還悠著來。”
“不急。”
“得嘞！”
徐天從後面喊：“祥子，以後別叫少爺，新社會瞭，我是人民警察。”
車鈴鐺依舊響著，祥子歡快地應著：“得嘞！”
秋末的小風吹著，一切都很適意。初秋的街上有時髦的女人已經戴上瞭紅圍巾。女人坐在前面的車裡，紅線圍巾在車沿飄拂，徐天從後面定定地看著女人的半個背影，感覺像極瞭田丹。祥子拉著徐天不緊不慢，徐天盯著前面車裡的女人，拉女人的車拐進瞭一條小街。
徐天從車裡坐起來，不住地喊祥子：“祥子加快，拐，跟上前頭那輛車，快點。”祥子拐過去，另一條街道，徐天又看見瞭前面車裡的女人，紅圍巾飄拂。徐天著急催促，祥子發足奔跑，車超上去，兩車並行，徐天在車裡直起身子，側頭看清那個女人，並不是他希望看到的田丹。祥子還在奔跑，車超過女人，徐天慢慢靠回到車座上，顯得很失落。
京師監獄院子裡，還是陶軍官對著冊子喚名字，華子和獄警一間間開監門提人。華子穿著新獄警服，顯得十分質樸。陶軍官底氣十足，高聲念：“張小剛，入獄原因盜劫，服刑三年，已兩年三個月。刀八青，入獄原因，尋仇傷人，服刑時間四年，已三年九個月。”刀八青從監舍裡走出來，陶軍官繼續喊：“連翠華……連翠華？”沒人從監舍出來。
陶軍官指著名冊問華子：“有沒有弄錯，女犯？”
華子伸頭過去看，說：“沒錯，男犯，在監獄門口喝多瞭，酒後尋釁臨時抓進來的。”
陶軍官聽後大喊：“連翠華！”
小耳朵從監舍裡晃出來。
陶軍官皺著眉頭打量小耳朵問：“你是？”
小耳朵看軍官，不自然地假裝混不吝地說：“就這名兒。”
陶軍官轉頭問華子：“是他嗎？”
華子點頭，憋著笑說：“就是他。”
陶軍官合上冊子，說：“酒後尋釁，沒有刑期。剛才叫到名字的都到外面集合！”
說完陶軍官繼續喊：“王祥恒、郝志勇、李兆謙、苗孝成……”
最後一名被點名的囚犯與士兵走出門禁區，到外頭院子集合，華子關上監門。那個年輕的小戰士與華子站在一起，小戰士操著一口濃厚的沈陽口音說：“是要帶哪兒去啊？裡面住不下啊？”
“特赦。”華子回答。
“放瞭？”小戰士驚嘆。
陶軍官的聲音從院子另一端傳到華子這兒：“新中國，新的中華人民共和國就要成立瞭，黨和人民，中央人民政府對犯罪輕的，改造好的進行大赦，舊社會的一切已經消亡瞭，外面是一個有秩序的，人民當傢作主的世界，好勇鬥狠、恃強凌弱隻能重新回到監獄，希望你們痛改前非，做一個對社會有貢獻的人！再核實一次姓名身份，叫到名字的出列，核實後從那個門邁入新世界……”
小戰士用手敲鐵柵門，上敲敲下敲敲。華子問小戰士：“你敲啥呢？”
“這牢裡多少門？”小戰士問。
“六百零八扇。”
“那得用不少鐵啊！”
“你傢幹啥的？”
“打鐵的。”
華子咧嘴笑著說：“就這小身板。”
小戰士“哼”瞭一聲，說：“別看不起人，再硬的鐵到我們手裡都打成面條。”
華子笑得更歡瞭，小戰士摸不著頭腦，也跟著他笑。犯人們陸續從監獄出來，有欣喜的有惶恐的，刀八青也從門裡走出來。跳子和一群兄弟散在馬路對面，他們看到小耳朵走出來立即迎上去，小耳朵瞥瞭眼眾人，卻當沒看見，徑直往前走，大傢夥不明所以地跟瞭上去。