趁老太太不在傢，春梅去瞭趟甘州。斯楠最近狀態的確不錯，臉頰竟稍微圓潤瞭點，氣色也好，整個人泛光。春梅請宋老師吃瞭頓飯，沒少說好話，王院長在外地開會，沒來得及見她。春梅問宋老師：“這次跟焦老師沒關系瞭吧？”宋老師說：“他申請提前退瞭。”哼。就是理虧。
春梅在心裡罵。趕上周末，媽媽來，斯楠主動提出休息一天，要陪春梅去看丹霞地貌。母子倆站在一片紅色山谷，四處都是陡坡。斯楠解說：“地質構造運動比較強烈，才能形成這種美景。”春梅凝望著，心有戚戚，可不是，他們的中年，也仿佛被解構瞭一般，上下運動，面目全非，至於未來有沒有美景，說不好。斯楠又問：“媽，你跟爸和好瞭吧？”春梅怔瞭一下，笑著說：“和好瞭。”在兒子面前，她必須隱瞞下去，一切等考研結束後再說。
從甘州回來，春梅發現倪偉強又搬出去瞭，還是住學校宿舍。他倒不怕閑言碎語。沒過幾天，倪偉強又回來瞭。春梅正在收拾老太太的東西。偉強走到她面前，渾身僵硬，臉也跟水泥糊似的：“我跟周琴在一起瞭。”春梅嚇瞭一跳，但她還是極力保持鎮定：“你跟誰在一起，跟我沒關系。”
“我有我的自由。”
“當然，”春梅不看他，“就是麻煩你管著點你的情人，讓她不要跟我聯系。”
“我們分手，跟周琴沒關系。”
張春梅被激怒瞭：“倪偉強，跟我說這些有意思嗎？難道要我開個新聞發佈會，還你們清白？告訴大傢，你們過去在一起，後來分瞭，然後是咱們離婚，你們又復合。都是巧合，不是處心積慮。你們是清清白白一對男女，學術搭檔，靈魂伴侶！”
“我沒那個意思，”偉強依舊僵硬，“你如果不想照顧媽，可以搬出去。”
“我搬出去？”
“房子還是你的，隻是暫時給媽用。”
“我沒說不照顧媽。”
“是我不想欠你的。”
“你欠我的還少嗎？”
“你說，我還。”
張春梅站起來：“現在你們是戀愛自由，那咱們婚姻存續期間呢？你和周琴那段，算怎麼回事？現在合法，那時候是不是非法？我是妻子，隱忍瞭這麼多年，你是不是欠我一個對不起。”
“對不起。”偉強立刻償還，“還有嗎？”
春梅一時想不起來，狠狠瞪瞭他一眼，摔門而去。她不知道日子怎麼過成瞭這樣。按說離婚後，倪偉強有瞭新選擇再尋常不過，她不能要求他單身。可偏偏那人是周琴。周琴此前的詢問不就等於給她下瞭個套。隻要她張春梅明確說不復合，周琴立馬上位，拿下。是啊，你不要的東西，總不能要求別人也不要。春梅知道偉強的脾性，他這人天生反骨，越是反潮流，他越是要做，眼下院裡正傳他和周琴的事，於是他一不做二不休，反倒要跟她在一起。不向別人解釋。春梅冷笑，這就是中年男人反抗世界的方式？我行我素，與全世界為敵，心裡是不是特爽，覺得自己特強特偉大！可笑！她倒要看看兩個人接下來能玩出什麼花。
一個人坐在咖啡廳，張春梅忽然又覺得自己剛才的話有點窩囊，什麼叫她要照顧媽。她為什麼不能放手，她就應該不照顧，讓給周琴。接管瞭夫人的榮耀，同樣要接管夫人的責任，哪能巧事都讓你占瞭。可是，春梅又憂慮，讓周琴照顧，她就必須離開傢——離瞭這個傢，她又能住哪兒呢？發愁。
手機響，陌生號碼，春梅猶豫瞭一下，還是接瞭，是同學打來的，說要畢業二十五周年聚會，周六晚上，聚賢閣。春梅本來最抵觸這些，但如今閑瞭，也動瞭心思，便回瞭個消息報名。
第二天上午，周琴果然又來電話。春梅不耐煩：“小周，不要總是打過來，你們的事情我不關心。”周琴道：“春梅姐，這次真不怪我，是教授非要追求我。”
春梅大聲道：“他追求你你追求他，都行，我管不著。”
周琴耐下性子：“姐，我希望你能祝福我，祝福我們，如果你真的願意放棄教授，就應該允許他找到幸福。”
春梅被激怒瞭：“我跟你說我一丁點兒都不在乎！我希望你們都能幸福到消失！”
“你還在乎他。”
“小周，別當瞭婊子還要立牌坊，我對你，對他，都談不上原諒不原諒，我不恨他，我也永遠不會原諒他！”張春梅狠狠掛瞭電話。想起來，又打過去：“小周，你既然跟瞭他，他媽請你多照顧照顧，一個月至少照顧半個月，好吧。”說完，沒等周琴回答，春梅就掛瞭電話。關機。不給她機會。
不行，要做就做到底。他都不怕醜，逆潮流而動，她怕什麼？！張春梅打開手機，先打給二琥。二琥正在修指甲。春梅聲音洪亮：“我跟偉強離婚瞭！”又補充，“不要告訴斯楠！”說完，掛斷。二琥被震得一愣一愣。偉民要出門，二琥拉住他：“回來。”偉民不耐煩：“該上工瞭。”二琥說：“老二和春梅離婚瞭！”偉民沒反應過來，等瞭一會才說：“這個老二！”說著要給偉強打電話，二琥連忙阻攔：“別打！”偉民放下手機。二琥說：“上你的班，看看再說。”
偉貞也接到瞭二嫂春梅的通知，也是那兩句話，離婚瞭加不要告訴斯楠。偉貞哦瞭一聲。身邊正陽娘問怎麼瞭。偉貞隨口道：“我二哥二嫂離婚瞭。”正陽娘感嘆。偉貞隨即打給大哥偉民，問：“聽說瞭嗎？”
“剛聽說。”
“怎麼弄？”偉貞問。
“還能怎麼弄，天要下雨娘要嫁人。”偉民沮喪。
“不是，這回媽送哪兒去，二哥二嫂離婚，還能照顧媽嗎？”該輪到老二傢瞭。偉民道：“再住你那幾天。”偉貞道：“媽這兩天老不睡，我肚子受不瞭。”偉民隻好體恤：“先送我這兒吧。”
偉民讓倪俊把奶奶從三姑傢接回來，二琥嚷嚷開瞭：“規矩呢！還有規矩嗎？是離婚又不是死人！怎麼就不能照顧？！”偉民罵：“多伺候媽兩天不行？！不行你走！”二琥一怒之下：“走就走！誰也別攔！”倪俊擋媽不住，隻好讓紅艷去追。左勸右勸，二琥一把鼻涕一把淚。紅艷說：“媽，爸也就是氣話，趕明兒二叔來，奶奶還是接傢去照顧。”二琥當街嚷嚷開：“誰沒毛病？我痔瘡沒好透，誰來伺候我？！這麼多年我熬幹的煮稀的，伺候老的小的，我落著什麼好！別勸我，我不回去，八抬大轎來我也不回！”紅艷勸：“總不能睡大街上。”二琥說：“去你媽那兒。”
紅艷啊瞭一聲。
“去你媽租的房子。”二琥重復。婆婆正在氣頭上，紅艷不好拒絕，連忙給親媽打瞭個電話，說一會兒陪婆婆上門。慶芬如臨大敵，好生準備。待打開門，二琥上前一把抱住慶芬，好像要哭，又哭不出來。二琥道：“妹妹，真羨慕你，自自在在一人。”撒開手，東看看，西看看，“瞧瞧，住這小房子，多利索！”寒暄完畢，慶芬忙著要做飯。二琥嘴上說要幫忙，卻坐著不動，隻說：“親傢！晚上我在這湊合一夜，不打擾吧。”慶芬連忙說不打擾不打擾。還沒等紅艷說話，二琥便拍拍沙發：“我就睡這兒。”留宿紅艷媽這兒，二琥是存心讓倪傢人嘗嘗滋味。老太太剛換傢，鬧瞭一夜，偉民起來七八次，倪俊挨瞭奶奶一頓打。
次日一早，偉民給老二偉強打電話，請他立刻到偉貞傢去一趟。偉民是怕來自己傢，當著媽的面吵架不合適，也怕二琥突然回來，說出什麼不合適的，都難看。偉強問：“媽呢？”偉民喝：“你還知道媽！”
大哥二哥突然上門，偉貞也有點措手不及。老母親還在傢，他們看到，不免要問。偉貞隻好跟老母親提前打招呼：“阿姨，等會兒我哥來，我可能得叫您阿姨，保姆那種。”老母親不多問，隻說都行。偉民先到，見到傢裡有個老太太，有點奇怪，盡管偉貞說是保姆，倪偉民還是感覺年齡大瞭點。偉貞撅著肚子，勸：“大哥，二哥來你可得壓著點火。”偉民罵：“他就是個王八蛋！”等瞭好一會兒，偉強才到，說路上堵車。
偉民劈頭蓋臉問：“老二，你離婚，咱不管，媽的事都安頓好瞭嗎？”
“誰說的。”偉強意外。
偉貞道：“二嫂打電話通知的。”
“是離瞭。”偉強說。
偉民說：“老二，廢話不說瞭，媽怎麼辦？你想甩掉可不行。”偉強詫異：“前天算錯日子，我就說接媽回去。”
“誰照顧？”偉貞問，“媽現在的情況，也不適合去養老院。”倪偉強道：“我請人吧。”
“是跟周琴？”偉貞突然問。
偉強說：“老三，別把人想得那麼壞，我跟春梅離婚，跟周琴沒關系。”“現在你們在一起。”偉貞消息靈通。都是同學、朋友，圈子裡沒有秘密。二哥和周琴的“緋聞”，這一陣傳得盛。
“兩碼事。”偉強強調。
“打算結婚？”偉貞直來直去。
“怎麼，你們叫我來是開審判會的，媽在哪兒呢？我接回去。”偉強不滿意瞭。偉民苦口婆心：“老二，大哥沒你有本事，你可能認為大哥沒資格說你，但大哥好歹比你多活幾年，奉勸你一句，人不能作！”偉強被激怒：“我跟春梅的事，本來不想跟任何人說，那是我的私事、傢事，我們早就該離瞭，這次離，是春梅提的，不是我提的。”
“那還不是因為她對你很失望？”
“我對她也很失望。”
“人傢把孩子照顧得好好的，把媽照顧得好好的，你有什麼資格對她失望。”
“我不愛她，我不喜歡她，這日子我過得難受！我不想這麼繼續過下半輩子！我就不能有自己的新生活？！”
“你的新生活就是跟小三鬼混？！”偉民憤怒。
“她不是小三！”偉強吼。
“她就是！”偉民抬杠。
“隨你們怎麼說。”
“媽隻認春梅。”偉民強調。
“我沒打算再婚。”偉強深吸一口氣，“媽呢？我接走。”
面對著歪在床上酣睡的老媽，倪偉強神色落寞。其實這次“復合”，是周琴找他的。偉強考慮一下，同意瞭。兒子要讀書，老媽要照顧，都需要用錢，他原本的存款似乎不夠用，院長師兄也反復勸，他必須留在工作崗位上。不過，周琴的回歸，卻給他帶來瞭一點希望。周琴不要求結婚，並表示，還是像朋友一樣，再過幾年，等一切都穩定下來，他們可以去國外，找個偏僻的大學，或者找一份工作，隱姓埋名，想做什麼做什麼。這和倪偉強浪跡天涯的夢想有點接近。但眼下最大的問題還是老媽，因為關系松散，偉強不能要求周琴做什麼。就像剛才她來電話，問他在哪兒，需不需要幫忙。他說在傢照顧老媽。周琴沒多說，掛瞭。她工作忙，正在沖事業，不可能撥冗來照顧他媽。他也開不瞭口。然而，這樣一個媽，他一個人是絕對照顧不瞭的。保姆請瞭，花重金，希望盡快到崗。這房子還是給媽住，春梅也有一個房間。他希望在老媽適應保姆之前，春梅暫時不要離開。