從部隊轉業之後，我跟過幾個案子，都和“嚴打”有關。抓瞭不少人，事兒都不大，跳跳舞，夜不歸宿，小偷小摸，我以為地方上也就是這些案子，沒什麼大事兒。沒想到兩年之後，就有瞭“二王”，大王在嚴打的時候受過鎮壓，小王在部隊裡待過，和我駐紮的地方離得不遠，屬於蒙東，當時我就聽說過他，槍法很準，能單手換彈夾，速射的成績破過紀錄。兩兄弟搶瞭不少地方，主要是儲蓄所和金店，一人一把手槍，子彈上千發，都是小王從部隊想辦法寄給大王的，現在很難想象，當時的一封傢信裡夾著五發子彈。他們也進民宅，那是後期，全市的警察追捕他們，街上貼著他們的通緝令，倆人身上綁著幾公斤的現金和金條，沒地兒吃飯，就進民宅吃，把主人綁上，自己在廚房做飯，吃完就走，不怎麼傷人，有時還留點飯錢。再後來，倆人把錢和首飾扔進河裡，向警察反擊。我們當時都換成便衣，穿自己平常的衣服，如果穿著警服，在街上走著就可能挨槍子兒。最後，那年冬天，終於把他們堵在市北頭兒的棋盤山上，我當時負責在山腳下警戒，穿著軍大衣，槍都滿膛，在袖子裡攥著，別說是有人走過，就算是有隻狍子跑過去，都想給它一槍。後來消息傳下來，兩人已經被擊斃瞭，我沒有看到屍體，據說兩人都瘦得像餓狗一樣，穿著單衣趴在雪裡。準確地說，大王是被擊斃的，小王是自己打死的自己。那天晚上我在傢喝瞭不少酒，想瞭許多，最後還是決定繼續當警察。
1995年剛入冬，一個星期之內，市裡死瞭兩個出租車司機，屍體都在荒郊野外，和車一起被燒得不成樣子。一個月下來，一共死瞭五個。但是也許案子有六起，其中一個人膽小，和他一個公司的人死瞭，他就留瞭心，有天夜裡他載瞭一個男的，覺察不對，半道跳車跑瞭，躲在樹叢裡。據他的回憶，那人中等個，四十歲左右，方臉，大眼睛。但是他不敢確定這人是不是兇手，因為他在樹叢裡看見那人下車走瞭，車上的錢沒動。這個案子鬧得不小，上面把數字壓瞭下去，報紙上寫的是死瞭倆，失蹤瞭一個。我跟領導立瞭軍令狀，二十天內破案。我把在道上混的幾個人物找來，在我傢開會，說無論是誰，隻要把人交出來，以後就是我親兄弟，在一口鍋裡吃飯，一個碗裡喝湯。沒人搭茬，他們確實不知道，應該不是道上人，是老百姓幹的。我把這五個司機的歷史翻瞭一遍，沒有任何交集，有的過去給領導開小車，有的是部隊轉業的運輸兵，有的是下崗工人，把房子賣瞭，買瞭個車標，租房子住。燒掉的汽車我仔細勘察瞭幾回，兩輛車裡都發現瞭沒燒幹凈的尼龍繩，這人是把司機勒死，拿走錢，然後自己開車到荒郊，倒汽油燒掉。有瞭幾個線索，殺人的人手勁不小，會開車，缺錢，要弄快錢。因為和汽車相比，他搶的錢是小頭，但是他沒關系，車賣不出去或者他沒時間賣，一個月作案五起，不是缺錢的話不會冒這麼大的險。回頭跟技術那頭的人又開瞭一個碰頭會，他們說，光油箱裡那點油不能把車燒到這麼個樣，這人自己帶瞭汽油或者柴油。
又多瞭一條線索，能搞到汽油或柴油。
這時候已經過瞭十天。我到領導的辦公室，坐下，說，領導，這個案子不好破。領導說，你是要錢還是要人？上面給的壓力很大，最近晚上街上的出租車少瞭一半，老百姓有急事打不著車。軍令狀的事兒放在一邊，案子破瞭，甭管是什麼方法，提你半格。我說，領導，我覺得幹警察就是給人擦屁股。領導說，你啥意思？我說，沒啥意思。你跟上面說一下，全市出租車的駕駛位得加防護罩，兇手使的是繩子，就算有點別的，估計也是冷兵器，加瞭防護罩，安全百分之九十，就算這個人逮到瞭，以後說不定還有別人，防護罩必須要有。領導說，這可是不少錢，不一定能批下來。我說，最近滿大街都是下崗工人，記得我們前一陣子抓的那個人？晚上專門躲在樓道裡，用錛子敲人後腦勺，有時候就搶五塊錢。你把這幾個案子的現場照片帶去，讓上面看看腦漿和燒焦的骨頭。他說，我想想辦法吧，說說現在這個案子的思路。我說，我手下有六個人，有一個女的不會開車不算，剩下五個，你找五輛車，不加防護罩，晚上我們開出去。
幾天之後，我給手下開瞭個會，我說，這事兒有風險，不想幹的可以不幹，幹成瞭，能記功，也有獎金，幹不好，可能把自己搭進去，跟那五個出租車司機一樣，讓人燒瞭。你們自己琢磨。趙小東說，頭兒，獎金多少？我知道他媳婦正懷著孕，這十幾天他基本沒著傢，我最擔心他退。我說，獎金沒說死，五千起吧。幾個人幹幾個人分。他點點頭，沒再說話。
1995年12月16日晚上十點半，我們五個人，全都是男的，正式出車，每人帶瞭兩把槍，一把揣在腋下，一把藏在駕駛位的椅子底下。我提瞭幾個註意點：第一，一個或者一個以上成年男子，打車要去僻靜處；第二，孤身一人成年男子，上來就坐駕駛座正後方；第三，身上有汽油或者柴油味的人。如果是女人或者帶小孩兒的，就推說是新手，不認識路，不拉。最後一點，如果發生搏鬥，不要想著留活口，因為對方是一定想著要你命的。
我們在路上跑瞭三天，沒有收獲。小東說拉過三個有嫌疑的男的，要去蘇傢屯，他就小心起來，聽他們說話，是本市口音。其中一個半路要到路肩尿尿，小東就把槍掏出來插在棉鞋裡，結果那人尿完回來，三個繼續說話，好像是兄弟三個，回去給父親奔喪，其中一個上車之前和女人喝瞭酒，尿就多。到瞭蘇傢屯，靈棚已經搭好，小東下車抽瞭支煙，看他們兩個扶著一個走進靈棚去跪下，然後上車開瞭回來。
第八天，12月24日夜裡十點半，下點小雪。我把車停在南京街和北三路的交口，車窗開瞭一條縫，抽煙，抽完煙準備睡一會，那段時間覺睡得斷斷續續，不一定什麼時候就困得不行。路邊是一個舞廳，隱約能聽見一點音樂聲，著名的平安夜歌曲，鈴兒響叮當，坐在雪橇上。前面一輛車拉上一個穿著貂皮的中年女人走瞭，我把車往前提瞭提，把煙頭扔出窗外，車窗搖上。這時從舞廳南側的胡同裡，走出兩個人。一個中年男人領著一個十二三歲的女孩兒，男的四方臉，中等個，兩隻手放在皮夾克的兜裡，皮夾克是黑的，有很多裂縫，軟得像一塊破佈，女孩兒戴著白口罩，穿著一條藍色的校服褲子，上身是一件紅色羽絨服，明顯是大人的衣服，下擺在膝蓋上面。
她還背著一隻粉色書包。書包的背帶已經發黑瞭。頭發上落著雪。
男的走過來敲瞭敲車窗，我把窗戶搖下來，他朝裡看瞭看，說，走嗎？我擺擺手，不走，馬上收瞭。他指瞭指那個孩子，去艷粉街，姑娘肚子疼，那有個中醫。我說，看病得去大醫院。他說，大醫院貴，那個中醫很靈，過去犯過，在他那看好瞭，他那治女孩兒肚子疼有辦法。我想瞭想說，路不太熟，你指道。他說，好。然後把後面的車門拉開，坐在我後面，女孩兒把書包放在腿上，坐在副駕駛。
艷粉街在市的最東頭，是城鄉結合部，有一大片棚戶區，也可以叫貧民窟，再往東就是農田，實話說，那是我常去抓人的地方。
男人的手還放在兜裡，兩隻耳朵凍得通紅，女孩兒眼睛閉著，把頭靠在座椅上，用書包抵著肚子。開瞭一會，在轉彎處他都及時指路。又過瞭一會，我說，大哥有煙嗎？借一棵。他從兜裡摸出一根遞給我，我用自己的打火機點上。我說，大哥做什麼的？他說，原先是工人，現在做點小買賣。我說，現在工廠都不行瞭。他說，有個別的還行，601所就挺好。我說，那是造飛機的。他說，嗯，有個別的還行。我說，現在做點什麼買賣？他看瞭一眼後視鏡，說，一點小買賣，上點貨，賣一賣，賣過好幾樣。我說，你愛人呢？他說，你在前面向右拐，一直開。眼看著要從艷粉街穿過，向著郊區去瞭，女孩兒一直閉著眼，不動彈，男人眼睛看著窗外，好像是不想再說話瞭。我說，現在幹什麼都不容易。他說，嗯。我說，就像開出租車，白天警察多，開不起來，晚上倒是松快，還怕人搶。他說，沒什麼事兒吧。我說，你是不看新聞，前一陣子夜半司機，死瞭五個。他又看瞭看後視鏡，肩膀動瞭動，說，抓著瞭嗎？我說，沒啊，那哥們不留活口，不好抓，我算看明白瞭，人要狠就狠到底，才能成點事兒，撐死膽大的，餓死膽小的。他沒回答，拍瞭拍女孩兒肩膀，說，好點瞭嗎？女孩兒點點頭，手把書包緊緊攥著，說，前面那個路口右拐。我說，右拐？你不是要去艷粉嗎？她說，右拐，我要去艷粉後面。我打瞭個輪，把車慢慢停在路邊，說，大哥不好意思，憋不住瞭，隻要不抬頭，遍地是茅樓，你和大侄女在車裡等一下。他說，左拐，馬上到瞭。我說，你們爺倆商量一下，到底往哪拐。我要尿褲子瞭。他說，馬上到瞭。我轉過頭看他，手順勢伸進懷裡，說，這一片黑，哪有診所啊。女孩兒突然把眼睛睜開瞭，一雙大眼睛，瞳仁幾乎占據瞭所有的地方，她說，爸，我剛才放瞭屁，好瞭。男人的下巴僵著，說，好瞭？她說，是，剛剛我偷偷放瞭一個屁，不臭，然後就好瞭，我想下車。男人看瞭看我，說，爸也要上趟廁所，你先在車裡等著。然後拉開車門出去，我把鑰匙拔下來，也下瞭車，把車門鎖好。這時的雪已經大瞭起來，風呼呼吹著，往脖子裡鉆，遠處那一大片棚戶區都看不清瞭，像是在火車上看到的遠處的小山。他慢慢走到雜草叢，撒瞭泡尿，我把槍掏出來，站在他背後。他轉過身來，一邊系褲腰帶，一邊看著我說，哥們，你弄錯瞭。我說，甭跟我說這個，別系瞭，把褲子脫瞭。他說，你去廠裡打聽打聽，我是什麼人。我說，把嘴閉上，褲子脫瞭。他把褲子褪到腳腕子，我從後腰拿出手銬，準備給他銬上。他說，別讓孩子看見，這叫什麼樣子？我照著他內褲踢瞭一腳。他沒躲，說，那診所就在前面，是我朋友開的，你可以查一下。這時一輛運沙子的大卡車靠右側駛來，我突然意識到，我的車沒打雙閃，路面上都是雪。卡車似乎猶豫瞭一下，還是撞上瞭，出租車的尾部馬上爛瞭，斜著朝我們這邊的草叢翻過來。就在我被一片手掌大的車燈玻璃擊中的瞬間，我朝那個男人站立的方向開瞭一槍。