宣懷風望著白雪嵐被何副官帶走，總覺心裡不踏實，感到旁邊有什麼動靜，轉頭一看，原來是一個聽差路過。
他看那聽差一眼，不防那聽差也正張著眼睛朝他狐疑地打量，目光和宣懷風碰上，聽差脖子一縮，不言聲地走瞭。
宣懷風驀然回過神來，自己大冷天站在臺階上發怔，怪不得要惹人懷疑呢。
便不好再站著，緩緩走下臺階。抬目看去，院中既有環廊，也有石徑，隻不知究竟通往何處。
白雪嵐臨走前，叮囑他找個聽差，領他去找孫副官。但這樣寒風天裡，聽差也是不樂於在外頭走動的，宣懷風左看左看，半個人影也不見，躊躇片刻，索性估摸著一個方向，沿著院裡的石子路走，心想，這麼大的府邸，總會遇到什麼人能問路。
走瞭不一會，卻見野兒從一個屋子裡掀簾子出來，小跑到他跟前問，「宣副官，你要拜佛去嗎？」
宣懷風奇怪的問，「我不信那些，拜什麼佛？我本來是想找孫副官去的。」
野兒說，「這是往傢裡小佛堂去的路呢。我在窗戶裡瞧見你，就說奇怪，那些跟著少爺的人，一個個都殺星轉世似的，怎麼你倒信佛菩薩。原來你是不認得路。不過，你要找孫副官，那有些麻煩，他到大司令那去瞭，還沒有回來。你要有急事，我叫一個聽差給你跑腿，到大司令宅子裡請孫副官回來。」
宣懷風說，「不用麻煩瞭，並沒有什麼急事。我想回屋子裡休息一下，請你給我指個方向。」
野兒手一伸，「你朝這邊走，石子路盡頭有一個花圃，過瞭花圃看見一道白圍墻，沿著白圍墻走，就能看見少爺小院的門瞭。不然，我陪你一道去？」
宣懷風說，「不用，你忙你的罷。」
掉頭正要走，忽又想起野兒說過的話，便把腳步停瞭一停，問野兒說，「你在大門外說三司令罵聽差，好像他老人傢今天心情不大舒暢？」
野兒點頭說，「對呀，司令脾氣可大呢，白傢上下，除瞭老爺子，沒有人不怕他。他的臉一沉，大夥兒都不敢大口喘氣。」
宣懷風不知為何，就有點為白雪嵐擔起心來，臉上卻笑道，「不管他在外頭生多大的氣，多時不見的獨生兒子回來瞭，做父親的心情總該好起來。」
野兒把兩個手掌一合，做個拜佛的樣子，嘴裡念道，「阿彌陀佛，但願如此。想當年，司令見少爺，十次有九次要痛打呢。不過呢，也怪不得司令，我要是他父親，也要把他好好打上幾頓才行。」
宣懷風啼笑皆非，「我看總長對你不錯，你背著他說這樣的話，讓他知道瞭，他要怎麼想？」
野兒哼道，「當著他的面，我也敢說。以後等得瞭空，我把他從前做的好事，一樁樁給你說說，倒讓你評斷評斷。」
這個提議，宣懷風倒是很樂意的，不由笑道，「一言為定。以後非要你把他從前的事，多多說給我聽不可。不過，我就不知道今天司令急著見他，是個什麼緣故？總不會像你說的，要和他為難？」
野兒說，「這個說不定。」
仰頭想瞭想，忽然問宣懷風，「少爺進司令院子後，院門是關著還是開著。」
宣懷風說，「關著的。」
野兒臉色一變，叫道，「哎呀，這個不好！」
宣懷風一驚，忙追問，「怎麼不好？」
野兒說，「進去瞭就關門，這不是關門打狗嗎？大概少爺今天要倒楣。」
宣懷風聽她這話，很有些孩子氣，既不敢信個十足，心裡卻又忍不住擔心，強笑道，「未必吧？總長剛回來，能有什麼事惹司令生氣？」
野兒瞧見他的表情，便說，「你不信嗎？去看看就知道瞭，跟我來。」
宣懷風還沒來得及說話，就見她已經轉身往來處走去。這般不與人商量的雷厲風行，很有白雪嵐的氣味。宣懷風不好叫住她，心裡又放心不下白雪嵐，略一猶豫，也趕緊追瞭上去。
兩人又回到剛才宣白二人分手的地方，遠望三司令的院子，院門果然緊緊的關上瞭，兩個背長槍的士兵，鐵柱似的立在院門兩側。
宣懷風問野兒，「有人把守，進不去，怎麼辦？」
野兒對他把眼睛促狹地一擠，「放心。在宅子裡二十幾年，要連這點子事都料理不瞭，我不是野士，是野豬瞭。」
說完，就朝東邊走，幾次東折西轉，不知如何就到瞭一道高大的灰色圍墻下。宣懷風緊跟著她，一路在低垂枯萎的老枝間穿梭，早沾瞭一頭一臉的濕意。
他往臉上抹瞭一把，抬頭望著高高的墻頭，估計這大概是三司令夫婦住的小院外墻，低聲問野兒，「是要爬過這道墻嗎？這樣高，沒有工具，隻怕不行。」
野兒抿著嘴朝他一笑，貓下腰，把墻角擺著的幾盆枯菊移開。花盆移開後，就露出一塊灰撲撲的木板，那陳舊的顏色，和墻壁的顏色足有八九分相似，加之墻外許多垂垂老藤擋著，要不是有人指點，完全是引不起註意的。
那塊木板仿佛是很輕的，野兒很容易地將它移開瞭，露出木板後面一個烏黑的洞來。
宣懷風一怔，心忖，這不就是小說書裡提到的鉆狗洞嗎？
這種野孩子的玩意，他小時候從不曾沾過，沒想到，長得這麼大瞭，倒要來嘗試。
野兒看看那洞，又對著宣懷風打量一眼，笑著小聲說，「你個子雖然高，幸虧不太壯實，要是肩膀像少爺那樣寬，鐵定鉆不過瞭。」
她自己做瞭先行軍，低著頭，手足並用，很靈巧地就鉆過瞭那個墻洞裡。到瞭那一頭，又把臉在洞口一張，伸出一隻手，勾著指頭，低聲催促，「來罷。」
那勾指頭的手勢，和白雪嵐如出一轍。
宣懷風到瞭這當口，不禁生出滿腔的滑稽感，白雪嵐在裡頭和三司令碰面是怎麼樣情形，自己一點也不知道，也許父子隻是坐著喝熱茶敘傢常。自己無端的擔心，聽信野兒的話，直落到要鉆狗洞的狼狽地步，日後讓白雪嵐知道，一定讓他得意地笑上幾天。
可是，野兒已經到瞭另一頭，自己又不能臨陣變卦。
宣懷風苦笑著搖搖頭，隻好學著野兒，手腳並用地鉆過狗洞。到瞭墻另一頭，原來是一道極為狹窄的通道，夾在高墻和一棟大屋子的後墻間。
野兒將一根手指豎在嘴邊，向他做一個噤聲的示意，躡手躡腳地帶著他走，到瞭夾道盡頭，有一個略大的凹處，兩人在那裡站定，野兒才松瞭一口氣，指指身邊的這堵墻，低聲說，「這就是三司令住的屋子，少爺現在一定在這。」
宣懷風說，「隔著墻也沒有用。上頭的窗戶太高，我們又夠不著。」
野兒胸有成竹地說，「跟我來。」
再往前走瞭一陣，拐過墻角，就見到瞭墻邊齊齊整整地擺著十來個大酒壇子。野兒爬上一個大酒壇子，湊到一扇窗戶前，瞇著眼睛往裡看瞭看，回過頭來，對宣懷風打手勢。
宣懷風輕手輕腳地爬上去，湊到窗戶邊往裡一看，果然，白雪嵐就在裡面！
卻說白雪嵐跟著何副官進瞭屋子，就見他父親白三司令和他母親都已在等他瞭。
按白傢後輩遠歸的老規矩，仍是要給他父親磕頭的。丫鬟送上軟墊，白雪嵐跪下，向他父親恭恭敬敬磕瞭三個頭，喊瞭一聲「父親」。
等瞭半日，三司令坐在太師椅裡，兩手交叉抱在胸前，一聲也不吭，臉也是陰沉的。
白太太在一旁，眼瞅著丈夫是絕不肯先發話瞭，便對白雪嵐說，「地上怪冷的，有什麼話，起來再說罷。」
白雪嵐正要站起來，三司令驀地一巴掌拍在茶幾上，把茶幾上擺的茶碗震得往上一跳，吼道，「混帳東西！你還敢起來？」
父親發話，白雪嵐無奈，隻好又跪瞭回去。
何副官跟隨三司令多年，向來知道上司的傢事，立即給屋裡的丫鬟聽差使眼色，讓他們都到門外去，自己也不說什麼，默默就退瞭出去。
白太太也猜到三司令這次生的氣不同尋常，隻是不知道究竟為什麼緣故，見不相幹的人都出去瞭，才對丈夫笑道，「孩子剛回來，爺倆連一頓飯都不曾坐在一起吃，就要對他生氣嗎？我覺得可以慢慢……」
「慈母多敗兒！」三司令不等她說完，霍地轉過頭，瞪著她道，「他這樣無法無天，全是你嬌慣出來的，你還為他說好話？」
古往今來，慈母多敗兒這句話，對做母親的人最有攻擊性。
兒子要是有出息，自然是做父親的教子有方。
兒子若是頑劣不堪，敗壞傢聲，不用問，十之八九，是因為有一位不稱職，而且蠻不講理，隻知百般寵溺兒子的母親。
白太太受著這樣罪名的指控，臉上勉強擠出來的笑也不好維持瞭，站起身來說，「司令教兒子，我自問一向是配合的。今天是見他剛到傢，才白說一句，不知罪過這般大，竟就成敗兒的慈母瞭？要是這樣，我不敢妨礙司令教兒子，我離瞭這裡，讓你盡管教訓他，好不好？」
三司令正在氣頭上，太太這兩句話，外頭雖是軟的，裡頭卻顯然有強硬的意思，不由更是一股火往腦子上燒，梗著脖子說，「這是你自己的意思，很好，請你這就出去，別妨礙我教訓這小畜生。」
白太太在這傢中，是頗受丈夫敬重的，不料今天這樣沒臉，三司令話已經說出來，自己無論如何也不能再留下瞭，充滿憤怒地盯瞭丈夫一眼，便頭也不回地走瞭出去。
三司令看著太太氣憤離開，心裡也有些懊惱，回頭一看兒子，跪當然還是跪著，臉上的神情卻很尋常，簡直是瞧不出一點緊張害怕。
三司令一腔怒火，頓時都轉到白雪嵐身上，三步作兩步到瞭白雪嵐面前，罵道，「畜生！你在外頭放肆，到瞭你老子跟前，還以為能這樣自在嗎？」
抬起大頭軍靴，一腳蹬在白雪嵐右肩上。
白雪嵐跪著吃力不住，當即被蹬翻在地上。