1995年，7月12日，小樹打架瞭，帶不少人，將鄰校的一個初一學生鼻梁骨打折，中度腦震蕩。是昨天晚上的事，我今天早上知道的，知道的時候我正在給李斐上課，講《舊約》的《出埃及記》：耶和華指示摩西：哀號何用？告訴子民，隻管前進！然後舉起你的手杖，向海上指，波濤就會分開，為子民空出一條幹路。小樹的班主任走進院子，跟我講瞭一下小樹的情況，小樹當時沒在傢，抱著球出去瞭。我跟李斐說，小斐看傢，先讀讀，無須信，欣賞行文中的元氣，小樹回來，讓他別出去，在傢等我。然後我拿出存折，去銀行取瞭一千五百塊錢，兩百塊錢給老師，老師沒收，說逢年過節，莊樹他爸沒少照顧，男孩子打個架正常，隻是這種群毆，以後得避免，半大小子出手沒有輕重，容易惹出大禍。小學生連初中生都敢打，以後咋辦？然後我跟著老師去瞭挨打的孩子傢，他剛出院，我遞上水果，把錢塞到傢長手裡，坐下聊瞭會天。夫妻倆在五愛市場賣紗巾，條件不差，人也能說通，最後他們送我走，在門口說，看你文質彬彬，你兒子怎麼那麼渾？我沒說什麼，坐公交車回傢瞭。
到傢的時候，小樹正拉著李斐陪他玩球，他在院子裡用兩塊石頭擺瞭個門，讓李斐幫他守門，然後他一腳把球踢在李斐臉上，一個大球印子，李斐晃晃腦袋，跑去把球撿過來，又扔給小樹。我把小樹叫住，讓他跟我進屋，小樹把球踢給李斐說，你玩吧，好好練練，別跟大腦炎似的。李斐抱起球，跟在小樹後面，也進瞭屋。我坐在板凳上，讓他站著，說，我給你爸打瞭個電話，他明天回來。他說，媽，你別唬我，我爸剛走沒幾天。我說，你給我站好，你剛才說小斐什麼？他說，沒說什麼，笨還不讓人說啊。我說，你給她道歉。李斐還抱著球，說，傅老師，他不是故意的，我確實笨。小樹說，你看。我說，你給她道歉。他說，不價，你教過我，做人要真，我給她道歉，就是不真。我說，我讓你真誠地道歉。他說，那不可能。李斐說，小樹，還玩球嗎？小樹沒看她，說，不玩，以後再也不和你玩瞭。我說，小斐，你從小就跟著他屁股玩，你還比他大，你沒玩夠啊？李斐沒有反應。我說，莊樹，明天你爸回來，讓他跟你說，我打不動你。一個鐘頭之前，我用公共電話給德增打瞭個電話，跟他說小樹又惹禍瞭，這回還知道夥人，一大幫打一個。德增急瞭，說，明天就從雲南回來。我說，你該辦你的事兒辦你的事兒。德增說，雲南那邊的關系現在已經夯實瞭，給他們看的煙標，他們很滿意。我說，他們覺得還行？他說，他們說從來沒見過畫得這麼好的。我說，那你就趁熱打鐵吧。孩子我再跟他談談。他說，小樹我還不知道？談沒用。我正好也得回去，雲南這邊的廠子我們拿技術入股，咱們傢那邊的，反正現在企業也都承包，我回去跟他們談談承包印刷車間的事兒。咱們得有自己的廠子。
小樹看我不像騙他，有點慌瞭，說，媽，是那小子先打的我，好幾個打一個，我再去打的他。我說，你知道打人有罪嗎？說這話的時候，我感覺到自己的手抖瞭起來。他說，啥？我說，無論因為什麼，打人都有罪，你知道嗎？他說，別人打我，我也不能打回去嗎？那以後不是誰都能打我？我看著他，看著他和德增一樣的圓臉，還有堅硬的短發。在我們三個人裡，他們那麼相像。
我按住自己的手，讓它不抖，說，不說這個瞭，說你張嘴就說小斐的事，你怎麼就不知道尊重人？他沖著李斐說，小斐姐，我錯瞭。我說，你什麼意思？當你媽是傻子？他說，媽，我不是認錯瞭嗎？我說，你那叫認錯嗎？你小斐姐內向，你得保護她，你還欺負她，你是什麼東西？這要是“文革”，你不得把你媽也綁瞭？他說，啥是“文革”？我說，不用知道，你給我好好道歉。他轉過身正對著李斐說，小斐姐，我錯瞭，不是故意的，以後你踢球，我給你守門，讓你踢我，長大瞭，誰敢欺負你，我就弄死他。我說，意思對瞭，事情說歪瞭。李斐說，我記住瞭。我說，你去院子吧，我給你小斐姐上課。他說，媽，你能替我兜著點嗎？要不我也坐這兒聽聽？我說，你出去玩吧。
然後我領著李斐，坐在炕上把《出埃及記》讀瞭一遍，講瞭幾個她能夠理解的典故，然後我問她，小斐，跟我學瞭幾年瞭？她說，六七年瞭。我說，覺得有意思嗎？她說，有意思，每天都盼著晚上。我說，從第一次見你，就知道你是好苗子，我沒看錯，你現在的程度，一般初中生不如你。她說，我不知道。我說，無論什麼時候，你就按照你想的方式讀、寫，多讀書，多寫東西。她說，嗯。我說，你馬上要考初中瞭，一定要考上。她說，就算考上也要交九千塊錢。我爸也說讓我考，但是我不考瞭。我說，沒關系，你讓你爸跟我說，我幫你出，你爸現在下崗，沒工作，是稍微緊一點，將來會好的，能還我們，記住，隻要有知識，有手藝，什麼都不怕。你現在趕上好時候，我那時候想念書沒有地方念。她說，不能管你要。我說，我估計教不瞭你幾堂課瞭。她抬起頭說，為啥？我說，我們這趟房要動遷瞭，咱們都得搬走，再找房子住，就不是鄰居瞭，知道今天為什麼教你這個《出埃及記》嗎？她說，那我以後就見不著小樹瞭嗎？我說，教你這一篇，是讓你知道，隻要你心裡的念是真的，隻要你心裡的念是誠的，高山大海都會給你讓路，那些驅趕你的人，那些容不下你的人，都會受到懲罰。以後你大瞭，老瞭，也要記住這個。李斐沒有說話，朝窗戶外面看著，我不知道她聽明白沒有。