二琥頭上的絨線帽子，款式有點像浴帽，也像尼姑帽。她臉色蒼白，整個人瘦得幾乎脫瞭相。她坐在床上，面前支個簡易小竹桌，偉民和倪俊在她對面坐著，一傢三口開小會。病是跟春梅一起體檢的時候查出來的，是胰腺癌。雖然和癌癥鬥爭過一陣子，但眼下傢裡人都認識到，治愈的概率極低。換句話說，二琥現在已經走在通往死亡的道路上瞭。呵，誰不是呢。隻是這種可以預期的死亡，還是讓人沮喪。二琥不讓父子倆說出去，因此，老二老三都不知道。紅艷雖然知道，但她工作忙，很少過來看她。這日，出瞭院在傢等死的二琥把倪俊叫來，偉貞賣房的錢來瞭，她有事要交代他們爺倆。避開紅艷最好。自她生病後，劉紅艷就沒來過幾次。二琥把這理解為兒媳婦盼著她死，因此更恨她。
二琥握著圓珠筆在小本子上寫寫畫畫，因為虛弱，她的字跡很扭曲。她嘀咕著，這二十萬，倪禿子留著，那十五萬，給倪俊，括號：不能讓紅艷知道。還有保險公司理賠。她已經委托倪俊去辦，她買的重疾險終於派上瞭用場。二琥又說：“要是再得一個大病就好瞭，還能賠付一次。”
“媽！”倪俊驚呼，眼眶也紅瞭。二琥把後事安排得越詳盡，越仔細，他越覺得心痛。過去，他受老媽影響，覺得錢重要，可真到這個時候，哪怕讓他傾傢蕩產，他也願意拿出來，換老媽一命。偉民神色凝重。
倪俊已經哭瞭。
二琥擠出笑容：“老天爺怎麼安排都行，咱們就按老天爺的辦。你看，你三姑也送錢來瞭，咱還有存款，還有保險公司賠付。”說到這兒，臉色一沉，“你媽我這輩子，知足，就一個不滿意，到瞭到瞭，還是沒看到孩子。”二琥嘆口氣，“算啦！就是這命！”倪俊臉色慘然，他始終沒能“完成任務”，他有責任，紅艷也有責任。二琥打發倪俊去保險公司再催催，重疾險不是在紅艷那兒買的。說是十天到賬，現在已經十一天瞭。倪俊含淚離開。
房間裡隻剩二琥和偉民兩個人。
二琥還是帶著一貫的笑容，隻是少瞭潑辣，多瞭淡然。偉民眼眶濕潤。少年夫妻老來伴，鬧瞭一輩子，吵瞭一輩子，相互不滿瞭一輩子，真到這個時候，偉民眼裡隻剩二琥的好。二琥又在本子上算瞭一陣賬，每一筆都跟偉民交代清楚，又叮囑說這筆那筆，是兒子都不知道的，我不在，你誰都別指望，這些錢留好瞭，能保你下半輩子。
偉民道：“別說瞭，多休息。”
二琥嘿然：“倪禿子，我夠意思吧。”
“這病能治。”偉民給她打氣。
“我的身體我清楚。”二琥推開桌子，歪在那兒。倪偉民連忙將小桌子收瞭，又過來抓住二琥的手。
二琥問：“後悔嗎？”
偉民不理解她意思。
“這輩子跟我在一塊兒，後不後悔？我既不溫柔，也不漂亮，還摳，脾氣還大，給你不少氣生不少苦吃，你應該找個張瑜那樣的，也來個‘廬山戀’。”
偉民忍不住哭瞭。
“你男的女的？”二琥強行堅強，“我還沒哭呢，要死的是我。”偉民緊緊抓住二琥的手：“下輩子咱還做夫妻。”二琥笑著說：“別瞭，我吃不瞭你那飯，太油。我這病，搞不好就是吃你那飯吃的。”偉民無言，手抓得更緊瞭。二琥突然換瞭一副口氣：“老頭子，倪禿子，我要走，最不放心就是你。你老瞭怎麼辦？有自理能力嗎？勸你一句，別指望兒子媳婦，也別指望他們能照顧你，更不要一塊生活，你受不瞭那氣，能找，就盡量再找一個。蠢點笨點窮點沒關系，隻要能伺候你，跟你過日子。你現在手裡有倆錢，能找到，倪禿子，想不到啊，老瞭老瞭，還能再開一季花。”偉民泣不成聲，讓她別說瞭。二琥苦笑：“現在不讓說，以後想聽都聽不到。”夫妻倆執手相看淚眼，沉默瞭許久。二琥又說：“不是我這個做媽的巴著兒子不好，看到沒有，自我病，紅艷來過幾回？”說著咳嗽兩聲：“人傢正等著呢，沒瞭我，顯著她，她早就等著接管這傢，老倪你記住，錢，不到你最後一刻，你一個子兒都不能放，有錢，你還是爸爸，沒錢，你就是孫子！咱倆在的時候都鎮不住那丫頭，要隻剩你一個……”二琥又長長地嘆瞭口氣。
錢的事都安頓好後，二琥想見見春梅。不過，這次見面，春梅對二琥的病情還是一無所知。二琥嚴令禁止泄露機密。她要以一個正常人的身份，跟張春梅見最後一面。二琥不能吹風，她約春梅在柳岸公園五角亭見，那亭子一圈都是玻璃，擋風。春梅剛跟偉強戀愛的時候，經常到這兒，後來春梅等老太太意見，也是在這亭子等待二琥來傳話。兩個人坐在涼亭裡。二琥戴著假發。春梅看著別扭，問：“你這頭發怎麼弄的？”二琥撒瞭個謊，說想剪短，失敗瞭，所以弄個假發套。
春梅問：“你最近沒事吧？”
“有，”二琥不假思索地回答，“打麻將。”
春梅呵呵笑。
二琥道：“怎麼樣，快結婚瞭吧。”
“掰瞭。”
二琥詫異：“哪兒不好？”
“過不到一塊兒去。”春梅直說。
二琥感嘆：“最難最難，不過半路夫妻。”她指瞭指遠處的花樹，問春梅，“記得不，那一片，過去還很小。”
春梅說記得。
二琥道：“還是我領你進這個門的。”
春梅較真：“怎麼是你領，我是自由戀愛。”
二琥來勁：“我不幫你說好話，媽能同意？”
突然提到老太太，兩個人都有點悵惘。春梅道：“不知道媽在那邊過得怎麼樣。”
“成仙瞭吧。”二琥說。
“你又知道。”
二琥嘿嘿一笑：“回頭幫你去看看。”又問：“人這一輩子，活來活去，活的是什麼？”
春梅也迷惑。二琥說：“錢？情？理想？事業？子女？父母？還是為瞭天天能摸上麻將？”她苦笑，“我都不知道我這一輩子活的是什麼，真是糊塗賬！”
春梅想瞭想：“想這個沒有意義，隻能說，你還有想要為之付出的，就是意義。過程就是意義。”
“相信定數不？”二琥問。
春梅點瞭點頭。過瞭這歲數，她也開始相信，很多事情已經註定。
“做人一輩子，做鬼五百年。”二琥又說，“死瞭以後，得做五百年的鬼，才能償還一輩子，償還短短幾十年的罪孽。”
春梅聽得渾身發冷，問那怎麼辦。
二琥無奈笑笑：“慎始善終，心安理得，我現在誰都能原諒，沒什麼。”
春梅挽著二琥。二琥疼得輕微叫瞭一聲，連忙忍住：“以後孩子們得來回走動。”
“走。”
“相互幫襯。”
“當然。”
“你有心，穩重，多照顧照顧他們。”
春梅感嘆：“我哪有那能力，誰聽我的。”
“你大哥身體不好。”
“有你在身邊，大哥有福。”
二琥苦笑：“誰先走還不知道呢。”
“死在夫前一枝花。”春梅開玩笑。
二琥聽她說起那事，又勸道：“跟老二，能湊合還是湊合。”
春梅輕輕說一聲知道瞭，她讓二琥保重身體，說現在太瘦。二琥幽默地說：“有錢難買老來瘦嘛。”
春梅說：“大嫂，等再老一點，咱們租塊地去鄉下住怎麼樣？”二琥還是微笑著表示贊同。
春梅跟嚴寧分瞭手，還是搬回去住，跟淑淑同一屋簷下。偉強依舊住學校宿舍，偶爾回來一趟。春梅的病還在治，她居安思危，又弄瞭幾本乳腺癌防治的書回來翻翻。偉強回來看見後，先問淑淑：“這誰看的？”淑淑說阿姨平時在看。偉強心裡打鼓。見到春梅，直接問：“你什麼情況？”
春梅不明白他意思。
偉強拿起書，晃瞭晃。
春梅有意試探他一下：“是不太好。”
“幾期？什麼程度？怎麼不早說？開始治療瞭嗎？”偉強連珠炮一般發問。
春梅忍住笑：“咱們什麼關系？”
偉強道：“不是夫妻，還是朋友吧。”又責備地問：“這麼大的事，你怎麼能隱瞞？”
春梅反駁：“當初你不是一樣？說消失就消失，你跟誰打招呼瞭？你說你有病，到現在不還活得好好的。”
“治療方案是什麼？”
“你別管。”
“我必須管。”
“有意義嗎？”春梅道，“這世界有我沒我對你來說一個樣，有你沒你我也照過日子，沒有誰非誰不可。”
偉強深情地說：“春梅，以前是我錯瞭。我焦慮不堪，迷茫失落，總以為掙脫傢庭，擺脫過去，就能重新開始。”
“你說得沒錯，告別過去，重新開始。”
“未來不會憑空出現！”偉強大聲，“蓮花從泥裡出來，未來根植於過去！”他停瞭半秒，“讓我補償你。”
“謝謝，不需要。”春梅婉拒，“現在這樣挺好。”
偉強走上前，要摟住她。春梅掙脫，說不要這樣，站在他面前的是病人。偉強堅持用雙臂圈住她。
“我得瞭……癌癥。”春梅打算演到底。
偉強傻眼瞭，但是馬上說：“治，我陪你。”
“不需要你的可憐。”
“這不是可憐！”
“那是什麼？愛情？可笑不可笑，這個年紀，經歷瞭這麼多，你對我產生瞭愛情？”春梅不信。
“不算愛情，”偉強說，“像……戰友之情。”
“戰友？”
“是你陪我，陪媽，走到瞭最後。”
“都說瞭，照顧媽不是因為你。”
“我現在什麼都不在乎。”偉強說，“但我要你活著，咱們可以不結婚，但我要你活著，我要世界上還有張春梅這個人，這種身材，這個長相，這個脾氣，知道我全部的過去，包容我的全部，我要這個善良的女人活著，開心，快樂，活著！我的人生就這樣瞭，挺好的，我滿意，我要你在！”
他太激動，語無倫次，渾身顫抖。
春梅微微抬頭凝望著他，抓著他胳臂。偉強不失時機低下頭，深吻春梅。糟糕！這強勁的吻。張春梅仿佛遭雷劈瞭一下，猛地跌進沙發裡，她覺得體內仿佛發瞭洪水。兩個人纏成一團，難分彼此。淑淑進屋，頓覺辣眼睛。她連忙輕輕關上門，躲瞭出去。