喬禮隆打瞭喬青羽的手掌後，大手一甩，在喬陸生的央求聲中，頭也不回地離開瞭朝陽新村。後來他在小區門口等到喬勁睿，當晚就回到瞭南喬村。
沒有跟著上車的喬陸生失魂落魄回到傢，手裡拎著瓶二鍋頭。
“傢門不幸啊，”喬青羽聽到他在客廳大喊，“小羽，來，陪爸喝點酒，消消愁。”
沒聽見李芳好的聲音。酒水落在玻璃杯的聲音很驚心，喬青羽從房間裡沖瞭出來。
“勁睿那邊，明天我們全傢一起回去賠禮謝罪。”喬陸生宣佈。
“爸，”喬青羽盯著被斟得明晃晃的杯子，仿佛盯著一頭怪獸，聲音裡盡是恐懼，“你別這樣喝白酒，好嗎？我犯下的事，我一人當，你想怎麼懲罰我都行。以後我一定不會再做出傷害傢人的事情瞭……”
“一人當，”喬陸生冷笑，“你以為你當得起？你算老幾？勁睿的未來毀瞭！我們傢在村裡永遠抬不起頭！你奶奶，要不是躺床上起不來，早跳河瞭！你看看你造的孽！誰給你的膽子，啊？！”
耳朵被震得嗡嗡作響，喬青羽不敢抬頭，餘光瞥見李芳好正坐在沙發上，一樣一樣掏出王沐沐送給她的書包裡的東西。
一套包好的秋衣秋褲，兩雙襪子，拖鞋，毛巾，牙刷牙膏，紙巾，餅幹，水杯，雨傘，以及一個用黑色塑料袋包裹的東西。很快，李芳好就把塑料袋解開瞭，從裡面拿出一包衛生巾——沐沐姐真周到啊，喬青羽不禁感慨。
“你的那本本子呢？”李芳好突然抬頭，“淡綠色，你看書抄名人名言的那本，在哪裡？”
喬青羽頭皮一麻：“哪本？”
李芳好直接走瞭過來，雙手在喬青羽羽絨服的下擺拍瞭拍，麻利地拉開拉鏈，抽出瞭內袋裡的本子、錢包等物。
“去洗澡換身衣服，”李芳好命令道，“先吃晚飯再說。”
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“再說”二字，意味著一場避免不瞭的冰雹。晚餐進行地相當沉默，喬青羽在混亂又緊張的思緒裡橫沖直撞，找不到出路。明盛留下的“我馬上回來”的紙條就夾在摘錄本的最後一頁，李芳好肯定已經翻到瞭。該怎麼解釋這張明顯是男生字跡的紙條呢？李芳好能分辨出紙條上的字，和喜糖盒裡的字，其實是出自同一人之手嗎？男生的紙條，女生的書包，李芳好會怎麼理解這兩者的關系呢？
喬陸生平時極少喝酒，方才灌下大半瓶二鍋頭，有瞭明顯的醉意，飯吃到一半就丟下筷子跌跌撞撞進瞭臥室。喬勁羽想緩和傢裡氣氛，飯後主動提出收拾碗筷。他進廚房後，李芳好把喬青羽拉進瞭喬勁羽所住的那半個房間。
摘錄本和王沐沐的書包都擱在桌上。書包鼓鼓的，李芳好已經把所有東西放瞭回去。關上三合板門後她先走過去把窗簾拉平，而後以一聲沉重的嘆息，開啟瞭和喬青羽的談話。
“這兩天都在誰傢裡？”
依然是這個問題。喬青羽知道自己必須給出令人信服的答案，不然，處於崩潰邊緣的李芳好極可能因為自己對她的欺騙而癲狂。
“同學傢。”
“對面？”李芳好瞇起眼，那語氣仿佛已經知悉一切。
“是，”喬青羽絞著雙手，“我同學就住在對面。”
“是那個叫明盛的吧？”
喬青羽的心臟蹦到嗓子口，停瞭。
“報刊亭的馮老板娘昨天跟我說明盛帶瞭個女孩子回來，我就猜到是你，”李芳好幽幽地說，“我才知道他就住我們傢對面，他爸媽不管他，一個二流子。你膽子大，骨頭也賤，不回傢跟著他鬼混。”
“媽，”喬青羽虛弱地開口，“我就是借他傢的床睡瞭一覺，我們……隻是同學，我發燒瞭，他見我可憐，幫我一把而已……”
她把自己在火車站過夜後發燒、在公墓遇見明盛的過程簡單敘述瞭一遍。很快，她提到瞭王沐沐，告訴李芳好書包是王沐沐送的。
李芳好點點頭：“王沐沐我知道，上次你撿到的手機就是她的，住明盛傢對面，成績很好。”
“嗯。”
“紙條是明盛寫的？”
躊躇片刻，喬青羽吐出一個“對”。
“他專門去找你的，那麼好心？”李芳好諷刺道，“這種事，你姐身上我見得多瞭，要麼，是他有非分之想，故意討好你，要麼，是你不要臉，自己一直在倒貼。你現在長開瞭，臉蛋不錯，貼一貼，哪個男生不樂意？反正男的又不吃虧。你跟我說說，你跟他，是哪一種？”
半晌，喬青羽開口：“都沒有，不是你想的那樣，媽媽。”
“是你倒貼，作踐自己，”李芳好決斷地說，“你們班主任孫老師，還有馮老板娘，都跟我說你放進喜糖盒的紙條看起來像明盛寫的。你自己不提，他哪裡知道我們傢的事？”
“是我的錯，跟他沒關系，”喬青羽有點窒息，“他隻是看我可憐，隨手幫個忙。”
“我看也是，這麼著急替他說話，你就那麼在意他？”
“我沒有。”
“那你在怕什麼？”
“我沒怕。”
“怕我去罵他？給你丟臉？”
“是我求他幫我的，媽媽，”喬青羽逼迫自己抬起眼，“他是個很好心的同學。不信，你可以隨便問問別的同學。你要罵就罵我，我自作自受，活該。”
“要不是你爸攔著，我早過去罵瞭，也不怕別人笑話，”李芳好聲音不大卻面目猙獰，“你爸這個窩囊廢，一聽人傢爸爸是省一醫院的院長就不敢動瞭，說什麼萬一不是你，鬧出笑話，不好意思面對溫院長，本來心裡就過不去……呵，這次我是知道瞭，你爸那腦子跟你爺爺奶奶一樣，有毛病！女兒就不是人！我真是悔，當初讓我拼兒子時我幹嘛要生，就應該帶著小白跟你爸離婚……”
她開始咽嗚，哭聲漸響，幾乎斷氣。喬勁羽聞聲趕瞭過來，二話不說坐到李芳好身邊，一邊輕聲安撫一邊撫摸她的背。慢慢地，李芳好平靜瞭些，像孩子般把腦袋靠在瞭喬勁羽肩上，嘴裡氣若遊絲地喊著：“小白啊……”
喬勁羽給瞭喬青羽一個眼色，意思是別站著，趕緊來安慰媽媽。
喬青羽坐下後看到李芳好雙眼緊閉，嘴角奇怪地抽動著，看著像詭異的笑。她正要拉過李芳好的手時，突然間李芳好睜開瞭眼睛，眼神空洞無神，似魂魄已經不在。
正當喬青羽嚇地幾乎喊出來時，李芳好揮揮手，眼皮又閉上瞭。
沒多久，她站起身，拒絕姐弟倆的護送，自己回房瞭。
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第二天，因為是否要回南橋村謝罪之事，喬陸生和李芳好產生瞭前所未有的沖突。但凡喬陸生開始吼，下一句李芳好就用更響的聲音蓋過他，直到喬陸生狠狠摔瞭椅子。喬青羽聽得驚心動魄，喬勁羽也嚇得不敢動。喬陸生最終摔門而去時，聽著李芳好仍不停息的謾罵，喬青羽很擔心喬陸生回來時和昨天一樣，手裡拿著瓶二鍋頭。
她預想到父母會憤怒、失望，甚至與自己斷絕關系，但沒料到父母會互相傷害，及傷害他們自己。無論如何，她不願再看到喬陸生喝醉酒的樣子瞭。自己在南喬村放的火蔓延瞭過來，正毫不客氣地啃噬著自己的傢。喬青羽覺得必須得做點什麼。
不，她轉念一想，什麼都不能做。
一個聽話的女兒會讓崩盤的父母重拾力量，就不會迷失，也不會潰散瞭。
既然回來瞭，所有的斥罵與懲罰就應該全盤接收；接下來事事聽父母的話，讓他們重燃對自己的信心。
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父母大吵一架的那天下午，喬青羽還是跟著喬陸生回到瞭南喬村。為瞭不使李芳好覺得被全傢人“背叛”，喬青羽勸喬勁羽留在朝陽新村，安撫媽媽的情緒。她在南喬村待瞭兩個小時，接受瞭喬禮隆的訓誡，並在一眾鄰居的圍觀下，依著喬禮隆的指令，面朝爺爺奶奶伯父伯母，實打實地磕瞭三個頭，用以賠罪。喬勁睿一直沒有露面。喬青羽在他房門前長跪，在長輩審判的眼光下，把頭腦裡表示後悔和歉意的詞句掏瞭個幹凈。
伯母劉艷芬幾次欲沖過來，那架勢似要把喬青羽撕裂，均被鄰居攔下瞭。等喬青羽終於被允許從地上站起時，劉艷芬竟朝她卒瞭口痰。那口痰飛得不準，砸在瞭喬勁睿的門上，劉艷芬因此徹底失去瞭理智。
“小賤人！比你姐還賤！不要臉！白眼狼！把傢裡害成這樣，眼淚都不流一滴，毒啊！狗娘養的！”她朝喬青羽怒罵，“你媽不敢來瞭？兩個女兒合起來禍害我兒子！賤種！”
面無表情的喬青羽跟在喬陸生身後，漠然地像行屍走肉。這個下午必然是她人生中最屈辱的時光，許是因為太屈辱瞭，靈魂居然早就逃逸。還沒走到一樓她就想，自己未來很可能會失去這段記憶。是的，她沒哭，因為這幅沉重的言聽計從的軀體裡，沒有心。
相反，喬陸生眼睛紅瞭。
在他們走出院門之前，喬禮隆當著所有人的面，凝重地告訴喬陸生，以後過年都不用回來瞭。
“你爺爺奶奶不要我這個兒子瞭，”在最後一趟鄉間中巴上，拿手抹眼睛的喬陸生對喬青羽嘆息道，“你把傢裡的根都拔瞭。”
喬青羽確實有種被連根拔起的感覺，陣痛之餘卻又覺得輕盈，比她上一次獨自坐中巴逃離時更輕盈。她很想勸勸喬陸生，告訴他南喬村一點都不值得留戀——從喬白羽選擇葬在清湖邊而不是祖墳就能看出來。可她什麼都沒說。喬陸生眉間經年累月的溝壑讓她明白，要把傢人帶出這因她而起的痛苦境遇，需要耐心、力量，以及忘我的犧牲。
車窗外暮色迅速降臨瞭，視線中的天空先是被灰色覆蓋，而後逐漸加深，直到變成接近於黑色的深藍。中巴晃悠著，喬青羽覺得自己不是在山路上行駛，而是潛進瞭深海。不能呼吸的感覺相當難受，可因為身邊的喬陸生更加沉溺，她的四肢反而充滿瞭向上的力量。我不能踩著父母的感受，以獲得所謂的自由，她想。我把他們拉下瞭這攤渾水，在我能夠獲得空氣之前，必須先保證他們能自由呼吸。
除此之外，其它的一切都不重要。