二琥扭扭捏捏嗯瞭一聲。餐擺在眼前，兩個人都沒急著動筷子。紅艷剛想說話，二琥搶在前頭，帶笑不笑地：“紅艷，你今天有功，媽不虧待你，給你個大紅包。”
劉紅艷夾瞭個雞塊放嘴裡，開口道：“媽，瞧您說的，好像我帶您來，就是為圖這錢似的。這麼一大筆，你說二嬸三姑知道瞭，該多高興。”說著她就要摸手機。二琥連忙摁住她手，沉下臉。好不容易得這筆外財，吳二琥豈能輕易外露，善後她都想好瞭——玉她沒賣，回去甩給他們，說就值五千，誰愛要誰要，至於木頭盒子，她就來個神不知鬼不覺，不知所蹤。可劉紅艷一旦泄露事情，那就功虧一簣吃瞭大虧。紅艷這麼做，實在是損人不利己，狠。二琥笑笑，說：“紅艷，我進這個傢的時候，你三姑還是個小丫頭，你二嬸還沒影兒呢，我伺候老奶奶，那是盡心盡力，她老人傢一百個滿意，她現在就是糊塗瞭，但凡她清醒一點，也鐵定把這盒子傳給我。長子長孫長兒媳婦，我們傢占點優，也應當應分。”
紅艷道：“媽，聽您這意思，您是想……”故意不說下去，又改口，“要是二嬸三姑知道瞭……”
二琥連忙道：“天知地知你知我知。你不說，我不說，她們怎麼會知道，除非你故意透露出去。”
紅艷用手掩住笑容：“媽，我這嘴有時候……”
二琥終於不耐煩：“行啦！今兒就咱娘倆，誰也別裝，要多少，說吧。”
劉紅艷分析：“媽，要是二嬸三姑知道瞭，那就是三傢劈三份，您隻能得十萬，再加上是明面兒上的錢，鐵定要往奶奶瞧病上使，到時候，落在您手裡的，能有五六萬就不錯。”
二琥沒耐心：“都是大明白，不用算賬，直接說數。”
紅艷笑呵呵地，放下筷子，豎起手掌，在桌子上一砍，意思是對半劈。二琥驚得心亂跳，這小丫頭，狠呀！
紅艷跟著說：“媽，這樣最好，都沒意見，而且說一千道一萬，沒我介紹，也沒這錢，何況你的我的不都是咱傢的？肥水不流外人田。”二琥沒轍，隻能認栽。這筆款子，硬是劈瞭一半給紅艷，且誰都不能說。紅艷揚揚得意到傢，跟倪俊炫耀。倪俊問：“怎麼瞭這麼高興，鑒定出來瞭？值錢？”紅艷轉頭：“值個屁！是老娘我簽瞭新單瞭。”那一邊，二琥卻沒有因為得瞭外財而歡欣鼓舞，一到傢，她跟偉民抱怨：“劉紅艷不是個東西！咱兒子怎麼跟這麼個玩意弄一塊瞭。”偉民不解，問怎麼回事。二琥不能說實話，隻好說：“那玉，不值錢！回頭你還給他們去。”偉民得其所哉：“早就告訴你不值錢，你非不信。”二琥沒好氣：“你們傢從人到東西就沒值錢的！”
不日，二琥把古玩鑒定結果告訴偉貞和春梅，倆人隻是一笑，二琥認瞭個慫，將玉佩完璧歸趙，至於木頭盒子，沒提。錢放自己兜裡，二琥自在。有瞭這筆外財，二琥痛痛快快打瞭幾天麻將。一個麻友見她玩得大，便從網上介紹給她一個人。看照片，是個中年男子，叫小陳，成熟，穩重，帥氣。“他麻將打得不錯。”麻友說，“網上也能打。”二琥加瞭小陳。小陳果然跟她在網上玩起麻將來。沒出三天，二琥就贏瞭不少。小陳又說麻將沒意思，大姐這種手氣，應該下註。二琥問什麼註。小陳發來個二維碼，二琥掃瞭，安裝瞭個軟件，名叫建設集團，實際是個博彩網站。小陳教二琥下註，第一次下五百，中瞭一百多。第二次下兩千，中瞭五百，第三次下一萬，中瞭三千，第四次下五萬，中瞭五千，二琥賭癮被勾起來，一發不可收拾。不出一個禮拜，二琥先贏後輸，跟坐過山車似的，十五萬全搭進去，二琥這才反應過來，想找小陳討個說法。小陳見她沒錢再投，痛痛快快把她罵瞭一頓，然後消失瞭。二琥去找麻友理論。麻友卻不知道什麼建設集團，隻說是網上麻將遊戲。吳二琥吃瞭個癟，有口難言，報警，錢不對，得跟偉民解釋，搞不好，老二老三都得知道，事情難圓。不報警，又實在難解心頭之恨。晚間，二琥窩在床上，臉色灰蒼蒼。偉民湊上前，近距離觀察：“怎麼，得大病瞭？”二琥還沉浸在心痛裡：“怎麼我就沒有富貴命。”
偉民駭笑：“才知道？會不會晚瞭點。”又說：“明兒媽那兒，你去。”二琥喃喃：“什麼時候是個頭兒！”
暑假斯楠回來，照例，各傢拜訪，算是禮數。這一回，偉強忙，去國外交流，春梅陪著。到偉民大伯傢的時候，二琥多一句嘴，問：“楠楠，這都研究生瞭，談女朋友瞭沒？”斯楠不遮掩：“有一個。”
“喲，”二琥感興趣，“哪兒人？”
“河北邯鄲。”
不妙，春梅內心拉響警報，還沒斷呢。
“有照片不？你同學吧？哎呀，真好真好，不像你哥，不開竅……”二琥又要抱怨紅艷。偉民制止瞭她。春梅也制止瞭兒子，不讓他拿出照片。她認為蕭淑淑根本不適合出現在傢庭成員的視野裡。出瞭偉民傢門，春梅對斯楠說：“你到底中瞭什麼魔？她真就那麼好？！”
“媽，你就別管瞭。”斯楠道。
“我是你媽，我不管，誰管。”
“管好你自己就行，你不是要結婚嗎？我同意。”
春梅氣得頭疼，她想獨裁，可她知道，這招對兒子不管用，還得盡量用民主的辦法協商。春梅道：“要不這樣，周末都去看你奶奶，咱就當著你奶奶的面，大傢投票。”
“我自己的事，為什麼讓大傢決定？”
春梅氣壯：“因為你是傢裡的一分子，因為你的決定會影響到其他人，因為你必須對這個傢負責！”頓一下，又問，“怎麼，你不敢？”
“投就投。”斯楠毫不在意。
周末，老太太病床前，人基本齊瞭，除瞭紅艷和偉強。偉強出差，紅艷她媽病情反復，也住瞭院，她隻能去看著。倪俊代表她到。春梅簡單說明情況，要求大傢表態。二琥立刻站在春梅一邊，對斯楠苦口婆心：“楠楠，大媽是過來人，找老婆，不能光看長相，一定要門當戶對。門不當，戶不對，過起日子活受罪。”斯楠不吭聲。偉貞原本喜歡這種叛逆，她年輕時候也是這麼過來的。可如今上瞭年紀，經受瞭考驗，她想法變瞭，覺得實在沒必要自己給自己找麻煩，結婚，找個有實力的，或者至少是旗鼓相當的，非常重要。偉貞問侄子斯楠：“你瞭解她嗎？”斯楠回答：“愛情和瞭解不是對等關系，等到你完全瞭解瞭，可能就沒愛情瞭。”偉貞說：“那麼是不是可以理解為，你現在在談愛情，而不是打算結婚。”斯楠說：“我不能保證，也許會結婚。”偉貞道：“我支持你談戀愛，至於結婚，再說。”春梅有危機感：“老三——”她連戀愛都不支持跟蕭淑淑扯上關系。春梅說：“投票吧。”她環顧，然後說：“支持斯楠跟蕭姓女子在一起的，請舉手。”無一人舉手。斯楠意外，對倪俊：“哥！”對偉民，“大伯！”他提前做瞭他們的工作，他們也答應支持，沒想到卻臨陣倒戈。春梅放下心：“好瞭，這個傢族的態度，你清楚瞭。楠楠，你都是研究生瞭，應該知道自己要怎麼做。什麼是對，什麼是錯，什麼叫是，什麼為非，要有個標準，要清楚要明白。今天這些都是你的長輩，你走的這些路，大傢都走過，不會害你，隻會幫你。這些都是有益的經驗。”二琥接話，幫腔，跟著教育他一通。斯楠被逼到絕境，眼看傢庭議會就要絞殺他的愛情，他終於爆發，指著他媽：“你，自己的婚姻都經營不好。”又指二琥：“你，抱怨瞭一輩子，永遠嫌大伯窮。”再指偉貞：“你，年輕時候胡混，年齡大瞭未婚生子。”最後指倪俊：“你不求上進，總被老婆抱怨！你們自己的婚姻都一塌糊塗，憑什麼指導我的感情，我的婚姻，我的未來！”春梅沒想到兒子會這麼無禮！這不等於把她張春梅的臉扔在地上踐踏嗎？罵她，還兼帶罵瞭全傢，為瞭那個狗屁女人，他居然要與全世界為敵。春梅好像排球隊員追球一樣快速上前，一伸手，啪，打在兒子臉上。瞬間起五個手指印。二琥嚷嚷，說別打孩子。偉貞、偉民、倪俊也上前勸。斯楠扭頭跑瞭。春梅哭著叫：“逆子！”從小打大，她從沒這麼打過斯楠。春梅覺得自己恨，是因為感覺遭到瞭背叛。自己人投靠瞭敵方陣營，那滋味不好受。不過好在，這一巴掌並沒有把斯楠打走，這一次，他沒出走，偉貞找到他，叫回傢。偉貞建議，都冷靜冷靜。
倪偉貞很重視侄子對自己的評價。她覺得她需要瞭解年輕人的想法，可能對創作有幫助。斯楠幾次要走，都被偉貞攔瞭回來。偉貞說：“怎麼，我還沒生氣，你倒來脾氣？”斯楠認錯態度良好，說瞭對不起，並表示當時自己有點激動，口不擇言。偉貞揮揮手指：“不不不，就是你的真實想法，也沒關系。”停一下，繼續，“不過我現在要告訴你，事實不是你想的那樣。”斯楠盯著姑姑。在他眼裡，姑姑一直是個先鋒式的人物，敢於將陋俗踩在腳下。
“說說你的劇本。”偉貞說。
“什麼劇本？”
偉貞用手指點瞭點房間的四個角：“這裡，全部，你怎麼理解我的故事，我的選擇。”
“真要我說？”
“說。”
“你別生氣。”
“肯定不生氣。”
“算瞭。”斯楠猶豫。
“你不說我才生氣。”
斯楠吸一口氣，真說：“你為瞭走紅，跟導演復合，導演隻願意談戀愛不願結婚，你不答應，故意制造懷孕，逼導演結婚，結果導演死瞭，你繼承瞭遺產。”
“沒瞭？”偉貞笑笑。
“沒瞭。”
“誰告訴你的？”
“沒人告訴我。”
“你的想象力太差瞭。”偉貞說，“恰恰相反，是導演要跟我結婚，懷孕是意外。不過是我不願意結婚，是導演求著我。”
“為什麼？”
“他老瞭。”偉貞也不知道自己為什麼說那麼多。
“然後呢？”斯楠感興趣。
“然後我們打算結婚，很不幸，出瞭意外。”
“他打算對你負責。”
“別用這個詞，我不需要任何人對我負責。”
“可我得對淑淑負責。”
“什麼意思？”
“她懷孕瞭。”
偉貞瞬間從感傷、浪漫的情緒中抽離，這一代年輕人啊，做事怎麼比她還沒有頭腦。這才是這個夏天最勁爆的新聞。偉貞第一時間告訴春梅。春梅聽瞭，差點沒暈過去。等人鎮靜下來，偉強回來瞭。她先劈頭蓋臉把倪偉強罵一頓，措辭大概為：“都是你帶的！”“上梁不正下梁歪！”“有過之而無不及！”意思是，過去偉強在外面玩，還沒把人肚子玩大，他兒子這回算“青出於藍而勝於藍”瞭。春梅抓狂：“孩子必須打掉。”偉強說那得女方同意。春梅立刻說：“什麼都放下，媽讓老大照顧，咱們再去邯鄲一趟。”偉強說：“那可是人傢的主場。”
春梅想瞭想，也覺得直接殺過去不妥，於是想看看能不能把她請過來，到瞭自己的主場，事情好辦些。春梅讓偉貞跟斯楠溝通。斯楠給淑淑打電話，淑淑立刻就同意瞭。春梅痛心疾首：“看到沒有，就是處心積慮，人都等著呢！”春梅不敢往下想，雖然已經到瞭結婚年齡，生育年齡，可斯楠還是學生啊，剛考上研，全院上下包括院長、導師都對他期望那麼大。他不搞學術，搞大女孩肚子，這傳出去，醜聞一樁，沒有翻盤機會。鐵證如山啊！可是，春梅也意識到難度，想要“消滅證據”，是不是有點太不人道。那可是一條人命。
消息傳得很快。二琥知道瞭，頓時叫老天，不過，她不罵蕭淑淑，卻反過頭罵紅艷：“人年紀輕輕小姑娘都知道早點開花結果，她好，開瞭一朵，蔫瞭，又開一朵，又蔫瞭，整天連個影兒都見不著。”
偉民說：“那不是她媽又病瞭嘛。”
“裝病！”二琥批判，“就一個甲狀腺開刀，能病到哪兒去，小姐身子丫頭命，咱這種人傢，別那麼嬌氣。”