羅瀚，虛歲十三。
當今內閣首輔羅慎遠的嫡長子。
身為嫡長子，傢中規矩森嚴，對他的要求也格外嚴格。自三歲起便不能跟母親同住，由乳母帶著另居旁院。自六歲起搬出前院，與內院隔開。
羅瀚記得自己很小的時候，還跟母親很親近的，喜歡黏著她，摟著她。她身上又軟和。後來從前院搬離之後，父親請瞭西席教他讀書，他每日天不亮就起，到瞭中午再去內院給母親、祖母請一次安，一直到晚上才能歇息。跟母親之間的關系就淡瞭。
自小伺候他的乳母叫秋娘，大字不識。看見他每日早起不準時，竟然去集市買瞭隻雄雞回來養在院子裡。父親有次進他的院子裡，看到一隻趾高氣揚的公雞盯著他，嘴角微抽。“是誰在大少爺院子裡養雞？”
秋娘很懵：“老爺，我養來叫少爺起早的……”
羅瀚分明看到爹有點無奈：“傢裡有漏刻計時。”
秋娘啊瞭一聲：“不能養雞嗎？”
“不能。”父親說。
秋娘隻能把雞挪去後罩房養，雄雞還是喜歡溜溜達達走到前院來。父親看到瞭竟然沒再說過什麼。
羅瀚也喜歡這隻雄雞，因為他兒時也沒有別的玩伴，他得有嫡長孫的威嚴。
有時候他摸去後院，把雞抱在懷裡，摸它的毛，嘴裡念著：“雞哦，大公雞。”
雄雞養熟瞭倒也不啄他，反而懶懶地把頭縮下來，羽毛縮成一團球。
羅瀚的雞在他八歲那年死瞭，那天父親要聽他背詩經。他在父親的書房裡，邊背邊哭。父親看著孩子抽噎，問他：“怎麼瞭？”
羅瀚覺得男子漢大丈夫，為一隻雞哭太丟臉瞭。抽抽噎噎的說不出為什麼，隻是搖頭。反而讓父親更皺眉瞭：“你做出這猶豫的姿態做什麼，有什麼事就說出來。”
羅瀚想忍住不哭，反而越哭越厲害。
父親就側身對隨從說：“給他端一碟梅子糖來。”
羅瀚小時候背書是宜寧教的，背一首給一顆梅子糖。後來父親見到瞭，沒收瞭所有的梅子糖。以後但凡他哭，都拿這個來哄。
隨後父親揮手說：“帶他去他母親那裡。”
羅瀚被管事領到羅宜寧那裡，弟弟去瞭外公傢玩瞭，羅宜寧在給父親做靴子。看到他哭，忙把他摟過去。柔聲哄他：“寶哥兒，怎麼哭啦？”
羅瀚很少再聽到別人叫他寶哥兒，自從他去瞭外院住之後，父親便很少讓他再見母親瞭。他抱住母親的腰，大哭著說：“母親，寶哥兒讀書好累。”
“那今天就不讀書瞭。”羅宜寧看到孩子哭，心被揉成一團。
她帶他做吃的，帶他玩。等孩子折騰夠瞭，終於不再難受瞭，但是賴在母親身邊倦意起瞭，羅宜寧讓他睡在自己身邊。羅瀚睡著還抓著自己母親的衣角，眷戀地靠著她。
隻要睡在母親身邊，就忘瞭一切的苦痛。好像外界的一切都有人給你阻擋著，是最溫暖的地方。
羅慎遠下朝回來，看到兒子占瞭自己位置。
羅宜寧上前去給他脫革帶，看看如今的首輔大人。跟他說：“你今日倒回來得早。”
大皇子繼位之後，羅慎遠獨掌大權，但也每日忙得不可開交。
“那小子怎的還在這兒睡下瞭。”羅慎遠眉頭微皺。
“我還想和你說此事。”羅宜寧讓他坐下來，給他倒茶，“寶哥兒才八歲，你對他未必太嚴格瞭。你像他這麼大的時候，也沒有這麼嚴格啊。可以放松些，孩子的天性總要有的。”
“他和我不一樣。”羅慎遠邊喝茶邊搖頭，“他是我的嫡長子，所有人都看著他。我若不壓得他重些，以後遲早會廢。”
畢竟羅慎遠隻有一個。
羅宜寧見他額頭那幾道紋比前些年更深瞭些，是愁得更多瞭。想拿手去給他抹平。羅慎遠捉住她的手，輕聲道：“怎麼瞭？”
若不是有重生，她如何遇得上他，成為那個陪伴在他身邊的人。這些年見他越來越厲害，權勢越來越大，心中的思量就越來越重瞭。
羅宜寧笑道：“你平日總是想得多，思考得太多，累人。”
他沉默片刻，竟然笑著說，“宜寧，一件事從我的心中過，它的任何方面就已經思量周全瞭。即便是我不想去想，但也控制不住。”
羅宜寧看著他，說：“你躺下來。”
羅慎遠不知道她要做什麼，依言躺下。又聽到她說：“閉上眼睛。”
然後一雙冰涼的手放在他的太陽穴兩側，她輕輕地給他揉按：“我跟著徐婆子學的，可以舒緩經絡。你近日時常頭痛，放松一些。人常說，情深不壽，慧極必傷。你這麼聰明怎麼行啊……”她說話的時候聲音略降低瞭些，溫涼的氣息拂在耳邊。“要別這麼聰明才好。”
情深不壽，慧極必傷，他都占全瞭啊。
想到這裡羅宜寧沒有再說話瞭，她靜靜地看著這個躺在她大腿上的男人。父親上次在邊疆發鹽引的時候鬧出大麻煩，若不是他護著，處理運作，怕英國公府會因此而有一場大浩劫。生實哥兒的時候，他若是不在身邊，怕她早被穩婆給耽擱瞭。
還有朝堂，還有無數的國事，黎民百姓。
還有她，還有孩子，還有羅傢。
如此沉重，她捫心自問，如果是她在他的位置上會怎麼樣。在那個位置沒有人幫得瞭他，每一步都有可能行差踏錯，故才謹慎思索，萬事周全。
她能做的也隻是在他回傢的時候，有個放松的地方，能毫無防備地睡覺。
如今，他不就是毫無防備，放松地躺在她懷裡嗎。
這一世的他明顯比前世更在乎百姓，也許是徐渭和楊凌對他的影響。他在新政中琢磨、思考。不是沒有踏錯的時候，畢竟前路是未知的。
她有的時候看著他在書房寫字的背影，竟有種敬仰之感。
見他已經熟睡瞭，羅宜寧低頭在他微皺的眉頭上親瞭一下。兩父子此刻都躺在她屋子裡，她幹脆拿瞭本書來看。
一會兒羅瀚醒瞭，揉著眼睛從床上下來，看到父親正睡在母親膝上，他有點不高興。
父親天天霸占母親，好不容易他能被送回來一日，竟也是他睡在母親懷裡，他一個人孤零零睡在床上。
但羅瀚又不敢哭鬧，小時候他因此哭鬧，父親會罰他抄書射箭，再怎麼哭也沒用。非把羅瀚這個粘人的壞毛病給改過來瞭。八歲的羅瀚隻是很克制地站在羅宜寧身邊，拉瞭拉她的衣袖，小聲說：“母親，我要吃糕。”復又加瞭句，“你做的糕。”
羅瀚小朋友把所有面粉米粉類食物稱為糕。
而八歲的羅瀚小朋友已經掌握瞭一門，名叫聲東擊西的重要技能，這在他日後的生活學習中將發揮很大的作用。
羅宜寧今天對他無條件順從，兒子要吃糕，那就做！她摸瞭摸孩子的頭，小心地挪開羅慎遠，起身去廚房發面瞭。
羅宜寧離開之後，羅慎遠睜開瞭眼睛。
羅瀚輕聲說：“父親，你裝睡……”
享受妻的柔情，怎麼能不裝一把。羅慎遠沒覺得有什麼，笑著也摸瞭摸兒子的頭：“來，瀚哥跟我過來。父親今天教你讀《孫子兵法》，”然後他加瞭一句，“背不完不許吃糕。”
等羅宜寧在廚房忙得熱火朝天，終於把蒸好的棗糕端上桌的時候，羅瀚小朋友坐在書案前，一板一眼地背三十六計。
“再不吃東西就涼瞭……”羅宜寧想讓兒子先吃東西，畢竟她辛苦大半天蒸出來的。雖然味道一般般，遠不如廚娘做的，不知道羅瀚究竟為什麼喜歡吃。
“涼瞭又如何，他還吃不得涼的瞭。”羅慎遠語氣平淡，拉起宜寧的手，“走吧，我陪你去給母親請安。”不由分說，牽著宜寧出門瞭。
羅瀚小朋友背到燭臺上的整根蠟燭燒完，才把整本書背下來。
棗糕，自然是已經涼透瞭。
母親，也沒有瞭。
隻有一室擺動的燭火影子。
羅瀚小朋友心裡不由自主地浮現一個詞——小心眼。他就沒見過心眼比自己爹還小的人。報復心太重瞭。
羅瀚小朋友擦瞭擦眼角，啃著冰涼的棗糕繼續背書。
八歲的羅瀚小朋友明白瞭一個道理，不要跟爹搶任何東西，搶不過。
四年過去，羅瀚身高瘋長，很快就越過瞭羅宜寧。成瞭一名少年，而他與宜寧之間的關系，則沒有小時候那麼親近瞭。
他剛從國子監讀書回來，風塵仆仆。
他那還剛長牙的妹妹靠在母親懷裡，邪門兒瞭，男娃長得像羅慎遠就罷瞭，女娃也像她爹。裹著件粉色的綢襖，抱著腳啃。呀呀地傻樂。
母親許久沒見到他，想站起來抱抱他，但手頭有妹妹不方便。她隻能笑瞭笑，有些激動地說：“你可算是回來瞭！你父親在書房等你過去。”
孩子對她比原來疏遠些，她是知道的。
羅瀚有禮地頷首：“等我去回瞭父親，再來向您請安。”
他一步步地走遠瞭，想到母親那懷裡的小粉團子，心在滴血。
搶不過老爹，也搶不過不懂事的妹妹。倒是二弟更喜歡舞刀弄槍，跟著外公去任上瞭，傢裡他和外公最親近。羅瀚倒也喜歡魏庭舅舅，卻沒空去看他。
他是嫡長子，得承擔羅傢的責任，羅傢的未來，這是父親給他的期許。
所以別的事就以後再說吧。
他又不是個孩子瞭，母親自然會越來越不重要的吧。
羅瀚低嘆瞭一聲。
反正父親對此是很滿意的。