柳鈞死心塌地睡覺，反正睡與不睡都一樣，明天太陽升起的時候，那些預料中的閑雜事情都將如期而至。
然而，柳鈞錯瞭。他以為十七八個噴嚏意味著感冒，可是他起床神清氣爽，呼吸順暢，吃嘛嘛香。他以為昨晚被他逮住的失蹤員工傢屬會來公司求情或者吵鬧，可他在門房打卡鐘邊靜候良久，不見一個閑雜人等。他更以為工亡傢屬今天將卷土重來，但是連他爸都驚訝瞭，大門外什麼響動都沒有。柳鈞問他爸，難道是他們幸運，遇到不世出的好人？既然如此，他們也不能虧待人傢，趕緊讓出納去銀行提款，將補償金給瞭吧。柳石堂將信將疑，思來想去，按下滿懷歉疚的兒子，讓再等三天。
柳鈞心懷忐忑，生怕傷及好人，隻是爸爸信誓旦旦說人心不古，寧可錯殺不可放過。他被爸爸沒收瞭印章，隻得去車間佈置趕工。回頭去派出所就員工偷圖紙事件應詢，柳鈞見到瞭那位“失蹤”員工的傢屬。
那應該是“失蹤”員工的妻子，最多三十來歲的女人未老先衰，更加奇觀的是手上拖著兩個，背上背著一個，一傢總共生瞭三個孩子。不過柳鈞見到手上拖著的兩個都是女孩，背著的那個明顯是男孩，心下瞭然。那員工妻子見到柳鈞，呆滯的目光似乎亮瞭一下，掏出一疊紙片遞給柳鈞，上面有一傢醫院的病歷卡、住院部樓層房號和門診記錄。從那妻子夾土夾白的敘述中，柳鈞得知，那一傢丈夫中專畢業腦子活絡，原本可以在一個小城鎮過挺滋潤的日子。可是全傢上下一門心思生個兒子傳宗接代，為逃避計劃生育，夫妻兩人曲線救國出門打工，千辛萬苦終於生下兒子一個。一傢五口生活壓力巨大，妻子生下兒子三個月後不得不出去上班，請來婆婆照看三個孩子。不料天雨屋漏，婆婆河邊洗尿佈打滑，摔裂盆骨住進醫院。丈夫萬般無奈，出此下策。現在好瞭，婆婆已經被抬回傢，妻子辭瞭工作照顧一屋子的老弱病殘，壯勞力的丈夫住進班房鞭長莫及。
處理案子的民警與柳鈞聽得面面相覷，兩個大男人面對老老少少的眼淚，都硬不下心腸。為瞭調查核實，民警跟那妻子去租房查探，柳鈞腦袋一熱也跟去。租房是一間農村青磚瓦房，昏暗的室內果然躺著一個面色蠟黃的老太，房間裡蕩漾著酸臭和黴味。除瞭老太躺著的那張床，室內再無長物。柳鈞想不到自己手下的員工竟能窮成這樣子，他還以為他公司的工資已經超過平均工資多多。他和民警從那屋子出來，站在陽光底下都有混進瞭天堂的感覺。兩個大男人隻會連連說“作孽，作孽”。
柳鈞越想越心軟，全身上下連整票帶零鈔摸出五百多塊錢，又折回去交給那一傢，他不敢看那一傢老小，將錢放在紙箱擱三夾板做的飯桌上就趕緊溜瞭。至於民警怎麼處理，由不得柳鈞瞭，他回到公司一直在想，那一傢往後該怎麼活，那傢婆婆的骨傷又該怎麼辦。矛盾之下，他打電話給楊邐，告知昨晚幫忙之事的意外結局。他說他已經不打算提起民事訴訟，可是刑事訴訟卻由不得他。
楊邐心中瞭然，“你是不是想資助那一傢老弱病殘？”
柳鈞默然，他不情願，可是又不忍心。
“我隻提醒你一點，這種人傢是無底洞，又經實踐表明是什麼缺德事都做得出來的，你當心自找上門去，往後一輩子都賴定你，我這兒有先例，如果你需要，我幫你約我那個朋友出來給你現身說法。”
柳鈞無言以對，他相信楊邐說的是真話。好久他才憋出一句，“管理真是一門包羅萬象的大學問。”
“豈止是學問，大約人生百科都不如管理的復雜。”
楊邐對柳鈞可以說是知無不言，恨不得將自己的閃光面都亮給柳鈞。她雖然心裡矛盾，可擋不住心猿意馬，打完電話後思來想去，又找出新的話題，那是一份國際水平的展會邀請函，她復印下來，傳真給柳鈞，希望柳鈞有興趣一起去。果然，柳鈞上鉤瞭，再次來電約定展會前三天通報決定去不去。楊邐於是滿心期盼下月那一天的到來，甚至開始策劃下個月那一天該是什麼溫度，該穿什麼衣服。
柳石堂對兒子的婆婆媽媽很不以為然，他索性寫一張地址交給兒子，“這是傅傢地址，老婆兒子坐牢之後，那個生嚴重富貴糖尿病、靠老婆做保姆養活的男人不曉得怎麼活，你要麼也去送一把溫暖？”
傅阿姨的傢？柳鈞對著紙條看瞭好一會兒，拿起，撕碎，扔進紙簍，嘆一聲氣下去車間瞭。相比之下，機器雖然復雜，卻要可愛得多，即使是那臺剛殺瞭人的高頻焊機。比他更早蹲在焊機邊看操作的是新招聘來的工程師孫工，孫工沉默寡言，即使說話也經常讓聽的人摸不到頭緒，但隻要是機電出身的人，則都是一聽就懂，一聽就聽得出精髓。柳鈞卻是與孫工一見傾心，不管他以前設計的是什麼，招來養著再說。
孫工想改造那臺焊機，以避免有人滑倒觸電的慘事再次發生，這個想法與柳鈞一拍即合。兩人站現場看著操作，設想出幾種方案，有障礙式，也有感應式，前者是阻攔人體靠近，後者是感應人體在某個范圍之內時，自動切斷電源。兩人都覺得用後者更加保險，而且後者的適用范圍也廣，可以應用到其他類似設備。而即使定位感應式，也有各種各樣的感應方式，孫工拿著課題研究上瞭。若換作柳石堂在場，必定會指出這是不務正業，可是柳鈞不那麼想，孫工有發現的眼睛和思考的頭腦，他不正應該好好鼓勵嗎。
晚上，柳鈞進城與餘珊珊共進晚餐。他沒將這麼復雜的事情跟餘珊珊提起，免得她也傷腦筋。這種事根本無解，還是別拿出來考驗餘珊珊的態度瞭。餘珊珊以為柳鈞還是因為工亡事故而煩心，飯後陪著柳鈞在夜色中散步，逗柳鈞說話，可兩人對彼此都不熟悉，當一個人懶得配合的實話，話題便進行得艱澀。柳鈞早早送餘珊珊回傢。他這回沒回去公司，他被公司的瑣事壓得有點兒排斥工作，他想在與工作無關的傢裡好好放松一晚，他希望這是一個沒有午夜兇鈴打擾的夜晚。
柳鈞心事重重，在屋裡盤旋半天，最終坐到鋼琴面前。他翻出《保衛黃河》的曲譜，但是沒幾下，聲音便凝滯在他的左手無名指下面。柳鈞皺瞭半天眉頭，決定無視，不管這個手指彈不彈得出聲音，不管彈出的聲音高低，不管旋律因此不連貫，他無視，隻機械地往下彈。
漸漸地，柳鈞心中升起對媽媽的感激，若非當年媽媽幾乎有點兒神經質地屢屢將他從運動場捉回，逼他學習枯燥的鋼琴，今天他又怎能從排山倒海的音樂中宣泄情緒。最後一遍，他撥通餘珊珊的電話，將手機放在鋼琴邊。一曲終瞭，他鎮定地告訴餘珊珊，沒事瞭。
而隔壁的楊邐卻是從第一個音符聽起，站在與柳鈞一墻之隔的地方，背著手一動不動聽瞭半天。好幾次，楊邐想去敲響隔壁的門，可都是臨陣退縮。她隻能在心裡默默地描畫著坐在鋼琴邊的柳鈞的形象，想象著那個人的眉頭眼梢……
清晨，當柳鈞回去公司上班，他和其他騰飛員工一起，被工亡職工的傢屬們擋在門外。
門裡，是柳石堂組織保安和兩條躍動的羅威納犬保衛大門。門外，是花圈和哭鬧的傢屬。柳石堂打手機讓兒子離開，怕兒子被傢屬們攻擊。但是晚瞭，有人認出柳鈞，傢屬們湧上來，尤其是工亡職工的媽媽和奶奶，拍打著柳鈞要他賠命。起先，大傢還有點兒節制，可是隨著他們發現無法從柳鈞嘴裡討得他們想要的承諾，傢屬們的情緒激動瞭，下手越來越重。柳石堂隻能眼睜睜看著兒子雙拳難敵四手，無法開門應援，隻因大門一開，恐怕那些人沖進來砸的就是設備。他唯有大呼兒子快跑，招呼員工支援柳鈞。
等到柳鈞終於被職工們解救出來，遠遠走開，他摸摸發際，果然摸出幾縷的血，他的臉好像被死者媽媽抓瞭一把，而身上究竟挨瞭多少拳腳，他已經數不清。但柳石堂再來電話，依然是指示兒子離開，不要與那些人糾纏。“他們有情緒，你得讓他們發泄，等幾天發泄下來他們才肯談判……”
“他們發泄那幾天的工作怎麼辦？停頓？合同延誤怎麼辦？”
“放心，不會太久，他們也沒那麼好的精力。”
“萬一他們也輪班呢？他們索賠一百萬，金錢面前他們有的是動力。”
“可他們死人瞭……”
“問題是我們沒過錯，過錯在他。”
“人死為大，別爭瞭，這是風俗。啊，快跑……”
這回是死者父親操起一隻花圈，不要命地沖著柳鈞奔來，嘴裡嚷嚷他兒子死瞭他也不讓柳石堂的兒子好過，打死柳鈞他償命。柳鈞打架在行，電光石火間就測出他隻要如此這般就可以一舉打翻死者父親，可是他終於還是沒做，他的心裡也是人死為大，他很快地逃離瞭。但是他的車子落在死者傢屬手中，被砸得慘不忍睹。柳鈞隻能憤怒地跟身邊的工人講，“好吧，原本我說銀行貸款批下，我把這輛車子交給你們拆，現在提前瞭。”
有工人道：“到底他們要圍到什麼時候？沒法上班，我們的工資獎金怎麼辦？”
也有工人道：“柳總，你受傷不輕，快去醫院看看吧，照個X光。”
業務部統計更是憂心忡忡，“明天有兩批出貨，怎麼辦，怎麼辦，那邊又要打電話罵瞭。”
柳鈞到底是血性青年，他揉揉被揍得酸痛的胳膊，準備回去談判，他不願如此不明不白地僵持。但是柳石堂又是來電，讓柳鈞千萬忍讓三天，體諒死者傢屬的痛苦。柳鈞其實心裡也是這麼想，將心比心，他能理解死者傢屬的激動，可是又有誰來理解他這個無過錯者的損失。他終於還是忍瞭，讓工人們回傢，他在公司外面繞瞭一圈，跳進圍墻。有幾個工人也跟著跳進去，做賊一樣地進車間堅持生產。
可是人可以翻墻，運輸車無法進出。生產秩序大亂。
如此煎熬瞭兩天兩夜，公司大門被沖得東倒西歪，門裡門外誰都累，可誰都不放棄，門外更是似乎紅瞭眼睛。柳鈞問爸爸：“三天，有用嗎？”
柳石堂沉默。於是柳鈞甩開爸爸的阻攔，走到門前，對沖過準備用竹桿子打他的死者親戚道：“你聽著，我手中有死者酗酒上班的血液化驗證據……”他這話出來，對方立即動作停滯，“根據工傷保險基金賠償條例，酗酒造成的工傷不在賠償范圍之內。公司好心，一直替你們向勞動局保守秘密，你們再逼我們，那麼對不起瞭。如果需要我們的配合，請今天撤退，否則你們不僅別想從我這兒得到一分錢，你們也別想從工傷保險基金獲得一分賠償。”
那位死者親戚大聲道：“你嚇誰呢，你……”
柳鈞也提高聲音：“你大聲，盡管大聲。目前這事隻有我們父子知道，你嚷出來啊，讓全世界知道。不是我的損失，而是你的損失。”
那親戚猶豫瞭一下，回去與眾人商量。他們停止瞭攻勢，但依然沒人撤退。
柳石堂也火瞭，他讓兒子回來，“警察不肯來，我叫黑道。媽媽的，我再也不給他們一分錢，寧可全給黑道。這個規矩不能開，要是誰有點問題都圍攻公司，以後公司還怎麼開。媽的，當我是面人。”
柳鈞沒有猶豫，也沒阻攔，他回頭看一眼門外的人們，回去辦公室做事。一會兒，他見到兩輛面包車趕來，車上跳下手持鐵管的十幾個男人。很快，門外的男眷們被打得落荒而逃，被放過的女眷見勢不妙，也隻能扔下傢夥逃跑。柳鈞漠然地看著這一切，他的同情心已經磨損到極限，他沒有想法。
公司又恢復正常生產，雖然大傢都跟柳鈞說，公司已經做到仁至義盡，但柳鈞不知道大傢心裡究竟對此有何看法。死瞭一個人，對死者傢庭而言，是一場災難，對企業而言，又何嘗不是災難。
不再有圍攻，但是死者的母親隔天又到公司門口，沒有任何激烈動作，隻是坐在地上哀哀痛哭。
柳鈞告訴行政經理，錢對一個失去兒子的母親無用，但錢可以保障失去兒子母親的下半生。他讓行政經理積極配合向基金索賠，而且，如何想個辦法，公司以什麼正當名義給予那位母親一定補償。行政經理說，幹什麼賠償，公司這幾天被敲掉的損失已經是五位數。柳鈞說，隱形損失接近六位數。行政經理說，他們過分到瞭極點，公司上上下下好幾個人挨揍，大傢還有什麼可談的，一切免談。
柳鈞心裡狂叫，我不僅想免談，我不僅想免談……但他現在是騰飛的大局。他還得婉轉勸慰作為談判使者也挨瞭拳腳的行政經理，他搞得自己一點血性也無。
錢宏明應約找到柳鈞，是在跆拳道館。他見到柳鈞被一個黑帶教練好整以暇地打得幾乎滿地找牙，可他又見到柳鈞一次次地站起，頑強與教練對抗。錢宏明實在看不下去，沖進場地攔住。
“你找死！”
柳鈞卻歪著鼻青臉腫的臉笑，“終於痛快瞭。”
“跟死人較什麼勁，看到這種事隻有兩個字，認栽。”
“我認栽得不能再認栽，可你不知道，人更愛得寸進尺。我今天終於明白，不僅我爸的辦法錯瞭，我的想法更錯。以後知道瞭。又撞一次南墻，算是吃一塹長一智。”
“知道什麼？”錢宏明心裡認可柳父的做法，可難道柳鈞還有更好的辦法不成？
“不能說，一說就是政治不正確。”柳鈞扶著錢宏明才勉強站起來，與教練道謝後緩緩走出來。“假仁假義要不得啊，呵呵。”