回到新橋胡同已經是深夜瞭，並沒有驚動很多人。惟通傳瞭林海如、陳氏和兩位嫂嫂。陳氏就算聽到點什麼風聲，也不會胡亂說，畢竟兩個兒子還要靠羅閣老提攜。倒是許久未見的玳瑁、珍珠抱著她直哭。不過看到寶哥兒的時候，都驚奇地呀瞭一聲，圍著小團子看。屋內突然多瞭個小少爺，怎麼能不新鮮。珍珠笑著跟宜寧道：“三夫人不早告訴我們，我們若有準備，必給小少爺做小老虎枕頭，縫些孩子玩具給他。”
屋子裡一切都是宜寧剛走的樣子，絲毫未動。自然還沒有小孩子的蛛絲馬跡。
乳娘把寶哥兒放在炕床上，他陌生著呢。爬來爬去的，周圍都是丫頭婆子圍著他看，他看不到母親，呀呀地疑惑著。
宜寧卻看著周圍的一切。慢慢的有一絲說不出的感覺浮上心頭。她臨走的時候，擱在小框裡未做完的針線仍然在，針還別在繡繃上。她那日早上剪下來的臘梅花枝，也靜靜地插在青瓷花瓶裡，擺在窗沿上，連擺的位置都是一樣的。她記得這個，因為她嫌棄花瓶擋著她刺繡瞭，順手放在瞭窗沿上。她喝瞭一半的茶，茶杯裡頭還是一半的水。
絲毫未動，就是絲毫不動。
一種冬夜特有的清冷寒意，慢慢地爬到她的骨子裡。
羅慎遠去接她之前沒透露半點風聲，但林海如聽說她回來瞭，立刻叫丫頭給她穿鞋襪披衣，漏夜前來。看到宜寧後激動地握著她的手半天不放。宜寧也暫時把別的事拋到腦後瞭，看到林海如突然哭起來，嚇瞭一跳，連忙安慰起她。
林海如斷斷續續地說：“還以為給你打的床都用不著瞭！”
羅宜寧說：“怎麼用不著，用得著，您以為我出事啦？”
林海如卻又哭又笑：“我說話不好……但你回來就好，回來就好！”
羅慎遠去安排府中的事瞭，等回來的時候看到那兩母女還在說話。一年不見，兩個女人嘰嘰喳喳似有說不完的話。他靠在一旁喝茶，等瞭一會兒，見還沒有說完，他披瞭大氅去書房看文書。
這次看瞭好久文書，燭火都暗瞭，他才問小廝：“什麼時辰瞭？”
“大人，亥正瞭。”小廝說。
羅慎遠這才吐瞭口氣，收瞭書回去。一會兒不見，心裡就有些患得患失，明明知道她是已經回來瞭的。
他的腳步很急，隨從都快跟不上瞭。遠遠地看到燭火亮著，笑語喧嗔，又重新有瞭生氣。他依在門框上，直到再次看到羅宜寧心中的焦躁才漸漸平息。羅慎遠微微地松開手。
宜寧哄小團子睡著瞭，如今軟軟的小臉靠著她的臂彎，在爐火下泛著紅。她偏偏覺得好玩一般，輕輕捏著孩子的小小指頭，那多好玩呀。她還微微的一咬，小團子覺得癢酥酥的，在被子裡蹬瞭一下小腳。
羅慎遠還未適應孩子的存在。看到她和孩子在一起，他也並未有什麼高興的情緒。
“太晚瞭，休息瞭罷。”羅慎遠從她懷裡把孩子抱出來，小團子在父親的懷裡奮力蹬腿，不知道是不是夢著瞭什麼。但片刻就到瞭乳娘懷裡。
羅宜寧驚愕，寶哥兒不跟著她睡半夜醒瞭肯定會哭的。她帶著他也覺得累啊，但是沒有辦法，別人哄不住。
“不會哭的，昨晚不就沒有哭嗎。”羅慎遠不為所動。
羅宜寧低聲道：“昨晚是你運氣好……”但閣老大人小別新婚，開葷不久，如今正是精力充沛的時候。
丫頭們俱都退下去瞭，他拉著她去睡覺。帷幕放下來，屋內隻剩瞭兩盞燭火。
羅宜寧的身體繃得像弦一樣，柔滑的，映著水紅色繡金線牡丹的被褥。細腰豐臀，好看得要命。他從下方覆上來，一把將她壓住，粗喘著氣。兩人這一番的糾纏，他也繃得疼瞭。濕膩的沼澤之地卻還不好進去。
他的鬢角都濡濕著，想必是出汗的緣故。
羅宜寧看著羅慎遠的神態，下頜，脖頸，微微突出的喉結。燭火下的汗濕更顯出男人的性-感。
羅宜寧被他略抬起瞭身。她的雙腿微微地顫抖，又麻又軟。昨晚的後遺癥可還沒有完全過去的。
他的腰身微沉，羅宜寧就抓住瞭他的後背。讓她稍微適應之後，他便不管她是不是求饒說快瞭或者深瞭，徑直往內。
宜寧覺得腿繃得疼，但男人還一次都沒有。幸好生瞭孩子的，不然他那樣的尺寸再讓她長三年都沒用。如今就脹痛，羅宜寧已經被推至浪潮的高處一次瞭，現在見他加快以為要完瞭，沒想到他將她抱起來，換瞭姿勢……
他低頭親她的側臉，氣息還很粗：“無事吧？”
“三哥……”羅宜寧停頓後問，“我就是想問問，難道以後夜夜如昨晚？”
“不然你覺得呢？”他的聲音低沉，不明白她為什麼問，“你是我明媒正娶的妻子，現在自然……你想我和誰？”
“不是。”羅宜寧想正對他解釋，一動的時候兩人俱一緊，羅宜寧是酸脹得很，想到遙遙無期地日子，必須商量，“是不是有時候休息，如咱們隔日一次？或者兩日一次？”
羅慎遠皺眉問：“你太累瞭？”
“當然，一兩日還行。你身強體壯，我可沒你的體力啊！”
男人嘛，隻要開葷，又是喜歡極瞭的人。恨不得天天一起，他又比別人精力旺盛得多。“你累的時候再告訴我吧……”他繼續吻，嘴唇下的肌膚帶著顫抖，又被他的呼吸點燃瞭。兩人纏在一起，又帶起燎原之火。越來越快，屋內變得很熱。
這時候有腳步聲近瞭，孩子哭不停，急促的敲門聲：“夫人、夫人，小少爺奴婢哄不住瞭……”
宜寧的小福星伴隨著嚎啕的哭聲，和含糊的一聲聲娘娘來瞭。
羅慎遠僵著，臉上全是汗。外面的敲門聲還不停，羅宜寧看到他松散開的裡衣，堅實的胸膛。老臉一紅：“我說瞭……他會哭吧！”
乳娘秋娘。
她成為小少爺寶哥兒的乳娘已有六個月瞭，在過去的六個月裡，她覺得自己雖然漂泊流浪，甚至在宣府經歷瞭戰火紛飛，但是沒有哪一刻她覺得自己這麼緊張過。她抱著小少爺踏進內室之後，羅大人靠著千工床外，臉色相當的難看，他在不緊不慢地系衣裳，他的手很好看，畢竟是執掌生殺大權的手。
而夫人已經伸出手，催促：“快給我吧。”
秋娘很確定，她看到羅大人確切地看向夫人，很不滿。連帶著她都一個激靈。
寶哥兒還是到瞭母親懷裡，然後往她胸上拱。羅宜寧讓秋娘退下。
秋娘很感激，她立刻飛快地告退。
羅宜寧才慢悠悠地打開衣裳，寶哥兒用小鼻子拱瞭半天終於找到瞭地方，用手扒拉著跟小狗崽一樣。不過乖乖地吞咽不哭瞭。宜寧就納悶瞭，難道是口味有所不同，不然他為什麼要挑？究竟有什麼不一樣的！
她抬頭才看到羅慎遠已經站在床邊瞭。
羅慎遠也許很想把這小東西給扔出去，所以眼神中濃濃的冰冷，當然或著是欲求不滿。
他跨上床，在她旁邊坐下來。淡淡道：“你不能帶他睡。”
羅宜寧很無奈地捏著寶哥兒軟軟的小手：“乳娘真的哄不住他……”
羅慎遠擺手道：“有什麼哄不住的，我小時候也是乳母帶大的。若實在不行，還是給他斷奶瞭吧。孩子粘著母親也不好，早些獨立最佳。”
他才半歲啊，路都不會走！怎麼獨立？
這時候外面有人來傳信，來信緊急，羅慎遠沉吟片刻出去瞭。
他站在臺階下，夜風帶著刺骨寒意，來稟報的人聲音很低：“閣老……陸嘉學回來瞭。帶著人馬進瞭京，已經去皇宮復命瞭！”
他果然還是回來瞭！那副將怕是沒有殺死他。而且一回來就是去皇宮復命，恐怕還是有戰功歸來的。
“……盯著他就行。”羅慎遠想瞭想吩咐說，然後回瞭內室。
羅宜寧終於又把寶哥兒哄睡著瞭，邊拍奶嗝邊問：“怎麼瞭？竟然半夜來通傳。”
羅慎遠直看著她的臉：“陸嘉學回來瞭。”
宜寧拍奶嗝的手停瞭停。
“他沒有死。我估計是戰功歸來，皇上半夜見瞭他。”羅慎遠繼續說。
榮膺半生，軍功煊赫一輩子，他果然沒有死。宜寧的心情很復雜，她知道羅慎遠和陸嘉學對上瞭，羅慎遠的確是算計瞭陸嘉學的，不僅是她的緣故，還有更多的方面。但是羅慎遠鬥得過陸嘉學嗎？前世一直到她死，兩人都沒個結果。
羅慎遠則一直看著羅宜寧的表情，他很擅長這個。他看到羅宜寧的神情的時候，至少有一點是肯定的，她並不討厭陸嘉學。若她再多出點別的，他恐怕就會忍不住瞭。
“那你怎麼打算的？”羅宜寧問。
“這還是不和你說瞭。和以前一樣，隻要你別去見他就行。”他低頭親瞭親她的額頭，嘴唇是冰涼的。
次日她起來的時候，羅慎遠已經起床瞭，準備去內閣，他今非昔比，空餘的時間更少瞭。氣勢排場倒是足足的，宜寧看著他穿正二品的朝服，竟然覺得有點陌生瞭。如今她可是閣老夫人，怎的還不能適應瞭。
把他送出房門，宜寧回頭梳妝。
寶哥兒叫乳母抱去院子裡玩瞭。羅宜寧記得今日是羅宜憐回門的日子，也是一年多不見瞭。她一邊用沾瞭桂花水的篦子梳頭，一邊問珍珠：“我聽說羅宜憐嫁瞭個蘇州的商賈做繼室，究竟是怎麼回事？”
以她對羅傢眾人的瞭解，羅宜憐不可能做繼室，更不可能嫁一個區區商賈。就算再怎麼有錢，士農工商中始終為下等。她覺得羅成章的脾氣，就算把羅宜寧嫁給一位落魄舉人，他年年接濟，也不會把女兒嫁給商賈。
珍珠就壓低瞭聲音在她耳邊說：“您不知道呢，說起來也是有趣！這事是半年前發生的，鬧得很大。”
“您那件事的時候，陸傢隻說娶瞭七小姐，倒是沒人知道。但半年後發生的那事可鬧大瞭，六小姐在京城中難找夫婿瞭，傢世略清白些的都不想要她那樣，說弄得傢宅不寧，敗壞門風——二老爺又氣又急，要不是有四少爺打圓場，二老爺說不定還要傢法處置六小姐。”
“究竟什麼事？”宜寧放下瞭篦子。
珍珠從妝奩盒子裡拿瞭幾柄簪子出來，海棠帶葉的，蓮花頭的，寶相花嵌紅寶石的。
宜寧選瞭寶相花嵌紅寶石的遞給她，珍珠才繼續說：“……六小姐和您四姐夫一起遊園被發現瞭，四小姐氣得臉色發青，直罵四姑爺不要臉，差點掌摑瞭六小姐。您也知道，四姑爺對四小姐一向是曲意討好，從不違逆。就連趕他去丫頭那裡睡，四姑爺都是忍著的，隻差沒把咱們四小姐當成祖宗供著。可惜四小姐一直毫不給四姑爺留情面……”
“這次卻不一樣瞭，四姑爺突然就怒瞭起來。一把握住瞭四小姐的手不要她打六小姐，還說要休瞭她，娶六小姐為妻。其實六小姐自己都嚇傻瞭，根本不知道四姑爺突然來瞭這麼一茬，但是四姑爺卻緊緊握住她，拉著她去找我們老爺提親。四小姐反應過來的時候，哭著去找瞭大夫人。大夫人聽瞭這還得瞭，當即帶著人上門來找老爺質問，這連休妻另娶都說出來瞭，還不是那小妖精做的孽！罵咱們六小姐不知檢點。”
羅宜寧早看出羅宜憐對劉靜有些心思。卻沒想到是劉靜提出的另娶她為妻！這真是不像他會做出來的事，畢竟就算他真的休妻另娶，這事也太欠缺考慮瞭！她繼續問：“那後來呢？”
珍珠這時候卻笑瞭笑：“您也知道，這事其實鬧開對誰都不好。四姑爺吃瞭秤砣鐵瞭心的要休妻另娶，四小姐慌瞭神，但跪著求他他也不願意再說半句軟話。當真是……當初愛的時候有多堅決，現在冷酷起來就有多無情。但別說大夫人瞭，就算是咱們老爺也不會願意。休妻另娶妻子的妹妹，老爺怎會讓這種事發生？羅傢的名聲還要不要瞭？”
“所以他就告訴劉靜，休不休妻隨他，但是六小姐絕對不能嫁給他。六小姐聽瞭就哭，跪在老爺書房前面一天一夜，想讓老爺心軟，答應把她嫁給劉靜。但是老爺最在乎的不就是羅傢的名聲，怎麼可能把她嫁給劉靜！立刻給她選瞭一門蘇州的親事，半個月之內就把她嫁瞭過去！劉靜本來在傢中對抗父母宗族的，聽說六小姐被迫嫁給瞭個商人做繼室，整個人就失瞭魂瞭，嚎啕大哭。”
“如今，他既不提和離，但是對四小姐再也沒有關懷備至瞭。四小姐氣得回娘傢，劉靜也不來尋她瞭。”
珍珠說完，已經給宜寧描好瞭眉毛：“您看這新的粉黛可好看？還是大人送來的貢品呢。”
羅宜寧聽完之後有點失神，她說：“羅宜憐真的想嫁給劉靜？”
“她一向就同情四姑爺，怕是被四姑爺打動瞭吧，膝蓋都跪爛瞭……應該是真的想嫁。”珍珠嘆息著說，“誰知道她還生出幾分真心呢，明明知道對自己不好，這麼精於算計的人偏偏還是做瞭傻事。可惜四小姐，那幾天眼睛都哭腫瞭。”
見已經梳妝好瞭，羅宜寧站起來抱瞭寶哥兒：“走吧，去母親那裡。”
她一年多不見，正堂卻還是她離開時候的樣子，隻是院中砍瞭些數，多種瞭花草。林海如將她懷裡的寶哥兒接過去逗樂，楠哥兒好奇地看著小侄兒，戳瞭戳寶哥兒的臉，卻立刻把他戳哭瞭。楠哥兒慌瞭神，像個大人一樣拍著寶哥兒的背：“侄侄不哭，不哭！”
寶哥兒見楠哥兒虎頭虎腦的，竟真的就不哭瞭。這時候外面通傳說六姑爺來瞭，林海如讓乳娘抱著兩叔侄去外面玩，讓他們進來。
羅宜寧隻見一高大男子攜羅宜憐進來。
羅宜憐穿瞭件杏黃色綢襖，戴瞭嵌寶石的金項圈，竟然又清瘦瞭不少，傾城之色絲毫未減。那高大男子寬臉龐，約莫三十出頭。穿得團花紋的繭綢襖，戴瞭六合帽，一副笑瞇瞇的樣子。
羅宜憐看到她回來瞭，先是驚愕，然後臉色就不好看瞭。上次易嫁的屈辱，她可一直都還記得呢。那商賈男子姓郭名義海，聽聞這位就是一直未見的三嫂，利落地給她請安。
他對於能娶到個嬌滴滴的庶出官傢美人兒做繼室很滿意，羅宜憐要坐下的時候，凳子都給他擦瞭又擦才讓她坐下。
羅宜憐看到他這個樣子就討厭。她喜歡有風骨的文人，不是卑躬屈膝諂媚的商賈！他這麼討好她，難道就沒有想攀附羅傢的意思！
郭義海絲毫不覺得媳婦討厭他，端瞭茶之後笑著同羅宜寧說話：“今日未得見閣老大人啊！”
“他朝中有事。”宜寧遞瞭盤杏仁過去。
郭義海謝過，抓瞭把放進嘴裡嚼：“唉！那真是錯過瞭，我仰慕閣老風采已久，竟一直不能正式見見！”
羅宜憐氣得牙都要咬碎瞭，羅慎遠是什麼人，如今的內閣閣老，他會專門見一個商賈嗎？簡直就是笑話，不知道天高地厚，丟人現眼。
她又想到劉靜溫和的笑容，眼眶就漸漸地紅瞭。
兩人終究是不能在一起的，想瞭也沒用。
宜寧一看就知道羅宜憐在想什麼，喝茶不語。如今傢中諸事她不瞭解，多看少說罷瞭。
一會兒羅軒遠也過來請安，虛歲十三的少年已經完全長大瞭，竟比宜寧還高瞭個頭，清秀高大。他先看瞭一眼姐姐，拱手給宜寧請安：“三嫂病愈，我還未得恭賀三嫂回來！”
“不必客氣。”羅宜寧讓他起身，其實羅軒遠根本不必給他行大禮的。她對這孩子……說實話，聰明得讓人忌憚。
羅軒遠有禮而含蓄地笑瞭笑，坐下不再說話瞭。
等一會兒回去的時候，羅宜憐同弟弟單獨走，她對弟弟很不滿意：“你對她如此客氣做什麼！要不是她……我怎麼會落得今天的地步！”
羅軒遠看姐姐穿戴富貴，嘆瞭口氣：“姐姐，當初若是你聽我的勸，跟劉靜撇清瞭關系，誰又能奈何得瞭你。”
羅宜憐幽幽地看他：“那你是在怪姐姐瞭？”
“我倒不是怪你。”羅軒遠覺得姐姐不夠聰明，不多說瞭。而是跟她解釋，“父親不在傢中，做主的人就是三哥。我自然要和三嫂處好關系，何況三哥如今的權勢地位……跟他作對就是死路一條。”
羅宜憐覺得弟弟已經成熟得可怕瞭。
他這些七拐八彎的想法究竟是從哪裡冒出來的？
“算瞭，懶得問你這個。我問問你，你可去看過母親？”
羅軒遠跟喬姨娘並不親熱：“你出嫁後，姨娘精神一直不好，看過兩次，都是差不多的。”
羅宜憐也隻能嘆氣，終歸不是自己養大的，自然生疏。隨弟弟去吧，他願意交好她這個姐姐已經是萬幸瞭。
陸嘉學今日穿瞭武官袍服，虎紋補子。許久不穿瞭，竟覺得官服不太合身瞭。
從身陷埋伏到戰勝回京，已經是三個月瞭。他一回來就有官員絡繹不絕上門拜見，亦不比原來少。一時間寧遠侯府又門庭若市瞭。
不過終歸有部分人不敢動，朝堂中被羅慎遠收歸的力量不少。
朝會上，陸嘉學被眾人簇擁著，慢慢登上瞭漢白玉臺階。遠遠地就看到另有一群人簇擁著羅慎遠過來，這多奇妙，一年多以前他也不過工部侍郎，如今竟然能與他平起平坐瞭。
陸嘉學知道羅宜寧已經回去瞭，羅慎遠估計嚴防死守，再不敢露出半分端倪瞭吧。都瘋到想殺他瞭，當真不好惹。
“羅大人。”陸嘉學站定瞭，對他微笑。
“都督大人，還未恭賀你得勝歸來。”羅慎遠緩緩地笑，他極其好看的，骨節分明的手指按在折子上，“我今日可要為大人請封的。”
“那得謝過大人瞭。”陸嘉學說，“聽說前段時間大人夫人重病纏身，現在可還好？”他的聲音略壓低，“她一貫晚上喜歡纏著人睡，又是個嬌嬌的身子，怕羅大人年輕挨不過這等折磨。我可得告訴羅大人一點，她在邊關兩個月不回，可是在尋我的。”
羅慎遠不為所動：“真要是如此，大人何必虛張聲勢。”聲音又略明朗瞭些，“我聽說大人從瓦刺帶瞭個美人回來收入府中？大人倒是艷福不淺，才勝仗歸來，便有美人環繞身側瞭。”
“羅大人客氣，若是你想要，我頃刻便打包送你府上來。”陸嘉學依舊笑。
殿內司禮監唱禮，鐘磬聲響，兩人的刀光劍影也收瞭。分瞭兩列，領瞭文官武官至左右門進瞭大殿。
皇上龍顏大悅，今日的朝會上賞賜瞭陸嘉學許多東西，他一撩衣袍半跪下謝禮。羅慎遠清剿有功，封賞瞭良田兩千畝，各類絲綢三百匹，黃金一百兩。至於羅大人為何清剿有功，無人知道，皇上也不明說。唯有陸嘉學嘲諷一笑。
朝會結束，陸嘉學去瞭南書房，餘下羅慎遠與汪遠、謝乙等人去瞭內閣。
下年是內閣中最忙碌的時候，羅慎遠如今身為工部尚書，屯田、水利、官辦買賣、土木建築都歸他總管，忙起來的時候一天幾百份文書等著他批，還都是要事，耽擱不得。今日來和內閣議軍糧一時。
軍糧本歸戶部，新任戶部尚書是江春嚴，自徐渭死後，江春嚴與羅慎遠關系一直不好，現在總歸見面能說話瞭。自上次打仗虛耗，邊關糧食儲備便不足，如今各地剛繳納瞭賦稅，軍餉倒不是問題，但沒飯吃可是要餓死人的，一時運糧應急可以，長此以往可支持不住。
羅慎遠聽瞭會兒，輕敲桌沿道：“倒也不是難事，國庫無餘糧，但是糧商手中有的是。讓他們將糧食運至邊關，再以市價收購就可。”
江春嚴聽瞭就道：“羅大人，無利不圖，糧商運糧至邊關，路途遙遠成本劇增，他們如何願意？”
羅慎遠也笑：“如何不願意，以鹽引來換糧食即可。此招一出，他們個個跑得比誰都快。”
汪遠聽瞭沉思許久，才覺得妙極！說道：“羅大人高見，鹽引本就要發行，若以此交換糧食，倒是省瞭麻煩。你與江大人商量著負責此事，屆時我再草擬份聖旨稟明皇上。”
汪大人一貫疲懶得很，能躲懶是肯定會躲的。就是這樣靠著聽他們討論，那眼睛一瞇一瞇都快要閉上瞭。羅慎遠毫不意外，到該精明的時候，汪大人肯定比狐貍還精。
他笑瞭笑，商議完之後叫人收瞭筆墨，退出內閣。
羅軒遠回瞭外院之後想瞭會兒，吩咐小廝說：“我記得上次在祥記買的馬蹄糕味道不錯，去外面再買幾盒回來。”
小廝跑得飛快，很快紅紙包的幾盒新鮮的馬蹄糕就到瞭他手上，他提瞭去嘉樹堂那裡。
羅宜寧剛從大房回來，見瞭大小周氏的新生子。自從羅宜憐與劉靜的事之後，大房二房有些疏遠，但她剛回來總得去見見才行。看到羅宜寧前來，陳氏熱情地留她吃瞭午膳。
宜寧吃得肚子飽飽，剛進屋子就看到羅軒遠坐在花廳裡，有些驚愕。
羅軒遠站起來，對她笑瞭笑：“三嫂，我給你送些點心來。”
送點心？羅宜寧跟他交集不多，聞言狐疑。他送什麼點心啊？她瞥瞭一眼他手中的盒子。
怕是心存結交之意吧。
“是祥記的馬蹄糕。”羅軒遠說著拆開瞭紙包，打開瞭盒子，“與別處的馬蹄糕不同。裡頭加瞭杏仁、核桃和紅棗，兩面煎至金黃，外脆內軟，吃起來有種桂花的清甜。”
他是羅宜憐的弟弟，宜寧自然戒備幾分，淡淡點頭：“珍珠，去拿些剛制的柿餅來，也給四少爺帶回去嘗嘗。”
羅軒遠淡笑，伸手從桌上拿瞭雙筷著，夾瞭塊馬蹄糕放到小碟裡，緩緩遞到宜寧的面前來：“我知道三嫂喜歡糕點，您先嘗嘗，這味道與別傢的不一樣。”
羅慎遠正好下朝回來。
隻見那半大的少年坐在花廳裡，俊秀的臉帶著笑意。手上伸著筷子，宜寧坐在他對面，臉上似乎也帶著笑容。
羅慎遠眼睛微瞇，那種強烈的不舒服的感覺又湧現出來。以至於他眼眸暗沉，然後向兩人走過去。他的隨從站在瞭花廳外面。
“怎麼瞭？”
宜寧聽到背後傳來熟悉的聲音，想他今日是早歸瞭。回頭果然看到他修長身姿，笑著跟他說：“三哥，你今日倒難得早回。他送些點心過來。”
羅軒遠也立刻站起身，恭敬地拱手：“三哥，是祥記的糕點，我見三嫂喜歡吃……”
“她喜歡吃什麼，你怎麼知道？”羅慎遠沒等他說完，就淡淡地打斷道。
羅軒遠的笑容僵住瞭。
羅慎遠走到他面前，看瞭看那幾個紙盒，的確是糕點。又看到旁邊的小碟筷著，繼續說：“她吃什麼沒有，要你來送？”
記得羅軒遠小的時候，還十分不喜歡宜寧，怎麼現在就親熱起來瞭？
羅軒遠也不過是想討好宜寧，不知道怎麼就招瞭三哥的冷淡。他究竟做錯什麼瞭？羅軒遠笑得有些狼狽，但還勉強維持著風度：“是弟弟多事瞭，那弟弟先告辭瞭。”
羅宜寧看到羅軒遠走遠不見瞭，奇怪得很。羅慎遠對兄弟姊妹一向淡薄，但也不至於這麼不留情面吧？
“三哥……”
他卻握住瞭她的手，握得緊緊的。“外面風冷，回去吧。”
走在路上，他看她的表情奇怪，就淡淡地說：“你以後別接觸羅軒遠瞭，他心思頗多。”
“他能有什麼心思，不過是想通過我討好你罷瞭。”羅宜寧一笑說，“你緊張什麼，怕他把我算計瞭？借他幾個膽子他也不敢。”
“嗯。”他隻是應瞭一聲。
羅宜寧皺眉，片刻才反應過來：“你是不是……”
“宜寧，我告訴過你的。”羅慎遠握瞭握她的肩，“我不喜歡你在意別人。”
“我沒有在意他。”羅宜寧主動拉住他的手臂，解釋說，“你想什麼，羅軒遠是你弟弟，他才多大！在我看就是個孩子而已。”
“嗯，我不喜歡他罷瞭。”羅慎遠說著摸瞭摸她的頭發，“他和我長得有些像吧？”
“寶哥兒與你長得更像！”
羅慎遠覺得她這是詭辯，低頭親瞭親她的額頭：“好瞭，不說瞭。”他現在的確不太能控制自己的占有欲，若是真的能，他很希望能把她關住鎖起來，這樣她不會不見，也不會去喜歡別人。他的手顫抖地放在袖中，一切的扭曲表情都掩藏住瞭。
宜寧覺得他看著自己的目光深而無底。
她低聲說：“我隻喜歡你。”
“嗯。”他拉住她往屋內走去。因為她在自己身邊，所有的情緒都得到安撫。
宜寧想去把給他燉的湯端來，他卻略微抬頭：“去哪兒？”
“一會兒就回來。”宜寧道，出瞭西次間，外面一陣北風吹過來。她輕輕地吐瞭口氣。廚房裡燉著甲魚湯，她微微揭開瞭蓋子，往裡面加瞭把紅棗，棗兒就這麼滾入瞭水中，一浮一沉。她的側臉好像凝在水氣中，低斂的睫毛，沒有什麼情緒的樣子。
羅宜寧聽到動靜才回頭，發現他竟然倚在門口。靜靜地看著她做事。她笑瞭笑：“等著喝湯嗎？”
“嗯。”羅慎遠似乎沒聽到她的問題。
“三哥，我還有事要問你。”羅宜寧說，“寶哥兒都半歲瞭，還沒有大名。你可想好他的大名瞭？”
昨夜在書房看書的時候大概地想瞭想，又不是那等暴發的商賈，當然不能用寶字做名。但是他草擬瞭幾個，後來覺得都不好。他看著她說：“我一時還沒想好，你取倒也行。”
羅宜寧想起祖母跟她說過，羅慎遠剛出生的時候，名字未得好好取，不過是羅成章丟下句：“日後行事慎重。”就叫做瞭羅慎遠。羅軒遠的那個軒字卻是找道人算過卦，大有來歷的。
宜寧就想瞭想說：“寶哥兒既然是嫡長子，從瞭‘澤’字輩。那不如叫澤元吧！”
羅慎遠聽瞭，嘴角微微一翹：“你會不會太省事瞭？”
宜寧被他一氣就說：“叫你取你又沒有主意，那我取瞭你可不準嫌棄。”
她覺得她的湯快好瞭，叫婆子關瞭火。再借著爐子的餘熱悶一炷香，就可以送到屋子裡去瞭。
“跟我來。”羅慎遠牽著她的手，走過瞭回廊，穿過瞭庭院。林立的護衛請安喊羅大人。宜寧一看已經到瞭他的書房外面，他還牽著自己往裡走，書房的長案上用鎮紙壓著張宣紙，他叫伺候的小廝出去，從筆山上拿瞭毛筆蘸墨。
“來，你想到什麼就寫下來。”
宜寧從他手裡接瞭毛筆，踱步到桌前，紙上滴瞭墨跡，還半點主意都沒有。她下筆寫瞭幾個字，他就在後面默默地看著，屋內什麼聲音都沒有。羅宜寧突然道：“三哥，那個鴻鵠的鵠字是怎麼寫來著？”
羅慎遠嗯瞭聲，走上前伸手從後面覆住她她的手，俯下身：“這樣寫。”
說罷引導著她慢慢寫下那個字，手掌微微用力。
他的右手寫字不如左手好看。
氣息特別的近，她被他攏在懷裡。羅宜寧微側過身，讓他抱瞭滿懷。
書房裡特別的靜，雪照晴空。羅宜寧突然摟住他的脖頸，讓他低頭親瞭親他的嘴角。“這是獎勵。”
她正要離開，他卻似乎被她所引誘瞭，突然把她按在懷裡，堵住她的嘴唇。
取名字的事無疾而終，寶哥兒小朋友還是沒有得到他的大名。他可不知道，還流著口水等乳娘喂他喝甲魚湯。
這天晚上，終於安排好瞭睡覺的事。寶哥兒睡在爹娘中間，左邊爹右邊娘。怕羅慎遠壓到寶哥兒，宜寧帶領寶哥兒占據瞭床的一大片。
羅慎遠沉默地看著自己分到的小半床，再看瞭看那個爬來爬去，一點都不想睡覺的小團子。
小團子爬到瞭爹的身上，呀呀地拍手。宜寧哄它：“寶哥兒，去親爹爹！”
寶哥兒往羅慎遠的頭爬過去，與他爹大眼瞪小眼。寶哥兒看瞭會兒並不感興趣，扭動小屁-股轉瞭個方向，又朝他娘的方向撲過去。折騰到半夜他才有瞭睡意，靠在娘懷裡睡著瞭。
他爹這時候才伸出一隻手，摸瞭摸他軟嫩的小脖子。“十月懷胎，帶他不容易吧？”他的語氣非常柔和。
“現在還好，一兩個月的時候才折騰。”宜寧想起寶哥兒剛出生的時候，就微微地笑。
“他還是早些斷奶吧，到時候扔給乳娘，你就不辛苦瞭。”羅慎遠繼續道。他倒是想幫忙，但這小東西不怕他已經萬幸瞭，更別說被他哄瞭。分明就是他兒子，卻半點不給面子。
宜寧看向他。羅慎遠就嘆息說：“畢竟帶孩子你睡不好。”
羅宜寧覺得……她不帶孩子也睡不好。
“你和我講講在金陵的事吧。”羅慎遠將她攬近瞭些，“你生他的時候，我不在你身邊。那時候艱難嗎？”他的手慢慢拍著她，好像在安慰她一般。
小團子穿瞭件胖胖的小襖，躺在爹娘中間，啃著小拳頭睡得正香。
仿佛是歲月靜好。
對於她來說，倒也沒有什麼辛苦不辛苦的。
所有已經過去的事，其實都不會太痛苦。
羅宜寧靠著他竟有瞭幾分睡意，其實若是讓她來說。那必然就牽涉瞭陸嘉學。那一年倒也不是痛苦。以至於知道陸嘉學出事的時候，她受到的震撼和沖擊也很大，五味陳雜。
一個人若是真的對你好，你如何會沒有憐憫之心呢，更何況她跟陸嘉學的過往太復雜。
她說：“在金陵的時候都還好，生寶哥兒的時候倒是艱難些，但也無事。”
羅慎遠漸漸地閉上眼：“他呢？”
這是他第一次主動問起陸嘉學。以至於羅宜寧片刻之間沒有反應過來，但他指的是誰她很清楚。
“陸嘉學……”羅宜寧沉吟一聲，“他和我其實沒有什麼，在金陵的時候我身懷有孕，他待我到也和善，我們沒有別的。最後他出事的時候，讓葉嚴等人帶我去找父親，算是放我回來瞭。”說起來或許挺可笑的，這麼多年瞭，羅宜寧覺得陸嘉學這個人仍然是矛盾復雜的。她瞭解一些，卻仍未完全瞭解。
也許是察覺到她話中的猶豫，羅慎遠不想再聽。何必要問，問出口的時候他就後悔瞭，其實不是因為陸嘉學與她有過什麼，他隻是在因為這件事嫉妒而已。
他想殺陸嘉學果然是對的。一山不容二虎，如今他和陸嘉學利益沖突已經太大瞭。
其實今日羅慎遠已經跟皇上說瞭皇後私通一事。他早半個月就查到瞭那個人究竟是誰，是當年陸嘉學權力鬥爭中的犧牲品。但是他不準備這麼說，他要趁陸嘉學的病要他命。可惜沒有直接的證據，何況今日陸嘉學戰功歸來，就算皇後私通的真的是他，皇上也不敢追究。因為現在他不能拿陸嘉學怎麼樣。
但是猜忌和懷疑是在所難免的。
“他今天回來瞭吧，打瞭勝仗。”羅宜寧側身看著他，“我知道邊關之事你肯定動瞭手腳，你是……”
“我想殺他。”羅慎遠淡淡地說。
羅宜寧雖然是猜到瞭，但由他口中輕描淡寫的說出來，她還是被震懾瞭一下。
“他也想殺我，半斤八兩吧。”羅慎遠把她的頭按下來，讓她好好地睡。
“其實，你們如今勢力鼎力，到也挺好的，何必相殺？”宜寧問道。
她不願看到誰失敗。
對陸嘉學無法討厭，甚至是同情和愧疚。
羅慎遠搖頭告訴她道：“也不是因為你，單說立儲一事，我和陸嘉學的立場就差別太大瞭。”
在立儲上，陸嘉學反倒是和清流黨站到瞭一起，擁護的是三皇子。汪遠最會揣摩皇上的心思。就算不表態，其實站的也是大皇子。他和羅慎遠的利益並不沖突，所以會默許羅慎遠擁護大皇子。
“立儲一事是大統，古往今來意見相左者甚多，也不見得就會鬥爭激烈瞭。更何況陸嘉學是經歷過宮變的人。”羅宜寧繼續道。
“好瞭，不用再說。”羅慎遠突然打斷瞭她。
他自她的側臉輕輕地吻她，嘴唇幹燥而熱。“睡吧。”他輕輕拍著她的背，像她哄孩子般。“不管如何，你都不用擔憂，我是不會有事的，放心吧。”
羅宜寧聽到他沉穩的心跳。就算她希望一切都歲月靜好，安安穩穩。但是黑暗血腥依舊存在，官場上的算計、離間、陽奉陰違，她不能阻止不能改變。因為這不僅是因為她。羅慎遠不會因為她而放棄的。
如果能找陸嘉學說一下就好瞭，兩者相爭，陸嘉學必然勝瞭羅慎遠一籌，若他不爭倒也能壓制。順便再把他的護身珠串還他，可惜羅慎遠不喜歡她見陸嘉學。
宜寧靜靜地看瞭他的臉一會兒，從鼻子裡輕輕嗯瞭聲，摟住瞭他的手臂閉上瞭眼睛。
陸嘉學與皇上談完的時候已經快要夜深瞭。
皇上靠著紫檀木椅背，屋內點著香，他突然想起昨天羅慎遠呈給他的東西。
羅慎遠跟他說：“微臣讓錦衣衛查遍皇後娘娘周傢氏族，又循著線索查瞭些交好的傢族。後找到瞭個當年在陸府服侍的老婢證實，皇後娘娘當年頻繁往來於陸府，如今又與都督大人往來頻繁，皇後娘娘甚至常於宮內召見……當然，這些也隻是別人所見的，微臣隻搜集瞭人證，也不敢妄加推測，皇上您若是想召見這些人，微臣便給你安排，不過還要您斟酌才是。”
陸嘉學一臉端正地坐在他面前喝茶，剛得瞭軍功回來，他還把他無可奈何。
羅慎遠想必也是因為想到這個，今日什麼都沒有再說瞭。
皇上突然睜開瞭雙眼，他的目光其實還是極其犀利的。
陸嘉學在和兵部尚書說話，回頭的時候無意看到皇上的目光，但卻皇上笑瞭笑說：“朕瞧天色已晚，兩位先告退吧。”
陸嘉學站起來笑道：“那微臣退下瞭。”他走出宮門外的時候，看到穿著通袖遍地金長鍛衣的趙明珠立在宮外，戴著全套的海珠頭面。她現在養尊處優，嬌滴滴的，倒是比原來還漂亮，難怪聖眷不衰。陸嘉學停下與尚書說話，淡淡道：“婕妤。”
“義父安好，”趙明珠對他屈身，看他要走瞭，連忙問，“義父稍等，我許久未聽到宜寧妹妹的消息瞭，不知道她的病可好些瞭？”
“她已痊愈瞭。”陸嘉學輕輕地笑道。
兵部尚書在前面等他，他說完就走瞭。趙明珠有些疑惑地看著他的背影，但也沒再問瞭。隨後手搭在宮女的手上進瞭乾清殿內。
陸嘉學剛上瞭轎，立刻就有宮人跑過來通傳，說三皇子要請見他。
陸嘉學皺眉，叫轎子去瞭三皇子宮外的府邸，三皇子十四之後就搬出瞭皇宮，但因還未封藩王，因此還住在紫禁城內。陸嘉學進瞭院中下轎，三皇子長相俊秀，與那端妃有幾分相似，看到他就急匆匆地迎上來：“大人終於來瞭，母後已等候您多時！”
他就知道是皇後搞的主意！
他臉色陰沉地走進屋內，冷冷道：“如今你不可私下見我，皇後娘娘可明白？”
周氏站起身，她讓三皇子去外面等著。三皇子對皇後自然是深信的，若不是皇後，他和母妃哪有如今的地位！若沒有皇後，他也絕無繼承大統的可能性。故隻是應聲就立刻退下瞭。
等三皇子出去後，周氏才顯得有些慌亂起來，嘴唇發抖道：“大人，這次實屬情況緊急，我懷疑……皇上知道瞭你我之事！”
陸嘉學看瞭她一眼，冷笑道：“你我之間，什麼事也沒有。”
周氏搖頭：“不，不，是董妃那小賤人搞的鬼，聯合瞭羅閣老陷害你我！皇上猜忌心一起，我會失寵，周傢會被牽連，到時候三皇子也再無繼位的可能性。您也會受影響……”
陸嘉學想到皇上冷冰冰的那個眼神，他找瞭把椅子坐下來。
皇上從他手裡收回錦衣衛之後，他就一直猜測在羅慎遠手裡，不然他升官怎麼會有這麼快！董妃想搞垮皇後已久瞭，他並不意外。至於把他扯進其中……羅慎遠想整死他，自然一切機會都不會放過。“那你找我做什麼？”
“大人，您手中有兵權，我有周傢支持，有清流百官的支持。我們何不一起……”周氏壓低瞭聲音。
陸嘉學覺得有些好笑。
當年他把當今皇上扶持上皇位是宮變。在重病的老皇帝碗中下瞭藥，又一箭射死瞭當初與太子競爭的人。現在皇後他卻要他再宮變，扶持新皇上位。他看上去就這麼喜歡宮變嗎？
“皇後娘娘，我不妨這麼告訴你。先皇當年老弱，朝政皆不能把握其中，所以能一舉成功。而如今皇上看似信道，實則各方權勢他心中有數，相互制衡。就說兵權，除我之外還分散於各位總兵之手，一舉成功十分困難。”陸嘉學慢慢說，“皇後娘娘沒有制勝的把握，這等謀逆之事我也隻能勸你一句，慎重思考才是。”
“陸嘉學！”周氏看到冷聲道：“你覺得皇上不會因此猜忌你嗎？皇上的猜忌有多可怕，大人比我明白！”
陸嘉學淡淡道：“皇後娘娘，你這番謀事太冒險，我也不會因你幾句話就去的。猜忌與之相比還不算什麼，至少猜忌不會讓我立刻死。”
他換瞭個姿勢坐著，繼續說：“皇後未懂我之意，你有什麼制勝的把握？”
周氏一愣，突然才明白瞭陸嘉學的意思。頓時後背微冷，跟他說話，當真也要十二萬分的謹慎才是。這些人的確都是人精。
“周氏一族根基深厚，我傢四舅、大弟在京大營、千戶營任指揮使……”周氏凝聚瞭心神，慢慢說道。
陸嘉學聽完之後思考瞭很久，皇後制勝之處在於出其不意，隻要她控制瞭皇上，其實還是能反轉局勢的。何況她周傢能人不少，她四舅在軍中倒也是個厲害人物。陸嘉學的確也不喜歡被別人猜忌。
“皇後娘娘，我隻說一點。”他告訴她，“你事若中途敗退，我是絕不會現身的。等你控制瞭中宮，我自會來幫你。你可明白？”
他隻答應半路幫忙，其實這也正常。他不可能全然地信任周傢。
她沉默地點頭，早有定奪：“我心裡有主意，早已與四舅商量過瞭。”
“他這麼多年……對我冷言冷語，反而寵幸董妃、趙婕妤那些人，本宮也早就受夠瞭。說我折磨他，莫不過這麼多年他折磨我。孩子竟也不給我一個……”周氏閉瞭閉眼睛，竟然對陸嘉學屈瞭身，“若大人肯幫，自然萬分感謝。”
陸嘉學點頭，他出去後叮囑瞭三皇子幾句，才出瞭三皇子的府邸。
終於坐在瞭回寧遠侯府邸的轎子上，陸嘉學才能休息片刻。他對皇後說的話模棱兩可，看似不打算幫忙，不過還得幫她盯著京城中的異動。隻要三皇子不能登基，那登基的就是大皇子。大皇子登基後羅慎遠的權勢必然無雙，他不會讓這種情況發生的。
他回過神，挑開簾問外面：“我吩咐的事做瞭吧？”
“侯爺，已經送去瞭。”隨從恭敬道。
陸嘉學嘴角微彎：“給她的日子找些樂趣，免得她在羅傢無聊瞭罷。”然後放下瞭簾子。
羅慎遠第二天醒得很早。洗漱吃早膳，一會兒後撩開帷幕進來拿東西，看到宜寧和寶哥兒正靠在一起熟睡，床上有股嬰孩的奶香。一大一小鼓起的包，昨夜給孩子喂奶，她衣襟微開，還能看到雪白豐潤的巒影。
她不覺得冷麼……
羅慎遠走過去給她蓋被褥，誰知道她就驚醒瞭，盯著他伸出來的手，再看看自己頓時清醒瞭：“你幹什麼？”
羅慎遠看著她覺得好笑，抱著肩靠邊看她：“你覺得我要幹什麼？”
“我怎麼知道……”宜寧說著把衣裳掩好，再把趴著睡得跟小狗一樣的小團子撈進去，放在裡面睡。
他聽瞭反倒一笑，然後壓下來按住她的臉從側吻到嘴唇來，猛地深入進去，甚至上瞭床半個身子壓在她身上。竟然親著親著出瞭火，兩人之間迷亂而濕熱。他的手臂也略用力瞭些，最後才迫不得已放開她，微喘說道：“你想的是這個吧？”
兩個人都滾燙得很，他那更明顯瞭。宜寧偏生嘴硬：“我可什麼都沒想，你亂說的。”
他笑道：“不過想給你蓋被褥而已。”然後從她身上起來，整理衣裳離開，沒時間瞭，要去衙門瞭。
不該逗弄她的，現在滿身的欲-火，一會兒可是還要處理公事的。
宜寧見他走瞭才起床。
臘月二十三之後，府內新年的氣氛就濃鬱瞭起來。
羅宜寧叫管事來吩咐瞭傢中發新衣棉襖，下人房中也分些瓜子點心的。這些吃食日常是少的，得瞭的丫頭婆子都歡天喜地的，有些還攢著托人帶回傢中去，父母兄弟都能吃。
等到瞭巳時姐妹們回門，她親自去影壁迎接。
羅宜慧看到宜寧就眼眶泛紅，幾步進來抱住妹妹，而她膝下的七歲大的鈺哥兒仰頭看瞭看宜寧，他長得秀秀氣氣的，多年未見已經生疏瞭。若不是羅宜慧催著讓他叫人，他還是不會叫的。宜寧送瞭他裝瞭金豆子的荷包作為禮物。
兩姐妹一起攜著去瞭大房，路上相談。羅宜寧跟長姐說起羅宜憐的親事，羅宜慧隻當冷笑：“那商賈之傢她最看不上，如今豈能不難受？”她叮囑，“倒是羅軒遠你要多註意，那孩子心性厲害。”
“叫你們妖魔瞭他。”羅宜寧隻是笑，“左不過一個半大的少年，又有三哥壓著，他能幹什麼？”
何況在羅軒遠心中，那失寵已久的喬姨娘還不如他剛收的通房重要。
羅宜慧聽瞭也是笑笑，宜寧說的還是有些理的。絕對的實力面前，羅軒遠是個聰明人反而不會做什麼。
大房裡羅宜秀羅宜玉也回來瞭，羅宜秀亦抱著個粉嘟嘟的女娃娃，還不足一歲，喚晴姐兒，真是惹人疼極瞭。雖然她生的是個女孩兒，但因朱傢的上頭幾個都生瞭男孩兒，這唯一的女娃反而得老太太疼愛些，她也榮光滿面的。
羅宜玉比以往更不愛說話，這時的沉默中反而有種落魄感。羅宜秀原來和她嫡親的姐姐相處不來，現在卻待她姐姐好多瞭，有什麼吃食都朝她姐姐那裡遞一份。側頭低聲跟宜寧說：“那小蹄子呢？”
羅宜寧知道她說的是羅宜憐，就道：“傢裡刺繡呢，她可不敢出來走動。”
“她把宜玉害成這樣……”羅宜秀說著眼眶就紅，“我都沒見到過宜玉哭成那樣過，她從小到大沒這麼哭過。”
羅宜寧拍瞭拍她的肩。清官難斷傢務事，這事她的立場不好說話，一方面她覺得羅宜玉有點咎由自取，太不珍惜眼前人。另一方面羅宜憐的確不該做這等喪風敗俗，破壞人傢幸福的事。劉靜竟還真的轉而想娶羅宜憐，而羅宜玉用盡方法，都無法讓已經決絕的劉靜原諒她。隻能說人心難測，三十年河東三十年河西。
“我來抱抱晴姐兒吧，當真乖巧。”宜寧不再說羅宜憐，而是把晴姐兒抱到自己懷裡來逗弄。
晴姐兒乖乖地咬著手指，想吃東西的時候就扯扯母親的衣袖，不知道比寶哥兒那皮猴子乖多少。在她懷裡也不哭，軟軟地靠著她。
羅宜寧滿心的柔軟，覺得生女娃真好，為什麼要生那猴子出來？
寶哥兒本被羅宜慧抱著玩的，看到羅宜寧抱著晴姐兒，立刻就不高興起來。哭著地朝她懷裡撲來，哭聲還震天響。宜寧看著他如乳鴿般張開的小胖手，隻能放下晴姐兒去抱他過來，親瞭親他軟軟的臉：“好瞭，寶哥兒！就抱你行吧，快別哭瞭。”
寶哥兒緊緊摟著母親，抽抽搭搭，小臉上沾滿淚水。
“羅三小時候比他乖巧多瞭。他卻是怪難纏的，和你有得一比！”羅宜慧見瞭就笑著說。“你小時候就喜歡抱著我不肯放，誰哄都不好使！”
這樣一來，看到寶哥兒就好像看到瞭小宜寧一般，她連眼神都柔和起來。
陳氏這時候被丫頭扶著自外面回來，笑著說：“正好瞭，你們都在呢。程傢幾個姑奶奶請去吃茶，剛得瞭幾盒帶骨鮑螺，隨著還有糟鵝掌，後者倒也罷瞭，前者難得，不如都隨我去吃吃茶吧。”
陳氏說完就看羅宜玉，她說這些，還不是希望她能跟著去走走，散散心。羅宜玉卻搖頭：“母親，我身子不舒服，就不去瞭。”
陳氏微微地嘆氣。剩下幾個倒也無事，去謝傢轉轉也好。
羅宜寧現在是繞著謝蘊走的，準備也用稱病那一招。羅宜秀卻非要拉她過去，從小到大，看熱鬧羅宜秀是最熱衷的。強迫羅宜寧去看熱鬧也是她最熱衷的。
羅宜寧轉而一想，見到瞭其實也無妨，謝蘊又不能把她如何，反正是在傢中無事可做，也就沒有反對瞭。
她到瞭謝傢之後，好歹知道瞭程四少爺去上朝瞭，心裡寬慰瞭一些。
總之不用面對他就行。
謝蘊抱著個手爐表情淡淡地坐在女眷中間。因為已經對羅慎遠淡瞭，謝蘊自然對羅宜寧也沒有瞭原來的仇視，看到她還難得地問瞭句：“你病好瞭？”她現在的主要精力都在跟程大奶奶的掐架上面，整天在傢裡掐得天昏地暗腥風血雨的，宜寧也有所耳聞。
“已痊愈瞭，多謝記掛。”羅宜寧笑答。
謝蘊不恨她瞭，她可還記得謝蘊的點點滴滴的。
“我那兒還有株五十年的人參用不上，一會兒叫管傢給你包瞭送去吧，你補補身子。”謝蘊又說。
珍珠在旁聽到嘴角微抽。她們傢太太如今什麼身份，用得著她這賞賜人的語氣嗎。閣老大人現在掌管工部，財大氣粗，傢裡人參靈芝多得當蘿卜啃都行。
“不必瞭。”羅宜寧自然是笑著拒絕，“我不宜大補，還是你留著吧。”
謝蘊覺得她無趣得很：“不要罷瞭！”
“太太，您廚房裡給四少爺燉的湯時辰到瞭……”有丫頭來稟報。
謝蘊聽瞭說：“先別著急起鍋，還要再加把鹽的。”起身去看她燉的湯瞭。
羅宜寧繼續喝茶，那邊卻有喧嚷傳來。有人循聲而至，小廝前後簇擁著，是個清朗而低的聲音：“大嫂，怎麼今日府裡這麼熱鬧？”
羅宜寧背對來人而坐，聽到是他的聲音，程瑯。
程瑯是沒有看到她的。
他柔聲和幾個嫂嫂相談，倒是甚歡，幾個嫂嫂被他逗得大樂，羅宜寧自當慢慢地喝茶。
討女人喜歡，他是相當有本事的。
待有人笑著喊瞭宜寧一聲“三太太”，她才側頭聽那人說話。
程瑯看到她竟然在其中的時候，笑容竟也淡瞭。早聽說她回來瞭，一直沒有見過。
這種情緒很奇怪，羅傢和程傢在一個胡同裡，近在咫尺。他明明知道，日落而作，日出而歇，這個人離他的距離也不過是一炷香的功夫。但他看不到她，感覺不到她在何處存在。不料她這日竟然在這兒。
程瑯恢復瞭從容淡定，與羅宜寧輕輕頷首，算是打過瞭招呼。
謝蘊卻已經看瞭湯過來瞭，見到程瑯回來。三兩步上前挽住瞭他的手，嘴角露出一絲笑容：“你今天回來得這麼早啊！”
“是下朝的早。”程瑯亦是微笑著對謝蘊說，“我記得你昨日說要做什麼湯給我喝，可做好瞭？”
說話的時候看也不看羅宜寧瞭。
謝蘊卻想起原來羅宜寧和程瑯是議過親的，指不定羅宜寧對程瑯還有些什麼心思，她想想就不喜歡。
“做好瞭。”謝蘊拉著他的手說，“你隨我去嘗嘗，我讓婆子放涼等著你呢。”
程瑯應瞭一聲，與在場諸位告辭離開瞭。
“四弟妹也就在四弟面前才是這副樣子，平時和誰說話，都是愛理不理的。投桃報李的，四弟對她倒也挺好，竟然通房也沒得一個。”程大奶奶見兩人走遠，就笑著說。
“人說那等風流之人，遇到自己最專情的女子是最癡情的。”程大奶奶悠悠地道，“我看四弟大概就是如此瞭。倒也難得。”
程大奶奶一向對謝蘊不太客氣，更難得稱贊兩人幾句。
羅宜秀嗑著瓜子，回頭看到羅宜寧正在出神，捅瞭捅她：“你想什麼呢？”
羅宜寧回過神來，搖瞭搖頭說：“……沒什麼。”
隻不過是歲月流逝，萬物變遷罷瞭。程瑯的生疏和避之不及，她怎麼會看不出來呢。
羅宜寧站起身來，低聲叫珍珠附耳過來聽。
一會兒之後，女眷們移去前廳賞梅，羅宜寧往中堂走去。程瑯正站在中堂的屋簷下面等著她，微微皺眉看著她：“你找我何事？”
羅宜寧自懷中拿出瞭陸嘉學的珠串，仔細地看瞭會兒。小小的金色佛號，刻得那樣的深。
這是陸嘉學護身用的佛珠，當初她生產艱難的時候陸嘉學留下的，果然護瞭她的平安，後來他就出瞭事。現在他既然回來瞭，怎可繼續留在她這兒，便還瞭他，保他的平安吧。她把它用手一盤，然後給瞭程瑯。
“你還給他罷。我在羅傢，東西就遞不出去。”羅宜寧很清楚這個。
那是陸嘉學的佛珠，程瑯一眼就認出來瞭。他頓瞭片刻才接過來。然後他說：“沒有別的事瞭？”
羅宜寧搖頭：“就是這事。”她要走瞭。
程瑯突然在她的背後輕輕地說：“你知不知道……你是一個多可怕而冷漠無情的人。”
羅宜寧猛地回過頭，她嘴角露出一絲淡淡的笑容：“冷漠無情？你指的是什麼？”
程瑯卻不說話瞭。
“我該和你說什麼，還是該和陸嘉學說什麼呢。”她似乎覺得很好笑的樣子，“既然不可能，那我溫柔以對是為瞭什麼？如果你覺得我可怕冰冷，那也隨便你吧……我不在乎瞭。”
反正怎麼做都不對，何必在乎。
程瑯看著她離開，手幾乎是發抖的，面對她，其實他難以自制瞭。
他靜靜地回到書房裡，將那個他藏瞭許久的匣子打開，從裡面拿出幾個畫卷。
紙頁都已經泛黃瞭，畫中之人靠著小幾，隨意地伏在上面。剛洗過發的她青絲滿瀉，軟和溫暖的發間似乎帶著桂花的甜香味。或者還有站立的，訓斥孩子的，板著臉生氣瞭的。栩栩如生，許多年未曾打開過，那陌生而清秀的臉還是年輕的，好像凝結在昨日的黃昏裡。
都是他憑借著幼時的印象，親手一筆筆畫的。
有時候他覺得要感謝自己過目不忘的能力，否則怎麼能連眉眼都記得那麼清楚，在日後長大的歲月裡慢慢地描摹出來。這樣他就把她原來的樣子記得很牢，越來越清晰。
謝蘊跨門檻進來，似乎是瞧著他在看什麼，她從未看到過他這樣的神情。眷戀而柔和。這跟他對所有人都是不一樣的，有時候謝蘊甚至覺得，他對自己都是隔著一層的。
“你在瞧什麼呢？”謝蘊笑著問他。
“幾幅珍藏的字畫而已。”程瑯輕描淡寫地說，將畫卷卷瞭起來，“外面的人怎麼不通傳一聲，越來越不像話瞭。”
“這都晌午瞭，我叫他們吃瞭飯再過來。這不是來叫你吃飯的嗎？”謝蘊說著把裝點心的填漆方盤擱在瞭桌上。
“嗯，那走吧。”程瑯將匣子鎖瞭起來，推進瞭抽屜裡。
謝蘊又看瞭那抽屜一眼，當真好奇。
陳氏等人留下吃飯，羅宜寧先回瞭羅傢，羅慎遠也回來瞭，屋內氣氛不太好。他臉色陰沉。
秋娘抱著寶哥兒去內室換衣裳瞭。羅宜寧把從程傢帶回來的玫瑰灌香糖放下，走的時候程大奶奶人手送瞭一盒，外面難買。她剛嘗瞭一粒，的確香甜中帶著玫瑰味，且玫瑰味久久不散。她見他臉色不好看，就坐下來，打開紙盒從裡面拿瞭一顆糖出來，遞到他面前。
“吃糖。”指間一粒淡紅色晶亮的糖，她也笑瞇瞇的。
羅慎遠放下書，不喜歡吃糖的，但她遞過來也隻能俯下身含瞭。隻不過還沒有放過她，捏住她的手腕問：“去程傢瞭？”
“你知道還問。”羅宜寧說，“長姐來者是客，她要去，我自然作陪瞭。你今日可見著鈺哥兒瞭，他可已經是半大小子瞭。”
羅慎遠緩緩放開她的手，沒有回答她的問題：“沒見別人？”
“見著謝蘊瞭，她過得還不錯，好像把你忘瞭，你少瞭個紅顏知己。”羅宜寧繼續說。
羅慎遠聽瞭微一挑眉：“紅顏知己？”
“是啊，你的紅顏知己。我回來之前你與那位葛小姐有私交，那是你新的紅顏知己吧？”羅宜寧繼續問。
羅慎遠聽瞭一笑，他與葛妙雲算什麼往來。與葛洪年在葛傢議事的時候，他那位孫女時不時地進來倒茶、放點心，一雙妙目放在他身上滴溜溜地轉。他當然明白人傢什麼心思，那時候宜寧不在身邊，他連應付的情緒都沒有。
他讓她坐在自己懷裡，跟她說：“說起來她的確喜歡我，葛大人還想撮合來著。”
羅宜寧明明知道他那是玩笑話，但是看著他似笑非笑的淡然神情，總還是覺得別扭。他身邊當然少不瞭美人環繞……現在就多，以後還有更多。
“你喜歡她嗎？”她在羅慎遠身上跪坐起來。
羅慎遠從容地伸手摟住瞭她的腰側，還是一派氣定神閑地坐在太師椅上。“尚可吧。”
羅宜寧就傾身上前，輕輕啄他幹燥軟和的嘴唇，下巴有點淡青的胡渣。她一點點地往上親，就見羅慎遠也還是註視著她，一舉一動，皆在眼下。她突然覺得沒什麼意思瞭，這麼誘-惑著人傢，他卻不為所動。表情都未變過。
但是羅宜寧要離開的時候，羅慎遠卻按住瞭她問：“怎麼不繼續瞭？”
“該吃午飯瞭。”羅宜寧整理衣裳地說，“我餓瞭，要吃飯。”
羅慎遠又笑，他嘆息：“羅宜寧！”
他按住她的後腦低下頭，他坐在一張窄窄的椅子上，她坐在他身上。所觸皆是其男性的結實，她的衣襟又亂瞭，自脖頸處開始散開。發燙的手到哪裡都燙，然後摟住瞭她的腰。
兩人又緊緊地貼在一起瞭，他抬手托著她把她抱起來，氣息更加貼近。男性的喘息聲，她也有些戰栗，也緊緊地纏住他的腰。埋在體內之物越發艱難，似乎還在不停地增長。白日宣淫總是有種別樣的刺-激，何況他時辰又長，耗盡她的精力都難以應付。
最後吃午膳的時候，寶哥兒都餓得吃瞭小半碗牛乳蛋羹。不知道爹娘幹瞭什麼好事，吃飽後小團子特別的精神，由秋娘護著，在羅漢床上小狗一樣爬來爬去，就是不願意睡。他現在特別喜歡別人逗他玩，還會拍手。而且抓到什麼都往嘴裡送。
宜寧發現他咬自己有些痛瞭，掰開他的小嘴看，是長瞭一點點的牙。
她很驚奇，給羅慎遠看：“……三哥，寶哥兒開始長牙瞭！”
羅慎遠還在吃飯，看瞭一眼還是很贊同的說：“嗯，看來過不瞭多久就能斷奶瞭。”
寶哥兒跟他爹不親熱，當然他爹跟他也不見得多親熱，成天指望他早日斷奶。宜寧看著寶哥兒肥嘟嘟的小身體，突然有點為他擔憂。
晚上在林海如那裡吃飯，正好長姐回門，還有好多話要說。
羅宜憐明日就要啟程離開北直隸瞭，喬姨娘不舍女兒，難得出來陪著。羅宜寧看到喬姨娘手上支棱的骨頭，她年過三十，卻折騰得一副已經四十歲的樣子。
女兒遠嫁瞭，男孩兒與她不親近。以後留在羅傢的日子裡也隻是茍延殘喘，喬姨娘哭成瞭淚人，這輩子就這一個巴巴盼著的女孩兒，兒子如今是完全指望不上瞭。
羅宜憐也舍不得姨娘，但她不可能帶喬姨娘走，更何況嫁的也隻是個商賈。唯隻能給喬姨娘留下些銀錢度日。
等喬姨娘走瞭，林海如嘆氣說：“她倒也不容易……”算計瞭一輩子，翻不起風浪瞭。羅成章身邊，最年輕漂亮的丫頭有得是。
羅宜慧在喂寶哥兒吃蟹黃豆腐，她倒是沒什麼同情的感覺，她這輩子可是恨極瞭喬姨娘的。
她和羅宜寧道：“你三哥找的這門親事還是挺狠的。”
把羅宜憐最厭惡的東西堆到她面前去，她這輩子都將與此為伍。且蘇州天高皇帝遠，她從娘傢得不到支持，商人重利輕別離，眼看她現在年紀輕輕是寵著的。等她老一些瞭，卻還不知道要怎麼樣。
羅慎遠慣對仇人是慢慢折磨的，他是這樣的性子。
羅宜慧又笑著點她的臉：“別的不要緊，對你好就行！”
這天晚上睡覺之前，羅慎遠又壓瞭她一次。完後宜寧就睡得極沉瞭。
羅慎遠在黑夜裡凝視著她，分明知道過多瞭不好的，但他就是很焦躁。他按住她的手腕，眼睛微微一瞇。連她現在離傢都不喜歡瞭，無論是去哪兒。她雖然說過喜歡這樣，但真的有天覺得束縛的時候，恐怕也懼的不得瞭。
所以還不能讓她察覺瞭，他控制一下自己吧，分明就是他太過分瞭。
羅慎遠起身穿瞭外衣，他還有事情要處理。從屋內走出來，林永挑瞭盞巴掌大的琉璃燈等他，羅慎遠往書房走去，問林永：“顧景明來瞭嗎？”
“正等著您呢。”林永說，“對瞭，剛才陸都督派人送瞭個人過來。”
羅慎遠淡淡地看他。
林永就繼續說：“說是送來伺候您的，我瞧應該是戰俘。長得漂亮極瞭……故還放在那兒，等您去處置。您看該怎麼辦？”
林永可不敢在這種事情上擅做主張，他隻看瞭那姑娘的長相，就立刻讓人先送去廂房裡看著。