莫研在床上輾轉反側，高燒不退的模樣仿佛又出現在他面前。
“內中詳由不便相告，”似乎知道展昭的疑惑，蕭辰緊接著道，“還請展大人包涵。”他口中僅說不便相告，卻全因當展昭為外人，所謂傢事不足為外人道，在他看來展昭根本沒必要知道。
展昭如何能不明白，雖然關心，但他素性持重，自不會去做那般不識趣地刨根究底之事，隻道：“蕭兄放心便是，展某自會慎言。”
“多謝。”蕭辰拱手告辭。
“蕭兄留步，”展昭忙上前一步，道，“莫姑娘聰慧機敏，若留在開封府中，定能相助包大人破解案情為民伸冤，蕭兄不妨三思。”
“破不破案，伸不伸冤，與我們有何相幹。”蕭辰連頭都懶得回，“天綱倫常，因果報應，自有佛祖慈悲，主持公道，我等碌碌庸人，怎敢插手。”說罷，出門而去。
展昭立在當地，哭笑不得，按蕭辰說法，豈非連法理也可廢。他以前覺得莫研性格稀奇古怪，現在看到蕭辰如此模樣，莫研自小與他一起，長成那般性情，倒也不足為奇瞭。
滅瞭燭火，展昭臥於榻上，被衾及胸，聽著外間風拂桂葉，心中鬱鬱，良久方才倦倦睡去。
一夜無夢。
一晃過瞭大半月，江南貪沒案的審理已接近尾聲。莫研和展昭的傷也都好得差不多瞭。
莫研與蕭辰一直想去牢中探望李栩，無奈與本案有牽扯的人一律不準探視，莫研在牢門口與王朝磨瞭半日的嘴皮子，最終還是無功而返。
審理已經到瞭緊要的當口，各種證據皆指向當朝三司使張堯佐正是貪沒案後的主使人。包拯上書仁宗，彈劾張堯佐，指出正當國傢困難之際，任用張堯佐這等貪婪庸人，後果不堪設想。朝野上下，議論紛紛，仁宗見狀，為求息事寧人，隻好任命張堯佐為淮康軍節度使。
就在此時，突然有人投案自首，自認是殺害白寶震的兇手，說是隻為圖財。包拯雖然猜出此人定是張堯佐安排的替死鬼，目的是想盡快瞭結白寶震命案，怎奈卻找不出其他證據，無法指證張堯佐才是真兇。
雖然張堯佐已被貶官，但包拯仍不依不饒，再次彈劾張堯佐。
仁宗惱包拯固執，道：“節度使是粗官，有何妨？”
包拯回道：“節度使，太祖、太宗皆曾為之，恐非粗官！”
仁宗無奈，暫時打消念頭，卻又封瞭張堯佐為宣徽院南使，包拯第三次上奏章，要求讓張堯佐出守河陽，不得回京供職，更不得擔任使相。
仁宗終是無可奈何，隻好作罷。
一時案子審理完畢，包拯因屢屢彈劾張堯佐，於朝野間得一綽號“包彈”。莫研在外堂聽寧晉說起這一外號時，笑得直打跌。
這些日子以來，因知皇兄心煩意亂，寧晉一直留在宮中，隨便也替包拯敲敲邊鼓，待諸事塵埃落定之後，方才溜出宮來，首先便來瞧莫研。
“你身上的傷可好全瞭？”他瞧莫研笑罷，微微喘氣，臉色還是有些蒼白，不由問道。
“那當然，這點小傷根本不在話下。”
寧晉又復看瞭她兩眼，那日他與莫研被殺手逼得跳瞭汴河，兩人失散，他精疲力竭地上岸後昏死在河邊蘆葦叢中，萬萬沒想到莫研竟然受如此重傷。回宮後他曾特地派瞭太醫來開封府中為莫研診治，太醫歸後回稟公孫先生早已對癥下藥，傷者無礙，他方才放心。
“對瞭，還有一件事要告訴你。”他笑道：“我在皇兄面前替你美言瞭幾句，皇兄打算欽點你當開封府的捕頭。”
“捕頭？”莫研絲毫沒有寧晉期待中的驚喜，反而一副懊惱的樣子，“我要回蜀中去瞭，連捕快都不當，哪裡還能當捕頭。”
寧晉顯然沒有想到：“你要回蜀中？”
“嗯，我二哥哥說最遲後日就回去。”莫研也很無奈，抬頭正看見展昭進堂來，面色凝重，似有煩心之事。
見寧晉在此，他拱手施禮：“展昭參見寧王殿下。”
“怎麼？前面出什麼事瞭？”寧晉奇道。他知道前面開封大堂之上包拯正發落犯案官員，江南大大小小以白寶震為首的九名官員皆被革職抄傢，卻皆是罪有應得，展昭如此表情倒是有些奇怪。
“沒什麼事。”展昭淡淡一笑。
莫研探究地望著他，忽想起一人，忙問道：“白小姐呢？她傢被抄，那她怎麼辦？”
展昭正是因此事而煩惱，關於白盈玉的發落，他曾向包大人求情，但包大人亦是依律例行事，又豈能因人情而枉法。況且白盈玉本應充作官妓，但念她肯當堂作供，方才罪減一等，從輕發落。
見展昭不答，莫研異想天開道：“她無傢可歸，若願意的話，正好可以和我們回蜀中去。”一路與白盈玉同行，且感念她肯交出賬冊，莫研當然不忍她淒苦無依。
“她……被發配邊塞。”展昭緩緩道。
幾乎立時，莫研跳起來，氣道：“包大人老糊塗瞭！她有功於此案，怎麼反而發配邊塞呢！”
“不得無理。”展昭輕喝住她，“包大人已經是從輕發落，而且特別許她葬父之後再往邊塞。”
“可是，她隨我們千裡而來、一路艱辛，又當堂作供，難道我們就眼睜睜地看著她落個發配邊塞的下場。”
寧晉在旁沉默不語，這原就是他意料之中的事情。
對於朝堂之事莫研向來不懂，此刻直氣得在原地來來回回走動。怕她傷口裂開，寧晉剛想喚她坐下，展昭已經拉住她，硬是讓她坐好，才道：“你以為她不知道這個結果嗎？”
“她知道？”莫研吃驚。
展昭點頭：“她是官傢小姐，自然明白後果如何，也許發配邊塞已比她原來所想還要好些。”
莫研大惑，不解：“那她為何還要……”
“她是為瞭替父贖罪。”展昭低低道。
沉默瞭半晌，莫研才抬頭，大聲道：“無論如何，她是為瞭救我師兄才落得如此田地，我不能袖手旁觀。”
展昭輕嘆口氣：“我曾向包大人求情，但國法難違，包大人又何嘗忍心。”
莫研愣瞭愣，眼睛滴溜溜地轉向寧晉：“你去向你皇兄求情，肯定可行！”
寧晉連連擺手：“這些日子我皇兄被包黑子煩得夠嗆，正一肚子氣呢，開封府的事他理都不想理瞭。”
看來，隻能另想辦法瞭，莫研盯著腳尖發呆。