鄧瑛靠在床上看著伏案的楊婉。
自從買下清波館以後，楊婉閑暇時一直在寫那本冊子，但她明顯比從前要寫得艱難一些。總是寫瞭撕，撕瞭又寫。她不願意跟鄧瑛講她究竟在寫什麼，鄧瑛也就不問她。但鄧瑛很喜歡看她奮筆疾書的樣子。
心無旁騖，全神貫註，隻偶爾端起茶盞喝一口茶，架著筆托腮想一會兒，想好瞭便又再寫。
她和其他識字的女子都不一樣，她不寫詩文，不愛纖細淫巧的字韻，握筆的姿勢也沒有閨房裡的講究，確切地說，她好像並不是很會握筆，無名指總是抵不穩筆桿，立寫時，也不知道該怎麼扼袖。但正因為是這樣，她一提筆便好像有一種提刀的力度。
雖如此，楊婉卻很想把自己的字練得好一些。
但她不想學鄧瑛的字體，反而開始試著臨摹易瑯的字。
易瑯在歷史是一個很有書法造詣的皇帝，貞寧十四年時，他的字雖然還沒有成型，但已兼有“三宋”之風。楊婉讓易瑯教她寫字，易瑯教楊婉的時候，卻總是糾不回楊婉握筆的方法。
“姨母，你就像沒學過寫字一樣。”
楊婉不知道該怎麼答，隻得尷尬地笑笑。
易瑯掰著楊婉的無名指，嘟囔道：“你為什麼不讓鄧廠臣教你寫字啊。”
“怎麼，殿下嫌姨母笨啊。”
易瑯摁住紙張的邊沿，“不是，我的字其實沒有鄧廠臣寫得好。”
楊婉放下筆，命人把甜湯端進來給易瑯吃，一面道：“他現在，手不是很方便。”
易瑯抬頭問道：“他怎麼瞭。”
楊婉搖瞭搖頭，“也沒怎麼，就是手腳被磨破瞭。”
“因為父皇讓他‘待罪辦事嗎’？”
楊婉點瞭點頭，將甜湯端到易瑯手邊，“吃吧，將才不是說餓瞭嗎？”
易瑯端起甜湯又放下，“姨母，喝瞭這個，晚上能不能不服降春燥的藥啊。”
“每日殿下都說這話，姨母做不瞭主的，少進一碗，禦藥房都要記檔子，你不想皇後娘娘過問的時候，姨母挨罰吧。”
“哦……”
楊婉看著他失落的樣子，不禁笑瞭一聲，托著下巴道：“殿下有藥不願意吃，姨母想討藥又討不來。”
說著挽起袖子去洗筆。
易瑯上前拉住她的衣袖道：“姨母你不學瞭。”
“嗯，明日再學吧，姨母想讓你先吃甜湯，不然一會兒藥端來瞭，殿下就喝不下去瞭。”
“我知道把藥喝完。”
他說著端起甜湯，遲疑瞭一下，又問楊婉道：“姨母，你要給鄧廠臣討藥嗎？”
“嗯。”
“為什麼討不來啊。”
楊婉仰起頭嘆瞭一口氣，“因為彭禦醫去瞭成王府照顧成王的病去瞭，別的禦醫姨母都不大熟，開不瞭口。”
她說著，蹲下幫易瑯理好袖口，繼續說道：“殿下應該知道，是陛下讓他待罪辦事的，他手腳上那些傷，沒有賜藥，明面兒上是不能治的。”
易瑯沉默瞭一陣，忽然道：“我能讓他治。”
楊婉的手一頓。
易瑯拉起楊婉的手道：“姨母，你明日讓廠臣過來，我賜藥給他。”
楊婉低頭望著易瑯的面龐，一時說不出話來。
“姨母你怎麼瞭。”
“沒有。”
她輕咳瞭一聲，“姨母不知道，該怎麼謝你。”
易瑯笑瞭笑，“姨母你不用謝我，我之前對他過於殘酷，傷瞭姨母的心，如今，我想讓姨母你高興一些。而且他講《貞觀政要》裡的《惻隱》篇講得很好，我還想聽他講下一卷。”
楊婉聽他說完，忍不住摸瞭摸他的頭。
“殿下以後，願意對他仁慈一些嗎？”
易瑯點頭，“他與我說過，‘刑罰殘酷，行用慎之。’我有記在心裡，隻要他遵禮，守法度，我會對他仁慈。”
楊婉聽完這一番話，心臟像被炭火遠遠地烘烤都一樣，起瞭一絲抓不住的暖意。
張琮倒臺之後，歷史的細枝末節似乎都在改變，人心有瞭縫隙，開始生長出善意的縫中花。但歷史唯物主義告訴楊婉，即便具體的歷史會改變，但王朝的宿命不會改變。就好像人心中的情感會改變，但人心中的觀念不會改變一樣。
然而，人心中的情感重要嗎？
對於歷史研究來講，確實一點都不重要。
因為它太容易改變，一點也不穩定，並沒有歸納總結的餘地和價值。
可是，對於活在貞寧十四年的楊婉來說，那是她喜怒哀樂的根源，也是她真實活著的印證。
那些與她關聯的人——易瑯，寧妃，楊倫，張洛，白煥……
這些人心中逐漸復蘇的悲憫，給予鄧瑛的善意，分明映襯著她二十一世紀的人生。
《鄧瑛傳》出版以後，究竟有沒有人為鄧瑛這個人流淚，楊婉已經看不見瞭。但是那並不再重要，重要的是此時的人心。這些人在幹冷的政治氛圍之中，準許楊婉為鄧瑛說出那句“不服。”而封建時代之後，那個寫《鄧瑛傳》的楊婉，不也正是在幹冷的史學氛圍中，為那個一直跪在寒雪地裡罪人，披一件寒衣，喊一聲“不服”嗎？
既然如此，還怕什麼。
鄧瑛一直都是鄧瑛。
而楊婉也從來沒有改變過。
＊＊
貞寧十四年一月初，學田案尚未審結，大明官場上卻發生瞭另外一件事。
浙江巡鹽禦使上本參禮部侍郎梁為本與倭寇勾結，開辦私鹽廠，當地鹽蜀提舉司幾次每次派去征稅的人，不是被殺瞭，就是被打得皮開肉綻地放回來。
梁為本是貞寧二年的進士，白煥的學生，如今身上的官職，也是白煥通過內閣，向貞寧帝薦的。
梁為本剛剛被下刑部大獄，戶科便有一個名不見經傳的給事中，上本參當朝首輔白煥收受梁為本的賄賂，賣官鬻爵，視大明吏政為待價之市。
六科和督察院本來就是打筆頭仗的，很多參奏的折子，貞寧帝不願意回，就擱置留中，他們也都習慣瞭。然而這個戶科的給事中，卻在三日之間一連上瞭五本折子。
內閣因此惶恐，白玉陽在刑部大堂中也心神不定。
鄧瑛不得已，開口喚瞭他一聲。
“白尚書。”
白玉陽這才想起，鄧瑛還在受審，拍案掩飾道：“住口，本官問你話瞭嗎？”
鄧瑛忍不住咳瞭幾聲，沒有再出聲。
坐在一旁的楊倫卻站起身，隨手拖過一張凳子，放到鄧瑛身後。
鄧瑛有些吃驚地回過頭，壓低聲音問他，“楊子兮你做什麼？”
楊倫壓根沒想避開白玉陽，比白玉陽將才的聲音還大：“做什麼，你還站得住嗎？坐下”
鄧瑛看瞭一眼白玉陽，往旁邊讓瞭一步，“公堂上呢。”
“什麼公堂，今兒擺堂案瞭嗎？”
楊倫說著掃向白玉陽，“審案的人，自己都審不下去瞭。”
白玉陽聞話喝道：“楊倫，即便沒有擺堂案，那也是鞫問，你這般無禮……”
“你要治罪嗎？”
楊倫一把將鄧瑛摁來坐下，鄧瑛試圖站起來，卻被楊倫反手摁死。
“楊侍郎，松手。”
楊倫白瞭鄧瑛一眼，“你給我坐好。”
說著抬起頭對白玉陽道：“他是司禮監的秉筆太監，又沒有定罪，憑什麼不能在堂上坐著。他願意對我們謙卑是他的事，我們內閣如今如此被動，若還一味地折磨他，誰能替老師在禦前斡旋。”
白玉陽聽完這句話，不可思議地看向楊倫，高聲喝道：“楊倫，你今日是來刑部協同鞫問其罪，怎可在堂上說出與此人同流合污的話來。”
楊倫松開鄧瑛的肩膀，冷笑一聲道：“你自己都慌瞭，還鞫問個什麼。”
鄧瑛站起身走到二人中間，向二人壓手道：“那五道折子，陛下尚留中未發，餘地還是有的，隻是這個案子，一定無法落到三司，如果歸到北鎮撫司去，後面就難瞭。”
白玉陽道，“今日行鞫，你當真要讓這些話記錄在案嗎？”
楊倫一把抽走錄案人手中的供錄，隨手撕瞭。
“這就不算鞫問瞭，鄧符靈你接著說。”
鄧瑛見白玉陽被楊倫氣得渾身發抖，便拱手向他行瞭一個禮，鐐銬與手腕摩擦，他不自覺地抿瞭一下唇。
“白尚書，恕我冒昧，梁為本的案子是實案，閣老的案子，就算不是實案，最後也會被司禮監做成實案。而且，此處有一個關鍵，就是梁為本通的是倭寇，這個罪名一旦牽到白閣老身上，後果不堪設想。”
“那又如何？你以為你對我說瞭這些，你侵吞學田的罪，刑部就不定給你瞭嗎？”
鄧瑛抬起頭，“我沒這樣說，我私吞學田的罪行，我會認，但我希望白大人可以替我拖延一陣。”
他說完，撩袍跪下。
“一個月就好，請大人成全。”
白玉陽低頭看向鄧瑛。“你要做什麼。”
“我想救老師。”
“你能怎麼救。”
鄧瑛抬起頭，“此案歸東廠，由我來查，我替老師洗罪”
白玉陽沉默不言。
楊倫提聲道：“白尚書，你我如今都沒有辦法，你給他一個月又何妨。”
白玉陽道：“這不是一個月的問題，是我們該不該信這個閹奴的問題。”
楊倫聽到“閹奴”兩個字，一把將鄧瑛拽瞭起來，拎起他手臂下的鐵鏈，
“你以為他為什麼人不人鬼不鬼地做東廠的人？張展春死在牢裡，天下最痛的是誰，還不是他這個當學生的。如今我們的老師出事，你居然還在想該不該信他？”