“蒙提，你在傷我的心。”這是格雷夫人第一次懇求他。那是在23日前兩天，在“舊貨商店”把他的大批衣物裝在貨運馬車裡拉走之後。她和佩吉很少見到佈魯斯特，他神經質般的焦躁不安讓她們感到恐慌。他的返回成瞭城裡茶餘飯後的談資。男人唯恐避之不及，但他仍不斷地在他不喜歡的目標上浪費錢財。當他給新生男孩之傢捐瞭5000美元現金時，就連他的朋友也不由得認為，他瘋瞭。這是他捐出的唯一善款。通過回憶塞奇威克“做慈善要節制”的指令，他為自己這時候的捐款動機開脫。他什麼都顧不上瞭，一心隻想甩掉那令人煩惱的幾千美元。他覺得自己是一個被放逐者，一個賤民，一個惹人厭的傢夥，會敗壞每個和他有接觸的人。他寢食難安，他請人吃豐盛的晚餐，可他連碰都不碰。他的朋友討論是否把他關在療養院，以保存他的理智。人們認為，他的情況在人類歷史上是特殊現象，沒有哪個作傢能找出一個相似的例子，或設想一種比較。
格雷夫人是在她傢的門口碰見他的，他當時正在緊張地把他賣衣物的錢往他的口袋裡裝，她的臉白得就像一張紙。他試圖對格雷夫人的責備做出回應，但他就是說不出話來。他逃進瞭他的房間，並隨手鎖瞭門。他在那裡記錄關於埃德溫·佈魯斯特的百萬財富的消失賬目，撰寫他將向詹姆斯·T.塞奇威克的遺囑執行人斯威倫根·瓊斯遞交的最終報告。地板上放著眾多包裹，包裹經過瞭認真的捆紮。桌子上放著一張長長的白紙，他在白紙上寫著報告。包裹裡放著他在不到一年的時間裡花掉的錢的收據，有數萬張之多。它們放在那裡，被妥善保管，以備斯威倫根·瓊斯檢查，就好像這個老西部人會詳細地把數不清的文件過一遍似的。
他做瞭截止於那個小時的賬目。那張長長的白紙上記錄著他的殘酷，宛如一篇百萬財富的祭文。他的口袋裡隻剩下79.08美元。這是他在不到四十八個小時內可以用的錢，最後它們也會消失。他計劃在22日下午拜訪格蘭特和瑞普利，向他們宣讀報告，期盼第二天和瓊斯會面。
就在中午之前，在他碰見格雷夫人之後，他走下樓梯，多天以來第一次鼓起勇氣去找佩吉。當她在書房見到他時，他眼裡笑意依舊，話語誠懇如故。她沒有讀書。書、愉悅、生活中的所有樂事都從她的頭腦中溜走瞭，她滿腦子想的都是她一直深愛著的這個小夥子即將面臨的災難。他看著她的眼睛，心如刀絞。她眼窩深陷，眼神憂鬱、驚恐，滿眼都是對他的愛和擔憂。
“佩吉，你認為我再也不配得到你母親的關懷瞭嗎？你覺得她還會讓我在這裡待下去嗎？”他一邊從容地說著，一邊拉起她的手。她的手冰涼，他的則熱似火。“你知道，你在以前說過，如果我配，她會讓我生活在這兒。我是個窮人，佩吉，我擔心我將來也是。我也許又要去幹單調乏味的苦差事瞭。她會把我趕走嗎？你知道我必須有個住的地方。我難道要住在濟貧院嗎？你說過，我終有一天會混到濟貧院裡，你還記得嗎？”
她直視著他的眼睛，害怕在它們裡面可能會看到的東西。但是，它們裡面沒有精神錯亂的跡象，也沒有激動不安的跡象，隻有一個對自己、對世界感到滿意的男人的恬靜的笑意。他的聲音裡飽含感情，但仍是一個完全能夠控制自己的頭腦的人的聲音。
“都……沒瞭，蒙提？”她說。她的聲音幾乎就像耳語。
“這裡還剩那麼一點兒，”他一邊說，一邊用堅定的手指打開他的錢包，“我又回到瞭一年前的那個樣子。那100萬沒瞭，我的翅膀折斷瞭。”他臉色煞白，她的心涼透瞭。當她為他痛苦萬分時，他怎麼能如此平靜？她張瞭兩次嘴，但就是說不出話來。她慢慢轉過身，走向窗口，背對著蒙提。蒙提的笑是那麼苦澀，又那麼沒心沒肺。
“我不需要那100萬，佩吉，”他接著說，“我知道，你和別人一樣，也覺得就我的所作所為來看，我是個傻瓜。表象對我不利，證據充分。一年前我被看作一個人物，而今天他們正在剝奪我的所有榮譽。全世界都說我是個傻瓜，是個笨蛋，甚至是一個罪犯，可沒人認為我是一個人。佩吉，如果我對你說，我要浪子回頭，重新開始生活，你對我的感覺會好一些嗎？過不瞭幾天，一個嶄新的蒙提·佈魯斯特就會再次出發。或者，如果你願意，那麼他將是一個舊的蒙提，你曾經瞭解的那個蒙提。”
“舊的蒙提？”她輕聲細語、充滿憧憬地說，“見到他挺好的，比見到去年那個蒙提好多瞭。”
“還有，雖然我幹瞭這麼多事情，佩吉，你還會支持我嗎？你會不會像別人那樣拋棄我？你還會是昔日的那個佩吉嗎？”他喊道。他再也不能故作鎮靜瞭。
“你怎麼能這麼問？你為什麼要懷疑我？”
他們默默地站瞭一會兒，他們看向彼此的內心，看到瞭新生活的開始。
“寶貝，”他的聲音抖得厲害。“我想知道你有多在乎我，你是否願意……”他說不下去瞭，他覺得根本不可能。
“和你重新開始？”她低聲說。
“是呀……把你自己托付給那個回頭的浪子。如果沒有你，寶貝，剩下的一切都沒有意義。佩吉，我想要你……你！你真的愛我。我能從你的眼神裡看出來，我從你身上能夠感受到它。”
“你意識到這一點多久瞭？”她一邊若有所思地說著，一邊把她的胳膊伸給他。他緊緊地握著她的手，握瞭很久。他發現，世界再次變得一派祥和瞭。
“你真的在乎我多久瞭？”他低聲問道。
“一直都是，蒙提，一輩子。”
“我也是，寶貝，一輩子。我現在知道瞭。我已經知道好幾個月瞭。唉，我辜負瞭你的愛，浪費瞭我的愛，多麼傻呀！可我在愛情上不會是個浪子，佩吉。我一絲一毫都不會揮霍它，親愛的，隻要我活著。”
“我們將營造一個更大的愛，蒙提，因為我們將一起構築新生活。隻要我們把愛當作珍寶，我們就永遠不可能貧窮。”
“你不介意和我一起過苦日子嗎？”他問道。
“我和你在一起窮不瞭。”她簡單地說。
“我差點失去瞭這一切，”他急切地喊道，“聽著，佩吉，我們將一起開始，你將成為我的妻子，我的財富。你將是過去給我留下的一切。明天過後，你願意嫁給我嗎？不要說不，我的心肝寶貝。我想在那一天開始。早上7點，怎麼樣，親愛的？你就不想看看，那個開始將有多麼美好？”
他的懇求是那樣熱烈、真誠，盡管它出自她當時還不明白的一時心血來潮，但他成功瞭。她直到後來才獲悉，他打算在9月23日早上舉行婚禮，在塞奇威克那幾百萬遺產移交前兩個小時。如果一切順利，那麼它們將在12點之前成為佈魯斯特的財產，佩吉的貧窮生活將最多持續三個小時。她認為值得和他過一輩子窮日子。因此，他們在開始新生活時隻有一種資產，也就是愛。
佩吉反對他花掉剩下的70美元，但他非常堅決。他們將用這70美元一起用餐，一起坐車去看看舊生活剩下的一切。然後，在第二天，他們將從頭再來。有那麼一會兒，他突然感到沮喪，害怕如果佩吉在9點鐘前成為他的妻子，那麼她有可能被認為是一種“資產”。但是，他馬上意識到，遺囑隻要求他身無分文，不能擁有通過埃德溫·彼得·佈魯斯特的錢獲得的東西。他的這個妻子是在他最後一美元消失之後才獲得的，因此不可能是那個老人遺產的產物。但是，他在處理業務上太小心瞭，結果決定借佈拉格登的錢購買結婚證書，支付牧師費用。在清算那天他不僅將身無分文，還將負債。在他眼裡，世界的色彩已經大大改變瞭，就算他最後不能獲得塞奇威克那幾百萬遺產，也不能毀滅因贏得佩吉·格雷的芳心結伴而來的新生活和新歡樂。