“快救人！”所有人在突如其來的變故面前，都呆若木雞，還是太皇太後沉著冷靜，一聲低吼，像在亂陣之中吹起的進攻號角，讓所有人都有瞭方向。
然而，隻一瞬間，剛剛平靜下來的局面又混亂起來。
“仁妃娘娘，你怎麼啦？”
池邊，總管太監與蘇嬤嬤正指揮一眾太監下水營救賢貴人，而宴桌這邊上也亂作一團，仁妃面色蒼白搖搖晃晃倒在一旁，而扶著她的榮常在大驚失色：“血，好多的血。”
仁妃身上有血，榮常在身上也有血。
分不清這血從何處來。
所有人都亂瞭。
“快去傳太醫，快把她扶進去！”皇後第一個反應過來。
而在她開口之前，東珠已經連同景仁宮大宮女碧落一起扶住仁妃，此時又來瞭幾個嬤嬤合力將仁妃抬入偏殿。
“太皇太後，救命。”榮常在緊走幾步跪到瞭孝莊身前。
“這是做什麼？”孝莊不解。
“太皇太後，那碗湯……定是那湯裡有古怪……那湯碗原是奴婢桌上的，可是奴婢讓給瞭仁妃娘娘……原本那是該奴婢喝的……”榮常在哭得花容慘淡，雖然話斷斷續續的，但是大傢還是聽明白瞭。
康熙第一個站瞭起來，他走到仁妃與榮常在的桌前，“哪一碗？”
“就是那個紅釉雕花的……”榮常在指著桌子，然而看瞭一眼又哭瞭起來，因為她發現那個碗如今已然傾斜，而碗中的湯早已灑落在地。
許是剛剛混亂之中有人不小心打翻瞭湯碗，隻是為何偏偏是那碗湯。
這樣，想查證都難瞭。
在座的諸人都是聰明絕頂的，一下子便參透瞭這其中的玄機。
“太皇太後，臣妾無能，今日的壽宴出瞭這樣的亂子，臣妾第一個罪責深重。”赫舍裡在太皇太後面前跪瞭下去。
於是，福貴人等後宮女眷也都跟著跪下。
“是該好好查查，皇後辦的宴席上出岔子，這也不是第一次瞭。”說話的似乎是鰲夫人。
索尼夫人面色嚴峻，狠狠瞪瞭一眼鰲夫人，又把目光對上瞭遏夫人。“剛剛接近那桌子的人，恐怕都難逃幹系。”
此語一出，遏夫人當場變臉：“索夫人此話何意？皇後娘娘辦宴席，席間吃食出瞭問題，可以細細查辦，何必要牽三連四？別說是六宮之首的皇後，就是普通百姓傢的當傢主母，出瞭這樣的事，第一個該找誰來問責？”
索尼夫人還要再辯駁，隻見鰲夫人笑吟吟地開口瞭，她仿佛是在勸遏夫人，隻拉著她的手說道：“我的老妹妹，你哪裡知道這裡面的緣故，這還用細查嗎？明擺著是沖著榮常在去的。這榮常在現在身份非比一般，人傢肚子裡懷的是咱們皇上的頭胎。若是生出來是位皇子，誰的臉面最吃緊？誰最難受？人傢可不像你，度量大，能容著府裡的庶妾接二連三地給老爺生兒育女。人傢可是出瞭名的妒婦，不管是自己的老頭子還是兒孫，都不許納妾。皇後娘娘自然是得瞭真傳瞭。”
這話說得又酸又狠，一下子擊中索夫人的要害，索夫人哪裡吃得下這些話，立即站起身走到太皇太後跟前，在自己孫女身後跪瞭下去。“皇天在上，列祖列宗在上，今日之事若是跟皇後有半分牽扯，臣妾與索府九族，願意萬死賠罪！”
誰能料到，剛正倔強的索夫人會說出這樣的話來。
就算這件事果真是皇後所為，也不過是後宮爭寵的老把戲，高位份的娘娘暗害威逼低等嬪妃落胎，雖說是一樁罪過，但也絕不是足以抄傢滅門株連九族的大罪。然而索夫人這樣說，無疑是拿全族性命來擔保皇後。
雖然有些意氣用事，卻也表明瞭索傢的耿直，可是恰恰聽在孝莊和皇上的耳中，不是那麼中聽。
怎麼想都有些借勢要挾的味道，少年天子頗為不滿：“索夫人這是在做什麼？誰說這件事跟皇後有幹系瞭？況且，有沒有幹系又豈是眾人可以信口說說的？在朕面前，一切都要講求實證。”
這時正聽得池子那邊一陣呼喊：“賢貴人救上來瞭。賢貴人救上來瞭。”
“索夫人和皇後都先起來吧。”太皇太後的面上看不出是怒是嗔，在她的面前仿佛一切事情都無足輕重。
當下，所有人關註的，都是那個從水中被撈起來的賢貴人。
賢貴渾身上下都帶著水珠，如今也是人事不省。蘇麻喇姑上前試瞭試鼻息，氣息似有似無，不禁有些怔愣。
皇上走瞭過去，在眾目睽睽之下把賢貴人平放在地上，又解開她旗裝領口的盤扣，然後用手使勁按著她的腹部，一松一放，如此按瞭好幾下，終於，賢貴人嗆出幾口水來。
“皇上。”賢貴人的小模樣十分可憐，竟然不顧滿身水漬，隻把頭埋在皇上懷裡，“讓明惠死瞭算瞭，實在沒臉再見皇上瞭。”
“好瞭，好瞭，沒事瞭，你心思也太重瞭些。什麼有臉沒臉的？顧及這些做什麼？”皇上低聲安慰，抱著她的時候，不知怎的就想起瞭妍姝。妍姝當日沉水自盡，是誰把她救上來的？她應當也是這樣無助，這樣委屈吧。
想著，便摟著更緊瞭。
“明惠沒臉沒關系，就怕給皇上丟臉。”賢貴人嗚咽著，越發楚楚可憐。
皇上輕輕撫著她的背，又命人拿來披風給她裹嚴。
“上邪！
我欲與君相知，
長命無絕衰。
山無陵，
江水為竭，
冬雷震震，
夏雨雪，
天地合，
乃敢與君絕！”
倚在皇上懷中，賢貴人低語著這首漢樂府民歌。念罷，她勇敢地對上皇上的眸子。“今日之醜足以讓明惠萬死，但皇上垂憐搭救之恩情，明惠此生無憾。從此，隻為皇上而生！”
賢貴人落水之後全身衣服浸濕，身材原本玲瓏曼妙，如今濕衣緊緊貼在身上，更顯的玉骨冰肌如出芙蓉。三千青絲散落在身後，雖然零亂，雖然狼狽，但是隻因為那雙明眸，眼神清澈的如同冰下的溪水，不染一絲世間的塵垢，整個人就像是不經意間墜落凡間的世外仙姝，特別是從眼中滴落的淚水混合發間垂下的池水，那樣讓人心驚。
皇上忍不住伸手為她拭去臉上的水珠。
“來人，把賢貴人也送至裡面，請太醫一並診治。”
一眾嬤嬤與宮女上前將賢貴人扶瞭，送至側殿。
“今兒的事，定要好好查查。”皇上吩咐，“顧問行，你先將宴上所有食物都封存起來，任何人不許動，一會再請太醫院的人過來仔細查看。”
“是！”
“你們先坐著，哀傢進去看看這幾個孩子。”孝莊起身，在蘇麻喇姑的攙扶下走入側殿。
殿內一派緊張，仁妃下身血流不止，太醫開瞭方子，一面派人去煎藥，一面又有人施以銀針封血。
而賢貴人也癱在床上，睡死過去。
外面天色已經不早瞭，眾人是留也不是，去也不是，不免竊竊低語。
“皇上說得極是，可是就怕這真正的實證怕是已經被人毀去瞭。”
“這還用查嗎？禿子頭上的虱子，明擺著的！”
“你們說的是什麼？說清楚點，我怎麼還糊塗著呢！”
就連端敏也從仁憲皇太後身邊移至福貴人那裡：“你說說，這到底是怎麼回事？”
“我怎麼知道？”福貴人瞪瞭她一眼，直接頂瞭回去。
皇上輕咳一聲：“好瞭，大傢既然想知道真相，就先委屈一下。眼下，所有人等均不得踏出這承光殿半步。”
天子吩咐：“來人，把這隻碗收起來。”
顧問行小心翼翼地捧起那隻碗。
“去交給欽天監的南懷仁，湯雖然沒瞭，但是他有辦法僅憑這隻碗就能查出下瞭何藥，而順著藥，便能追查到幕後黑手。”皇上很篤定，因為他在欽天監看到過，把這器具架在一個小火爐上烤，過不瞭多久便會浮起一層細小粉末，而這粉未便可以判斷出是什麼物質。
“是！”顧問行捧著碗下去行事。
“皇上，不必如此麻煩瞭。”太皇太後走出側殿，“原是大傢過於擔心瞭，仁妃正值癸水之期，剛才多吃瞭幾個冰果子，所以才下紅不止，太醫已經診治過瞭，現已無礙。而賢貴人自是年輕，臉皮兒薄，覺得在你們這些長輩面前丟瞭臉，一時想不開投瞭水，如今也救過來瞭，都無礙瞭。”
“咳，原來如此啊。雖說都當瞭主子娘娘，到底年紀輕，真是不經事的。”
“原是來是癸水鬧的。”
眾人都長長松瞭口氣，因為原本雖說是想看笑話，但是後來聽皇上說查不出來大傢都要禁足在此，心裡都有些著慌，所以此時都順著說些寬慰的話。
“在座的都是咱們自傢親眷，在你們面前暴些傢醜也算不得什麼。可是，若是誰膽敢將今兒的事傳到外面……”太皇太後的話說瞭一半，目光一個一個掃過在場的命婦、福晉和公主格格。
“臣妾知道，這還能不知道嗎？”
“臣妾自然是半個字都不會對外說的。就是我傢老爺，我也不會說的。”
太皇太後點瞭點頭：“如此，甚好！”
一場風波仿佛片刻間來襲，又在轉瞬間風淡雲開瞭。
眾人跪安退出。
外面隻留下皇上、皇後和福貴人等內宮嬪妃的時候，東珠來到太皇太後跟前，“太皇太後，才剛為什麼要這樣說？”
“怎麼？”皇上見東珠如此發問，心中一緊，“難道另有隱情？”
太皇太後盯著東珠看：“你以為不妥？”
“不妥！”東珠面色沉靜，緊繃一張玉顏，“王子犯法，與庶民同罪，後宮也是一樣。剛剛太醫明明說仁妃是誤食瞭極陰寒的落胎之藥，因為她恰至癸水之際所以引發血崩，不管是否醫治得當，恐怕今後都難受孕瞭。這樣狠的藥，這樣陰毒的手段，不該嚴查將幕後之人揪出來嗎？況且，這原本是沖著榮常在肚子裡的孩子去的。這是謀害皇妃和皇子。怎能就這樣敷衍過去？”
“什麼？”皇上聽瞭，連忙去問孝莊，“皇瑪嬤，昭妃說的可是實情？”
太皇太後看瞭一眼皇上，又對上瞭東珠：“你還想說什麼？”
“而賢貴人，剛才太醫也說瞭，賢貴人的情況很像是服瞭一種特別的草藥，所以才會突然出虛恭。那種藥雖不會致命，但也極為下流，因為人服瞭以後，三個時辰之內連放千屁。”東珠如雪的面容中飛霞染頰，面紅不是因為羞澀而是因為氣憤，“在太皇太後的壽宴上，下這樣的手，以這樣歹毒的計劃對付兩位柔弱妃嬪，實在可恨，太皇太後剛剛在眾人面前那樣說，難道是想將此事壓下？”
“放肆！”皇後出言制止，“昭妃，你太沒規矩瞭，你在跟誰講話？太皇太後、皇太後在此，容得你如此放肆？宮中之事，哪裡輪到你來隨意品評瞭？”
“皇後娘娘說得極是，昭妃，你太逾越瞭。”福貴人也出來幫腔。
太皇太後依舊不言不語，隻冷冷地看著她們。
在這三個人當中，必有一個人是始作俑者，不管是誰，小小年紀，這招數果然狠毒。太皇太後由此又聯想到此前發生的那些事，最早始於那年新正慶典，那要瞭人命攪瞭大典的豌豆糕，也是不清不楚的。還有前些日子的謠言，以及由此引發的穆庫什之死，還有昭妃的突然失蹤。
會是誰呢？
不管她最終的目的如何，她已經一步一步逼近，一招緊過一招，在危害後宮的安全、皇上的安全，並且還要挑起更大的事端與後妃之間的不睦。
一定要將這個人揪出來。
可是她又有些害怕，她怕最終知道的那個人，會讓她面臨更加難以收拾的局面。所以，她才會在剛才掩耳盜鈴，對諸命婦與福晉格格們有瞭那樣一番說辭。
眼下，該怎麼辦呢？
“朕倒是覺得，昭妃說得有理。”皇上開口瞭，他的目光從昭妃身上掃過福貴人，最後停在皇後的身上，“不管是國，還是傢，哪裡出現瞭岔子，咱們都不能回避，總要去面對。皇後，你說呢？”
皇後面色微紅：“臣妾認同皇上的話。”
“那麼，這件事交給你，你能在三日內給朕一個交代嗎？”皇上問。
皇後愣在當場：“臣妾隻能盡力而為，並無把握。”
“好，既然如此，這件事，朕就肯請皇額娘主持。”皇上突然將風頭引向一直未表態的仁憲皇太後身上。
不僅是皇後，就連仁憲皇太後本人也愣瞭。
“皇額娘不必擔心。您來主持大局，具體的可以交由昭妃協理。”皇上一言九鼎，“所有人，自今日開始，在這件事情上，全聽皇太後和昭妃娘娘的意思辦。若需要查到哪宮哪殿，或是找哪個人去問詢，均不得遲延。”
“是！”所有人，包括蘇麻喇姑，都俯首聽命。
“好瞭，今兒也不早瞭，都各自回宮休息吧。”太皇太後撂下這句話，便起身離座。
“孫兒與皇瑪嬤一道！”皇上緊走幾步，要親自護送太皇太後回宮。
路上二人共車一輦。“皇上剛剛為何那樣處置？”看著孫子依舊嚴肅緘默，孝莊太皇太後問。
“還有更好的辦法嗎？”皇上反問，“難道皇瑪嬤不想知道幕後真兇？”
孝莊太皇太後長嘆一聲：“不是不想，而是不敢。在這件事上，你比皇瑪嬤果斷。但是你怎麼想到會讓皇太後來參與此事？”
“皇太後？”皇上微一皺眉，在那三個當中，他相信昭妃是清白的，所以幕後主指不是皇後就是福貴人。不管這兩人是誰，憑昭妃的位份是難以相衡的，她在調查時一定會遇到重重阻力，所以拉仁憲皇太後一起參與，便可以化去這些阻力。
而且，在康熙心底有一種強烈的不安，他擔心結果真的是皇後或是福貴人，有人也會改寫事實，那樣昭妃無疑是引火自焚，將落入最危險的境地。所以，他要讓仁憲皇太後為昭妃護航，這樣，當那個結果揭曉之時，就算太皇太後，也不得有絲毫置疑。
如今，太皇太後問起，康熙自然不能將心中所想悉數告之，他隻是輕描淡寫地說道：“皇太後原是應該替皇瑪嬤分勞，替皇後掌舵的。”
太皇太後對上孫子的臉，細細看著他的眉眼，那酷似兒子福臨的劍眉和那雙像極瞭佟妃的眼眸，心裡忽然有些酸楚起來。原本還要說上幾句提點的話，可是她突然意識到康熙已經長大，也到瞭有自己的主見不容他人指手畫腳的時候，她暗自提醒自己不要管得太多、說得太多，以免像當年與兒子福臨相處時，原本一番好意卻最終弄得水火不容。於是，她隻說瞭句：“說得不錯。”