等季英英看過畫稿，趙修緣這才又從竹筒中拿出一幅一尺見方的小幅樣錦來：“傢裡最好的織工連夜趕織瞭十天。”
樣錦是翠藍底。明月與下方水波由銀白二色織就。菊娉婷臨水，搖曳多姿。枝葉疏密有致。花萼金黃，花瓣粉紫。用的是頂級絲線，散發出一層燦爛又不失柔和的光。
翠藍，銀白，金黃，桃紅粉紫。對比強烈的色彩織在一幅錦上，華麗又不失清雅。
因是樣錦，季英英直接拿在手中對著窗戶投進的陽光左右移動著觀賞。
蜀錦織造以經線提花。織出來的錦色彩明快鮮艷，圖案凸現，有浮雕立體的感覺。從不同的角度欣賞，隨著光線變化，錦的色彩也會不同。
季英英移動樣錦時，錦中的菊仿佛活瞭。晚風從錦上拂過，吹落數枚花瓣。披散飛撒的花瓣自然生動。可以想象織成三尺高的錦畫時如何燦爛奪目。
她心裡明白，趙傢自己搭配絲線，織出瞭樣錦。趙修緣拿給她看，是讓她想想，絲線配色是否還能更進一層，為錦添彩。
她看瞭足足有小半個時辰，才放下錦畫嘆道：“修緣哥哥，樣錦的配色已經很完美。換成我想，我也隻能配得出這樣的色。”
趙修緣舒瞭口氣：“你都想不出還有更好的配色，可以開工織就瞭。”
季英英隻笑不答。她可以盡力去想能否還能配出更好的色。她還沒嫁進趙傢，不能隨意置喙趙傢的事。
趙傢織錦勝在畫稿的立意。但是沒見過楊傢的十樣錦，季英英不敢確定趙傢就能奪得錦王。
趙修緣走後，她呆呆地坐在小隔間裡，滿腦子都是那幅臨江仙菊錦。她總覺得自己好像有別的想法。一時間又理不出頭緒來。
“娘子，午時瞭。”湘兒小聲提醒她。
季英英回過神：“回吧。”
她帶著湘兒從鋪子後門回傢。鋪子後門外是天井，四周是放貨的廂房。過瞭穿堂門就是季傢的前院。
大哥季耀庭的書房簷下擺著兩盆菊花。一盆二喬，一盆粉荷。兩盆都是圓球型花形。二喬是白瓣與粉瓣夾雜，故稱二喬。粉荷花是粉色花瓣，花苞形似荷花。
季英英看瞭幾眼，腦中的念頭更加強烈，卻怎麼也抓不住：“湘兒，叫人把這兩盆菊花搬我院子裡去。”
也許，看著看著，她就會想出來瞭。
染坊人傢對色彩有著天然的喜愛。季氏寡居後，唯一的消遣是養花。不同時季養不同的花。季英英將傢裡所有的盆花一古腦全搬進瞭小跨院，姹紫嫣紅，極為養眼。
三天過去，季氏和季耀庭都覺得季英英入魔瞭。除瞭吃飯睡覺就盯著那些花看。也不知道她究竟想看出點什麼。
藤園的二樓，趙修緣也遠遠看到黃桷樹枝葉間透出的萬紫千紅。他心裡有點感動，又充滿瞭疑惑。既然季英英這樣的配色高手都說再也配不出更好的色，她究竟還在琢磨什麼呢？難道她覺得那幅錦畫尚有不足？
不懂織錦不知如何識錦辨錦的季英英都覺得錦畫尚有不足。趙修緣馬上覺得沒有十全把握能夠奪得錦王。他煩躁得不行。究竟這幅錦還有什麼不足？
他在書房重新起畫稿。一天過完，書房裡到處扔滿瞭被他扔掉的竹紙。趙修緣頹然地擱下筆。沒有一幅畫稿比得上那幅臨江仙菊圖。
離十月初九奪錦不到兩個月瞭。趙老太爺催著趙修緣進藏珍閣開織錦畫。
“祖父，我想再等等。季傢二娘似是覺得此錦尚有不足。我想等等，看她還有什麼想法。”趙修緣決定再等季英英幾天。
趙老太爺聽瞭緣由不由得蹙起瞭眉：“二郎，你真相信季二娘是在想咱傢的錦畫？不是在開開心心的賞花？”
趙稟松想笑：“二郎，就算季二娘是配色高手。可她不也說瞭，她也配不出比這幅錦畫更好的色。”
聽到這裡，趙老太爺眼裡生瞭疑：“二郎，你千萬別太過依賴季傢二娘子。別忘瞭懂得織錦技藝，能夠一眼辨出錦的好劣，是你應該具有的能力。單憑季二娘擺瞭滿園菊花欣賞，就質疑自己的能力。我會懷疑你的能力。”
這句話像榔頭重重敲在趙修緣心上。他默然受教，心頭悚然震驚。從什麼時候起，他開始這樣依賴季英英？
趙老太爺冷哼一聲：“你回去仔細想想祖父的話。趙傢的傢主哪怕平庸，也絕不能沒有自己的主意。”
趙修緣深一腳淺一腳回到藤園。祖父的話令他羞愧，又讓他茫然瞭。難道離瞭季英英，他就織不出奪目的錦畫？不，不是這樣的。她隻是幫自己配色，她隻是給自己建議。她不會織錦，她不懂得錦。
他上瞭樓，也沒開燈，靜靜站在窗口望向季傢。
是十二歲時，和季英英第一次單獨約在送仙橋放花燈。他清楚記得那天他拿瞭方錦帕給她。他設計的魚戲蓮花圖案，織好後受到瞭祖父的誇獎。他本想送給她，還沒開口說，季英英瞟瞭眼錦帕道：“這魚怎麼瞪著對死眼珠子？像快翻肚皮的死魚似的。”
臊得他臉紅筋漲。他不服氣地說道：“你會織嗎？不會就別亂說。”
季英英當然不服氣，和他賭一貫錢。兩天後還是在浣花溪邊，季英英拿瞭塊繡帕來。繡的就是魚戲蓮花。
他吃驚地發現她居然記住瞭自己的那幅圖。兩塊錦帕放在一起，他的魚可不就是瞪著雙死魚眼珠麼。他乖乖地掏瞭一錠過年時祖父賞的梅花型小元寶給她。季英英開開心心地收瞭。然後顯擺瞭一番怎麼配色。
時間一長，趙修緣養成瞭習慣。織錦畫時，總不忘去請教季英英如何配色。就像現在為鬥錦準備的菊錦。等到季英英說再也配不出更好的色，他才安心。
“祖父說的對。我這樣是不對的。”趙修緣痛苦地閉上眼睛。
向季英英請教沒有錯。他錯在太過依賴她瞭。
趙修緣當即立斷，離開瞭藤園。稟瞭祖父後，連夜進瞭藏珍閣內的織坊。