宣懷風想不到他是為此而來，含著禮貌的微笑，低聲答道，「藏私是絕不敢的。隻是怕你老人傢聽著不耐煩。」
三司令兩隻帶著老繭的手掌合攏在一起，興奮地搓來搓去，笑著說，「別的事能夠不耐煩，這贏錢的事還能不耐煩。別說廢話，跟我來。」
拉著宣懷風一陣風似的到瞭書房裡，把他按在桌前坐下，拍著他的肩膀說，「放心，這周圍的聽差我都趕開瞭，外面站著的都是信得過的。你究竟是怎麼贏的，都說出來罷。」
宣懷風說，「說是有點不好說清楚，有紙筆沒有？」
三司令馬上拿瞭幾張白紙來，又取瞭一支美國鋼筆，往他手裡一塞。
宣懷風知道他心急，也不說什麼廢話，握著鋼筆在白紙上認認真真的畫起來，橫橫豎豎的畫瞭一陣，又寫瞭許多東西。好一會，擱瞭筆說，「都寫在上面瞭，您請看。」
三司令把大腦袋湊過去，見紙上一個大大的正方形，裡面填瞭許多數字和不認得的符號，笑道，「這就是贏錢的符嗎？很好，我就把它藏在身上去賭。」
宣懷風想笑又不敢笑，連忙解釋說，「這不是符，是一個矩陣圖，專對二十一點的。這上面打橫的，是莊傢第一手拿的牌面。這左邊打豎的，是我們手裡拿的兩張牌。中間這些符號，就是我們對應要做的行動。譬如這個STAND，就是保持不動，不再要牌的意思。」
三司令說，「嗨，這贏中國錢，說什麼洋話？說些我聽得懂的。」
宣懷風不好意思地笑道，「對不住，這是在外國留洋時養出來的習慣，一畫矩陣圖，總覺得是要教授討論，順手就把英文寫上來瞭。等等，我都改過來。」
便把上面的英文都改成中文，指著說，「這個保持，就是不再要牌，也不加註。要到瞭這裡，就是加註瞭。圖要先看上面打橫的數字，再看自己牌上的數字。還有一個，是看要不要加牌。譬如，莊傢的牌面是七，你手裡兩張牌加起來是十四，那就要加牌瞭。」
三司令聽瞭半晌，似懂非懂地問，「怎麼著你畫這麼些東西，是把莊傢和自己手上的牌，都排瞭一個順序啦？」
宣懷風說，「是的。所以要先背熟這張表，到瞭賭場上看見是什麼情況，就決定是加牌還是不加牌，要不要加註，要不要分註。」
三司令疑惑地問，「這樣就準能贏？」
宣懷風說，「不能說準贏，從科學的角度而言，隻是概率……也就是贏面大點罷瞭。」
中國人在賭場上，向來隻知道運氣一說，要贏大概隻有兩條路，一是出老千，二是拜財神，哪知道賭錢也能科學地賭？自從西方文化進入中國，報刊上最時髦的詞，不外乎革新和科學。宣懷風一提科學，三司令雖然不能肅然起敬，至少也是鄭重視之，覺得這年輕人大概是有點墨水在肚子裡瞭。
宣懷風又說，「賭場的規定是莊傢定的，好處總是莊傢的，我們就用數學的方法，把好處稍微往我們這邊拉一點，算是別吃太大的虧。」
三司令好奇起來，「這賭錢也有數學的方法？」
宣懷風平素見著三司令，總有些隱懼，現在說起自己專長的數學，卻是最有把握的話題，比平日鎮定許多，從容笑道，「那當然。這賭場上凡事都和數學有關系，譬如賭大小，在我這種學過的人來說，要算出一個輸贏的概率來，其實不難。」
三司令從前總以為這年輕人最大的優點，不過是有一張長得不錯的臉，至於兵工廠，那是靠過去留洋積攢的人脈。在鄭傢窩那晚上，他親眼目睹的，也不過是這人有些忠誠和勇敢。說到個人的本事，那未必見得如何高明，否則，何至於要做別人的副官，又何至於和他兒子維持那種不能說出口的關系。
及至此時，才覺得這人看著斯文稚嫩，做事倒頗有章法，而且一晚上就讓廖傢吃瞭一個八十萬的虧，真是撓到瞭三司令的癢處，不由露出一絲欣賞的笑容來，饒有興趣地問，「我聽說你昨晚贏錢，賭的不是大小，而是洋人那紙牌的二十一點，難道你竟能把這些賭法的贏面通通都算出來？」
宣懷風點點頭，「大概都算瞭一下，覺得還是二十一點贏面大些，也有一些可以操作的餘地，所以就挑瞭它。」
三司令笑道，「就這樣輕輕松松，就贏瞭八十萬？」
宣懷風笑道，「這裡面也有運氣。另有一個緣故，是昨天我們計算過，廖翰飛手裡剩下的牌裡，還有許多大牌。大牌越多，莊傢爆牌的概率就越大，所以昨天我敢下這樣大的賭註。要是換瞭另一盤牌，我也是不敢的。」
他說著，又在白紙上寫瞭一道公式。這種數學公式，三司令何嘗學過，偏又要問，虧得宣懷風隻好比劃著手腳，從頭開始認真地解說瞭半天。
三司令歪著腦袋望瞭那寫滿怪字的紙條半天，撓著脖子叫宣懷風，「你再說說這裡究竟是怎麼個意思？我得琢磨琢磨。」
宣懷風的個性，向來是有些好為人師的，尋常人向他請教，他都給出一百二十分的耐心，更何況這是白雪嵐的父親。便有條不紊地緩緩說來，因怕三司令聽不懂，又絞盡腦汁，將數學上那些概率、換算之類的詞匯，都想瞭一些通俗的中國詞來替代，一邊打比方，一邊解釋。
三司令對數學一竅不通，但也有自己天生的一種機靈，半懂不懂地聽瞭半日，竟有些豁然開朗，指著紙上的一個小格子說，「我明白瞭！這是完全不用費腦子，隻要照著紙上寫的去做就是瞭。譬如莊傢牌面是一個八，我手裡一對五，我就分開來加牌，是不是？」
宣懷風想不到三司令悟性這樣好，微笑著說，「就是這樣。」
三司令大受鼓舞，又指著紙上一處，「莊傢若牌面是個六，我手上也是六，就應該我要加牌，是不是？」
宣懷風含笑點頭，「是的。」
三司令更為興奮，笑道，「你把這些全部都寫出來瞭，很方便。」
宣懷風提醒他道，「除此之外，還要算牌。莊傢每次洗六副牌，前面幾盤您先不要參加，或者隻下小註，記住出瞭什麼牌。如果前面出的大牌少，接下來就可以下大註。不過，我擔心廖傢昨天輸瞭這麼多錢，會盡快把漏洞彌補上，隻要他們把規則修改一下，莊傢手上的六副牌每次用到一半就重新洗牌，那就算我們能記牌也沒多大用處。」
三司令哈哈笑道，「事不宜遲，趁著他們還沒醒過神來，老子要趕緊先去贏他們個幾十萬，倒也快活。」
白太太聽說丈夫一早拉瞭宣懷風在書房裡用功，深以為異，特意過來瞧瞧，走到門外，正好聽見三司令的話，便走進來道，「我說呢，你這麼一把年紀，還能用功呢？原來不學好。」
轉過頭，對宣懷風笑著數落一句，「你教他什麼不好？卻來教他賭錢。」
宣懷風對她，比對三司令更要敬服，忙站起來垂手道，「您教訓得是，再不敢瞭。」
三司令擺手道，「不怪他，不怪他。他功課學得很好，我從前以為學數學，不過就是算一算帳，大不瞭當個帳房先生，沒什麼出息。不料還能拿來賭錢，可見並不是無用的知識瞭。」
宣懷風對自己的專業是引以為豪的，聽他拿出這樣一個定論，忍不住聲明道，「司令，用數學來賭錢，其實真是大材小用。大到國傢工程，進出關稅，小到老百姓在菜場買一棵蔥，何處不用到數學？就說正籌備的兵工廠，槍械的設計，子彈的速度，那都是數學。」
三司令想到能到廖老頭的賭場裡搗一番大亂，心情極好，手往宣懷風一指，對他太太笑道，「你瞧他一本正經的，活像個大學教授的款兒呢。這些年，可沒誰敢在我面前這樣搖頭晃腦的叨叨？這孩子有些意思。」
宣懷風不知道三司令這話是贊還是貶，自己臉上先微微地一紅，便把眼睛垂下，露出一種不安而恭順的樣子。
白太太對丈夫笑著輕哼瞭一聲，「你因為能贏幾個錢，就這樣對他親切起來嗎？虧你不害臊。也不想想當初怎麼欺負人傢，好意思開口要人傢教你贏錢？」
三司令奇道，「我什麼時候欺負他呢？」
白太太說，「人傢肋骨都讓你踢斷瞭，這一筆帳，你不認嗎？」
三司令被他太太當面挑出當日的事，老臉一紅，打著哈哈道，「太太，你這幹娘當得真是不賴。看來今天，你是要替他出頭瞭？」
白太太說，「我為什麼要替他向你出頭？他是我的幹兒，自然也是你的幹兒，論其道理，你本就應該疼他一點。隻我看他叫我母親，卻口口聲聲叫你司令，這是怎麼個意思？想來人傢上次被你打怕瞭，心裡記著舊恨，不肯和你親近。」
三司令摸著腦袋上短短的簇毛說，「哦？有這樣的事？」
轉過頭問宣懷風，「上次我踢傷瞭你，你還記恨著我？」
宣懷風連忙搖頭。
白太太趁著這個機會，吩咐他道，「你既然不記恨，那從今日起，就改瞭口罷。」
三司令笑道，「好好的談賭錢，怎麼又要改口？改的什麼口？這我就不懂瞭。」