綠蕉猶豫地看瞭一眼，不知道該不該當著牡丹的面把事情說出來。
老夫人自然能看得出她的猶豫，閉瞭閉眼，道：“少夫人不是外人！”
綠蕉便道：“適才柏香去替夫人傳話給雪姨娘瞭，狠狠數落瞭雪姨娘一頓。雪姨娘本來精神就不好，這會兒看著越發差瞭呢，要請個醫來瞧？”
這個杜氏實在過可惡！這柏香也不是什麼好東西，非得尋個機會把杜氏這顆牙給拔瞭不可！老夫人心裡窩著一口惡氣，什麼醫肯替一個妾看病？何況是這種醜事。隨便找個遊醫看看，不死人也就是瞭。但這些話她是不好當著牡丹的面交待綠蕉，便給紅兒使眼色，紅兒明白，起身領著綠蕉走瞭出去。
老夫人便收拾瞭心情，耷拉著眼皮同牡丹道：“你不收我給你的見面禮，可是看不上？或者是心裡怨恨我沒有在當日就給你？”
牡丹起身道：“都不是，孫媳婦……”
“既是你祖母給你的，你接著就是瞭。推阻四的反而生分。”蔣重的聲音從外面響起來，接著人就大步走瞭進來。
他比之從前顯得略胖瞭一些，人卻是沒以前那麼精神瞭，鬢邊也有瞭幾絲白發，縱然錦衣華服，卻顯得有些落拓。見牡丹給他行禮問好，他隨意地揮瞭揮手，與老夫人見瞭禮，就在老夫人的身邊坐下來，和顏悅色地招呼牡丹：“大郎媳婦，這裡沒有外人，你也坐下。”
他垂著眼猶豫地看瞭一會兒地磚，方道：“聽說昨夜大郎被召進宮瞭？可知道又要辦什麼差事？”
牡丹笑道：“這個大郎沒有和兒媳說。”
蔣重有些失望，那許多話要他問牡丹，可他又實在拉不下這個臉，他胡地擺擺手：“既然裡有事，就別總在這裡呆著瞭，早些回去吧。”
牡丹巴不得他這句話，忙起身告辭，蔣重忍瞭忍，又道：“和大郎說，讓他趕緊把那個胡姬送走，像什麼樣？”見牡丹惑地看著他，明顯什麼都不知道，蔣重隻好道：“你們自己去問問就知道瞭。為瞭這樣一個女惹得風言風語的，值得麼？”
他到底是男人，好多話可以和蔣長揚明說，卻不好和牡丹說。這個時候，杜夫人的作用就顯得很重要瞭，倘若她和他一條心，他就可以省去多少事啊。比如和牡丹溝通，比如和蔣雲清溝通。至於老夫人，他為難地看瞭一旁明顯非常不高興的老夫人一眼，終究隻是嘆瞭口氣：“告訴大郎，好好辦差，不要辜負瞭聖上的期望。”
目送牡丹走出門去，蔣重低聲同老夫人道：“她待母親還算恭順麼？”
恭順？氣死人不償命。老夫人掀掀眼皮，轉動手裡的珠：“反正就是那個樣，有什麼好說的？”
蔣重嘆瞭口氣：“雲清這樣鬧下去不是法，給她點教訓也就是瞭，我去看看她。等她好起來，母親待她寬松點，終究隻是個女，不比男兒。”
老夫人拔高聲音道：“不許去！你可知道雪姨娘今日瞭什麼好事？好好的姑娘就是給這些賤婢給教壞的。這賤婢又是跟著誰的？我是她親祖母，我能害得瞭她？你的好夫人，都是她挑唆的。我要借這件事好好正正傢風。”她現在雖然希望杜傢能幫上國公府的忙，最恨的人卻是杜夫人。她這人也真是奇怪，原本千般好萬般好，突然一件要緊事不好瞭，也就跟著把這人的千好萬好統統忘記瞭，全都記著不好的去瞭。
到底該怎麼辦才好？蔣重心裡難受之，走到這一步，實在也是丟人之。傢裡像這般亂糟糟的，更是讓人生不如死。與汾王府攀親固然好，但蔣雲清實在不肯嫁就算瞭，心裡有怨氣，就算是真的想法嫁過去瞭，對傢裡也不會有多大的好處。但不和汾王府攀親，隻靠著遲遲不見動作的杜傢和蕭傢，還有那些什麼都說好，實際上看他笑話的，或者是真的同情他，卻根本沒法的同僚弟兄，他又實在想不出其他什麼好辦法來。就這樣天天守著傢裡的一堆破事，看女人們吵架架，實是讓人要發瘋瞭，他有些暴躁地站起身來往外走。
老夫人喊道：“你要去哪裡？我和你說，內宅的事情不是你一個大老爺兒們管的，我自會替你管好。現下先量一件要緊的事情，我想讓大郎媳婦回來伺候我，幫我管管傢裡的事情。”
雖說是叫牡丹回來伺候她，其實就是變相地想要蔣長揚一起搬回來。蔣重停住腳步，皺起眉頭來：“我答應過讓他們自己住在外頭的。雖然是孝道，但出爾反爾，叫人怎麼看我？這個傢也不是她能管好的，沒有的事情都會生出來。您要真是想要她伺候您，隔岔五讓她回來陪陪您也就是瞭。”
老夫人見他不能體會自己的苦心，隻記著要維持他的形象，急道：“這是什麼時候？現在是要協同一心，共同設法的時候。樹倒猢猻散，誰能得到好處去？他們不懂事，你就縱著他們？讓他們回來住，好處多得很。你是怕又生事端是不是？你放心，有我護著丹娘，沒人能翻得起浪花！”
遂把好處一一說給蔣重聽，比如說他和蔣長揚父二人經常在一起，可以增進感情，現在這種僵硬的關系啦，叫蔣長揚帶帶蔣長義啦，讓牡丹跟著她習為人處世之道，怎樣管理一個大府邸啦等等，她最後總結：“這府裡亂，是因為沒個得力的人鎮著。我年紀大瞭，你媳婦不但不管還背後使手段，所以才會這樣。何氏是你名正言順的嫡長媳，她來管，來替你我分憂是再合適不過的。就算是將來大郎不承爵，對他夫妻二人也隻有好處是不是？”
蔣重聽得心動，皺著眉頭道：“讓我想一想，大郎生性倔強，此事還得從長計議。先放一放。”
老夫人見他有瞭心，也就不再催他，冷笑著道：“你的夫人今日又突然吃壞瞭肚，上吐下瀉的，還記著派人去訓斥雪姨娘。我老瞭，動不瞭，沒力氣走去看她，你去看看吧，要是身真不好，不如搬出去調養一段時間，好瞭再回來。”
蔣重心事重重地出瞭老夫人的院，先往蔣雲清的院裡去，到瞭外頭就聽見婆們勸蔣雲清：“娘少喝一點，這人餓的時辰久瞭，是不能立時就進這麼多食的，哪怕隻是米湯也不行。”
蔣重原本就有些猶豫要不要進去，已經提步瞭，又聽說開始進食瞭，便又沒往裡走。婚姻大事，媒妁之言，從來就沒兒女自作主張的，蔣雲清這種行為是讓人深惡痛絕的，不可原諒的。既然進食瞭就說明已經想通瞭，轉過彎來瞭，他再進去指不定她反而以為她做對瞭呢。這脾氣，將來到瞭婆傢豈不是害死她？
於是蔣重轉身又往關押雪姨娘的房裡去，雪姨娘的房間外頭守著幾個老夫人派去的婆，正低聲說笑，突然看見蔣重瞭，都唬得站直瞭身，行禮問好，迅速給他開瞭門，請他進去。
蔣重皺著眉頭看著面前的雪姨娘。雪姨娘的額頭上纏著幾圈白佈，頭發上還殘留著包裹傷口時灑下的香灰，她緊緊閉著眼睛，一動不動。她撞得並不重，畢竟那麼多人看著的，七手八腳就拉住瞭，但她心裡非常怨恨。最恨的人就數老夫人，其次就是蔣重，也還恨杜夫人。但更恨她自己，拖累瞭蔣雲清。
見雪姨娘不理自己，蔣重有些不耐煩地輕輕咳嗽瞭一聲，雪姨娘聽到他的咳嗽聲，又怕又難過，一聲就哭瞭起來。一哭就扯著頭上的傷口疼，越疼她越哭。
蔣重覺得頭都要炸瞭，板著臉道：“胡鬧！你就算是不為府裡的臉面著想，也要為雲清著想。這種事情再有一次你自己考慮後果！以後你好好養傷，沒事就別出來瞭！”
一來就毫不留情地宣佈瞭對自己的懲罰，這原本也是蔣重的慣有風格。雪姨娘也沒對他抱多大的指望，但也還指望著能得他幾分惻隱之心，幫幫蔣雲清。於是不顧一切地從床上爬起來，流著淚往蔣重跟前撲，一邊磕頭一邊哀哀告道：“國公爺，婢妾就是雲清這點骨肉，她不懂事，您別生她的氣，婢妾給您做牛做馬。她將來好瞭，也是能孝敬您的，求您……”
看著她額頭上的血又浸出來，搖搖欲墜的樣，蔣重皺著眉示意婆上來管著她，淡淡地道：“這個不是你該操心的事情，我自有主張。你隻管守好你的本分就是瞭。”說完也不管雪姨娘，氣呼呼地大步朝杜夫人的院走去，她這個主母是做什麼的？什麼都不管，把管理妾室這些瑣碎的事情全都丟給婆母和夫君，像什麼樣？他是該好好和她說說瞭。他要叫她知道，國公府不好，她也休想好。