“在便利店門口停一下，我想買份晚報。”
從搜查本部巡視回來的途中，坐在後座的最上說道。事務官長浜把車子緩緩停在瞭步行道上。
“我去買來。”
說著，長浜從最上手中接過遞過來的零錢。最近在這裡買晚報已經成為習慣瞭，長浜沒有多言，買瞭《平日新聞》和《新都新聞》兩份報紙遞給最上。
翻開社會版面，掃瞭掃標題。沒有擔心的報道，最上的內心稍稍安定下來。
看到那篇山中湖畔別墅內發現實彈彈殼的報道，是在8月底的時候，據說是別墅主人去避暑時發現的。
當時夜色籠罩之下沒能找回全部彈殼，覺得遺落一個也不一定會被發現，確實大意瞭。從荒涼的外觀就判定是一座空置別墅，也是疏忽之一。
原來如此……別墅主人回來小住，清理院子裡的雜草時發現遺落的彈殼，也不是不可能的事情……最上讀著報道想到這些，不禁後背發涼。
發現彈殼，馬上報警，真是個心思縝密的房主。
他有沒有註意到其他的可疑之處？會不會到別墅周圍查看？
或者接到報案的警察，是不是意識到這裡可能有案情，到周邊區域探查一番？
灑在院子裡的血應該已經被雨水沖洗幹凈，即便警察斷定那裡發生案情，隻要不做土壤鑒定就不會被發現。
問題是樹林裡埋藏弓岡屍體的地方。
那裡並非杳無人跡。
雖然上面鋪瞭落葉，但是土地被挖開的痕跡並不能完全掩藏。
隻不過已經過去瞭四個月，大概和周圍的土地融為一體瞭吧，夏草也在拼命地瘋長。
沒關系的……
真的沒關系嗎？
最上坐立不安，早晚一得空就要翻開報紙看看有沒有相關的報道，不確認一下就寢食難安。
冬天到來後，估計那裡會被積雪覆蓋，就不用擔心掩埋在土裡的屍體暴露瞭。希望在那之前，審判順利，松倉被判處死刑……最上隻能在心中暗自祈禱。
“末入檢察官說兇犯松倉的第二次預審結束瞭，想來跟您匯報情況。”
在事務官座位上接到電話後，長浜站起來詢問最上。
“讓她過來吧。”
最上回復過後幾分鐘，末入麻裡和副檢察官酒井達郎一同出現。
“辛苦瞭。”
最上讓二人坐到沙發上，自己坐到對面。
“怎麼樣？”
通過各種報道，最上已經得知為瞭本案的公審，號稱“白馬騎士”的人權派律師第一人——白川雄馬強勢加入到辯方隊伍。以此為契機，某周刊報道瞭松倉案的疑點，一時間左右公審的輿論導向變得飄忽不定。
被稱為“無罪專傢”的白川加入辯方律師團，辯方策略會做出相應調整吧……最上心中生起莫名的戒備，這個部分是他在預審匯報中最想聽到的。
“這次辯方提出瞭相關證據，主張松倉在犯罪時間段內有不在場證明，申請‘銀龍’店主出庭做證。”
白川說服瞭他……聽著臉色陰沉的麻裡的匯報，最上長長地出瞭口氣，雙手交叉抱在胸前。
“關於松倉的不在場證明，警察每次詢問‘銀龍’店主，他一直都是說不記得當日松倉來過店內的吧。”
“辯方律師稱，五點之後的收銀記錄裡有松倉經常點的菜單，店主認為那是松倉點的可能性很高，所以想請店主在法庭上做證。”
原來並不是確鑿的證言……雖然不能疏忽大意，但最上還是稍稍安心瞭一些。
“但是，在松倉的房間裡找出好幾張‘銀龍’的發票，裡面沒有案發當日的那張。”麻裡好強地說，“我們可以直接指出駁斥對方。”
“嗯，可以。”最上說道。
“隻是，關於五點前後的不在場證明，對方說還找到瞭其他證據，考慮下次提出來。”麻裡忽然皺緊瞭眉頭說。
“除瞭‘銀龍’還有什麼？”
“聽對方律師的口氣，好像還有某處監控拍下的影像資料。”酒井回答道。
“松倉被拍到瞭？”
“恐怕是的。”
雖然不知是哪裡的監控，但是既然他們能找出來，看來白川的加入給辯方戰鬥力提升瞭一個等級。
“還不清楚是什麼證據，不過我們可以一邊試探對方的動向，一邊看時機提出便利店等地方的監控錄像。”麻裡一本正經地說，“雖然警察花費瞭很多精力去收集證據，但是說實話，僅憑那些影像鎖定松倉，說服力是不夠的，我原本覺得不適合把監控錄像作為證據。”
“嗯，說得沒錯。”最上對麻裡的見解表示贊同，“犯罪時間是根據附近的主婦聽到的慘叫聲和在便利店扔掉拖鞋的證言推算出來的，但是實際上，慘叫隻是慘叫，拖鞋到現在也沒找到，確實比較沒有說服力。”
既然不能無視松倉不在場證明的問題，那麼就要采取策略，降低對方證據的重要性。
“我方需要確定犯罪時間，所以該提出的證據到最後提出即可，不必一味強推，否則容易陷入辯方的圈套。司法解剖報告的死亡時間是16點到18點之間，如果被害人中飯推遲，那麼死亡時間可以延後到19點。我們與其堅持犯罪時間，倒不如按照推論演示，讓法院來判定便好。兇器已經找到瞭，松倉的犯罪事實不容詭辯。犯罪時間根據情勢和證據來推定就好瞭。”
“這樣一來，即便辯方提出瞭有一定說服力的證據，也動搖不瞭我們的推論。”麻裡心領神會，“知道瞭，我會隨機應變的。”
“去過法官室瞭嗎？”
“四五月的時候每天都去打招呼，現在是每周去兩三次。”
“最好讓部長也大概瞭解一下，可以委婉地表達一下我們的立場。”
“有道理，陪審員拿不定主意的時候，可以請他引導引導。”
即使在面對公審時有牽強的地方，但是她為瞭檢方勝訴必會不遺餘力……這對最上來說，是非常得力的。
“話雖如此，我本以為這個否認案不會起什麼波瀾，可是白川雄馬一旦出面，就不容小覷瞭。”酒井小聲說道，感到有些棘手。
“這段時間，白川頻繁在各種媒體面前批判檢察機關，相當有攻擊力。”麻裡說。
“要我說，他才不是所謂的人權派。”酒井嗤之以鼻，“因為有一定市場需求，他才借機裝腔作勢，他本人不過是個精明的商人。”
“據說，他在溜池的事務所很豪華，足以媲美大律所。”麻裡附和。
“但是據說付給合夥人的工資很低。”
麻裡聽瞭酒井的話輕輕一笑，再次擰緊瞭眉頭。
“為什麼會有那樣的大人物關註這個案子呢？他和小田島律師原本好像沒有任何交集，松倉也不會跟政治傢、黑社會扯上關系的吧？”
“我想，莫不是從媒體那裡聽到瞭什麼風聲？”酒井看瞭看麻裡和最上的臉色，接著說，“白川雄馬在外國特派員協會上提及這次的公審，剛好和《平日周刊》發出報道是同一個時間，所以會不會跟《平日周刊》的記者有關。”
“但問題是《平日周刊》又是從哪裡關註到這個案子的呢？”麻裡不解地說，“明明最初逮捕的時候和其他報社一樣，隻是報道瞭警察的發言啊。”
如果說確實有人在背地裡促成瞭《平日周刊》的報道和白川雄馬的加入，那麼最上的心裡倒是有些線索。
如果繼續放任不管，對檢方來說可能是個大麻煩，想要制止恐怕也不會很難。可是，最上不可思議地竟沒有鏟除那個人的念頭。
他必然是懷著相當的覺悟和信念來做這些事的。諷刺的是，那個人的堅持才是正確的。如此一來，最上更想不耍花招地正面接受挑戰。
《平日周刊》的報道出來之後，其他媒體也開始一股腦兒地報道蒲田事件公審暗流湧動的形勢。那些報道大部分沒有具體的根據，隻不過是些看到白川雄馬參加所以覺得必然有內幕之類的論調，但是多多少少使輿論多瞭對判決的質疑，僅此就會影響審判員們下達死刑判決。從這個意義上說，這並不是個喜聞樂見的現象。
另外，以水野比佐夫執筆的《日本周刊》為主，揭露白川雄馬道德敗壞的報道也頻繁登載，對中和輿論起到一定作用。最上一邊感謝水野的文章，一邊期盼公審快些開始。
最上平日裡去警察署的各個本部巡視，做著本部系的工作，轉眼間就進入瞭9月下旬。第三次預審很快就要到瞭。隻是，對否認案進行四五次預審也是常有的，即便這次的案件沒有那麼多爭論點，也不能指望下次預審後就正式進入公審。如此一來，預計預審將持續整個十月，公審恐怕要到明年開年瞭。無論如何，對最上來說，隻能等待預審按部就班地進行。
這天早上，最上起床後，看到女兒奈奈子已經坐在餐桌前，一邊吃著面包一邊翻看報紙。
“好早啊。”
最上和女兒打招呼，奈奈子略帶困意地說：“學校開學瞭嘛。”
“好好睡瞭嗎？”
“睡瞭睡瞭，睡多瞭才更困。”奈奈子說著，目光停留在報紙上，低聲說，“兼職也辭掉瞭。”
“哦？”
和正在準備早飯的朱美交換瞭眼神，最上心情愉悅地看著女兒。
“暑假裡賺夠瞭。”女兒好像在找借口似的。
“這樣啊。”最上坐到奈奈子對面，撲哧一笑，“怎麼說呢……你能幹得很嘛。”
奈奈子從報紙裡抬起頭來：“說法真奇怪。”說完，忍不住淘氣地笑瞭。
“你能幹又聰明……跟我不一樣。”
最上有點感動地說。
“是誰說過的，我是受到恩惠的嘛。和老爸比起來，我是最強的。”
“沒錯。”
最上爽快地承認瞭，奈奈子不好意思地聳瞭聳肩，塞瞭口面包進嘴裡站起身來。
女兒去沖澡瞭，最上拿過報紙心裡很是滿足。說起來最近也看不到朱美盯著電視看韓劇的樣子瞭。以前經常是朱美早早吃過飯看電視，最上斜眼看著默不作聲地吃晚飯。最近和朱美一起圍著餐桌吃飯的日子多瞭起來。
今後奈奈子也會加入進來吧，支離破碎的傢庭要慢慢復原瞭。
下周末抽個時間，全傢再一起出去吃頓飯吧……
最上一邊想著一邊打開報紙，拿著朱美烤好的吐司正要送進嘴裡……
手頓住瞭。
“別墅發現男性屍體，槍殺，山中湖”。
這幾個標題印字刺痛瞭最上的眼睛。