復收好首飾，展昭微微一笑：“怎得你自己不說？”
“我說過，可包大人羅羅嗦嗦瞭半日，什麼典不可廢，什麼體察百姓疾苦，什麼責任重大……總之就是非要我熬過這三個月。”
“我雖可替你求情，隻怕也是不成。”展昭取瞭筷子，遞瞭一雙給莫研。
“包大人連你的話都不聽？”
坐在熱騰騰的什錦炒飯面前，莫研咬著筷子，實實在在發起愁來：“要不，我裝病吧？有什麼病是既嚴重又不會死，能拖上一個多月呢？”
展昭提醒她：“你莫忘瞭公孫先生，有病沒病，他一望便知。”
“你是說……”她騰得一下瞪大眼睛，“……我應該先把公孫先生解決掉？”
展昭差點被嗆到，他終於明白為什麼莫研的師兄師姐都喜歡敲她的腦袋：“我是說，裝病不是個好法子，我自會盡力替你求情。”他猜想包大人如此堅持，多半是因莫研過於年幼，還需多多磨練性情。
“當真？”
“嗯，隻是——若包大人不答應，你也不可胡來。”
“哦……”
見他應承下來，莫研心頭稍寬，實在餓極，埋頭在飯中。展昭微微一笑，也低頭吃飯。
面前的飯雖是用剩菜剩飯做成的，賣相卻十分好看：雞蛋炒成桂花般的小粒，油爆鵝肉剔骨切成小丁，灰葫蘆條細細切絲，夾雜在飯內，旁邊佐以大碗海菜湯，這海菜湯原本是與排骨同燉，隻是排骨早被吃盡，湯裡僅餘下海菜。她復熱過，又加瞭幾滴醋在其中，吃來爽口非常。
展昭吃得幾口，抬眼間不經意發覺莫研眼睛亮晶晶，期待地看著他……
“好不好吃？”她問。
“好吃。”他頓瞭頓，又補上一句：“比醉仙樓的菜還要好吃。”醉仙樓的菜味道如何，他早已想不起來，隻覺得比起素日所吃，面前的剩飯剩菜卻是分外香甜。南俠說話辦事向來穩重平實，這話雖聽著略有誇張，卻因在他心中，確確實實如是所想。
莫研不會想這許多，他既如此說，她自然就相信，嫣然一笑，歡歡喜喜地低下頭接著吃。
吃罷，與莫研作別，展昭至包拯書房。此時天還未亮，而書房內燈火明亮，不知是包拯徹夜未眠，又或是清晨起早。
“展護衛，你來得正是時候！”不若平常，包拯一身官袍正襟打扮，卻是剛從宮中回來。他神情焦切，也顧不上問展昭此行順利與否，急急道：“豫國公主下落不明，皇上密旨，務必讓她平安歸來。”
“下落不明？”展昭一時不明白其中之意，“可是被歹人帶走？”
包拯搖搖頭，似有難言之隱，沉默片刻才道：“聖上已下旨，將豫國公主許給耶律洪基。豫國公主怕是心中不滿，故而出走宮城。”
“此事萬不可泄露，聖上已派出大內侍衛尋找，但豫國公主自小深受聖寵，性格驕縱，恐單憑大內侍衛無法勸服她回宮，更怕她做出過激之事。”包拯起身，繞過書桌走來，“公主對你向來欽佩，頗為推崇，聖上命你將公主找回，務必毫發無損。”
“聖上要我去……”
展昭怔住，將一個弱質女子找回送至番邦，他又何嘗忍心。
包拯何嘗不知他心中所想，拍拍他肩膀，嘆道：“遼國狼子野心，對我大宋窺視已久，現下又與西夏聯姻，聖上亦是不得已而為之。”
“展昭明白。”
深知其中厲害，展昭暗嘆口氣，也顧不得歇息，領命而出。剛跨出門檻，突得想起一事，復返回來，掏出莫研所得的錢袋……
“這是？”包拯疑道。
“這是小七昨夜巡街所獲。”展昭頓瞭一下，解釋道：“就是莫姑娘。”
提起這個丫頭，包拯有些無奈，警惕地看著展昭：“你莫不是被她找來當說客的？”
展昭微笑，隻好不語。
“你當我想讓她巡街麼？”包拯搖頭嘆氣：“她巡街以來，我耳根就沒清凈過，整日裡就聽見王朝和趙虎叨咕她又惹瞭什麼事，幸而也就剩一個多月，再忍忍就過去瞭。”
“大人……”展昭聽得包拯也十分煩惱，不由暗自好笑。
“本來免去也無不可，但她心性未定，行事毛躁，身上又有些江湖習氣，若不好好歷練，如何能明白廟堂與江湖之別，豈是打打殺殺就能解決所有的事情。”
雖然不免心疼莫研，但心知包拯所言有理，故而展昭不再多言，笑道：“還是大人思量周全。”遂轉入正事，他解開錢袋，示意包拯看過來，正色道：“……大人，您且看這錢袋中的物件，可都是宮中之物。”
包拯微驚，走近細看，內中各件首飾做工精致，珍珠翡翠瑪瑙，晶瑩剔透，無一不是上上品，確皆為大內才得見的物件。
“她從何處所得？”
“據說，是位十七八歲、女扮男裝的姑娘。”
包拯皺眉片刻，遂急喚人將莫研叫來。
不過半盞茶功夫，莫研一臉的歡欣鼓舞，連跑帶竄地進來瞭。聽聞包拯喚她，她猜想展昭求情有功，包拯終於肯特赦她不必再巡街。
“包大人！找我何事？”
看她一副樂開花的模樣，直往前湊，包拯輕咳兩聲，退到桌後。展昭無奈，把莫研拉回坐下。
“包大人想問你關於這錢袋的主人。”
“啊……哦……”莫研遲疑片刻，猶豫問道：“是不是宮裡發現瞭？她是偷跑出來的宮女？”
包拯不答反問：“你且說說那姑娘是何模樣？”
“那姑娘穿瞭襲皮袍，料子嶄新，應該是才買的。穿小鹿皮靴，上頭似乎原來有裝飾珍珠，但被扯掉瞭，留瞭點痕跡在皮面上。她身上有一股淡淡的脂粉味，不像是街面上賣的普通脂粉，連她所用的頭油也非尋常人傢所用，多半是宮裡頭使的。”
“那姑娘相貌如何？”
“相貌……”莫研卻不知如何形容，“就是兩隻眼睛，一個鼻子，沒什麼特別的。”
包拯聞言顰眉：“眼睛是大是小，鼻子是挺是扁，你可記得？”
“這我倒沒留意。”她搖搖頭，卻又補上一句，“反正，她雖扮瞭男裝，卻還及不上展大哥好看。”
饒得事件嚴重，包拯還是忍俊不禁，望向展昭，後者俊臉微紅，亦是無奈。
“按她說來，此人應該就是豫國公主。”展昭轉回正題。
包拯點點頭，轉而又搖搖頭，嘆道：“堂堂公主，流連市井之中，還扮成男子，成何體統。”
展昭起身，朝包拯道，“事不宜遲，屬下現在就去尋回公主。”
聞言，莫研趕忙跳起來拉住他，附耳小聲嘀咕道：“巡街的事你說瞭嗎？”
展昭不答，隻拍拍她肩膀，微笑道：“你一宿沒睡，還是早些回去歇息吧。”說罷，未等莫研說話，他即急步出門而去。
“……”
莫研無法，回頭望向包拯：“展大哥有沒有和您提巡街的事。”
“他提過幾句……”包拯替展昭打遮掩，手指向桌上錢袋，“你巡街盡忠職守，本府甚感欣慰。再過得月餘，蒙聖上隆恩，你便可升任捕頭，此時萬不可懈怠。”
莫研艱難地將他的話重新在腦中過瞭一遍：“你是說：我還得接著巡街？”
包拯點頭：“正是此意。”
“……大人無事的話，那我就回去瞭。”
她蔫頭耷腦地往外頭，口中不滿地自言自語，包拯隱約隻能聽見嘀嘀咕咕什麼什麼包子，想來不是好話，卻也聽不出究竟何意。