傍晚時分，李素雲的丈夫魏書田回來瞭。
魏書田在外地的一傢工廠裡當供銷科長，人長得也精神，很有一些派頭的。他穿著西裝，雪白襯衣，打著領帶，手裡提著一隻皮箱，走路“嘎嘎”的。他人還沒有上樓，就聽見樓下有人打招呼說：“老魏回來瞭，魏科長回來瞭……”
李素雲聽到聲音，掀開門上掛的舊竹簾（竹簾上印著“一柴”的字樣），一半身子門裡，一半身子門外，似有些不好意思地朝外望著……
魏書田走上樓來，一邊走著，一邊還笑著應道：“噢，噢，回來瞭。”
住在隔壁的老白師傅走出來，也招呼說：“書田，可是有一陣子沒回來瞭。”
魏書田笑著“噢噢”瞭兩聲。李素雲悄沒聲地迎上前，從他手裡接著瞭箱子。魏書田趕忙給白占元掏煙，他平時對這些人是不大理的，這一次倒很熱情，一邊掏煙一邊說：“白師傅，來來，抽支好的。”
白占元往後欠著身子說：“不吸，不吸。快回去吧……”
魏書田一直往前遞：“接著，接著……”說著，又朝屋裡喊：“小國呢，來來，吸一支。”
白小國懶散地從屋裡走出來，伸瞭個懶腰，接過煙一看，說：“喲魏哥不簡單哪，吸‘大中華’瞭！”
魏書田笑著說：“是別人送的。”
白小國一指，說：“老爺子，聽明白瞭吧？看看人傢……”
白占元忙說：“書田剛回來，叫他回去歇吧……”說著，拽著白小國回屋去瞭。
魏書田走進傢門，李素雲早已打好瞭一盆洗臉水，擺在地上，見他過來瞭，忙又遞上毛巾，說：“你先洗洗吧。幾點的車？”
魏書田接過毛巾，一邊蹲下洗臉，一邊“噢”瞭一聲……
李素雲又匆匆走進廚房，拿著一個提兜走出來，說：“餓瞭吧？也不知道你要回來，我去買點……”
魏書田站起身，說：“算算，這麼晚瞭，別去瞭。”
李素雲遲疑瞭一下，說：“要不，我給你下碗雞蛋掛面吧？”
魏書田說：“不用瞭，我吃過瞭。”
李素雲問：“你不是剛下車嗎？”
魏書田支支吾吾地說：“……在車站吃瞭點。”
李素雲輕聲埋怨說：“回來瞭，還在街上吃？街上的飯不幹凈……”
魏書田不吭，徑直往沙發上坐下來，掏出煙，吸瞭兩口，問：“小軍呢？”
李素雲說：“在他姥姥那兒呢，那兒上學近。”
往下，魏書田就不說話瞭，隻是抽煙……
周傢，周世慧打扮得整整齊齊地從自己房間裡走出來，說：“哥，我走瞭。”
正在洗碗的周世中從廚房裡探出頭，說：“禮拜六晚上還上課？”
周世慧一邊走一邊搪塞說：“天天上。”
周世慧急急地出瞭門，又差點跟白小國撞上！白小國馬上說：“世慧，跳舞去吧？”
周世慧說：“我沒空。我，上課呢。”
白小國說：“遠不遠，我陪你去。”
周世慧緊走幾步，說：“忙你的去吧。”
白小國追著屁股說：“反正我也沒事……”
周世慧一邊“噔噔噔……”下樓，一邊說：“你可別跟著我。”
白小國不追瞭，他站在樓道裡，無趣地甩瞭甩手，剛要回去，這時卻聽到下邊有人喊他：“小國，小國！”
白小國低頭趴下一看，是跟他一塊打麻將的哥們兒小馬。忙問：“哥們兒，啥事？”
小馬手卷成筒筒狀，喊道：“下來吧，財神來瞭！”
白小國說：“啥？你說啥？”
小馬很內行地捏捏兩個指頭，做出數錢的動作，說：“快下來，快下來，有一註財。葉麻（錢），葉麻兒（錢）！”
夜裡，李素雲在房間裡鋪好瞭床，又把兩隻枕頭放好，而後，她走出來，輕聲說：“還不累？睡吧。”
魏書田站起來，走進裡間，沒有上床，卻又坐在瞭一張椅子上，仍是吸煙……
李素雲坐在床邊上，看瞭看他，嗔道：“還吸呢？”
魏書田把煙掐滅，吞吞吐吐地說：“素雲，有個事兒，我想……”
李素雲問：“啥事兒？”
魏書田說：“這些年，你看，我也不在傢，你一個人帶著孩子，苦瞭你瞭……”
李素雲笑著說：“還說呢，叫你調回來，你不調！”
魏書田說：“在那兒，我是科長。回來……”
李素雲說：“我也沒埋怨過你呀！”
魏書田轉彎抹角地說：“這麼跑跑跑的，也不是個事呀！”
李素雲說：“那你說咋辦？我調去？也不好調呀……”
魏書田抬起頭，看瞭看她，又低下頭，好久，他才說：“素雲，我看，咱倆離瞭算啦。”
李素雲原是在用手輕輕地撫摸著床上的單子，這時，她的手突然停住瞭，身子一軟，忙靠著床欄，頭勾下去。停瞭很久，她問：“為啥？”
魏書田說：“你看，我是管供銷的，天南海北跑，也顧不瞭傢……”
李素雲醒過神來，定定地望著魏書田，一字一頓地說：“你是回來離婚的？”
魏書田又點上一支煙，焦躁地說：“我這不是跟你商量嗎？”
李素雲仍說：“鬧瞭半天，你是回來離婚的？”
魏書田說：“隨你說吧。反正……”
李素雲怔怔地恨恨地自言自語地說：“你是回來離婚的……”
魏書田一下子惱瞭，說：“我就是回來離婚的。”
李素雲說：“你是當科長燒的瞭，你是跑供銷跑花眼瞭！”
魏書田說：“你說啥是啥。”
李素雲問：“我有對不起你的地方嗎？”
魏書田說：“是，是我對不起你，行瞭吧？”
李素雲氣恨恨地說：“你不是人！”
魏書田說：“隨你說。我就不是人，反正我不是人瞭……”
慢慢，李素雲眼裡有瞭淚。她眼前出現瞭許多紛亂的鏡頭：她挺著大肚子上班的情景……她躺在醫院裡獨自一個人生孩子的情景……風天、雨天、雪天裡，在擁擠的自行車人流裡，她推著小孩車上班的情景……那時候，男人都不在傢，是她獨自一個人管著老人、養著孩子。可男人回來卻要離婚！
李素雲咬著牙說：“我不離。”
魏書田說：“事到這一步瞭，你不離也得離！”
李素雲追問說：“事到哪一步瞭？你計劃好瞭，是不是？你外邊有頭瞭，是不是？”
魏書田說：“你別管有頭兒沒頭兒，反正得離。我這回是豁出來瞭……”
李素雲堅持說：“我就是不離！”
魏書田站起身來，逼視著李素雲，上去一把揪住她的頭發，惡狠狠地說：“你敢不離？”
第二天，上班的時候，周世中在車間班前會上分派活兒。他說：“……20上抓緊點；50上外活兒，12根長軸，精度要求很高，多註意點。其他照舊。”說著，他看瞭看李素雲，他看李素雲的神色不好，十分憔悴。一夜之間，就像換瞭一個人一樣：眼眶腫著，腦門上還有傷……便問：“素雲，你是不是病瞭？病瞭就上醫院看看！”
李素雲說：“沒事，我沒事。”
周世中看她這樣，也不好再說什麼，就說：“那好，上班吧。”
工人們紛紛走上自己的崗位……車間裡，機器又轟轟地響起來瞭。隻有李素雲還怔怔地在原地站著，手裡拿著檢驗工件用的遊標千分尺……
周世中站在自己的20車前，剛要開機，卻停住瞭。他轉身又走到李素雲跟前，關切地問：“素雲，你……”
李素雲笑著掩飾說：“我沒事，真沒事。昨個兒不小心碰到門框上瞭……真的。書田還非送我上醫院，我沒去。一點點傷，他凈大驚小怪……”
周世中望著她，說：“沒事就好。”
李素雲說：“你忙吧。我驗活兒去瞭……”說著，趕快扭身走瞭。
中午，在一傢街頭的小飯館裡，小馬拉著白小國跟一個鄉鎮企業的老胡在喝酒……
小馬端著酒杯，對老胡吹噓說：“老胡，你不是想弄合金刀頭嗎？這回你可是找對人瞭，找到傢瞭！你不信是不是？告訴你，小國他爸，咱那老爺子，你知道是幹什麼的？人傢是有名的刀具大王！他指頭縫兒裡漏漏，就夠你這村辦企業使一陣子瞭！”
老胡忙說：“那是，那是。咱，咱隻要些廢的，人傢大廠打下來的。好的哪兒都有，咱用不起不是……”
小馬說：“那就更好說瞭……”說著，指指白小國：“叫他自己說。”
白小國說：“我那老爺子，是個僵化。當瞭三十年的勞模。你們知道他這勞模是咋當的？說出來我都嫌丟人。是撿廢料撿出來的。人傢沒上班，他先上班；人傢都下班瞭，他不下班，成天在廠裡泡著。幹啥呢？撿人傢丟的廢料呢！刀頭啦，扳手啦，螺絲啦，年年撿，撿一堆一堆，你們去他廠裡看看就知道瞭，撿到現在拾瞭一屋子獎狀。凈紙！”
老胡馬上說：“太好瞭，太好瞭。這些廢物，擱大廠，看不眼裡，放咱村辦企業，就是寶瞭！來來，白老弟，我敬你一杯，這事就全拜托老弟你瞭！”
三人碰瞭杯。白小國說：“好說，好說。小事一樁。”
老胡說：“你們放心，這事決不會白麻煩二位老弟。你們給聯系聯系，隻要便宜，咱買。”
小馬說：“老胡，你也是成天在外邊跑的，這事兒你可白脖兒瞭！買？上哪兒買呀？！大廠的東西，那是國傢的，入地不入人！”
老胡問：“那，你說……”
小馬說：“就讓小國給你弄，絕對的便宜！”
老胡愣瞭愣說：“能，能弄出來？”
小馬笑著說：“告訴你吧，小國他老爺子，這會兒是看大門的。快退瞭，廠裡讓他看大門。你說，小國要弄，還不是一句話？”
白小國故作姿態地笑笑，也不說話……
老胡一下子像是明白瞭，忙站起身，把酒給兩人倒上，說：“哎呀呀，這我還得請客，還得請客！白老弟，你情弄瞭，有多少，我要多少！”
小馬說：“先說好，老胡，咱是一手交錢，一手交貨。先小人後君子。”
老胡說：“那自然。情放心瞭，晚上我再請一頓！夠意思吧？”
白小國說：“叫我說，酒別喝瞭。晚上還是跳舞吧？”
老胡馬上說：“行，跳舞也行。我請，我請。”
白小國與小馬相視一笑，說：“好，這事兒就說定瞭。”
晚上，他們一行三人來到瞭“荷花大酒店”門前……
一踏進舞廳的門，白小國悄聲問身旁的小馬：“哥們兒，大間小間？”
小馬指瞭指走在前邊的老胡，小聲說：“包間，上包間。這人是個土財主，咱黑他一下，不黑白不黑！你別管瞭，我安排。”
“荷花”是一個較豪華的高檔飯店。舞廳的檔次自然也高。舞廳裡有酒吧，樂隊，鐳射，卡拉OK，看上去五光十色，閃閃爍爍……
這時，有服務小姐迎上來，彬彬有禮地說：“先生，請問……”
小馬很大氣地手一揮，說：“包間！”
服務小姐點點頭，手一伸，說：“請吧……”說著，頭前帶路，把他們領進瞭一個門上寫有“玫瑰園”的雅間……待他們三人在沙發上坐下來，服務小姐又問：“先生，要‘花籃’嗎？”
小馬看瞭看老胡，老胡不解其意，怕花錢太多，馬上說：“不要，我不要。”
小馬就說：“兩個。”
服務小姐再次點點頭，微微示禮，退出去瞭。人一走，老胡馬上問：“花籃？啥花籃？”
小馬笑著說：“老胡，今兒讓你開開眼……”
片刻，一位服務小姐推門進來，她手裡托著一個盤子，盤子裡放著幾種高檔的飲料……她把飲料放在三人面前的茶幾上，說：“這是我們老板特意奉送的。”
小馬說：“謝謝啦。”
白小國說：“好，好，放下吧。”
老胡四下瞅著說：“花籃呢？”
白小國與小馬二人哈哈大笑……
過瞭一會兒，門又開瞭，這次走進來的是兩個姑娘。
小馬一見“花籃”來瞭，馬上說：“來來。坐吧，坐吧……”
可是，來的兩個姑娘中，一個剛要坐下，另一個卻又慌忙退出去瞭……
白小國一眼就看出，那姑娘竟然是周世慧！他忙嘻皮笑臉地追上去說：“世慧，別走哇。原來你是在這兒上課呢！”
周世慧轉身急走，可白小國一把拉住她說：“世慧，怎麼瞭？人傢的錢是錢，你哥哥的錢就不是錢瞭？”
周世慧進也不是，退也不是，隻好小聲央求說：“小國哥，我可以陪你跳。但有一樣……”
白小國說：“說說，說。”
周世慧說：“不準告訴我哥。也不能跟咱樓上的任何人說……”
白小國笑著說：“好好，保密。我給你保密。行瞭吧？”說著，上前抱住周世慧，就扭瞭起來……周世慧說：“走，咱到外邊去跳。”說著，拽上白小國朝門外走去。
這時，坐在沙發上傻看的老胡慌瞭，忙低聲對小馬說：“老天，這就是‘花籃’？得多少錢呢？”
小馬拍拍他說：“放心，老胡。白小國不會虧你……”說著，扭過臉來，對另一個“花籃”說：“來來來，坐哥哥腿上……”
在外邊的大舞廳裡，周世慧一邊跟白小國跳舞，一邊低聲央求說：“小國哥，我是臨時來幹兩天，臨時的。你可千萬千萬別告訴我哥。你知道，我爸爸癱瘓瞭，我媽也有病，我傢經濟困難，負擔太重瞭……你千萬幫我這一回！別告訴我哥，我會記你一輩子好處……”
白小國說：“好，好，你放心吧，我不說。保證不說。”
三天瞭，魏書田一直在鬧著要離婚……
這天，魏書田竟然鬧到廠裡來瞭。他來之前在傢喝瞭點酒，兩眼喝得紅紅的。一進車間門，他就抹著腰喊：“李素雲，你給我出來！你出來不出來？”他一邊喊，一邊捋胳膊挽袖地往裡走……
機床轟隆隆響著……正在上班的工人們一個個抬起頭來，紛紛往這邊看……
魏書田在車間裡四下走著，一邊走一邊大聲喊：“李素雲，你出來不出來？你藏老鼠洞裡瞭？”
這時，正在檢驗工件的李素雲聽見喊聲，抬頭一看，又氣又羞。慌忙跑過來，推著他說：“你幹啥你？你跑這兒鬧啥？你不要臉我還要臉呢！有話回去再說……”
魏書田卻一把揪住她的頭發，喝道：“走，跟我回去！你回去不回去？”
這會兒，工人們亂紛紛地圍過來瞭。
有的說：“這是幹啥呢？這是幹啥呢？”
有的說：“再有理也不能打人哪！這也太不像話瞭！”
有認識他的，勸道：“老魏，魏科長，有話慢慢說嘛……”
有的說：“怎麼還攆到廠裡來瞭？這正上班呢……”
魏書田卻張狂著說：“不行！誰說也不行。她得跟我回去！現在就得給我回去……”
李素雲一邊躲閃著，一邊還流著淚說：“你們別理他，他是喝多瞭……”
魏書田卻說：“誰喝多瞭？別說二兩酒，八兩也不醉！老子是幹供銷的……”
這時，廠長領著保衛科的人趕來瞭。廠長往人群中一站，高聲說：“都上班去，誰圍觀扣他當月獎金！”
就這麼一句話，工人們紛紛回到崗位上去瞭……
廠長站在那兒，看瞭魏書田一眼，冷冷說：“傢務事回傢解決，不要鬧到廠裡來！誰再鬧事，我讓保衛科把他抓起來……”說完，廠長扭頭走瞭。
這會兒，一直沒有吭聲的周世中走上前去，拽住魏書田說：“老魏，走走，有話咱哥倆兒說說……”說著，強拉著把魏書田拽出去瞭。
兩人來到車間後邊的廢料堆前，周世中掏出一支煙，遞過去，兩人都把煙點上，默默地吸著……
周世中勸道：“老魏，不是我說你，你過頭瞭。再咋也不能鬧到廠裡來呀？”
魏書田吸著煙，低頭不吭……
周世中又說：“你一個大男人，能這麼鬧嗎？我說句實話，素雲是個好女人。你輕易不回來，人傢給你帶著孩子，替你照看著傢，一個女同志，這就很不容易瞭。你別不知足……”
魏書田斜斜眼，看看周世中，耍無賴說：“你說她好？你還說她好？幹脆，你跟她過算瞭……”
周世中的臉慢慢繃緊瞭，冷冷地說：“老魏，你這話是怎麼說的？你怎麼能這樣說？”
魏書田沒有註意周世中的臉色，又說：“真的呀，真的。我白送給你，再搭五千塊錢，隻要她跟我……”
他的話還沒說完，周世中一拳揍在瞭他的臉上！魏書田踉踉蹌蹌地退瞭好幾步，平身摔在瞭地上……
魏書田又慢慢從地上爬起來，伸手一摸，鼻子上有血，他高叫一聲：“好啊，你敢打老子？”說著，猛地撲瞭過來……
周世中站在那兒，揚起手，又狠狠地給瞭他一拳！
魏書田又迎面摔倒在地上，再也爬不起來瞭……
周世中冷冷地看瞭他一眼，拍拍手，掂上上班用的手套，扭頭走瞭。
白占元傢。白小國正振振有詞地給他父親“上課”呢……
白小國在屋子裡走來走去，一邊走一邊對老父親說：“老爺子，你說你這一輩子，好煙沒吸過，好酒沒喝過，好菜沒吃過，你虧不虧？你這也叫個活？”
白占元在沙發上坐著，手裡捏著一根針，正戴著老花鏡補襪子，憑他說什麼，也不理他……
白小國又指著墻上貼的那些獎狀說：“……說起來也是一輩子瞭，你這一輩子都弄瞭些啥？就、就就……那些破紙？你說，叫你自己說，要那些紙有用沒有？既不當吃也不當喝，一點用都沒有！你看人傢，你看看人傢，人傢都能鬧個十萬元戶，百萬元戶啥的，那也可說一說，是不是？你呢？弄那些破紙，那些個紙，說不好聽點，擦、擦屁股都嫌……”
白占元實在聽不下去瞭，一拍桌子：“你說啥？混蛋！”
白小國兩隻手一張，說：“好好，我混蛋，就算我混蛋。我從小就混蛋。打小，沒娘……長兩歲，人傢都上幼兒園瞭，你把我一個人鎖到屋裡……上學瞭，人傢有門路的，都把孩子送重點學校，咱上的是普通學校……上中學，人傢的孩子分考不夠瞭，傢裡有權的，說句話，就上瞭；傢裡有錢的，送送，也上瞭。我呢？我能不混蛋嗎？我敢不混蛋嗎？我不混蛋我幹什麼？”
白占元氣得臉都白瞭，嘴唇哆哆嗦嗦地說：“小國，你爸是個工人，也沒啥本事，可你爸一輩子正正當當地做人，沒讓人說過啥。對你，你爸也算是對得起瞭，你爸一月就那麼多工資，可你看看你穿的，你吃的，還不知足嗎？啥叫好哪？啥叫享福哪？成天啥也不幹，遊手好閑的，光知道吃吃喝喝就是享福？說你小的時候，不假，你媽死得早，叫你受瞭點委屈。可你爸既得上班又得帶你，能是容易的嗎？你說你這也不如意，那也不如意，你都沒說說，你上課不好好學，回回開傢長會讓你爸替你去給老師陪不是；你沒說說，你砸壞瞭學校多少塊玻璃？叫你爸去賠瞭人傢多少錢？你沒說說，為瞭能讓你繼續在學校上學，你爸差點給人傢校長跪下……這能都怨你爸？啥都怨你爸？”
白小國說：“看看，我一說你又不高興瞭。我怨你瞭？我沒敢怨你呀。我是給你說這個道理。你不是老說憑勞動吃飯嗎？憑勞動不假，可你這勞動啥價，人傢那勞動啥價？人傢動動喉嚨就是一萬兩萬，你呢？哎呀，天都到瞭這般時候瞭，你咋就不開竅哪！我是說，你隻要想掙錢，也不是沒有門路……”
白占元氣憤地說：“啥門路？去偷人傢？”
正說著，恰好周世中從門前經過，聽見師傅發脾氣，走進來說：“小國，又惹師傅生氣瞭？”
白小國說：“我敢嗎？攤上這麼好的爹，要啥有啥，吃穿不愁……你說，我巴結還來不及呢！光看看這些獎狀，哪一張拿出去不換輛桑塔納！”
周世中點著他說：“小國，師傅拉巴你這麼大，不容易！你得走正路。你看看，你趴床下頭看看，光皮鞋都有二十多雙！你說你，還有啥不滿意的？我給你說，你要再惹師傅生氣，小心我揍你。”
白小國看瞭周世中一眼，油嘴滑舌地說：“世中哥，別說你想揍我，是個人都能揍我。叫我說，你幹脆把我消滅瞭算瞭，也省得糟蹋人民的糧食。反正我也覺著這活著沒多大意思……”
白占元說：“世中，你別理他。”
周世中說：“小國，人是自己活的，路是自己走的。有意思沒意思也靠各自的……”
沒等周世中說完，白小國便點著頭說：“對，對對。哥哥教訓得對。路是自己走的。這雞有雞道，鴨有鴨道，像你傢世慧，那路走得多正！也就是陪人傢坐坐，跳跳舞，那錢掙得……”
周世中的臉色立時就變瞭……
白占元忙說：“世中，你別聽他胡咧咧。世慧不是那種人！”
白小國一看周世中臉都變瞭，也急忙改口說：“我說啥瞭？我啥也沒說呀？”
周世中匆匆回到傢裡，一進門就問：“媽，世慧呢？”
餘秀英說：“不是上班瞭？她常白班。”
周世中說：“你看看表，現在幾點瞭？”
餘秀英說：“那，是上課去瞭？”
周世中看看母親，一跺腳，“嗨”瞭一聲……
餘秀英急急地問：“出事瞭？出啥事瞭？咱馬上開傢庭會……”
周世中怕母親急出病來，沒再說什麼，又匆匆走出去瞭。
夜裡，在廠大門口處，周世中又推著自行車匆匆走出來。
看大門的白占元攔住他說：“世中，你這是……”
周世中說：“師傅，我請瞭兩個鐘頭的假……”
白占元看看他，安慰說：“你別聽小國的，他嘴裡沒實話。世慧不會……”
周世中沒吭聲，隻默默地點點頭，騎上車子出去瞭……大街上，到處是紅紅綠綠的燈光，五光十色的廣告牌，到處都是喧鬧的顏色……周世中騎車在一片喧鬧中穿行，他不時在舞廳、卡拉OK廳門前停住，四下裡探望，期望著能找到周世慧的身影……
最後，周世中來到瞭“荷花大酒店”門前，他推車站在門前遲疑瞭片刻，聽見裡邊有音樂時，這才紮下車子，大步向裡走去。
大酒店的舞廳門前，他被一位服務小姐攔住瞭，小姐微微示禮，問：“先生，請問要雅間嗎？”
周世中不明白，問：“什麼？什麼雅間？”
服務小姐看他是沒來過的，便解釋說：“如果是訂包間的話，你可以進去，否則，請您買票。”
周世中問：“多少錢？”
服務小姐說：“門票十元。其他另算。”
周世中愣瞭一下，問：“我找個人，行嗎？”
服務小姐看看他，又問：“你有優待卡嗎？”
周世中搖搖頭說：“沒有。”
服務小姐說：“那就對不起瞭……”
周世中回身走瞭兩步，又重新折回來，低聲問：“你們這兒，有沒有一個叫周世慧的？”
服務小姐再次看瞭看他，遲疑瞭一下，吞吞吐吐地說：“我……不知道。老板有規定……”
聽她這麼一說，周世中倒站住瞭，他從兜裡摸出十塊錢，往門口的桌上一放，急急地朝裡走去……
舞廳裡燈光很暗，鐳射的光點像黑夜裡的小魚兒一樣在扭動的人身上遊來遊去；雙雙對對的舞男舞女們正在音樂聲中沉醉著……
周世中走進來，在黑暗中立瞭一會兒，而後四下尋去，見一切都在扭動，一切都是花嗒嗒的……他從一對對人前走過，看來看去，也沒有找到周世慧。當他就要離開的時候，突然又發現有一個人影很像。他疾步走上前去，剛要去拉，仔細一看，卻又不是……
接著，周世中又看見服務小姐手捧托盤從一個個雅間裡進進出出……他也跟著推開一個個雅間的門，看看，沒有；再看，還沒有；當他推開第三個雅間的門時，一下子怔住瞭……
這個卡拉OK房間裡有兩男兩女，一個姑娘依偎在男人的身邊唱歌；另一個姑娘正跟人抱著跳舞，而跟人跳舞的正是周世慧！
周世中幾步沖上前去，一把抓住妹妹的胳膊，上去就是一記響亮的耳光！這一巴掌打得太猛，太重，一下子把周世慧扇倒在地上……
包間裡立時亂瞭！那唱歌的姑娘“哇”地一聲驚叫起來……接著，兩個男人也跳將起來，張牙舞爪地罵道：“幹什麼？媽的，想找死哪！”
外邊舞廳裡的人也都圍過來瞭，酒店的保安人員也跟著湧過來……
周世中誰也不看，隻默默地走上前去，一把抓住周世慧，低聲吼道：“跟我走！”
這時，酒店的保安人員圍住周世中說：“幹什麼？幹什麼？想鬧事兒嗎？”
周世慧急忙上前，流著淚說：“別，你們別，這是……我哥。”
周世中誰也不理，也不說話，拽上周世慧就往門外走……
包間裡的兩個男人嚷道：“操！讓你們老板來，老子掏瞭錢瞭！老子掏錢也不是來受氣的！”
周世慧跟哥哥走到樓梯口，卻站住瞭。她流著淚說：“哥，我得給老板說一聲，他那兒還押著咱八百塊錢呢……”
周世中冷冷地說：“老板在哪兒？”
周世慧說：“樓上。”
周世慧二話不說，又拽著周世慧朝樓上走去。上瞭樓，在一個掛有“總經理室”字樣的門前，周世中“咚”一下把門撞開，拽著妹妹闖瞭進去，出口就說：“說，你不幹瞭！”
話剛落音，周世中卻像是遭瞭雷擊一樣，一下定住瞭！他看見，就在這間豪華的總經理室裡，就在那隻高檔的真皮沙發上，就在他的眼前，坐著他的前妻黃秋霞！她跟那個老板同坐在一張沙發上……
林凡怔瞭怔，立刻站起來，發脾氣說：“幹什麼？出去！”
黃秋霞也怔瞭一下，趕忙站起身說：“世慧，你怎麼在這兒？”
林凡的眼珠轉瞭轉，馬上說：“你們認識？”猛然間，他又笑瞭，說：“噢，噢噢，是老同學呀，失禮失禮……”說著，忙伸出手來。
周世中臉上的肉痛苦地抽動瞭一下，冷冷地說：“告訴他，咱不幹瞭。”
林凡的手慢慢縮瞭回去，仍笑著說：“不認識瞭？我是林大飛呀。咱們是小學同學，一個學校出來的。健忘，健忘。我跟秋霞是一塊的下鄉知青，也是共過患難的……”
黃秋霞拉住周世慧說：“世慧，你……”
周世慧甩掉她的手，扭過臉來，說：“老板，把押金退給我吧。”
林凡走到“老板臺”後，在皮轉椅上坐下來，說：“押金麼，本來是不退的。好，這樣吧，看在老同學和秋霞的面子上，我退給你。噢，對瞭，老同學還救過我的妹妹，這樣吧……”說著，他拉開抽屜，從裡邊拿出一疊錢來，往桌上一放，說：“這是三千，拿去吧。”
周世慧剛要伸手，被周世中一把攔住瞭，他走上前去，默默地從那疊錢裡抽出瞭八張，而後說：“走！”
黃秋霞追出門來，叫瞭一聲：“世中……”可是，她聽到的卻是一串急促的腳步聲。
這時，林凡也從屋裡走瞭出來，他上前摟住黃秋霞，拍拍她，小聲說：“算瞭，算瞭。”
夜裡，在寬寬的馬路上，周世中推車在前邊走，周世慧在後邊跟著。周世中大步急走，走得很快，周世慧怎麼也趕不上他……
周世慧一邊走，一邊小聲叫著：“哥，哥……”
周世中卻不理她……
在這條街的拐口處，周世慧緊走幾步，抓住車把，說：“哥，我知道我不該來。我是看你太苦瞭，太累瞭，我，我是想掙點錢，幫幫你……”
周世中黑苦著臉，一字一頓地說：“你走吧，我沒有你這個妹妹。”
周世慧說：“哥，我知道你心裡難受，你打我吧……”
周世中仍是不理她，隻管往前走。走著走著，在一個沒人的地方，周世中慢慢停下來，突然扭回頭，對著周世慧吼道：“你啥錢都掙？你啥錢都敢掙？你還要臉不要？你不要，爸要不要？媽要不要？他們都是工人，他們幹瞭一輩子，他們一輩子幹幹凈凈！你……”
周世慧哭著說：“哥，我錯瞭。你，你原諒我這一次。我不去瞭，我再也不去瞭……”
沉默瞭一會兒，周世中放低聲音說：“小慧，你大瞭，論說，哥哥不該打你。哥哥是傢中的老大，傢裡的事，是哥該承當的。這些年，傢裡負擔重，也拖累你不少。哥哥也想讓你吃得好一些，穿得好一些。你是大姑娘瞭，走出去也該是體體面面的，也該有幾身像樣的衣服。有時候，你哥哥看見別的姑娘在街上走，一個個穿得花枝招展的，哥哥的心裡就覺得有愧，就覺得對不起你，哥哥就你這一個妹妹，不能把你打扮得漂漂亮亮的，哥哥這心裡就像針紮一樣難受！可你……”
周世慧哭著撲到哥哥的懷裡，嗚咽著說：“哥，你別說瞭，是我不好，都是我不好……”
當兄妹二人回到傢裡的時候，一推門，卻見母親餘秀英把一塊紅佈掛在桌子上方的墻壁上，那塊紅佈上掛滿瞭各種各樣的毛主席像章。她一個人站在像章前，高舉著右手，正在祝願呢……
餘秀英嘴裡念念有詞地說：“……讓我們敬祝偉大導師，偉大領袖，偉大統帥，偉大舵手，我們心中最紅最紅的紅太陽，毛主席萬壽無疆，萬壽無疆……”
周世慧一看這情形，忙小聲說：“媽又犯病瞭。”
周世慧忙上去扶住她，餘秀英一下子把她甩開，說：“幹啥呢？還不快點‘請示’……”
周世慧說：“好，好，我請示，我請示……”說著，看瞭身後的哥哥一眼，也跟著舉起右手，嘴裡念道：“……萬壽無疆，萬壽無疆。”
餘秀英喊道：“世中，你呢？”
周世中也跟著說：“我請示……”說著，也舉起右手，低聲念道：“萬壽無疆……”
餘秀英兩眼放射著病態的光，她轉過身來，像訓練中學生一樣對兩人說：“站好，站好！”
周世慧趕忙跟周世中站成一排……
餘秀英一揚頭發，說：“報數！”
周世中和周世慧嘴裡開始念：“一、二、三……”一直喊到瞭四十五……
這時，餘秀英才說：“好瞭。你們坐下吧。下邊開會……”
周世慧趁母親轉身的空兒，趕忙端來瞭開水和藥，說：“媽，先吃藥吧。”
餘秀英瞪她一眼，說：“是開會重要還是吃藥重要？”
周世慧說：“開會重要。吃瞭藥……”
餘秀英一推，說：“拿一邊去！開會。”
周世慧隻好把藥放在桌上，搬個凳子坐下，小聲對哥哥說：“哥，你歇吧，我招呼媽……”
餘秀英發脾氣說：“都給我坐下，誰也不能逃！”周世中也默默地坐下來，說：“我不走。”
於是餘秀英又開始背誦瞭：“毛主席教導我們說，我們的同志在困難的時候，要看到成績，要看到光明，要提高我們的勇氣。毛主席又教導我們說，我們主張自力更生，我們希望有外援，但是我們不能依賴它。毛主席還說，工人階級最有遠見，最大公無私，最富於革命的徹底性。整個革命歷史證明，沒有工人階級的領導，革命就要失敗，有瞭工人階級的領導，革命就……”
趁著餘秀英背誦時，周世慧悄悄地把一個小針盒遞給哥哥。周世中接過來，在裡邊取出一根針，小心翼翼地紮在瞭母親的一個穴位上……
餘秀英怔瞭一下，扭過頭問：“幹啥呢？”
周世慧及時地把藥送到她面前，說：“該吃藥瞭。”
餘秀英怔怔地說：“該吃藥瞭？”
這時，兩兄妹一個端水，一個送藥，勸著哄著給母親把藥灌瞭下去……
李素雲傢，仍然是一種僵持的局面……
飯在桌上擺著，早已涼瞭，卻沒人去吃。李素雲沉臉在沙發上坐著；魏書田卻像關在籠子裡的狼一樣，焦躁地在屋裡走來走去……他走幾步，停下來，再走幾步，又停下來，來來回回的，最後，他站在李素雲的面前，厲聲問：“你說，你離不離？”
李素雲沒應聲，卻猛地站起身來，快步朝臥室走去，隻聽“嘭”的一聲，臥室的門關上瞭……
魏書田又追到臥室門前，一腳把門踢開，咬著牙說：“你說，你到底離不離？”
李素雲仍不理他。她又匆匆地從臥室裡走出來，端起桌上的飯，一碗一碗地往廚房端，頓時，廚房裡響起瞭一片“乒乒叭叭”的碗聲……
魏書田又再次追到廚房，還是那一句話：“你離不離？你要同意離，我給你一萬塊錢，行瞭吧？”
李素雲緊繃著嘴，就是不吭……
魏書田又說：“兩萬！兩萬行瞭吧？”
李素雲終於說：“你死瞭那份心吧。我就是不跟你離，你打死我我也不離！”
魏書田急瞭，說：“你不離是不是？”說著，四下瞅瞅，抓起一隻碗，“嘭”一下摔在地上！接著又問一句：“你不離是不是？”又抓起炒鍋“叭”一下摔在地上！
這時，門外傳來瞭白占元的聲音：“素雲，沒啥事兒吧？”
李素雲忙走到門口，對著外邊說：“沒事兒。師傅。”
外邊沒有聲音瞭。李素雲又重新回到臥室，身子一歪，躺在瞭床上。這時，她眼裡的淚流出來瞭……
魏書田在廚房裡立瞭一會兒，再次追到臥室來，愣愣地站瞭一會兒，突然，隻聽“撲咚”一聲，他竟然在床前跪下瞭……
魏書田跪著說：“素雲，我知道你是好人，一百層的好人。我打你你不還手，我罵你，你不還口。我還，還這樣逼你，你說我是人嗎？我不是人哪！”說著，竟輪起雙手，“叭叭……”地扇起自己的臉來！
李素雲怔瞭一下，慢慢坐起身來，默默地望著他……
魏書田哭著說：“……可我，我也是沒有辦法呀！我是走投無路，才狠著心這樣的呀！要是有一點辦法，我也下不瞭這狠心哪……”說著哭著，還不停地揪住自己的頭發，往床上撞！
李素雲說：“你說吧，你起來說，到底是因為啥？”
魏書田仍跪著說：“我沒臉起來，也沒臉給你說……”
李素雲說：“你說吧。事到這一步瞭，還有啥不能說的？”
魏書田發誓賭咒說：“我要說一句瞎話我不是人！這事說起來有好幾年瞭。那時候廠裡剛剛實行聘任制，廠長聘我當瞭供銷科長，你說我能不好好幹嗎？搞供銷的，頭一個難關就是要債。我們那個廠，外邊欠債上千萬，就是收不回來，廠裡新項目沒法開展。廠長讓我半年收回所有欠款……你說我憑啥哪？出去要帳是容易的嗎？我是啥苦都吃過，啥罪都受過，還讓人傢打過。有一回，帳沒要回來，還讓人打瞭一頓！”
李素雲心動瞭，說：“你坐起來說吧……”
魏書田仍是跪著說：“沒有辦法，我就組織瞭一個‘攻關小組’。兩人一班，每班都有男有女，不瞞你說，女的都找的是年輕漂亮的，會喝酒的。這事也是逼出來的。去要債，跟孫子似的，你說跳舞就陪你跳，你說喝酒，就陪你喝。目的隻有一個，把欠款收回來。這麼一弄，確實管用，帳收回來不少。可是，成天在外山南海北地跑，兩人軲轆一塊，有受罪的時候，也有享福的時候，這時間一長，說句打嘴話，能沒一點情意嗎？我不騙你，事到這一步瞭，我不能騙你。開初的時候，我也沒這個心。我有傢有口的，還是科長，我能有這個心嗎？再說，人傢年輕，我三四十的人瞭……唉，有一回，我病在瞭上海，高燒三天，又吐又瀉的，全是她一個人照顧的。人傢一個大姑娘傢，咱這心裡……病好以後，我想，得謝謝人傢呀，就，就上街給她買瞭條裙子。你說我，千不該，萬不該，不該買這條裙子。那天晚上，她就穿著這條裙子來到瞭我的房間。可她，她，裙子裡邊沒穿那個……我不是人哪！我真不是人哪！素雲，我對不起你……”
李素雲木然地坐在那裡，淚緩緩流下來……她眼前出現瞭與兒子對話的情景：
（兒子問：“媽媽，我爸怎麼老不回來呀？”）
（李素雲說：“你爸忙。你爸當供銷科長，經常出差。”）
（兒子問：“我爸怎麼不給我買‘變形金剛’？人傢都有‘變形金鋼’……”）
（李素雲說：“你爸回來，讓他給你買。”）
（兒子說：“我要上海的，上海的好。”）
（李素雲說：“那還不容易？你爸常去上海。”）
（兒子說：“可他沒給我買過一次……”）
魏書田說：“往下，我就沒法說瞭，我也沒臉說瞭。反正，反正是狗皮襪子。跑供銷的，你也知道，成年在外，也沒人管。外頭，錢燒人，花花草草的也燒人哪！可這女的，我並不多喜歡她。說心裡話，雖說她年輕，可太那個瞭，見人都給人傢使媚眼兒，出去，那些廠長經理們全都圍著她轉。廠裡的帳有一半是她要回來的。打從去年，她就鬧著要跟我結婚。我一直拖著，拖到今年，實在拖不過去瞭，我才……”
李素雲問：“你說那女的叫啥名字？”
魏書田吞吞吐吐地說：“叫，叫，叫婷。”
李素雲說：“我去見見她。”
魏書田說：“你別，你可別，你千萬別去！”說著，又是哭又是扇自己的臉！“素雲，你要不信，我把心扒出來叫你看看。我確實沒心跟她結婚。她狠著呢，她都快把我給逼死瞭！她夜夜去我房裡，嚇得我心驚肉跳的。現在，她，她又說她懷孕瞭，要不跟她結婚，她就要告我強奸她！她是啥事都幹得出來，我實在是走投無路啊！”
李素雲說：“那你想怎麼辦？離？”
魏書田說：“我也沒想真離，咱還有孩子。我是想，咱先……假，假離，幾個月。等那邊的事捂住瞭，咱再復婚。你知道，我們魏傢三代單傳，你想，我會舍下孩子嗎？”
李素雲的臉像紙一樣白……好一會兒，她說：“你是真心？”
魏書田馬上從兜裡掏出筆來，又慌忙從下邊的衣兜裡摸出一張空白發票，說：“素雲，你要不信，我給你寫個字據。我把咱是假離婚這事都寫到紙上，到時候，我要是不回來復婚，你拿著這個字據去告我，判我十年！”
李素雲說：“我也不是非要……我是可憐孩子。”說著，淚又下來瞭。
魏書田就那麼跪著，匆匆寫瞭一個“字據”，而後，他怕李素雲不相信，又咬破中指，在上邊蓋瞭一個血紅的手印……
魏書田說：“素雲，這回你放心瞭吧？這是我的手印，我都寫上瞭，三個月，我一定回來！”
李素雲呆呆地望著放在面前的“血字據”，一句話也說不出來……