醒來後喬青羽的四肢恢復瞭力氣，頭疼減緩瞭許多。暖融融的被窩裡因出過汗而有些潮意。窗外路燈的光被淺色窗簾過濾掉一層，稀薄地覆蓋住瞭對面的大衣櫃。屋外雨聲沙沙，均勻平和地令人心安，襯得明暗分明的房間靜謐得像封塵多年的油畫。
翻身下床，穿好衣褲外套，喬青羽輕手輕腳轉動瞭房間門。靜寂中，門鎖“啪嗒”一聲顯得尤為醒耳。
客廳空無一人，沙發側的落地燈散著柔和的暖光。門邊的掛鐘裡，時針指向瞭十二。餐桌上開水壺和玻璃杯仍在。喬青羽倒瞭杯水，輕輕走至沙發坐下。
客廳廚房之間的隔斷簾是雙片式的，透過中間的縫，喬青羽看到廚房正對著的對面那戶人傢，也就是自己傢，正燈火通明。
她端坐著，沉默地喝瞭幾口水，註意到小房間的門縫裡也透出一絲光。明盛在裡面吧？他睡瞭嗎？
腦袋不再沉重，胃卻餓得犯疼。無奈之下，她敲響瞭小房間的門。
開門的明盛竟隻穿著件短袖，睡眼惺忪頂著一頭亂發的樣子，像是剛從床上騰起。
“我就是，”喬青羽匆匆掃過他迷離的眼，“想問有沒有吃的？”
明盛撓撓頭：“等一下。”
他隨手拿過掛在墻上的外套，邊披上邊走進瞭廚房。兩分鐘後他回來瞭，一手端著隻白色的碗，一手拿著一個紅蘋果。
“牛奶麥片，”他把碗放在喬青羽之前坐過的位置上，自己則照舊坐在對面，“你先吃，待會兒我再出去買點。”
說完，他變魔術般拿出一把水果刀，開始削蘋果。
“感覺好些瞭嗎？”
喬青羽嘴裡含著麥片，點點頭含糊地發出個“嗯”。她餓壞瞭，埋頭喝牛奶的同時偷瞅對面，視線緊緊貼在明盛的手上。他右手握刀，動作嫻熟又流暢，弓起的虎口有幾道縫合傷疤。突然間她很想把那隻手抓過來放在唇下輕吻。想起那天明盛的血在操場上滴出一條小徑，喬青羽的呼吸頓時有點急迫。
“對不起。”她輕喃。
明盛好像沒聽見，抽出一張紙巾，把光滑圓潤的米白色蘋果放在紙巾上，推到瞭她的眼前。
“對不起，”喬青羽加大音量，“我用刀威脅葉子鱗實在太沖動瞭……”
“你到底要道幾次歉？”明盛打斷她，語氣中竟有不小的責怪，頗有種恨鐵不成鋼的痛心，“我現在告訴你，沒關系。我排斥你，葉子鱗才會肆無忌憚，把你逼上絕路，所以問題在我，你懂嗎？”
喬青羽呆愣瞭片刻：“但無論如何我都不應該……”
“那幫敗類哪有膽惹二中的人，”明盛臉上有瞭明顯的怒意，“你跟我一個班，他們居然敢亂來！是我明明早對你有……”
他猛然停嘴，望向面紅耳赤的喬青羽，輕吐出一口氣：“是我的問題。”
不要看我——盯著蘋果的喬青羽心臟狂蹦——不要看我，不要看我。
半個世紀後明盛又抽瞭張紙，低頭認真擦拭水果刀。喬青羽如獲大赦般燦然一笑：“你削蘋果真快！”
“快嗎，”明盛微微蹙眉，臉上卻是掩飾不住的欣悅，手指捏住蘋果皮的一端緩緩舉高，“我今天特意放慢瞭速度。”
蘋果皮是完整的一條，甚至沒有折痕。
喬青羽忍不住“哇”瞭一聲。
“小學時，全班同學都讓我幫忙削鉛筆，”明盛放下手，看向喬青羽的眼神裡閃著得意，“我打敗瞭所有的卷筆刀。”
喬青羽抿嘴笑著，低頭又喝瞭口牛奶麥片——在明盛的註視下，她動作僵硬多瞭。
“為什麼？”吞下麥片後，她重新抬頭，故作平常地問道，“為什麼你能削得這麼好？”
明盛隨意地調整瞭一下坐姿：“練習啊。”
“練削鉛筆？”
“小時候我爸為瞭激勵我，總喜歡跟我比賽，任何事，”明盛看向別處，“你知道他是幹什麼的，他對精準度的要求，不是隨隨便便就能達到的。”
“練字也是？”
明盛轉過臉，下巴揚起，雙手交叉托住腦後，放松地靠在椅背上：“書法是為瞭讓我媽滿意。她自己是個書畫傢，給我的標準既模糊又變態。”
“什麼標準？”喬青羽認真地問。
那頭明盛居高臨下卻意味深長地看著她，嘴裡緩緩道出一個字：“美。”
喬青羽“噢”瞭一聲，埋頭繼續喝牛奶麥片。感受到明盛的目光時不時往自己這邊瞄，她吞下最後一口牛奶，佯作輕松地抬頭問道：“那，你這麼……我是說我覺得你應該已經達到你爸媽的要求瞭吧？”
“沒有，永遠不可能達到。”
他的聲調毫無感情，蒼白得有些絕望。喬青羽突然覺得明盛也是個可憐的小孩。她點點頭，默默地把空碗放到手邊，拿起蘋果咬瞭一口，清香入脾。
“甜……嗎？”明盛聲音中羞澀的笑意。
喬青羽又點頭。
“我再去買點熱的，”明盛說著站起身，“公交站後面那傢砂鍋粥行嗎？”
“不用不用，”喬青羽連忙站瞭起來，拼命擺手，“我不餓瞭，再說已經太晚瞭，還下雨。”
“我餓啊。”明盛留下一句，套上圍巾，拿起鞋架邊的長柄傘，在身後關上瞭大門。
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他走後沒多久，一聲淒慘的女聲尖叫撕裂瞭平和的雨夜。叫聲如此急切，如此絕望，使得剛剛啃完蘋果的喬青羽忍不住打瞭個寒噤。把臉貼近隔斷簾的細縫向外觀望，穿過隱隱綽綽的雨簾，對面客廳裡那盞熟悉無比的日光燈仍舊亮著，餐桌邊坐著一籌莫展的喬禮隆，電視前喬陸生邁著焦急的步子來回走動，沙發被墻擋住瞭大半，但仍能看出那雙垂掛著的雙腿，屬於無力坐直的李芳好。
腦海中浮現李芳好傷心欲絕的樣子，喬青羽心臟一緊，嘴裡的蘋果頓時索然無味。
又有撕心裂肺的哭喊聲傳入耳膜，伴隨著男人兇狠的咒罵，聲音近得仿佛就發生在身後。喬青羽退瞭幾步，轉向緊鎖的大門，湊近瞭門上的貓眼。
門外發生的一幕令她吃驚地吞瞭口空氣。
一個男人抓著一個女人的肩膀，三兩下把拼命反抗尖叫的女人摔倒在地，又扯著她的頭發，像扔編織袋般把躺著的女人甩下瞭樓梯。沒一會兒，對門敞開的大門裡出現一張熟悉的臉，面無表情地往樓下望瞭眼，隨即拉過門把手，砰地一聲把男人女人都關在瞭門外。
“啊——”女人尖叫大哭。男人不知從哪掏出來一小瓶二鍋頭，咕嚕咕嚕灌瞭幾口，把酒瓶往地上摔個粉碎，搖搖晃晃地走下樓。
“我叫你多嘴，你個臭娘們……”
聽著像是不斷在踢女人。咒罵和痛苦的呻*吟交替不息，把在門後偷窺的喬青羽嚇得連連後退。幾分鐘後，男人許是累瞭，走回房前用力敲門，喊聲震天響：“沐沐！開門！”
又過瞭幾分鐘，女人也回來哭喊：“沐沐，給媽媽開個門啊！”
之後就陷入瞭安靜。樓道裡傳來腳步聲，鑰匙插進鎖眼，明盛閃瞭進來，帶進一陣冷意。
“砂鍋粥，還很燙，”他邊換鞋邊說，瞅瞭眼驚魂未定的喬青羽，“你怎麼瞭？”
喬青羽晃瞭晃頭，試圖理清剛才暴風雨般的場景。
“比較清淡，”明盛走向餐桌，打開塑料袋，拿出快餐盒，“你是不是很能吃辣？你傢包子特辣……怎麼瞭喬青羽？”
“阿盛，”這兩個字脫口而出連喬青羽自己都暗暗吃驚，“我剛才看到沐沐姐的爸爸在打她媽媽。”
明盛聳聳肩：“難怪外面有酒瓶。對他們傢來說，這是傢常便飯。”
喬青羽心事重重地吐出一口氣，站起來走向餐桌。
“嚇到你瞭？”
喬青羽很想像明盛那樣隨意地聳聳肩，但她做不到。明盛語調中突如其來的關切和溫柔就像這夜一般濃稠，她太不自在瞭，簡直想奪門而出。
“剛剛你喊我什麼？”把筷子抽出來時，明盛抿嘴笑著，眼裡跳躍著期待的光。
喬青羽怔瞭怔，不做理會，顧自坐下，似在自言自語：“為什麼世界上有這麼多不合理的事？”
“沐沐姐傢裡比較曲折，”見不舒服的情緒絆住瞭她，明盛便解釋道，“她爸以前是小學老師，後來下海經商，借瞭高利貸，虧錢被騙，從此一蹶不振，天天借酒消愁。”
“嗯。”
“酒喝太多，肝廢瞭，三天兩頭跑醫院，還脾氣暴躁，經常打她媽媽。聽我爸說，”明盛的聲調沉重起來，“沐沐姐她爸熬不瞭多久，最多也就三五年。”
“三五年。”喬青羽低聲重復。不知為何她聯想到瞭自己——自己計劃的是離開父母五年，從沒想過如果父母其中一個在這期間去世瞭，她該怎麼辦。
“沐沐姐很討厭她傢，”明盛邊說邊幫喬青羽打開快餐盒的蓋子，“我也很討厭我……”
“傢”字幾欲沖出卻被他吞瞭回去：“我爸媽。”
喬青羽有些疑惑地抬起視線，撞上對面凝神的黑眸子，親眼見著它們瞬間被自己點燃，變成遊移不定的璀璨光珠。
她縮回肩膀，看向左側的熱水壺，又抬起右手，遲鈍地將披散下的頭發撥至耳後。許是因為離窗戶遠，坐在餐桌邊的喬青羽聽不到一丁點雨聲，耳朵裡盡是自己心臟的轟鳴。
“你真好看。”
這四個字仿若從天而降的巨石把喬青羽砸得靈魂出竅。“我想問，想讓你幫我問問，”慌亂開口，喬青羽竟有些語無倫次，“問問你爸爸，一件非常重要的事。”
“就是我之前拒絕幫你問的那件事，對嗎？”
明盛回得飛快，反而是喬青羽，一下子沒反應過來。
“我已經知道瞭，”明盛看著喬青羽有些茫然的臉，“你姐姐是怎麼走的。”
空氣靜得喬青羽不敢呼吸。半晌，她重復瞭喬陸生三年前說的話：“急性闌尾炎？”
“你自己也不相信，對不對？”
他眼裡的謹慎讓喬青羽害怕。近在眼前的真相就像萬丈深淵，她膽怯瞭，不敢向前。
兩人都低瞭低頭，同時抬起眼看向對方，又幾乎同時開口：“你……”
沉默。
“你先說。”
“你隻需要告訴我，”生怕自己退縮，喬青羽用極快的語速問道，“外人說的是不是真的，我姐姐有沒有得艾滋？”
明盛看著她，嘴唇張瞭張，卻什麼聲音也沒有發出。
“是……”喬青羽深吸一口氣，“真的？”
“HIV 陽性。”
喬青羽花瞭差不多半分鐘來消化這三個字母和兩個漢字，心中像是垂下瞭一塊永恒的黑色幕佈。自己一直嗤之以鼻的流言得到瞭證實，她覺得以後再也挺不直腰背瞭。
明盛再次打破沉默：“你和你姐姐很不一樣。”
“不，”喬青羽失神地搖瞭搖頭，“一樣固執。”
“我以前還以為你討厭她。”
喬青羽想說“我現在也沒有喜歡她”，話卻梗在喉嚨，瞬間悲不自勝。她和喬白羽有著相同的血液，相通的靈魂，不是簡單的“討厭”或“喜歡”就能打發的。姐姐，這兩個字讓她想流淚。
看向明盛，他目光柔和得像隻小鹿。
“我姐姐很可悲是不是？”喬青羽直視他，“我們一傢都很可悲，是不是？”
“不是。”
“如果世界上沒有我，她就可以在順雲長大，擁有完全不同的人生，”喬青羽的聲音微微顫抖，“是我把她從傢裡擠走瞭。我有什麼資格討厭她呢？她討厭我，才理所當然。她應該更討厭我才對。”
“我不認為她會討厭你。”
“不用安慰我，”喬青羽任憑自己沉浸在悲傷裡，“我知道自己是怎麼回事。出生就是罪，又做出不可挽回的事，傷害瞭每個傢人，罪上加罪。接下來無論我怎麼樣，離開也好留下也罷，這罪惡感都會跟隨我一輩子，永遠抹不去。”
“喬青羽……”
“你可以再幫我一個忙嗎？”喬青羽斷然抬眼，“幫我問問你爸，今天早上做手術的，是不是喬勁睿和小雲姐。”
明盛似乎沒聽懂。
“寰順高速有輛婚車出瞭車禍，是你爸做的手術，我今早在省一醫院看到的，”喬青羽解釋道，“據說非常慘。我想好瞭，如果出事的是勁睿哥和小雲姐，我就留在寰州，回傢，面對一切。”
“如果不是，你就要離開寰州嗎？”
“對。”
“今天上午，我就是從你們傢的吵鬧聲中知道你姐姐葬在安陵園，所以才能找到你，”明盛緩緩說道，“放心，你哥哥喬勁睿不停地走到陽臺上來接電話，他不僅沒事，還是組織你傢裡人尋找你的總捕頭。”
“他沒事，”喬青羽不敢確信地捂著胸口，“今天你親眼看到他在我們傢，對嗎？”
“是的，我親眼看到瞭。”
“天啊，”喬青羽有點恍惚，“太好瞭。”
半晌她才反應過來明盛又一直看著她。兩人面前各擺瞭一份砂鍋粥，她不動，他亦沒動。她想起他說自己餓，便輕聲勸他喝粥。
“你要走嗎？”
喬青羽不敢看他的眼睛。她埋頭，舀起一勺粥，沉默著小幅度點瞭下頭。
“去哪裡？”
認真思考瞭幾秒，喬青羽答道：“更大的人更多的地方。”
“上海？北京？”明盛皺眉，“你有錢嗎？”
“說到錢，”喬青羽略帶抱歉地看向明盛，“上次我說過會給你錢，不能讓你表哥平白無故跑一趟，但我的錢在火車站被偷瞭，所以隻能等我掙到錢才能……”
“喬青羽，”明盛凌厲起來，“你什麼意思？”
“啊？”
“你不知道我為什麼幫你？”明盛臉上閃過一絲苦笑，“我難道是因為你給錢才幫你？”
“我……”
“任何事，隻要你開口，我就不可能拒絕，”明盛強勢地打斷她，“幫瞭你，我心裡還難受，怕做得不夠，怕你自己扛瞭太多。”
喬青羽無措的視線在餐桌上遊移。
“你去哪我都無所謂，”明盛語調緩和瞭些，凝望著喬青羽，“但你知不知道現在整個寰州都在找你？想出去沒有那麼簡單。確定目標在哪，我們就能一起想辦法，做準備。”
“準備……什麼？”
“錢啊，”明盛輕笑，眼神中滿是嗔怪，“去北京和去上海的路費可不一樣。”
喬青羽嚇得連連擺手：“不用你幫我，真的，我自己能夠找到辦法，真的。”
“既然你不留下來，”明盛仿佛聽不到似的徑自說道，“我就跟你一起走。”
喬青羽瞪大瞭眼。
“放心，我不會逼你以身相許，”明盛輕飄飄看瞭她一眼，“我早就想離傢出走瞭。而且，我就是要讓你看看，我有多麼正派，多麼可靠。”