留級申請遞上去瞭，房子還在找。老爸一走，倪斯楠情緒又低落下來。說一千道一萬，他隻是一個二十一歲的孩子，這是他人生遇到的第一個大坎。倪斯楠心痛的是，他現在成異類瞭，同學們都各有歸宿，歡慶畢業，隻有他，還在尋找一個不為人知的洞穴，好躲起來閉關修煉。中介又帶春梅和斯楠看瞭幾處房子，都是小套間，價格貴點春梅不介意，就是地段不太合適。春梅打算好瞭，回單位，她就申請三十年工齡退休，過來陪兒子，再苦再難，也要把這一年撐過去。
中介來電話，說學校後門有個小區剛騰出來個單間，問春梅有沒有興趣。春梅和斯楠立刻過去。
是個三室一廳的其中一間，跟學校後門就隔著一條馬路。二十三層，還算安靜。另外兩間，一個是甘大畢業，已經參加工作的女生，一個是碩士在讀的甘大學長。春梅跟他們簡單溝通瞭一下，說明瞭斯楠的身份——復習考研的學生。出於校緣，大傢很客氣，春梅請他們多多關照斯楠。
單間不大。一張床，一張小書桌，一個櫃子，沒瞭。很適合清教徒似的苦修。
“行嗎？”春梅問兒子。
“比宿舍條件好。”斯楠努力樂觀。事到如今，他隻能樂觀。從今往後，他隻能靠自己。三天後，申請批瞭（王院長幫忙找瞭關系，加急），斯楠算轉瞭專業，留瞭級，避開焦老師，來年再戰。
掛科的事，到此告一段落，接下來就是為考研而努力。呂主編打來幾個電話，請春梅早日回崗，春梅不說真話，一拖再拖，問題嚴重。是，拖不瞭幾天瞭。看看日歷，最晚周日得走，春梅看機票，早上走，再看看火車票，臥鋪，下午兩點的，考慮來考慮去，她最終選擇瞭火車票——不是圖便宜，而是坐火車可以多待幾個小時，多陪兒子吃個午飯。
母子暫時分離的時間快到瞭。臨別前的那個晚上，斯楠情緒特別糟糕，吃瞭晚飯，他就趴在床上，一會兒又流淚瞭。春梅知道今晚必須做通兒子的工作。“要哭就大聲哭！”春梅在他身後，“一次哭好，以後就別掉眼淚瞭。”
斯楠索性又哭瞭一陣，哭累瞭，起來。
“哭好瞭？”
“好瞭。”
“你是男孩，這點困難算什麼，以後遇到的麻煩沒準比這更大！你都哭著解決嗎？”此時此刻，她是嚴母。必須嚴。
斯楠不敢吭聲，他有點被震住瞭。
“這個教訓，像你爸講的，早點來未必是壞事，”春梅嘮叨著，媽沒有不嘮叨的，“凡事要認真要謹慎，你說你要稍微認真一點，哪怕補考過瞭呢，還有這事嗎？”
“媽，不提這個瞭行嗎？”
張春梅說重點：“還有，以後遇到什麼事，你不能自己憋著，不能等疙瘩都潰膿瞭你才說，你要跟我說，跟你爸說，實在不行跟你小姑說，跟奶奶說。”
“奶奶不是聽不明白瞭嗎？”斯楠咕噥。
“就那意思，不抬杠。”
基本問題談完。母子倆不說話瞭。為瞭不打擾孩子，春梅到客廳坐著，翻手機。倪斯楠在房間裡啃英語，要讀研，他英語必須達線。說實話，張春梅這回又開始恨起偉強來，當初她說送兒子出國讀，偉強非不同意，說什麼中國人就必須適應中國的環境。報甘州的學校，倪偉強也是第一個鼓掌。說讓兒子去大漠鍛煉鍛煉，挺好。都是屁話！他自己怎麼不適應適應中國的環境？中國的環境就要求他當一個好爸爸、好丈夫，要維持一個傢庭的體面，現在知道瞭吧，這個傢脆弱到不允許任何成員任性！還什麼印尼，還什麼酒店服務員，毛姆小說看多瞭吧？還是學海明威？中年人，就得扛！這不都在扛嗎？有例外嗎？憑什麼你倪偉強就搞特殊！
腦子裡亂哄哄的，偉強來電話瞭。春梅的氣頓時消瞭一些。他可以不在乎老婆，好歹還在乎兒子。
“怎麼樣？”偉強問。
“留級瞭。”春梅嘆息。她從沒想過，留級這個詞會跟自己兒子扯上關系。“媽那邊怎麼樣？”顧完小的，還得顧老的。她永遠感謝老太太對她的恩情。當初是老太太力挺她進這個傢門。
“沒來得及過去，打電話問瞭，情況不錯。”
“那都是表象！”春梅現在屬炮仗的，一點就著，“我回去接。”停一下，補充，“回去我再簽。”他們的約定，離婚，就接媽回來。
“留級吧。”偉強說。
春梅沒反應過來，跟著，又感覺有點不相信自己耳朵。留什麼級？意思是，離婚這件事，簽離婚協議，也留級？她突然又愛上瞭這個詞。曾經，她是多愛他啊！他是她前半生全部的驕傲，連她最疼愛的兒子，也是他帶來的。
“什麼？”她下意識問。
“回來再說。”偉強蓋棺論定。他又不想離婚瞭？鬼知道。放下手機，張春梅靠在沙發上，她感覺全身癱軟，一點力氣都沒有，她現在才算真正領會到老子《道德經》裡那句古語的含義，“禍兮福之所倚；福兮禍之所伏”。靠瞭一會兒，深呼吸，春梅感覺神清氣爽，原本那種憋悶，一掃而光，她走進小房間，見斯楠還在臺燈下苦讀。
她問：“兒子，想吃什麼夜宵，媽媽去買。”斯楠不聲響。春梅又問一遍。倪斯楠還是不出聲，肩膀輕輕起伏，聳動。張春梅靠近瞭，才看到兒子淚流滿面。
不行，兒子還是沒過去，這坎兒太大。
“怎麼瞭？”春梅明知故問。算引子。
她走過去，撫摸兒子的頭，倪斯楠終於偏過臉，攔腰抱住春梅，嗚咽著，鼻子冒大泡：“要是考不上怎麼辦……要是對不起爸爸怎麼辦……要是讓你失望怎麼辦……媽……我完蛋瞭……我跟你回去吧……我完蛋瞭……”
春梅瞬間淚目，剛剛恢復的輕松仿佛又被黑雲壓住，多麼懂事的孩子多麼可憐的孩子多麼叫人心疼！兒子的眼淚，引發瞭心中積鬱許久的情感，她一邊哭一邊說：“兒子……你可以的……還記得高考嗎……媽媽陪你……媽媽支持你……媽媽愛你……媽媽支持你……”母子倆哭成一團。片刻，斯楠撒手，一邊打自己耳光一邊自責：“都是我的錯！都是我渾蛋！都怪我不認真！都是我的錯！……”春梅嚇得連忙制止，忘瞭哭。倪斯楠還是強行奪出手，打自己耳光。春梅像頭母獅似的嘶喊：“我不許你這樣！”
刑罰暫停。斯楠凝望著媽媽，亂七八糟一臉淚。
“知道嗎？”某個剎那，春梅看上去有點像倪萍，“媽媽要謝謝你！要不是你出這事，媽媽可能就要離婚！是你拯救瞭爸爸媽媽的婚姻！”
哦天！這刁鉆古怪新穎獨特的角度。可是，倪斯楠深信不疑。他怔住瞭，從小到大，他見證著爸媽婚姻中的每一處潛流與旋渦，他深知老媽的辛苦跟老爸的渾蛋，在這個世界上，還有誰能比他更希望爸媽幸福相親相愛？好幾次，他都想跟春梅說，媽，你離婚吧，放手吧，可鼓起全部勇氣也說不出口。那畢竟是他的爸爸媽媽啊，那麼多年，老媽不肯放手，不也是因為愛嗎？盡管她的愛是那麼洶湧，偶爾叫人不舒服，能夠淹沒一切，甚至令人窒息，可誰也不能否認，那就是愛！如果他的留級能拯救老爸老媽的婚姻！毫無疑問！值瞭！
倪斯楠不哭瞭。因為陰差陽錯的“拯救”，他平和瞭，釋然瞭。他的留級是救世主。他是天使，終於有機會幫瞭老媽一回。他要好好學習，披荊斬棘，東山再起。