等瞭三天，沒一點動靜，張春梅坐不住瞭。太不正常。倪偉強簡直像給自己加瞭密。信息沒有，電話不通。她打到會務組，人傢說會議已經結束。再打到院辦，院辦的老師說，周琴老師已經回校，正常上課。張春梅沒辦法，看來迂回策略無效，她隻能正面強攻。
張春梅站在教學樓走廊裡。下課鈴響瞭。學生們從教室走出來，走廊裡很熱鬧。春梅湊到門口，朝裡看。周琴在收拾教案。一會兒，她走下講臺，出教室門。
“周老師。”春梅叫瞭一聲。
周琴站住，看瞭她一秒。不認識。倪偉強從未給周琴看過他妻子——師母的照片。周琴讀博三年，偉強也從來沒安排過飯局。
周琴繼續往前走。
春梅跟上，“周琴。”她又叫一聲，直呼其名。
周琴回頭，指著自己：“叫我？”
“我是倪教授的愛人。”春梅穩住陣腳。
二人都站著。學生走光瞭，打掃衛生的阿姨用長臂夾捏紙頭。“我知道你。”周琴面無表情，“去我辦公室說吧。”
這女的知道自己犯罪，春梅心跳得厲害。她是良傢婦女，上門撕小三這種事，隻在電視劇看到過。可現在她也是被逼得沒辦法。怎麼弄？總不能任由偉強這麼玩下去！任由她張春梅半輩子的積累毀於一旦，身敗名裂！
“我今天來，是想問你一點情況。”進瞭辦公室，春梅依舊鎮定。
“請說。”周琴做瞭個邀請的手勢。教師的職業病。
“倪教授在哪兒？”
“什麼意思？”
“倪教授跟你一起參瞭會。”
“是不是有什麼誤會？”周琴並不慌張，“這次研討，系裡隻派瞭我一個人去。”
春梅迅速地：“系裡派瞭一個人，那實際去瞭幾個人呢？”
“就我一個。”
春梅死盯著周琴，沉默片刻，她要醞釀一下，在氣勢上壓倒她。“小周，”春梅端著胳膊，“好多事情，適可而止，人的忍耐是限度的，都是女人，善良點。”
“對不起，我還有課。”周琴打算撤。她才不要聽張春梅在這荒腔走板指桑罵槐。
春梅擋在道兒中間，索性說開：“你以為這樣，你們就可以雙宿雙飛瞭嗎？我告訴你，我是不會同意離婚的。你要是還想在這個學校混下去，最好停止這種無聊的把戲！”
周琴本不打算理論，可來者不善，話說得那麼難聽，她再不反擊，會被人坐實瞭是罪犯：“第一次見面，您又比我年長，我敬您三分，可你要一來就不分青紅皂白，劈頭蓋臉一通問責，對不起，你說的罪名，我一個字也不能認。倪教授是我的師長、我的同事、我們領域的帶頭人，我對他，隻有尊敬，沒有其他任何越軌之舉，更沒想過破壞你們的婚姻。”停頓一下，“如果真有那想法，不會等到現在。”
“倪教授失蹤瞭！”春梅咆哮，“你敢說這事跟你沒關系？！”周琴發怔，向前走瞭半步：“確定是失蹤嗎？”
學校第五食堂，周琴和張春梅面對面坐著。菜打好瞭，中午周琴請張春梅吃飯。張春梅怎麼也想不到，周琴也不清楚倪教授的去向。她說她也在找他。項目正在運行，倪教授是核心人物，他不在，工作無法推進。張春梅看周琴著急的樣子，不像撒謊。“不像出差。”周琴分析，“帶走什麼東西沒有？”春梅說都在。周琴覺得奇怪。春梅又問，倪教授最近有沒有什麼異常表現。“好像有點倦怠，有畏難情緒。”周琴說。“會不會是抑鬱癥？”春梅問。周琴認為不好說。不過，綜合分析，周琴的建議是報警，如果是失蹤，不排除被人劫持，那麼，越早報警越好，如果是自行出走，估計會有電子消費記錄。順藤摸瓜，早報警，早找到人。
春梅問：“你知道他要辭職嗎？”周琴訝然，表示完全不知情。“到底想幹嗎？！”春梅把勺子丟進免費湯碗裡。
開車回傢的路上，張春梅差點出車禍，連日的緊張，讓她神情恍惚，今天，她更是有點魔幻感。老婆找情人撕，結果兩個女人竟然能坐下來，眾志成城同仇敵愾，討論倪教授的去向。真行。倪偉強要成仙。不是私奔。辭職，人間蒸發，除瞭被綁架，或是得瞭精神病，張春梅不認為哪個正常人會這樣。她伸手捏捏眉頭，如今之計，似乎隻剩下報警這一條路。
不行，這不是她一個人的事。即便報警，也得全傢先知情，共同決定。倪教授是倪傢的頂梁柱，老老少少，都受過他的恩，危難當頭，都得站出來。張春梅給大哥大嫂打瞭電話，又通知偉貞，說晚上務必來傢裡一趟，有急事。結果偉貞先到，一進門就大喊媽，她以為是老太太出事。老太太拄著拐棍，從裡屋踱步出來：“在呢！”偉貞舒瞭口氣。老太太在，她總覺得有主心骨。
偉貞問嫂子什麼事。春梅讓她先坐。不一會兒，偉民、二琥兩口子到。一傢人圍坐在客廳。張春梅看看老太太，又看看其他人，委屈道：“媽，大哥大嫂，三妹，有個事，我不敢隱瞞，也不知道怎麼辦。”偉民忙道：“弟妹，有事你說，都是傢裡人，大哥給你做主。”二琥討厭偉民裝大，拍瞭他一下。老太太面容舒展，偉貞一臉焦急。
“偉強失聯三天瞭。”
“失聯？”二琥第一個叫，“找不到人瞭？”
“找不到。”春梅嘆氣。
老太太道：“老二小時候就頑皮，喜歡躲貓貓。”
春梅糾正：“媽，不是頑皮，是失去聯系，手機短信都不回復，沒人知道他去瞭哪兒。”
偉貞看懸疑小說看多瞭，說道：“會不會是，謀……”殺字沒說出來。老媽在，不能說這種話。偉民掏手機打給老二，聽筒裡傳來的依舊是無法接通。
春梅道：“我也是沒辦法，想著叫大傢來，商量看怎麼辦。”偉貞耐不住：“還怎麼辦，趕緊報警呀！”翌日，春梅便在偉貞和二琥的陪同下去派出所報警。警方詢問瞭基本情況，予以受理。但春梅提供不出倪偉強受到侵害的證據。警方表示會協助調查。
出派出所，春梅還去上班，雜志社例會，她作為新上任的常務副主編，必須到崗。二琥拉住偉貞問：“是不是有什麼不可告人的情況？”偉貞不明白什麼意思。二琥說：“你沒看，媽都不著急，沒準兒心裡有數。”偉貞反問：“你意思是，二哥躲二嫂呢。”
二琥連忙撇清：“我可沒這麼說。”
報完警，二琥回自己傢，下午還有一場麻將。偉貞拐去二哥傢看老太太。兒子失蹤，當媽的肯定急死。她想去安慰安慰娘親。連帶著，她自己也有點煩心事：那天周琴透風過後，不到二十四小時，杜正陽出現瞭，給她來個電話，談合作，說有個想法，想找編劇，看能不能再度聯手。偉貞不置可否，隻說手裡有東西在弄：“老娘沒閑著，未必能接。”杜正陽沒多講，說再約。
一石激起千層浪，倪偉貞的心晃悠悠的。曾經，她跟他愛得死去活來。因為他有婚姻，所以止步於雷池之前。這麼多年，不是沒人給偉貞介紹，可看來看去，都沒有當初遇到杜正陽那種感覺。她喜歡有才的男人。隻是，時過境遷，他離瞭婚，恢復單身——徹徹底底的單身，他和前妻沒孩子，又不知是哪一方的問題。都是成年人，倪偉貞當然明白杜正陽的意思。但見不見面，邁不邁這一步，她沒考慮好。二哥不在，能商量的，隻有老媽。
進門，老太太坐在沙發上，嘴裡嚼著蜜棗。偉貞簡單說瞭報警的情況。老太太還是一派風平浪靜。
偉貞道：“媽，您不著急？”
老太太說：“老二有分寸。”
“他跟您打招呼瞭？”
“沒有。”
“二哥也是，添亂。”
“估計是去廟裡清凈幾天，”老太太道，“你爸這歲數的時候，不也去溫州躲過。”
倪傢老頭子五十歲玩上花花繞[6]。去溫州，是和情人分手。倪偉貞不繼續往下說，膩在老媽旁邊，頭靠著。像小貓窩老貓懷裡。
“有什麼事，說。”老太太淡定。
倪偉貞笑嘻嘻地，在老媽面前，她就是個小女孩：“杜正陽離婚瞭。”
“哪個杜正陽？是演《暗算》那個？”
“杜正陽，導演，杜導，跟我合作過。”
“哦，他。”老太太似乎想起來瞭，“因為你離的？”
“當然不是。”偉貞連忙糾正。
“他追你。”
“沒有！”
“那說什麼。”老太太瞅女兒。偉貞輕輕捏起老娘手上的皮：“就是陳述一個事實。”老太太說：“這麼多年瞭，要真喜歡，就湊一塊吧。”倪偉貞又不願意：“媽！不是這意思！”
究竟是什麼意思，偉貞自己也說不清。等到杜正陽正式約她見面，兩個人在高級飯店一碰面，偉貞才意識到，時隔多年和舊情人碰面，是個無比錯誤的選擇。視覺沖擊力太大。她跟杜正陽戀愛的時候，他正值壯年，是那種對小姑娘有著致命吸引力的熟男大叔，這隔瞭十幾年再見面，偉貞乍一看，以為赴約的是某個大爺。
光從外表看，倪偉貞還撐著，小四十，裝裝嫩，湊合。杜正陽可不行，他真老瞭。原來的圓臉，變成瞭包子臉，還有點下垂，頭發也掉瞭不少，微微謝頂。當然，面上偉貞沒露出來，這個禮貌她還有。不過，好在一開口說話，偉貞才覺得，那種獨屬於杜正陽的魅力又回來瞭，甚至有增無減。
他仍葆有有趣的靈魂。這靈魂還對她有吸引力。他們熱熱鬧鬧談瞭將近四小時，談戲，談藝術，談創作，好像一下要把這十幾年沒說的話補回來。
談到婚戀題材的作品，偉貞巧妙地借題發揮，問：“離瞭？”
杜正陽呆瞭兩秒，肯定地說：“離瞭。”
“Why？”她躲在外國語言裡。
“不想繼續湊合。”
倪偉貞內心一震。她感同身受，這麼多年，她一直未婚，多半就是因為死守著不想湊合的原則。
“不可惜嗎？”
“人生很短的，”杜正陽還是意氣風發，“為自己活。我現在什麼都不想，就想著創作，多拍自己喜歡的戲。別白活一場。”真是想開瞭，倪偉貞突然有點佩服杜正陽。敢於清零，敢於從頭開始，這可不是人人能做到的。尤其到瞭這個年紀，無論是事業還是傢庭，都是層層積累，仿佛一道道沙埋上來，財富、榮譽、責任裹挾著每一個人，放下，說起來容易，做起來難。
偉貞端著咖啡杯，眼睛藏在杯身後面：“老瞭呢？老瞭怎麼辦？”杜正陽笑呵呵道：“結局我都安排好瞭。”
“哦？”她提著口氣，願聞其詳。
“真到不行的那天，我就開著車，去沙漠，油門踩到最大，沖向無人區，眼睛一閉，去那個世界。”杜正陽幻想著。
真浪漫。男人無論活到多大，都有孩子氣的一面。他要死在車上，死在荒漠裡。不切實際，但這就是藝術傢。偉貞呵呵笑著。杜正陽說你不信嗎。倪偉貞說不是不信，是真到那天，你還能開車嗎。
“那你幫我開。”
好笑瞭。“憑什麼我開？”
“咱們是搭檔。”他追擊。
“我可沒同意。”
“小偉，”他喜歡叫她小偉，真別扭，“已經錯過一次瞭，咱們都這年紀瞭，別再錯過一次。”這算什麼？求婚？倪偉貞措手不及，她拼命把手從杜正陽手裡抽出來。在沒調查清楚、想明白之前，她不會做任何承諾。