一九九五年的夏天，王曉溪來到上海。
陳娟在電話裡詳細說明瞭女兒的火車班次和衣著打扮。陳娟說：“我們曉溪長這麼大，是第一次出遠門，我和她爸爸本來想送她的，可一來沒時間，二來你曉得，火車票也貴，這麼一來一去的，又是幾百塊錢——”陳也說：“阿姐，曉溪是來上海又不是山溝溝，你就放心吧，絕對丟不瞭。”
火車預計早上八點半到，陳也請瞭半天假，早早地到瞭火車站。一看表，才八點不到。陳也趕著出門沒吃早飯，便到旁邊小攤上買瞭一副大餅油條，兩塊錢，比外面貴一倍。沒辦法，火車站附近就是斬人。陳也三口兩口吃完，便來到大自鳴鐘下等著。南邊一共兩個出口，陳也怕走失，說好在火車站中央的大自鳴鐘等著，目標清晰，也容易找。
陳也看表，已經八點半瞭。他睜大眼睛，盯著來來往往的人，尤其是年輕小姑娘。王曉溪今年十六歲瞭，該是大姑娘模樣瞭。陳也上次見到她還是六年前，紮兩個小辮子，臉頰紅紅胖胖，鼻梁邊幾顆淡淡的雀斑。陳也忽然有些激動，倒不是為瞭外甥女，而是——姐姐的女兒回來瞭。姐姐離開上海二十年瞭，現在，她的女兒回來瞭，和她走的時候差不多年紀。
陳也等瞭一會兒，沒見到人，便有些心焦，怕走失瞭。又不敢走開，正躊躇間，聽見身後一個細細巧巧的聲音：“舅舅！”
陳也回過頭，一個竹竿般高瘦的女孩子站在面前，皮膚偏黑，紮個馬尾，額頭梳得光光的，肩上背個大包，手裡還提個灰藍色的舊旅行包。陳也一愣，停頓幾秒鐘，才從女孩臉上找到一絲相像。“曉溪！”
王曉溪嗯瞭一聲。陳也取下她身上的包自己背著，又拿瞭她手裡的提包。王曉溪說：“舅舅，我自己可以提。”
陳也笑瞭笑，說：“要是都讓你自己提，那我來火車站幹嗎？”王曉溪也笑瞭笑。
兩人朝車站走去。車站上排瞭長隊。陳也和王曉溪站著，隨著隊伍慢慢地朝前挪。陳也朝王曉溪看看，說：“呵，長這麼高瞭。”王曉溪嗯瞭一聲。陳也又道：“累不累？”王曉溪說：“還可以。”她的上海話不是那麼標準，夾瞭些雜音。
陳也點點頭，臉朝前站著。一會兒，又問她：“早飯吃瞭吧？”
王曉溪說：“吃瞭。”
陳也問：“吃瞭什麼？”
王曉溪答道：“茶葉蛋和面包。”
陳也哦瞭一聲，又沒話瞭，便又笑瞭笑。王曉溪見他笑，還當是笑自己的早飯，便問道：“上海人早飯吃什麼？”
陳也說：“什麼都吃。泡飯、小籠、生煎、蛋餅、粢飯。”
隊伍排到瞭。過來一輛空車，人群不由自主地朝前擠去，王曉溪被擠得撞在陳也身上。陳也小聲囑咐一句：“當心錢包。”
王曉溪一愣，隨即想到自己的錢臨行前被媽媽縫在內褲上，怎麼樣也偷不掉。便心一寬。跟著陳也上瞭車，找瞭個一前一後的單人座。陳也坐前面，王曉溪坐後面。
車開瞭。王曉溪看窗外，高樓聳立，商店鱗次櫛比，車水馬龍，還有來來往往的人。王曉溪目不轉睛地看，她看到一些和自己年紀相仿的女孩，穿著很乖巧的泡泡袖襯衫，碎花的長裙，或是紅底黑格的格子裙，辮子紮得高高的，走路胸挺得很直，辮子跟著左右擺動。王曉溪有些奇怪瞭，她隻曉得將辮子上下擺動，怎麼能夠左右擺動呢？而且也沒見那女孩晃頭。王曉溪下意識地將辮子擺瞭擺。粗笨的辮子立刻打在她額頭上。毛毛糙糙的，還有股淡淡的桐油的味道。
車子駛進一條隧道。陳也回頭告訴她：“這是延安路隧道，通到浦東——這條隧道是造在江裡的，不用擺渡就能過江。”
王曉溪暗暗驚奇，嘴上卻隻說瞭聲：“嗯。”
陳也繼續道：“現在上海大變樣瞭吧，跟你上次來的時候完全不同瞭吧？”王曉溪又嗯瞭一聲。
過瞭江，很快的，便下車瞭。陳也一一給王曉溪介紹：“這是浦東大道——這條是文登路，現在改叫東方路瞭——這個是證交所，證交所你曉得是什麼嗎？喏，就是買賣股票的，今天是星期六，休市，放到平常，那些老頭老太全體出動，擠得裡面就像菜市場一樣——看見那幢樓瞭嗎？那就是舅舅的傢。你外公傢離這兒也不遠，坐公交車才兩站路——”
王曉溪一邊走，一邊看，見到那幾排青灰色外墻的樓房。陽光好，許多人傢都把被子拿到陽臺上來曬，用根竹竿挑著，兩頭再拿繩子一綁，沉甸甸地垂下來，一傢傢的，看著像給大樓貼上瞭許多傷筋膏藥。
陳也媽媽在陽臺上張望著，老遠便叫起來：“來啦，來啦，曉溪——”手不停地揮動。
陳也見瞭，對王曉溪笑道：“你外婆在叫你呢。”
王曉溪朝上看瞭看，因為是近視眼，所以看不甚清，嘴角一咧，擠出笑容，算是回答。陳也帶著她，上瞭樓。
陳也爸媽都在門外迎著。笑瞇瞇地，臉上抑制不住的激動。王曉溪叫瞭聲：“外公，外婆！”
兩個老人答應著，忙不迭地把王曉溪迎進屋去。李招娣從廚房出來，手裡還拿著一根黃瓜。陳也說：“曉溪，這是你舅媽。”王曉溪依言叫瞭聲“舅媽”。
李招娣朝她打量一番，笑道：“跟照片上不大一樣瞭嘛，個子這麼高，成大姑娘瞭。”
陳也媽媽說：“老早是大姑娘瞭。”
王曉溪有些不自然地站著。
陳也說：“坐呀——別拘束，這裡就是你的傢瞭。”
李招娣從電視櫃下面掏出零食罐，拿瞭些巧克力、話梅什麼的：“吃呀，坐著吃。”
王曉溪在沙發上坐瞭下來。陳也媽媽也坐下來，笑瞇瞇地看瞭她一會兒，問她：“眼圈有點黑——火車上睡瞭沒有？”王曉溪說：“睡瞭兩三個小時。”陳也媽媽點頭說：“那待會兒吃完飯再睡一會兒。”
李招娣倒瞭半杯雪碧，又從冰箱裡挖瞭兩勺“加侖”，放在雪碧裡。端到王曉溪面前，說：“天氣熱，吃點冷飲。”
王曉溪說瞭聲“謝謝”，看著杯裡那兩塊白白的東西漸漸向下沉去，又有無數氣泡浮瞭上來。李招娣說：“上海都流行這麼吃法，加侖配雪碧——你們雲南沒有吧？”
王曉溪輕輕嗯瞭一聲，舀瞭一勺放進嘴裡。陳也媽媽在一旁看著她吃，看著看著，眼淚就掉瞭下來，落到王曉溪腿上。王曉溪抬頭看她，有些錯愕的。
陳也說：“媽你也真是的，今天這麼開心——”
陳也媽媽忙擦瞭淚，說：“就是就是，我這個人就是——年紀大瞭，變傻瞭。”
吃飯時，陳也不停地往王曉溪碗裡搛菜。紅燒鴨塊、河鰻、糖醋排骨，炸雞翅，堆得她碗裡像小山一樣高。王曉溪輕聲說：“我自己來。”
陳也爸爸說：“曉溪啊，從今天開始，你就和我們住在一起瞭。剛剛上來肯定有點不習慣，不過沒關系，都是一傢人，外公外婆，還有娘舅舅媽，都是親得不能再親的人瞭，對吧？你要是有什麼要求，或者有什麼想法，都可以跟我們說。”
王曉溪在啃一塊糖醋排骨，抬起頭，嘴邊一圈都是醬汁。
“知道瞭。”她道。排骨有點老，一塊肉放在嘴裡怎麼也嚼不爛。她想吐掉，朝旁邊的陳也和李招娣瞥瞭一眼，遲疑著，硬生生吞瞭下去。囫圇吞棗一般。喉嚨那兒頓時便有些不舒服，嗆得咳嗽起來。“咳——咳——”
“慢點吃、慢點吃，”陳也媽媽拍著她的後背，“招娣，去倒杯水來，哦不，倒杯飲料來——乖囡，喝什麼飲料，外婆這裡有可樂、雪碧、粒粒橙、芬達——”
王曉溪瞥見外婆那張嘴不停地張合著，聲音是那麼陌生，再望向旁邊——陳也、李招娣，還有陳也爸爸，都是一張張陌生的臉，雖然是關切的，卻好像離自己那麼遠。王曉溪在那一瞬想到瞭爸爸媽媽，不知怎的，被一種莫名的情緒充斥著，突然間，眼淚奪眶而出。無聲無息，流滿瞭整張臉。
不待眾人說話，王曉溪站起來，飛快地沖向衛生間，關上門。
九月，王曉溪在就近的高中辦瞭入學手續。這所學校的教導主任是三寶的表哥的連襟，陳也托瞭這層關系，送瞭點禮物，拜托他多多照顧。教導主任說：“雲南那邊的課程可能跟上海有點區別，同樣是高一，進度就不一樣瞭。尤其是英語，你曉得的，外地的英語水平跟上海根本不能比——”
陳也連連點頭：“我曉得，我曉得。”
教導主任問：“小姑娘的基礎怎麼樣？”
陳也忙道：“蠻好，在以前的學校裡，每次都是年級前幾名，連續幾年都評上瞭三好學生。”
教導主任說：“那就好——你們做傢長的要多配合學校，關鍵也要看小姑娘自身的素質，你曉得的，許多轉校生一時間會不適應——”
陳也打瞭個電話給三寶，謝謝他幫忙。三寶最近不大順，鍋爐廠效益一年不如一年，隔幾個月就有人下崗，三寶文憑低，脾氣又倔，不大討領導喜歡，屬於高危人群。他一直在愁這個，頭上都長出白頭發瞭。陳也在電話裡勸他想開點。
“你操什麼心呀？是福不是禍，是禍躲不過。真輪到你頭上，你再操心也沒用，白白多長幾根白頭發。我跟你講，我頭上也有白頭發瞭。像我們這種年紀的，一定要當心，沒事弄點黑芝麻核桃什麼來吃，補一補——”
三寶打斷他道：“去你的，都是廢話。”
陳也說：“不是廢話，是實在話。我跟你講，我要是江澤民，肯定把你提拔當廠長，誰都不敢欺負你。可我呢，屁都不是，做兄弟的無權無勢，除瞭說幾句話安慰你，還能幹什麼？想開點，車到山前必有路。”
三寶嘆瞭口氣，說：“我不像你，還曉得炒炒股票賺幾個錢，我是傻人一個，什麼都不懂。我老婆也是個小工人。要是真的下瞭崗，這個傢就完蛋瞭。算瞭，不說不開心的事瞭——你外甥女真的住在你傢裡？你老婆不會有意見？”
陳也說：“她敢？她要是敢作怪，我就休瞭她！”
三寶嘿嘿笑起來：“嘴硬骨頭酥。你這種人啊，我老早看穿瞭，在我面前撐強，到老婆面前，就搶著去倒洗腳水。嘿！”
陳也笑罵：“放你的狗臭屁。”
陳也下瞭中班，在路上買瞭半隻電烤雞，興沖沖地回到傢。門一開，便叫：“老婆，我回來瞭。”
卻無人應聲。陳也在客廳裡燈關著，便走進房間，見李招娣倚在床上看報紙，一張臉氣呼呼的。陳也問：“叫你怎麼不回答——曉溪呢？”
李招娣啪的一下把報紙扔瞭，隨即瞪著陳也：“去你爸媽傢瞭。”
陳也吃瞭一驚：“怎麼瞭，為什麼去我爸媽傢？你惹她瞭？”
“我就曉得你會這麼說！”李招娣一咕嚕坐瞭起來，“我惹她什麼瞭？她放學回來，我問她課上得怎麼樣，她說還行。我又問她老師講的東西懂不懂，她就白我一眼，反問我，怎麼會不懂呢——你也曉得你外甥女那副死樣活氣的腔調，讓人看瞭就不舒服。後來我在廚房燒菜，她在客廳寫作業，本來好好的，吃飯的時候她盛瞭兩碗飯，我隨口說瞭句你胃口倒蠻好的，她就臉色變瞭。過瞭一會兒，她說想到你爸媽那兒去。我問她這麼晚瞭去幹什麼，她說她想外婆瞭。我覺得好笑，就說你這個時候回去，你外婆還當我欺負你瞭呢。她硬是要走，我攔也攔不住她——你說，這小姑娘是不是有點怪？”
陳也沉吟瞭一會兒，拿起鑰匙放進褲袋，說：“我到我媽那兒去一趟，你先睡吧。”
李招娣恨恨地躺下來，把被子蒙住頭，大聲說：“你要去就快去，見瞭你媽千萬要告訴她，我可沒招惹你外甥女。”
陳也說：“你別這麼快撇清——你講話的腔調我會不知道？惡聲惡氣的，好話也被你說成歹話瞭——睡吧睡吧，我走瞭。”
陳也騎著自行車，很快便到爸媽傢。陳也爸媽還沒睡。王曉溪也沒睡，趴在案頭寫東西。陳也瞥瞭瞥父母的臉色，笑著對王曉溪道：“曉溪，這麼晚瞭跑到外婆傢幹什麼呀，明天還要上學呢。”
陳也爸爸甕聲甕氣地說：“曉溪在給她爸媽寫信。”
陳也一驚，嘴上道：“哦，寫信啊，寫瞭什麼，能給舅舅看看嗎？”說著湊過頭去看。王曉溪把紙一抽，說：“舅舅，不好隨便看人傢的信的。”
陳也笑著說：“是啊是啊，舅舅是跟你鬧著玩兒呢。”
陳也媽媽說：“曉溪跟我說，她想搬到這裡來住。”陳也哦瞭一聲，問王曉溪：“為什麼要搬過來啊，住得好好的——”陳也爸爸說：“曉溪說她住不慣。”
陳也又哦瞭一聲，笑瞭笑，說：“一開始肯定會不習慣，時間長瞭就慣瞭呀——曉溪，走，跟舅舅回去，明天還要上課呢。以後到外婆這裡玩，要早一點，曉得嗎？這個，太晚瞭女孩子走在路上不安全。”
王曉溪望瞭外公外婆一眼。陳也媽媽拍拍她的肩膀，說：“乖囡，回去吧，下次再來玩。”陳也爸爸也說：“跟舅舅回去，好好讀書。”王曉溪便站瞭起來，收拾好東西，背起書包，走到門口。陳也媽媽推瞭陳也一下，在他耳朵輕聲道：“讓招娣講話註意點，到底不是自己的女兒，不能想什麼就說什麼。”
陳也瞥見王曉溪眼角的淚痕，嗯瞭一聲，出門瞭。
陳也騎著自行車，王曉溪坐在書包架上。舅甥倆一路上都不說話。過瞭好一會兒，眼看著快到傢瞭。陳也忽道：“曉溪。”
王曉溪說：“嗯？”
陳也一邊騎，一邊緩緩地道：“你舅媽那個人，你不大熟悉，樣子長得有點兇相，這個，怎麼說呢——其實她心地還是很好的，一根腸子通到底，講話不會拐彎抹角，時間長瞭你就習慣瞭。你不要放在心上——”
王曉溪嘴一撇，輕聲道：“我又沒有生舅媽的氣。”
陳也點頭道：“我曉得我曉得，我隻是隨便說說，怕你誤會——曉溪啊，你外公外婆身體不好，所以就讓你和我們一起住。既然住在一起瞭，就是一傢人瞭。我和你舅媽呢，把你當成自己女兒一樣，該說的時候說，該罵的時候罵，你呢，也要把我們當成親生爸媽一樣，有什麼想法，開心的也好，不開心的也好，要及時溝通，千萬不要存在心裡頭。曉得嗎？”
王曉溪說：“我曉得。”
陳也說：“這樣就對瞭——舅舅傢裡還買瞭半隻電烤雞呢，回去熱一熱就能吃瞭。舅舅曉得你最喜歡吃烤雞，專門繞瞭個圈去買的。”
王曉溪說：“舅舅，下次別買瞭，浪費錢。”
陳也嘿的一聲：“有什麼浪費不浪費的——我剛剛說瞭，一傢人就別客氣，有好吃的多吃一點，如果哪天不想燒菜瞭，吃泡飯蘿卜幹你也不要有意見，這樣才是一傢人嘛，對吧？”
王曉溪嗯瞭一聲。
一會兒，到瞭傢。剛打開門，李招娣立即便從房間裡噔噔噔跑出來，見到王曉溪，道：“回來啦？”
王曉溪叫瞭聲“舅媽”。
李招娣說：“熱不熱？快點先去洗個澡，已經十一點多瞭。”
王曉溪應瞭一聲，拿好換洗衣服到衛生間去。李招娣對著陳也，朝他瞪瞭一眼。陳也等王曉溪進瞭衛生間，輕聲對妻子道：“你還好意思朝我瞪眼，我沒對你瞪眼算好的瞭——我跟你講，以後講話當心點，曉溪要是你親生女兒，你怎麼說都沒關系，可她不是。你不要十三點兮兮的，想到什麼就說什麼——”
李招娣斜眼問他：“這話是你媽說的？”
“不是我媽——是我說的，”陳也道，“你記住瞭沒有？”
李招娣又瞪瞭他一眼：“記住瞭——真是的，話都不能講，請瞭個祖宗回來。”
陳也皺眉道：“你又來瞭。你自己想一想，要是你妹妹的兒子到我們傢來，吃瞭一碗飯，再添一碗，我對他說，哎喲，你胃口倒是蠻好的——你聽瞭舒服嗎？”
李招娣說：“我不在乎。我外甥也不會在乎的。”
陳也說：“你是馬大哈，你外甥也是馬大哈。再說，男孩和女孩能一樣嗎？曉溪這個年紀，是最敏感的年紀，講話一定要當心——”
“所以呀，”李招娣叫起來，“我沒說錯——真的是請瞭個祖宗回來。”
“噓——”陳也急得朝她做手勢，“輕點輕點，你這個人真是的——”
“你說老實話，”李招娣咬著嘴唇看他，“我是不是個不錯的人？換瞭別的女人，聽見老公的外甥要住在自己傢裡，一住就是好幾年，十個有九個都是不會同意的——你說，像我這種舅媽是不是很難得？”
“難得，難得，”陳也使勁地點頭，“你最好瞭，好的沒話說。”
李招娣朝他看：“我怎麼覺得你在諷刺我？”
陳也說：“沒有，是真的，我沒有諷刺你。你真的蠻好，真的——不好我能找你當老婆？”
李招娣輕輕哼瞭一聲，瞟著他，說：“你曉得就好。”