伊迪斯閉著眼睛，盲目地走進陽光裡。
我的心跳到瞭嗓子眼兒，開始朝她小跑過去。
“伊迪斯！”
當她倏地睜開眼睛，我離她很近瞭時才明白我看到的是什麼，她身上沒有著火。她又舉起一隻手，掌心向前。我搖晃著停瞭下來，差點兒跪倒在地上。
陽光直射在她的皮膚上，像棱鏡折射的彩虹一樣在她的臉上和脖子上跳動，一直到她的胳膊上。她那麼閃耀，我不得不瞇著眼睛看，就像我嘗試看太陽似的。
我甚至想跪倒在地上——這是一種讓你崇拜的美，一種你願為之修建廟宇，奉上貢品的美。我希望我空無一物的手中能有什麼可以獻給她的，但女神會希望從像我這樣平庸的人類身上得到什麼呢？
過瞭一會兒，我才透過她散發出的光芒看清她臉上的表情。她睜大眼睛註視著我——好像她在害怕什麼一樣。我朝她走近一步，她隻是稍微退縮瞭一點點。
“你疼嗎？”我輕聲問道。
“不疼。”她也輕聲回答。
我又朝她邁近一步——她又像磁鐵瞭，而我隻是一片無助的鈍鐵。她任由那隻警告的手垂落到身側。她動的時候，亮光隨著她放下的胳膊慢慢暗淡下來。慢慢地，我開始保持距離繞著她轉圈，隻是想領悟這種美，從每個角度欣賞她。陽光在她的皮膚上散發出光芒，折射並放大出光中蘊藏的每一種顏色。我的眼睛還在適應，它們驚嘆地瞪大瞭。
我知道她精心挑選瞭今天穿的衣服，下定決心讓我看到這一切，看她現在克制自己的樣子，肩膀繃緊，雙腿繃直，我想知道她是不是會在事後懷疑自己的決定。
我停止轉圈，然後走過我倆之間最後幾英尺的距離。我不能停止凝視，甚至不能停下來眨一下眼睛。
“伊迪斯。”我低語道。
“你現在害怕瞭嗎？”她輕聲問道。
“當然沒有。”
她探尋地凝視著我的雙眼，試圖去聽我在想什麼。
我向她伸出手，故意放慢動作，從容不迫地看著她的臉，等待她的認可。她的眼睛睜得更大瞭，並且她僵住瞭。小心翼翼地，慢慢地，我用指尖掠過她手臂上閃閃發光的皮膚，卻驚訝地發現她的皮膚一如既往的冰冷。我的手指觸碰她的時候，亮光也搖曳著反射到我的皮膚上，突然我的手再也不是平庸無奇的瞭。她那麼令人嘆為觀止，竟然也使我不那麼平凡瞭。
“你在想什麼？”她輕聲問道。
我搜腸刮肚想要找出合適的詞語。“我……我不知道……”我深深地吸瞭一口氣，話終於冒出來瞭，“我從未見過更加美麗的東西——從未想過竟然存在如此美麗的東西。”
她的眼睛仍然充滿警覺，好像她認為我說的話不過是我認為她想聽到的而已。然而，這可能是我一生中說過的最真實也最不需要核實的話。今天的一切讓我應接不暇，我根本想不到過濾或偽裝。
她開始舉起一隻手，然後又放瞭下來，微光更加燦爛瞭。“不過，非常奇怪。”她咕噥道。
“令人驚嘆。”我小聲地說道。
“難道你對我缺少人性不反感嗎？”
我搖瞭搖頭。“不反感。”
她瞇起眼睛。“你應該反感。”
“我好像覺得人性被過度高估瞭。”
她抽回我指尖下的胳膊，彎起來藏在身後。我沒有接受她的暗示，反而又朝她走近瞭半步。我感覺到陽光折射到我的臉上。
而她突然離我有十英尺那麼遠瞭，她又舉起瞭手警告我，下巴緊繃。
“對不起。”我說道。
“我還需要一些時間。”她告訴我。
“我會更小心的。”
她點點頭，然後向草地中央走去，經過我的時候繞瞭個小弧線，和我保持十英尺遠的距離。她坐瞭下來，背對著我，陽光從她的肩胛骨上反射出來，又使我想起翅膀。我慢慢地走近，然後在離她大概五英尺的地方面對她坐下來。
“這沒關系嗎？”
她點點頭，不過她看起來不確定。“隻是讓我……集中註意力。”
我默默地坐著，過瞭幾秒鐘，她又閉上瞭眼睛。我覺得這樣沒關系，像這樣看著她——這是讓人永遠也不會感到厭倦的事情。我註視著她，試著理解這種現象，但她沒有理我。
大概過瞭半小時，她才突然躺倒在草地上，頭還枕在一隻手上。草長得足以擋住我的視線。
“我能……”我問道。
她拍瞭拍旁邊的草地。
我走過去幾英尺，向她靠得更近瞭，然後她沒反對時我又靠近瞭一英尺，接著又是幾英寸。
她的眼睛仍然閉著，眼瞼在烏黑的睫毛下散發出淺紫色的光芒。她的胸脯均勻地上下起伏，有點兒像睡著瞭，不過，這種動作有種努力和克制的感覺。她似乎對這樣吸氣呼氣的方式得心應手。
我盤腿坐著，胳膊環抱著膝蓋，下巴擱在雙手上。天氣很暖和——我現在已經很習慣下雨瞭，現在這樣讓陽光照在我的皮膚上反而感覺很奇怪——草地還是很美，但現在隻不過是背景瞭。它不再突出。我對美有瞭新的定義。
她的嘴唇動瞭動，幾乎……是在顫抖，陽光則從她的嘴唇上面散發出來。我以為她可能要說話，但這些話說得太輕、太快。
“你……說過什麼嗎？”我輕聲問她，像這樣坐在她身邊，看著她發光，使我覺得需要保持安靜，甚至需要敬畏。
“隻是自顧自地唱歌，”她低聲說，“這讓我感到平靜。”
我們很久沒有動——除瞭她的嘴唇，時不時地唱著歌，聲音輕得我聽不見。可能過去瞭一個小時，或許更久。非常緩慢地，我起初還沒有完全明白的那種緊張感靜悄悄地消失瞭，直到一切都那麼寧靜，我差點兒睡著瞭。每次我移動重心時都會向她再靠近一點點。
我向她傾身靠近，端詳著她的手，想要看清她光滑的皮膚上的每個部位。我甚至想都沒想，就伸出一根手指輕輕地摩挲她的手背，再一次感到敬畏，為她那緞子般光滑、冷得像石頭一樣的膚質。我感到她的眼睛正看著我，我抬頭一看，自己的手指卻一動也不能動。
她的眼睛很平靜，她在微笑。
“我仍然沒有嚇到你，是不是？”
“沒有。抱歉。”
她笑得更開心瞭，她的牙齒在陽光中閃著光。
我又靠近瞭一點點，伸出整隻手，用指尖順著她前臂的輪廓撫摸著。我看見自己的手指在顫抖，她的眼睛又閉瞭起來。
“你介意嗎？”我問。
“不介意。你想象不到那是一種什麼樣的感覺。”
我輕輕地用手撫摸著她胳膊上那精致的線條，然後摩挲著她胳膊肘褶皺內側隱約可見的藍色靜脈。我伸手想把她的手翻過來，她猜出瞭我的心思，用迅雷不及掩耳的動作一下子把掌心翻瞭過來。我的手指僵住瞭。
“對不起，”她低聲說道，然後笑瞭起來，因為那是我的臺詞，她的眼睛又倏地閉上瞭，“跟你在一起那麼輕松，我一不小心就得意忘形瞭。”
我將她的手抬起來，翻來覆去地看太陽在她手掌上發出的微光。我握著她的手，輕輕地把它放在我的臉上，再次想感覺它的每個部位。
“告訴我你在想什麼，”她低語道，她又看著我，眼睛的顏色和我曾經見過的一樣淡，是淡淡的蜂蜜色，“對我而言，不知道的感覺還是那麼陌生。”
“我們其他人一直都是這樣的感覺啊，你知道的。”
“這種生活很艱難，”她說話的時候聲音裡有一種淒涼，“但你還是沒告訴我。”
“我正希望自己能知道你在想什麼呢……”
“然後呢？”
“我正希望我能相信你是真實的。我害怕……”
“我不希望你害怕。”現在她的聲音隻是很輕的咕噥聲瞭，我們都聽出瞭她沒說出口的話——我沒必要擔心，沒什麼好害怕的。
“那不是我指的那種害怕。”
她的動作那麼快，我完全沒看見。她已經半坐起來，用右胳膊支撐著自己的身體，左手仍然握在我的雙手裡。她那天使般的臉龐離我很近，隻有幾英寸的距離。我本該抽身離她遠一些的，我應該小心謹慎。
她那雙蜂蜜色的眼睛閃爍著熾熱的光芒。
“那麼，你在害怕什麼？”她低聲問道。
可我無法作答。就像前面有過的一次那樣，我感到她那甜蜜、涼爽的呼吸輕撫著我的臉。我不假思索地向她靠得更近，深深地吸著那股芳香。
而她卻消失不見瞭，她飛快地從我手中拔出手，我的手掌一陣刺痛。等我定睛一看，她已經離我二十英尺那麼遠瞭，站在小草地的邊緣，遠遠地躲在一棵巨大的冷杉樹的樹蔭下。她盯著我，眼睛在樹蔭下顯得很黑，臉上的表情難以揣測。
我能感覺到自己臉上的震驚，我的手在灼痛。
“伊迪斯，我……很抱歉。”我的聲音隻是耳語，但我知道她能聽見。
“讓我靜一靜。”她叫道，聲音不大，剛好能讓我不那麼敏感的耳朵能聽見。
我坐在那裡，一動不動。
過瞭非常漫長的十秒鐘，她走瞭回來，對她來說這個速度已經很慢瞭。她在離我還有幾英尺的地方停瞭下來，優雅地躺倒在地上。她的視線從來沒有離開過我。她深深地吸瞭兩口氣，然後抱歉地笑瞭笑。
“我非常非常抱歉。”她遲疑瞭片刻，“如果我說我隻是個普通人，你能理解我的意思嗎？”
我點點頭，對她的玩笑還無法完全付之一笑。我意識到剛才差點兒發生的事情時，腎上腺素在我的體內湧動。她從自己坐的地方能聞到這個，她的微笑變成瞭譏笑。
“我是世界上最出色的捕獵者，是不是？我身上的一切都能讓你上鉤——我的聲音，我的臉，甚至包括我身上的氣味。好像我需要這一切似的！”
突然間，她又變得模糊不清瞭。我眨瞭眨眼睛，她已經從我眼前消失瞭。然後她又出現在剛才那棵大樹下，半秒鐘內居然圍著草坪轉瞭一圈。
“好像你能隨時擺脫我似的。”她憤憤不平地說道。
她縱身一躍，跳起十幾英尺高，抓住一根兩英尺粗的樹枝，毫不費力地把它從樹幹上扯瞭下來。就在同一時刻她又回到瞭地面上，用一隻手扶穩那根巨大多節的樹枝，然後以閃電般的速度將之扔向另一棵大樹——就像她從樹上抓來的一隻蝙蝠一樣——並且隻用瞭一隻手。
隨著一聲爆炸般的巨響，樹枝和大樹都被劈成瞭兩半。
我甚至還來不及躲開這陣爆炸聲，樹還沒倒在地面上，她已經又站在我面前瞭，離我隻有兩英尺遠，像一尊石雕一樣一動不動。
“好像你可以逃避我似的。”她溫柔地說道。在她身後，樹撞擊在地面上的聲音在森林裡回蕩。
我從未見過她完全卸下她那精心扮演的人類偽裝。她從來沒有露出過非同常人的那一面，或者說更加美麗的那一面。我一動也不能動，好像一隻受驚的鳥，面對著毒蛇虎視眈眈的眼睛動彈不得。
她的眼睛發出興奮的光芒，幾秒鐘過後又漸漸地暗淡下來。她臉上也慢慢顯露出那副傷感的表情。她好像要哭出來瞭，我掙紮著跪下，向她伸出一隻手。
她伸出一隻手，警告我。“等一等。”
我又僵住瞭。
她朝我走近一步。“別怕，”她輕聲說道，天鵝絨般的聲音中那種引誘的意味並不是故意裝出來的，“我保證……”她猶豫瞭一下，“我發誓永遠不會傷害你。”她正努力使自己信服，就像她正努力使我信服一樣。
“你不必害怕。”她又輕聲說道，故意放慢腳步向我靠近。她在離我僅僅一英尺的地方停瞭下來，溫柔地用手撫摸著我仍然伸向她的那隻手。我緊緊地握住瞭她的手。
“請原諒我，”她的語氣很正式，“我能控制住自己。剛才你有點兒讓我措手不及，我現在表現很好。”
她等待著我的回答，可我依然跪在她面前，註視著她，滿腦子混亂。
“我今天不渴，真的。”她沖我擠瞭一下眼睛。
這讓我禁不住笑瞭出來，可我的聲音還是有點顫抖而且顯得十分急促。
“你還好吧？”她問道，伸出手——慢慢地，小心翼翼地——把另一隻手放在我的手上面。
我看著她大理石般光滑的手，然後又看瞭看她的雙眼。隻見它們溫柔而又充滿瞭懊悔，但我還能看見裡面仍然有一些傷感。
我抬頭開心地沖她笑瞭笑，笑得臉頰都痛瞭。她回應的笑容令我頭暈目眩。
她坐瞭下來，雙腿盤坐在身體下面，動作不緊不慢，從容柔美。我笨拙地學著她的樣子，直到我們倆面對面地坐著，膝蓋碰到一起，雙手仍然握在一起放在中間。
“剛才，在我失態之前，我們說什麼來著？”
“我真的不記得瞭。”
她笑瞭，但還是滿臉的慚愧。“我覺得我們當時在說你害怕的原因，除瞭顯而易見的原因之外。”
“噢，沒錯。”
“那麼？”
她低頭看著我們的手，我翻過我的手，這樣陽光就能從她的手中散發出來。
“我多麼容易感到沮喪啊。”她嘆息道。
我註視著她的眼睛，突然感悟到這一切對她和我來說都是從來沒有經歷過的。在我們相遇之前，不管她曾有過多少年的經歷，這對她來說也很困難。這使我更加勇敢瞭。
“我害怕是由於……由於……顯而易見的原因，我很可能不能和你待在一起，是不是？而這是我想要的，大大超出瞭我的本分。”
“是啊，”她緩慢地表示同意，“跟我在一起，永遠也不可能對你有好處。”
我緊鎖眉頭。
“我第一天就該離開，再也不回來瞭，我現在應該離開。”她搖瞭搖頭，“那個時候我可能還能做到，但我不知道自己現在該怎麼才能做到。”
“不要，求你瞭。”
她的臉色變得很脆弱。“別擔心，我本質上是個自私的動物。我太渴望和你做伴瞭，該做的事我也不會做。”
“太好瞭！”
她眼裡閃著怒火，小心翼翼地抽回瞭自己的手，然後將它們交叉在一起放在胸口。她再次開口說話時聲音更加嚴厲瞭。
“我希望的不僅僅是有你做伴，永遠不要忘記這一點。永遠不要忘記我對你非常危險，比對其他人更危險。”她兩眼茫然地凝視著遠處的樹林。
我想瞭一會兒。
“我想我不完全理解你最後那句話的意思。”
她回頭看著我，笑瞭笑，情緒又有瞭變化。
“我該怎麼解釋，又不再讓你害怕呢？”
她不假思索地把手放回我的手裡。我緊緊地握住瞭她的手，她則看著我們的手。
“這種感覺真舒服，這種溫暖，令人驚嘆。”
過瞭一會兒，她似乎還在整理思緒。
“你知道每個人都有自己喜歡的口味吧？”她開口道，“有的人喜歡巧克力冰激凌，而有的人卻喜歡草莓味的。”
我點瞭點頭。
“對不起，我用食物打比方——我想不出別的方法來解釋。”
我笑瞭，她也對我笑瞭笑，不過她的笑有一絲苦澀。
“你知道，每個人的氣味不同，有其獨特的芳香……如果你把一個嗜酒如命的人關在一個堆滿變瞭味的啤酒的屋子裡，她還是會喝的。可是如果她正在戒酒，她也能克制住自己不喝。再比方說，如果在屋子裡換上一杯百年陳釀的白蘭地，那種最稀有的珍品幹邑——香氣四溢——你覺得那個人又會怎樣呢？”
我們靜靜地坐著，註視著對方的眼睛，揣度著對方的心思。
她首先打破瞭沉默。
“可能這個比喻不太恰當，克制住不喝白蘭地可能很容易做到。或許我應該把那個酒鬼換成一個吸海洛因成癮的人。”
“你是不是在說我是你喜歡的那種海洛因？”我故意逗她，想要緩和一下氣氛。
她微微笑瞭笑，似乎很感激我做出的努力。“是的，你正是我喜歡的那種海洛因。”
“這種事經常發生嗎？”我問。
她仰望著樹梢，思考著如何回答我。
“我和我的姐妹們談過這件事。”她仍然望著遠處，“對傑薩敏來說，你們每個人都一樣，沒有什麼區別。她是我們傢最後加入的一個成員，對她來說，要她滴酒不沾是一種掙紮。她還沒有學會區別不同的氣味和口感。”她匆匆看瞭我一眼。
“對不起。”
“沒關系。瞧，不用擔心冒犯我，或者嚇到我之類的。那是你想問題的方式，我能理解，或者至少我盡量去理解。你隻要按照你理解的方式解釋就行瞭。”
她深深地吸瞭一口氣，目光望向我身後。
“所以，傑薩敏還不確定她是否遇到過一個像……”她猶豫瞭片刻，好像在尋找最恰當的詞來表達自己的意思，“像你吸引我一樣吸引她的人。我認為她還沒有遇到。”她的眼神倏地掃到我身上，“不然，她會記得這個人的。”
她又看向別處瞭。“艾爾加入我們的時間更久一些，可以說，她理解我的意思。她說有兩次，一次比另一次要強烈一些。”
“那你呢？”
“在此之前從來沒有過。”
我們又互相凝視著對方，這一次是我打破瞭沉默。
“埃麗諾做瞭些什麼？”
我真是不該問這個問題。她畏縮瞭，臉上突然露出痛苦的表情。我等待著，但她沒有補充任何話。
“好吧，我猜這是個愚蠢的問題。”
她帶著哀求理解的眼神看著我。“即使是我們中間意志最為堅強的，也會有克制不住的時候，是不是？”
“你是……是在請求我的允許嗎？”我輕聲問道。我的背脊上一陣哆嗦，跟我凍僵的手沒有關系。
她驚恐地瞪大雙眼。“不是！”
“你的意思是沒有希望，對嗎？”
我知道這不正常，像這樣面臨死亡而感覺不到真正的恐懼。並不是因為我超級勇敢，隻是我心知肚明。就算對這樣的結局心知肚明，我還是不會做出別的選擇。
她又面露慍色瞭，但我認為她不是在生我的氣。“當然有希望！我是說我當然不會……”她沒有把話說完。我覺得她的眼睛真的好像要燃燒掉我的眼睛一樣。“我們之間和他們不一樣。艾爾……這些是她碰巧遇到的陌生人。那是很久以前的事，當時她也沒有什麼經驗，不像現在這樣謹慎。而且，她從來都沒像我這樣謹小慎微。”
她突然不說話瞭，隻是專註地看著我，而我也陷入瞭沉思，思考著她剛才說的話。
“那假如我們相遇的地方是……哦，是一條漆黑的巷子之類的……”
“這使我付出瞭所有——每一年的訓練，每一年的犧牲，每一年的努力——才沒有在坐滿孩子的那節課上撲向你……”她話沒說完，眼睛從我身上閃開瞭，“當你從我身邊經過時，我本來會毀滅卡琳付出畢生的努力為我們建立的一切。倘若過去……那麼多年我抗拒不瞭饑渴的話，那時我是不可能制止自己的。”
她嚴肅地盯著我，我們倆都在回憶當時的情景。
“你一定以為我神靈附體瞭。”
“我也不明白為什麼。你怎麼會討厭我，像那樣……”
“對我來說，你好像某個魔鬼，從我自己的地獄裡來，目的就是毀掉我。你皮膚上散發出的芳香……我以為這個氣味第一天就讓我神經錯亂瞭。在那短短的一個小時裡，我想出瞭上百種辦法，想把你引出教室，在沒有人的地方下手。可我還是抵抗住瞭每一個想法，想著我的傢人，想著我會給他們造成什麼樣的後果。我隻好跑出去，在我花言巧語把你引誘出去之前趕緊離開那裡……”
她抬頭看瞭看，睫毛下方那雙金黃色的眼睛是那樣的炙熱、迷人，也很致命。
“那時你肯定會跟我走的。”她保證道。
我盡量平靜地說：“我對此毫不懷疑。”
她皺起眉頭，看著我們的手。“從那以後，我想辦法調整瞭自己的時間安排，盡量回避你，可也是徒然，你就在那裡——在那間溫暖的小屋子裡，身上散發出令人發瘋的香氣。那時我差一點兒對你下手，你旁邊隻有另外一個弱不禁風的人——那是很容易對付的。”
這種感覺如此奇怪，從她的眼睛裡我看到瞭當時發生的一幕幕，第一次明白瞭這一切意味著什麼，明白自己當時面臨著多大的危險。可憐的柯普先生，一想到我差點兒要為他可能面臨的死亡的危險而負不可推卸的責任，我的身體不禁顫抖瞭一下。
“可我克制住瞭，我也不知道是怎麼做到的。我強迫自己不要等你，從學校出來時不要跟著你。在戶外要容易多瞭，因為我聞不到你的氣味，才能理智地思考，做出正確的決定。我在快到傢的時候，獨自離開瞭——我太慚愧瞭，沒法告訴他們自己是多麼脆弱，他們隻知道我很不對勁兒——然後，我徑直去醫院找到瞭卡琳，告訴她我要離開。”
我吃驚地瞪著她。
“我和她換瞭一輛車——她的車有滿滿一箱油，我害怕中途停下來。我不敢回傢去面對歐內斯特。他也不會輕易讓我走，免不瞭大吵一架。他會努力讓我相信沒必要這樣……
“第二天早上還沒到，我就到瞭阿拉斯加。”她的聲音裡飽含羞愧，好像在承認自己是個膽小鬼，“我在那裡住瞭兩天，和以前認識的老熟人在一起……可最終我還是想傢瞭。我討厭自己讓歐內斯特難過，還有其他人，這個收養我的傢，他們都在為我著急。在那空氣純凈的大山裡，真的很難相信你居然還是那麼難以抗拒。我讓自己堅信，逃避是一種懦弱的行為。我以前曾遇到過這種誘惑，但不像這次這麼強烈，也無法和這次相提並論，不過我很堅強。你是誰？不就是一個不起眼的人類男孩嗎？”她突然笑瞭笑，露出潔白的牙齒，“哪能讓你把我從我想待的地方趕走呢？啊，驕傲，這致命的原罪。”她搖瞭搖頭，“所以，我就回來瞭……”
我無言以對。
“我采取瞭各種預防措施，在我再見你之前，去打獵，比平時喝得更多。我確信我一定有足夠堅強的毅力像對待其他人一樣對待你。對此，我很自傲。
“還有一個毋庸置疑的麻煩，就是我根本猜不透你的心思，所以，也無從知道你會對我有什麼反應。我從來沒有為達到目的而兜圈子的習慣，我通過傑裡米的頭腦去偷聽你的話……他的頭腦不是很有創造力，這樣做也很讓人惱火。再者，我也不可能知道你說的是不是真話，或者你隻是說出你認為你的聽眾想聽的話。所有這一切都讓我極度煩躁。”她回憶著，不禁皺瞭一下眉頭。
“後來，我想讓你忘瞭我在第一天的行為——如果可能的話。所以我又試著和你講話，就像跟其他人講話一樣。其實，我特別希望能猜透你的心思，因為你還是特別讓我感興趣，結果我卻發現自己陷入你各種各樣的表情裡不能自拔……你時不時地動一下，周圍的空氣也會被攪動……你的氣味又讓我不能自已瞭……
“當然，那天就在我的眼皮底下，你差一點兒被車軋死。後來，我想出瞭一個完美的理由來解釋我當時為什麼要救你——因為如果我不去救你，你的鮮血就那樣灑在我的面前，我想我不可能阻止自己，這會暴露我們的真實身份。不過，這個理由是我後來才想出來的。當時，我隻有一個念頭，‘不要是他’。”
她閉上瞭眼睛，滿臉痛苦，沉默瞭許久。而我則急切地等待著，這可能並不是最聰明的反應。不過，終於明白另一半故事的來龍去脈卻使我無比欣慰。
“在醫院呢？”我問道。
她抬頭飛快地掃瞭我一眼。“我自己都吃瞭一驚，我不敢相信在經歷過所有這一切之後，我竟然還會把自己推向危險的邊緣，把我的命運交到瞭你的手上，這麼多人當中唯獨是你！好像我在尋找另一個殺死你的動機。”這些話不經意地脫口而出時，我們倆都不禁打瞭個寒戰，她迅速地接著往下說，“但災難的結果正好相反。我和羅伊爾、艾爾還有傑薩敏大吵瞭一場，他們都建議時機到瞭……這是我們之間發生過的最激烈的一場爭吵。可卡琳站在我這邊，還有亞奇。”她說到他的名字時沒好氣地皺瞭皺眉，我想不出個中原因，“歐內斯特告訴我，為瞭留下來可以做任何不得不做的事情。”她搖瞭搖頭，嘴角露出一絲可愛的笑容。
“第二天，我偷聽瞭和你說過話的所有人的想法，你遵守瞭諾言，這讓我大吃一驚。我完全看不懂你。不過，我知道我不能對你越陷越深。我盡最大努力克制自己，讓自己離你越遠越好。但每一天，你身上的香氣、你的呼吸……都拼命地侵擾著我，一如第一天。”
她又看著我的眼睛，不過這一次卻充滿瞭莫名的溫柔。
“盡管發生瞭這一切，”她繼續說道，“如果在第一個瞬間我就暴露我的身份的話，事情可能會進展得更順利——如果我要傷害你的話——不像現在，不是在這裡，既沒有目擊證人，又沒有可以制止我的東西。”
“為什麼？”
“哦，波。”她用指尖輕輕地撫摸我的臉頰，她這一不經意的舉動使我全身感到一陣震顫，“波，要是我傷害瞭你，我會自責一輩子的。你不知道這讓我多麼痛苦難耐。”她低下頭，又感到羞愧瞭，“一想起你會變得一動不動、慘白、冰冷……再也看不到你的臉變紅，看不到當你看透我的偽裝時眼裡閃過的那種直覺……我簡直不能忍受。”她抬起燦爛卻又滿含痛苦的眼睛看著我，“你對我來說是最重要的，現在是，永遠是。”
我們的話題如此急速地轉向互相表白，使我感到陣陣的暈眩。就在幾分鐘前，我還以為我們正在討論即將降臨到我頭上的死亡，而現在我們卻在互相表白自己的感情。
我把她的手抓得更緊瞭，凝視著她那金色的眼眸。
“你已經知道我對你的感覺。我在這裡，是因為我寧願跟你一起死，也不願沒有你而活下去。”我突然發現這句話聽起來好誇張，“抱歉，我是個傻瓜。”
“你的確是個傻瓜。”她表示同意，大聲地笑瞭，我和她一起笑瞭。整個情景看上去好傻——既不可能，又充滿瞭魔力。
“這麼說，獅子愛上瞭羔羊……”她輕輕地說道。這些話像另一股電流通過我的全身。
我努力掩飾自己的反應。“多愚蠢的羔羊啊！”
她嘆瞭一口氣。“多病態而又自虐的獅子啊！”
她盯著遠處的樹林看瞭好一會兒，我不知道她此刻又在想些什麼。
“為什麼……”我問，又停瞭下來，不知如何繼續往下說。
她看著我笑瞭，陽光照在她的臉上、牙齒上，發出點點光芒。“怎麼啦？”
“告訴我你以前為什麼老躲避我。”
笑容從她的臉上消失瞭。“你知道為什麼。”
“不，我是說，我想知道我到底哪兒做錯瞭。我需要學會如何讓你感覺輕松一些，我該做什麼，不該做什麼。比如說，這個……”我用大拇指撫摸著她的手腕，“這個似乎沒什麼問題。”
“你沒有做錯任何事，波。都是我的錯。”
“可我想幫你。”
“這個嘛……”她想瞭一會兒，“你就是離我太近瞭。大多數人都本能地避開我們，不喜歡我們古怪的樣子……我沒有料到你會靠近我們。還有你脖子上的氣味……”她停頓瞭一下，看我是否聽瞭會不高興。
“好吧。”我收緊下巴，“我不露出脖子。”
她笑著露出牙齒。“不是啦，真的，隻是不要太突然瞭。”
她抬起那隻空閑著的手，輕輕地放在我脖子的一側。我靜靜地坐在那裡，心裡明白她冰涼的觸摸本該是一種自然的警告，可不知道為什麼，我反而有一種截然不同的感覺。
“你看，”她說道，“絕對沒有問題。”
我的血液在奔騰，我希望自己可以讓血液流速慢下來。這隻會讓她覺得更加困難——我血管裡的脈搏在跳動。
“我喜歡這樣。”她小聲說道。她小心翼翼地騰出另一隻手。我的手則無力地垂放在腿上。她輕輕地撫摸著我臉上的紅色斑塊，用兩隻冰冷的小手托住我的臉。
“一點兒也別動。”她輕聲說道。
好像她沒有註意到我已經僵在那裡瞭。
她突然靠近我，把臉頰貼在我的胸膛上，傾聽我的心跳，我則手足無措，動彈不得。透過薄薄的襯衫我能感覺到她冰冷的皮膚。她故意慢慢地把手移動到我的肩膀上，胳膊圈住我的脖子，緊緊地抱住我。我聆聽著她那小心翼翼、均勻的呼吸聲，似乎正跟我的心跳保持一致的節奏。吸一口氣，心跳三下，呼一口氣，心再跳三下。
“啊。”她說道。
我不知道我們就這樣一動不動地坐在那裡過瞭多久，可能有好幾個小時。我脈搏的跳動終於安靜瞭下來。我知道任何這樣的時刻都有可能充滿威脅，我的生命也可能結束——可能會快得我都註意不到，而我依然不害怕。我想不到其他的事情，除瞭她在撫摸我。
就在那時，一切來得太快，她放開圈住我脖子的胳膊，抽開身體。她的眼神又變得平靜下來。
“以後就不會那麼難瞭。”她滿意地說。
“剛才你覺得很難嗎？”
“不，沒有我想象得那麼難。你呢？”
“不難，那對我而言……還不錯。”
我們相視一笑。
“這兒。”她拉起我的手——是很不經意，不假思索的那種——然後把我的手貼在她的臉頰上，“你感覺到自己讓我變得有多麼暖和瞭嗎？”
與她平時冰冷的臉相比，是有些暖和，但我幾乎覺察不到。此刻我隻意識到我在撫摸她的臉，從第一天遇到她開始就一直令我朝思暮想的那張臉。
“不要動。”我輕聲說道。
誰也做不到像吸血鬼那樣靜得紋絲不動。她閉上眼睛，變成瞭一尊雕像。
我的動作很慢，比她剛才的還慢，我必須小心謹慎，千萬不能有出乎意料的動作。我輕輕地撫摸著她的臉頰，用指尖輕撫著她淺紫色的眼瞼和眼睛下面凹陷處的黑眼圈。我順著她挺直的鼻梁輪廓撫摸著她的鼻子，然後小心翼翼地停在瞭她的嘴唇上。她的嘴唇微微張開，我能感覺到指尖上她吹拂過來的涼涼的氣息。我真想靠上去，聞聞她身上的芳香，但我知道這可能太過火瞭。如果她能控制自己，那麼我也能——即使能力要低得多。
我盡力放慢動作，這樣她就能提前猜到我要做的事情。我任由手掌順著她修長的脖子滑下來，讓它們停留在她的肩膀上，大拇指則順著她那柔弱得不可思議的鎖骨的弧度摩挲著。
她比我堅強得多，在很多方面。我似乎控制不住自己的手瞭，它們跳過肩膀，撫摸著她那棱角分明的肩胛骨。我情不自禁地用胳膊摟住她，將她再次攬入懷中。我的手劃過她的腰兩側，交叉放在她的背後。
她靠近我，但那隻是個動作，她沒有呼吸。
所以，這給瞭我時限。
我低下頭將臉埋在她的頭發裡，停留瞭片刻，深深地、滿滿地吸瞭一口她的香氣。然後我強迫自己將手從她身上挪開，放到別處去。我的一隻手不願意完全服從，它順著她的胳膊一直往下撫摸，停留在她的手腕上。
“抱歉。”我小聲說道。
她睜開眼睛，露出饑渴的眼神。並不是那種讓我感到害怕的眼神，而是那種使我的心口一緊，再次使我的脈搏在血管裡嘣嘣跳動的眼神。
“我希望……”她低語道，“我希望你能感覺到……我感覺到的……復雜……困惑的心情。我希望你能理解。”
她舉起一隻手放在我的臉上，然後她的手指迅速地穿過我的頭發。
“告訴我為什麼。”我吸瞭一口氣。
“我不知道我能不能。你知道，一方面，由於我的本性，我對你充滿——饑餓——饑渴的感覺。我想你能理解這一點，在一定程度上。不過，”她勉強地笑瞭笑，“你從來不吸毒，也許很難領會。”
“可……”她的手指輕輕地觸摸著我的嘴唇，我的心跳加速，“除此之外，我還想要其他的東西，其他的饑渴感覺，連我都不知道它們是什麼。”
“對此，我可能比你想象的更瞭解。”
“我不太習慣人類的感情，總是這樣嗎？”
“你是說對我而言嗎？”我停頓瞭一下，“不，從來沒有過。”
她用手捧著我的臉。“我不知道該如何與你接近，我不知道我到底能不能夠。”
我把自己的手放在她的手上方，然後身體慢慢地向前傾，直到我的額頭碰到她的額頭。
“這樣我已經很知足瞭。”我嘆瞭口氣，閉上瞭眼睛。
我們就這樣坐瞭一會兒，然後她的手指插進我的頭發裡。她抬起臉仰望著我，將嘴唇貼在我的額頭上。我脈搏跳躍的節奏爆發成瞭不規則的沖刺。
“這方面你比自己認為得要好得多。”我再次能夠說話時評論道。
她抽開身體，又握住我的手。“我天生具有人類的本能——它們可能埋藏在我內心深處，但它們是存在的。”
就這樣，我們在那裡又坐瞭很長時間。我想知道她是否也像我一樣願意這樣一動不動地坐下去。但天色漸晚，日光漸暗，樹林的陰影已將我們籠罩。
“你得走瞭。”
“我以為你猜不出我的心思呢。”
她笑著說道：“現在變得更清楚瞭。”
她的眼睛裡突然露出瞭激動的神色。“我能給你看樣東西嗎？”
“隨你。”
她露出一個微笑。“快點兒走回皮卡怎麼樣？”
我警覺地看著她。
“難道你不想看看我是怎麼在森林裡穿行的？”她竭力勸說道，“我保證很安全。”
“你會……變成蝙蝠嗎？”
她大笑起來。“好像我以前沒聽過有這麼回事似的！”
“是呀，我肯定你總能聽到。”
又一次我還沒來得及看清她的動作，她就站起來瞭。她向我伸出手，我跳瞭起來，站在她身邊。她轉瞭個身，回頭看著我。
“爬到我的背上來。”
我眨瞭眨眼睛。“啊？”
“別像個膽小鬼，波，我保證不會讓你受傷。”
她站在那裡等待著我爬上她的背，一臉的認真。
“伊迪斯，我不……我的意思是，怎麼爬？”
她轉過身看著我，挑起一條眉毛。“你肯定熟悉背在肩上的概念吧？”
我聳瞭聳肩。“當然，但……”
“那麼，有什麼問題嗎？”
“好吧……你那麼嬌小。”
她吐出一口懊惱的氣，然後消失瞭。這一次，她經過時我感到一陣風。過瞭一會兒，她一隻手舉著一塊大石頭回來瞭。
是一塊很大的大石頭。那肯定是她從土地中挖出來的石頭，因為石頭的下半部分還覆蓋著泥土和蜘蛛網般的根須。如果她把石頭放下的話，可能有她的腰那麼高。她把頭歪向一邊。
“我不是那個意思。我不是說你不夠強壯……”
她毫不費力地把石頭舉過肩膀拋瞭出去，隻見它穿過森林的邊緣，然後撞擊在地上，隻有樹木和石頭粉碎的聲音在林中回蕩。
“顯然，”我繼續說道，“但我……我怎麼會適合？”我看瞭看自己長長的兩條腿，然後又看瞭看她纖細的骨架。
她又背對著我瞭。“相信我。”
帶著作為一個有史以來最愚蠢、最笨拙的人的感覺，我猶豫不決地用胳膊摟住瞭她的脖子。
“上來啊！”她不耐煩地說道。她一隻手伸到後面，抓住我的腿，把我的膝蓋拉到她臀部上方。
“哇！”
但她已經拉住瞭我的另一條腿，沒有往後倒，她輕松地承受住瞭我的重量，她把我的腿移動到她腰部的位置。我的臉火辣辣的，我知道我看起來肯定像一隻騎在灰狗背上的大猩猩。
“我弄疼你瞭嗎？”
“求你別這樣，波。”
盡管我很難為情，但我也非常清楚自己的胳膊、腿全都緊緊地繞在她那苗條的身體上。
突然她抓住我的手，用我的掌心按住她的臉。她深深地吸瞭一口氣。
“我覺得一次比一次容易瞭。”她說道。
緊接著她就奔跑瞭起來。
這是第一次，我為自己的生命感到真正的恐懼。簡直是恐怖。
她在森林裡穿行，像子彈一樣飛速，像幽魂一樣神秘。沒有聲音，不留下任何走過的痕跡。她的呼吸一直沒變，好像不費任何力氣。兩旁的樹木離我們僅有一兩英寸，以致命的極速向後飛閃。
我嚇得連眼睛都忘記閉上瞭，盡管樹林裡的涼風抽打著我的臉，使我覺得一陣陣生疼，那種感覺就好像在飛機上把腦袋伸出瞭窗外一般。
突然，一切都結束瞭。早上，我們花瞭好幾個小時才走到瞭伊迪斯的那塊草地，可現在，隻用瞭幾分鐘——甚至不到幾分鐘，隻是幾秒鐘——我們就回到瞭我的皮卡旁邊。
“很刺激，是不是？”她的聲音很高亢，很激動。
她一動不動地站著，等著我松開腿，從她的背上滑下來。我試瞭試，可渾身肌肉不聽使喚，僵住瞭。我的胳膊和腿還是緊緊地纏著她沒放，頭也眩暈得厲害。
“波？”她問道，聲音有些著急瞭。
“我可能需要躺下來。”我喘著粗氣。
“噢，對不起。”
過瞭幾秒鐘我才想起自己該怎麼松開手指，然後就在同一時間，我差不多是從她身上摔下來的，整個人搖搖晃晃地往後退，腳下沒站穩，最終還是摔倒在地上。
她伸出一隻手，試著忍住笑，但我拒絕瞭她的幫助。相反，我繼續坐在地上，把頭放在膝蓋之間。我的耳朵嗡嗡作響，頭眩暈得有點惡心。
一隻冰冷的手輕輕地放在瞭我的後頸項上，這很管用。
“我猜這個主意不太好。”她打趣道。
我試著積極一點兒，但我的聲音很空洞。“不是的，挺有意思的。”
“哈哈，你臉色白得有些不正常……不，更糟糕，白得像我！”
“我想我真應該閉上眼睛。”
“下次一定記住喲。”
我抬頭看著她，嚇呆瞭。“還有下次？”
她大笑起來，情緒還是很高漲。
“炫耀吧。”我嘟噥瞭一句，然後又低下頭。
過瞭半分鐘，頭暈目眩的感覺緩和瞭一些。
“看著我，波。”
我抬起頭，她就在我眼前，她的臉跟我的臉僅有咫尺之遙。她的美猶如突如其來的一拳般使我驚嘆不已。這樣的感覺，我是不可能習慣的瞭。
“剛才我奔跑的時候在想……”
“我希望你是在想別撞到樹。”我喘著粗氣打斷道。
“傻瓜，波。奔跑是我的第二天性，我根本不用去想。”
“又在炫耀瞭。”我又低聲說道。
她笑瞭笑。“不，我在想，有一件事，我想要嘗試。”她又把手放在我的臉上。
我不能呼吸瞭。
她猶豫瞭。感覺就像一種考驗，她要確保這很安全，確保她仍然控制得住自己。
然後，她冰冷完美的嘴唇非常溫柔地壓在瞭我的嘴唇上。
我的反應令我倆都感到意外。
我全身的血液開始沸騰，灼燒著我的雙唇，我的呼吸變得猛烈而急促。我的手指插進她的頭發裡，緊緊地捧住她的臉，嘴唇微微張開，貪婪地呼吸著她那令人陶醉的香氣。
頃刻間，她變成瞭一尊石像，毫無反應。她用手輕輕地卻很有力地把我的臉推開。我睜開眼睛，看見她的表情。
“哎喲。”我說道。
“這可是淺嘗輒止喲。”
她的眼睛裡透露出瞭狂野，雙頜克制地緊咬在一起。我倆的臉仍然就在咫尺之間，我的手指還纏繞在她的頭發裡。
“我是不是應該……”我想脫開身，盡量多給她一些空間。
可她的手沒有放開我。
“不要，這可以忍受，請等一會兒。”她的語氣很禮貌，很克制。
我的視線一直停留在她身上，看著她眼中的興奮慢慢退去，慢慢變得柔和。
她莞爾一笑，顯然對自己感到很滿意。“好瞭。”
“可以忍受嗎？”我問道。
她大笑起來。“我比自己原本以為得更堅強。知道真好。”
“而我沒有。抱歉。”
“畢竟，你隻是人類。”
我嘆瞭一口氣。“是啊。”
她拉開纏繞在我手指上的頭發，然後輕盈地站瞭起來，這個動作快得幾乎看不見。她又伸出手，這一次我握住瞭，她把我拉瞭起來。我需要支持。我的平衡感還沒有恢復。我往後退瞭一步，離她遠一些的時候稍稍搖晃瞭一下。
“你還覺得頭暈嗎？是因為剛才奔跑，還是我接吻的技術太好瞭？”她笑得那麼輕松，多像一個普通的人啊，無憂無慮，還有些輕率。這是一個全新的伊迪斯，和我原來認識的伊迪斯完全不同，令我對她更加神魂顛倒。現在和她分開將會令我身心俱痛。
“兩者兼而有之。”
“或許你應該讓我開車。”
“呃，我想我今天已經承受不瞭更多你對速度的需求瞭……”
“就算在你狀況最佳的情況下，我的車技還是比你的好，”她說道，“你的反應系統比我慢多瞭。”
“我相信你，但我認為我的皮卡可受不瞭你來駕馭。”
“對我有些信任吧，波，求你瞭。”
我的手插在口袋裡，攥著車鑰匙。我噘起嘴，假裝在考慮，然後癟嘴笑著搖瞭搖頭。
“不，沒門兒。”
她揚起眉頭，用手抓住我的T恤衫，拉住我。我差點兒跌倒在她身上，一隻手扶住她的肩膀才讓我沒摔倒。
“波，到現在為止我已經盡瞭很大的努力來保住你的性命。我可不願讓你撞到車輪底下，你現在連走路都走不穩。再說，真朋友是不會讓喝醉的朋友開車的。”
“喝醉？”我抗議道。
她踮起腳，這樣她的臉離我的就更近瞭。我能聞到撲面而來的她的氣息，有一種甜美的芳香令人無法承受。“你因為我的存在而陶醉。”
“這一點我無法爭辯。”我嘆息道。看來隻好這樣瞭——我無法抗拒她的一切。我舉高鑰匙，松開瞭手，隻見她以雷電般的速度將鑰匙接住，沒有發出任何聲音。“一定要小心喲，我的皮卡可是年事已高瞭喲。”
“很有道理。”
她松開我的襯衫，貓著腰從我的手下鉆出去瞭。
“那你就沒有一點兒感覺嗎？我的存在？”
她又轉過身來，伸手拉住我的手，再次放在她的臉上。她緊貼著我的手掌，閉上瞭眼睛。她緩緩地、深深地吸瞭一口氣。
“不管怎樣，”她低聲說道，她的眼睛倏地睜開瞭，然後嫣然一笑，“我的反應比你快。”