一個月後。那是一個再普通不過的中午。幾個斷斷續續的夢之後，老馬睜開瞭眼，陽光正好照在臉上，那是種久違的溫暖。他沒清醒多久，又是一陣迷亂的昏睡，許多毫無關聯的片段被銜接在一起，空中花園，歡叫的鳥兒，街道，馬路，公交車的鳴笛和大片大片的綠色植物，不知為什麼，那夢裡全都是夏天。終於，老馬醒瞭，從沉睡中醒來。
他喘瞭一口氣，渾身沒有一點兒力量。他發現自己鼻子裡插著氧氣管，腹部纏著密佈的繃帶，幾根管子一頭插在裡面一頭延續到床下。左手上插著針頭，兩個點滴瓶掛在頭頂上方，滴液慢慢地從那根細細的軟管中滴落、流淌，一直進入到自己的血管和身體。他想要坐起，但剛一動，腹部的傷口便撕扯般的疼痛。隨之而來的是渾身的酥麻、骨節的酸軟、胸悶氣短，還有就是一陣巨大的空虛饑餓。
“爸……您醒瞭？您醒瞭！”趴在一旁的馬剛一下坐瞭起來。
“哎……我……這是……”老馬努力地回憶著什麼，卻怎麼也想不起來。“我怎麼瞭……”他問。
“沒怎麼，一切都過去瞭，您好瞭，沒事瞭！”馬剛狂喜中聲淚俱下。
“哎……是嗎……”老馬喘瞭一口氣。“有吃的嗎？餓瞭……”老馬說。
“有！有！”馬剛抹瞭一把淚。“護士，護士！病人醒瞭，快來啊！”馬剛說著站瞭起來，沖外面喊著。他手舞足蹈，讓老馬看著，想笑。
兩個小時後，老馬已經可以坐起來瞭。林楠聽到喜訊也趕瞭過來，見老馬吃瞭流食，狀態穩定瞭，這才將他肝臟移植的事情告訴瞭他。老馬聽罷長長地嘆氣，他自然知道這件事是誰做的。但不知怎麼，一種強烈的不安隨即湧上心頭。他叫過林楠。
“那個……那個案子查得怎麼樣瞭？”老馬用微弱的聲音問。
林楠停頓瞭一下。“已經查實瞭，再往下走兩步，就可以挖出幕後……”林楠說。
老馬停頓瞭一下。“查查那筆五十萬的匿名捐款，看看這個賬戶是否存在關聯。”老馬說。
“嗯……已經查瞭。”林楠點頭。
“查瞭……”老馬皺眉。“有什麼發現？”他問。
“他……是在故意露出馬腳，也許……”林楠停頓瞭一下說，“他就是想栽在您的手上。”林楠說。
老馬默然，半天說不出話。
“師傅，真的有必要這麼做嗎？”林楠猶豫瞭一下，問。
“有必要……咱們都是警察……”老馬緩緩地說，看不出是猶豫，還是虛弱。
在黑暗中，老馬徹夜無眠。一幕幕往日的畫面紛紛浮現他的腦海，湧到他的眼前。那個夏日的悶熱、多雨、躁動和彷徨，那個落葉紛飛秋天的蕭瑟秋風、寂寞和無助，那些說過的話和做過的事，那些匆匆而去的青春，綠色、藍色的警服，那些奔跑的歲月和永遠充滿力量的年代，那些耗著的空虛和不屑一顧的自我麻醉，這一生就像快進電影一樣匆匆而過。自己到底為瞭什麼而活？到底在找尋著什麼樣的結果？老馬頭痛欲裂。
思想被一陣突如其來的陣痛擊碎，老馬努力地克制自己不發出聲，不想去打攪酣睡的病友。老姚走瞭，小欣走瞭，薑鴻出院瞭，病房裡都是一些新的面孔。他們從最初進入這個環境的茫然無措、彷徨恐懼，總會一步一步走向淡定和接受，這就好比一個生命的盛衰過程。萬物輪回，誰也無法逃脫。
下午他讓馬剛帶他去看張文昊，卻被告知張文昊已在幾天前進瞭重癥監護室。老馬坐著輪椅，透過窗戶看到瞭那個渾身插滿管子的張文昊，一切的跡象都預示他沒法再次站起來。老馬躺在床上，矛盾、猶豫，感到一種火燒火燎的掙紮。他想不透徹，是不是因為自私、因為虛榮、因為固執，還是因為焦慮才這麼執著地辦那個案子。他仍然找不到答案，說服不瞭自己，破瞭那個案子到底有什麼意義？或者說，是不是最好的選擇？
如果真實的情況被揭露，即將走向終點的張文昊，必將名譽掃地、身敗名裂，必定會被這個結果打入萬劫不復的地獄。他一生為之努力制造出的光環，也將被打碎，不復存在。他媽的！到底是自己破這個案件重要，還是情誼重要？到底該不該，毀瞭他的一生？老馬不知道，這二十年的過錯，該由誰來承擔，由誰來彌補？難道隻有唯一的選擇嗎？這種猶豫侵入瞭他生命中的每一秒時間。
理智總在告訴老馬，法律隻有一條路，沒有選擇。是，隻有唯一的選擇，隻有一條路。隻要他還認為自己是個警察。
一夜的煎熬。清晨五點起，病房一如既往地忙碌起來，試表、紮點滴、服藥，那幾個還叫不上名的病友認真虔誠地接受著每一項，毫無怨言地服從命令、聽從指揮，仿佛從進來的那一刻起，便把自己的生命誠惶誠恐地交給瞭醫院，如釋重負。而他們之後的命運會如何，又有誰能知道？老馬嫌吵，就自己坐上輪椅，讓馬剛推著他出去轉轉。
上瞭幾層電梯，他又來到瞭空中花園。清晨的風還很寒冷，馬剛忙給老馬戴上瞭毛線帽，又把他的衣領掖瞭掖。滿眼還是植物的綠色，但在這個季節卻凋零稀疏，不再鬱鬱蔥蔥。外面不時響起幾聲鞭炮，過不瞭幾天就是春節瞭。中國的傳統講的是農歷，真正的新年不是日期的更迭，而是春天的來臨。老馬閉目沉思，自己竟然已經過瞭六個月的期限。馬剛推著老馬慢慢地走著，看著東方慢慢升起的陽光，一點一點地在眼前擴散。其實我們看到的黑暗，總是暫時的，陽光不會消失，隻是沒有照到臉上。
走到中間空地的時候，老馬看到瞭擺在長椅旁的幾幅照片。照片被做成瞭展板，上面是高高的天際和白雲，是陽光下碧綠的草原和湛藍的湖水，是佈達拉宮高高的臺階和雄偉的身姿，是黃金般的雕塑和絢麗的經幡。一種對美好的震驚油然而生，老馬看著那些照片記錄的景色，滿眼都是生命的勝景。他往照片下面看，看到一行細細的字：作者——腫瘤醫院患者，薑鴻、艾嘉。