鄧瑛從司禮監回到護城河旁的直房，正午的太陽照得人眼迷，河邊的大片的片的柳影在幹白的地面上摩挲著。李魚將好要出去，看見鄧瑛回來又退回來道：“陳掌印給瞭我一些去火的茶，我也不知是什麼，也給你泡瞭一壺，放你房裡瞭。”
鄧瑛看他綁著袖子，腳上的鞋子也換成瞭佈鞋，不禁問道
“你去什麼地方？”
李魚翻瞭個白眼，“你這幾日怕是真的散神瞭，連日今日是六月六，翻經節都忘瞭。”
“哦……”
鄧瑛摁瞭摁自己的眉心，“我是有些晃神。”
李魚道：“以前翻經節，尚儀局和漢，番兩個經廠曬伏曬不過來的時候，都是從內廷六宮裡抽那些伺候娘娘們的宮人去幫襯。而且那些人也樂意。今年六宮是暫時抽不出人瞭，隻能從外四門和內四門上調人，我原本不想去的，可我幹爹說，明日宮裡要處死人，翻經是功德，做得好瞭能回向，我想……給鄧秉筆回一些。”
他說完又問道：“對瞭，你這麼早回來，不去東緝事廠嗎？明日就要……”
他說道此處喉嚨哽瞭一下，最後沒說下去。
“我回來睡一會兒。”
“哦，也是。”
李魚面上悻悻地，提瞭提肩上松垮下來的綁帶，“你歇吧，我去經廠瞭。”
走瞭幾步又回頭道：“要不要……我也替你回個向。”
鄧瑛搖頭笑瞭笑，“回給我怕白費瞭，替你姐姐回吧。”
“哦，行。”
李魚走後，鄧瑛走回居室內洗瞭一把臉，脫掉宮服掛在木施上，他沒有立即躺下，而是屈膝靠在榻上重看楊倫寫的《清田策》。
雖然南方實際上的清田進程比楊倫預計要慢，但是看楊倫遞回來的奏折，鄧瑛發覺湖北一代已經快被楊倫翻出底子瞭。再南下，即要入江浙。
浙江和湖北的情況不大一樣。
湖北雖然有荊國公這樣的國親在，但這些人隻是場面嚇人，實際上是沒有實在官權的太平富貴門戶。
浙江的則更為復雜。
何怡賢雖然不是浙江人，但時任浙江巡撫的陸通，當年入仕的時候，被白煥等人鄙棄人品和學識，一怒之下，走瞭何怡賢的門路。沒想到還真的走通瞭，後來一路官運亨通，成瞭要害之地的封疆大吏。
而楊傢自己的根基雖然在浙江，但楊傢的老爺子一直在觀裡修煉，早就不理傢務瞭，由著幾個不讀書的紈絝子弟，仗著楊倫在內閣的地位，和官門做棉佈生意。楊倫離得遠，一年到頭過問不到幾次，傢業之下，到底有沒有吊詭的隱田，楊倫自己也不知道。
他要動其餘人的吊詭田（1），便要先辦自己傢。
這已經很難瞭，再加上有地方大吏的掣肘，稍不留意連性命都有可能被坑害掉。
鄧瑛記得，五月底的時候，南方曾傳來一個消息，說楊倫在南下浙江的船上失足落水，後因驚風，病瞭一場。後來楊倫親自上書皇帝，說隻是謠傳。
對楊倫而言，清田是一鼓作氣的事，再二衰，三而竭。
他無論如何也不肯因病被調回京。但他未必不知道，此次落水是有人刻意謀害，就像鄧瑛和楊婉皆深知，鶴居案背後的人，也像何怡賢一樣，盯緊瞭這一本就要到底的《清田策》。楊倫不會對這些人留餘地，他的道理是光明正大的，放在司法道上，也絕對說得通。
大明百年，無數年輕幹凈的文人，像楊倫一樣，前赴後繼地做著政治清明的虛夢。
可那終究是虛夢。
不挨上那麼一刀，鉆入泥淖裡，如何知道明暗之間的灰浪有多麼洶，翻天不過在君父的一念之間。
鄧瑛閉上眼睛，這幾日他的確有些累，夏日炎熱，又少睡眠，陡然松弛下來，眼皮竟沉得厲害。他放下書，抱著胳膊在床上側躺下來。
天氣太熱，鄧瑛不願意蓋被，甚至還留著窗。
水波的影子清凌凌地印在窗扇上。
鄧瑛不自覺地蜷起雙腿，褲腿與床上的褥子摩擦，半卷到瞭膝蓋上。腳腕上的陳傷曝露在窗風裡，微微有些痛，但他實在困乏，也不想動瞭。
——
這一覺是無夢的，醒來的時候，日已西照。
鄧瑛低頭，見自己的腳腕上松松地裹著一張絹子，他忙坐起身將它摘下來。
絲綢質地，暗繡芙蓉，帶著淡淡的女香，一看就知道是誰來瞭。
鄧瑛穿鞋剛要下地，便見楊婉端著兩碗面狼狽地跑進來，跺下碗後，急忙忙將兩隻手捏到瞭耳垂上，“燙死我瞭燙死我瞭。”
鄧瑛見此，顧不上穿鞋，赤腳走到楊婉身邊 ，“我看看。”
楊婉呲著牙道：“沒有燙著。”
一邊說一邊攤開手，“看看，就有點紅瞭。”
說完又低下頭看著鄧瑛踩在地上的腳，“你就這樣踩地上啊？”
“哦……”
鄧瑛有些尷尬，“我馬上穿上。”
楊婉扶著桌面坐下，“穿好瞭來吃面。”
她說著彎腰聞瞭聞湯氣，“我還是做這個厲害。”
鄧瑛一面穿鞋，一面看她。
她今日穿著掌籍的宮服，也像李魚一樣，綁著大袖，
妝容精致，然而因為傷還沒有痊愈，臉色還是有些發白。
她見鄧瑛看著她，便翻瞭翻鄧瑛的面，“快一點，要坨瞭。”
鄧瑛坐在榻邊穿上鞋，在門前的盆架邊洗凈手，走到桌邊坐下，接過楊婉手裡的筷子，將面挑起來翻瞭一圈。底下的蔥花被攪瞭上來，漂在浮著豬油花湯面上，鋪面而來一陣清香。
“香吧。”
“香，好久沒有吃上瞭。”
楊婉托著腮看向他，“我不來，你今晚就不吃東西瞭？”
“嗯。”
鄧瑛吃著面，鼻腔裡誠懇地應瞭一聲，忽又覺得答得不對，忙放下筷子改口道：“不是，我會吃。”
楊婉倒是沒揭穿他，小心地端起面，喝瞭一口面湯，“明日行刑，你會在嗎？”
鄧瑛咬著面搖瞭搖頭，“我讓覃聞德去瞭。”
“哦。”
楊婉挑起一筷面，卻沒往嘴裡送。
鄧瑛抬頭看向她，“你要去嗎？”
“是，六局都在，我也要去。”
“要不我……”
“不用鄧瑛。”
楊婉挽瞭挽耳發，低頭吃瞭一口面，輕聲道：“放心，我不是那個聞到血腥味就會吐的人瞭。而且……”
她說著頓瞭頓，和著碗裡的面，沉聲道：“我再也不會吐瞭。”
說完，又夾瞭一大口面送入口中。
“婉婉。”
“嗯？”
鄧瑛將手臂疊在桌上，起瞭一個楊婉沒有想到的話頭。
“我想……買一處外宅。”
“為什麼。”
“你不要誤會，我不是想斂什麼私財。房子不用太大，有個一進的院落就好，新舊不論，我自己能動一些手。我想買瞭……把它放那兒。”
楊婉停下筷子，“你怎麼突然這麼想。”
鄧瑛垂下頭，沒有對楊婉說實話。
他怕什麼呢？他怕像鄭月嘉一樣，什麼都不能給寧妃留下。
所以他想給楊婉留一處房子，這對他來說是最容易，也是最在行的。
庭院他自己可以設計修建，箱奩櫃屜也可以親手造。
不管楊婉以後有沒有自己的傢，都可以偶爾去看看，就像去看他一樣。
那間房子就像是沒有經受過這一切的鄧瑛。
不曾受刑，沒有做廠督，沒有什麼罪名，就是修瞭很多房子的一個年輕人，可堪懷念。
“幹嘛不說話。”
楊婉的目光有些擔憂。
鄧瑛收回思緒，笑著抬起手，拈掉她嘴邊沾著的蔥花。
“我沒有後代，也沒有親人瞭，但也得有傢吧，萬一以後我老瞭，陛下肯開恩，赦我出宮，那我也有一個地方住著。”
楊婉聽完點瞭點頭，“那就買，找覃聞德他們替你相看去。”
鄧瑛笑著看她，“婉婉喜歡哪裡。”
楊婉還真是凝神想瞭一會，“廣濟寺附近最好，那裡熱鬧，離哥哥傢也近。”
“好。”
“欸……不行不行，那裡的院子都貴得很。”
“沒有關系。朝西面的好嗎？”
“好啊，朝西暖和，你的腳怕冷，老瞭以後肯定更嚴重……”
她說起“老”這個字忽然哽咽。
誠然，楊婉也在悄悄地騙鄧瑛。
史料記載，鄧瑛被處死的時候仍然年輕，上蒼並沒有給他老去的資格。
“就要朝西面，定瞭。”
楊婉吞咽瞭一口，忍住喉嚨裡的酸熱，“冬季的時候，我們掛特別厚的棉簾子，我還可以給你做腳腕的暖套子。”
鄧瑛忍不住笑瞭一聲。“你會做嗎？”
“學啊。”
楊婉抿著唇，“又不難，而且，我手笨，但你厲害啊，我還可以給你畫圖紙，讓你給我造箱子，櫃子什麼的，還有，院子裡還能紮個秋千，秋千你會紮吧。”
“會。”
“看吧，多好。”
她說著雙手合十，盡力讓自己笑得自然一些。
鄧瑛笑著看向她，“說得你要跟我一塊住一樣。”
楊婉道：“就是要跟你一塊住。”
她說著背過身去揉瞭揉眼睛，轉身吐瞭一口哽氣 。
“鄧瑛，你老瞭以後，肯定是個沒什麼脾氣的小老頭，傢務活都做完，而且，估計還有點錢，我就每天閑著，跟著你到處吃吃喝喝，最多幫你剝幾個堅果子。我跟你說，你必須老啊，我一定要看到你老瞭的樣子。”
“好。”