五太太輕輕拍瞭拍她的肩膀，無奈地勸道，「你忍耐罷。雪嵐的父親母親把他當心肝一樣，大司令夫妻也是偏心，一樣都是侄兒，他們對天賜是橫挑鼻子豎挑眼，可不管雪嵐幹多傷風敗俗的事，他們都隻當小孩子來溺愛。那個宣副官，大司令還把自己的槍套送給他呢。唉，連我傢五司令，也被他們蠱惑瞭。他對侄兒是那樣親切，對自己的親兒子那是畜生不如，哪還有道理可說？可是我們有什麼辦法，如今雪嵐在這傢裡的地位，比我們兩個加起來還要重要十倍呢。他那個副官，自然也是碰也碰不得。今天不就為說瞭他和那個狐貍精兩句，我挨瞭五司令好一場排頭。」
丁姨娘這個時候，卻呀的一聲輕叫起來。
五太太被她叫得心一顫，忙問，「怎麼瞭？」
丁姨娘思忖著說，「我是忽然想到，這孫姨娘和宣副官要是一隻褲腳管，那你可真是大大的不妙。」
五太太拍拍胸口，舒瞭一口氣說，「我還以為你要說什麼，他們倆的行跡，我早看出來瞭，不然那外國珍珠翅膀是從哪來的？我又不是瞎子。既然有我在，就容不得他們捻三搞四。這個傢，我好歹要替司令管著。」
丁姨娘看她並沒有領悟到自己的深意，拖著長長的蘇白腔，說瞭一聲「你呀」，朝五太太挨近瞭點坐，低著聲音說，「勿怪我說直話，我看你是有點糊塗啦。孫姨娘和宣副官要是有那男女的事，沒什麼大不瞭。要他們沒有男女的事，那才糟糕。」
五太太聽不懂瞭，奇道，「怎麼沒有男女的事，反而糟糕？」
丁姨娘反問她，「你忘瞭雪嵐為什麼回來？他回來，就是和天賜搶傢產來的。這小赤佬手段可不簡單，這頭用兵工廠對你們五司令灌迷湯，讓五司令和天賜疏遠，那頭叫他的副官聯合瞭孫姨娘來對付你。這爭皇位的的事，戲文上也有的呀，不是你死就是我活，豈是一件男女私情可比。你若隻當作男女的事來看待，那你真要見瞭棺材才知道流淚瞭。」
五太太聽得心驚，沉默著喘息瞭一會，沉沉地點頭道，「你說的對，我倒疏忽瞭，不知道他們有這樣大一個陰謀。現在回想起來，自從雪嵐回來，天賜就沒過一天好日子。不是挨他父親打，就是被炸彈炸得上醫院……」
說到這裡，驀然把頭一抬，眼裡閃著驚疑不定的光芒，「你說，天賜被炸傷的事，會不會是雪嵐幹的？」
丁姨娘臉上也露出驚懼之色，好一會，點點頭，低聲說，「我猜他總有點幹系。」
五太太把牙一咬，冷笑道，「好呀，他真是夠狠！」
霍地站直瞭身子。
丁姨娘看她臉上的曲線，幾乎要扭曲起來，生怕她做出沖動的事，趕忙也站起來，兩手緊緊拽著她一隻手說，「你不要做傻事。現在他大伯五叔都被他蠱惑瞭，你拿不出證據，能奈何得瞭他嗎？」
五太太厲聲道，「難道我們母子，就要生生被他害死？」
恰好窗外一個聽差經過，聽見這樣尖厲的聲音，不由抬頭往這邊望過來。
丁姨娘忙上去把兩扇窗戶收起來，回身對五太太說，「你這樣沉不住氣，怎麼和他們玩手腕？勿得急，先坐下，我與你慢慢說。」
一手挽著五太太，把她安撫著坐下，低低地說，「如今，我們隻能見招拆招。俗話說，日防夜防，傢賊難防。你不想被他們害死，就先要把孫姨娘和他們的合作給取消瞭。要不然，有孫姨娘這個內應，你隻有輸的份。」
五太太又氣又急，含著兩泡眼淚說，「我要是有辦法，我早把這狐貍精給取消一百次瞭。你是比我有主意的人，你幫我這一次，也算你還瞭冷寧芳那事的人清。」
丁姨娘臉上本帶著一點微笑，聽見她說「冷寧芳那事」，臉上的笑容就斂瞭，把握著五太太的五指一緊，壓著嗓子道，「要死要死，你提這幹什麼？我們是一條繩子上的蚱蜢，我還能不幫你的？你過來，我告訴你一個主意。」
五太太忙把臉湊過去，聽著丁姨娘在耳邊低低嘀咕瞭幾句，臉上的神色，便漸漸顯得比先前要鎮定瞭。
卻說白雪嵐這日，又是忙瞭一個整天，日落西山的時分才回傢。偏巧騎馬到瞭近傢的巷子時，剛好三司令也帶著幾個護兵騎著馬進巷子。白將軍是匹暴脾氣倔馬，見有別的馬敢和自己爭道，橫過脖子就咬三司令的馬，驚得三司令的馬叫喚一聲，兩隻前蹄抬起。
白雪嵐連忙扯住韁繩，把白將軍喝罵得老實瞭，這才向三司令問，「父親，你沒受驚吧？」
三司令馬術很好，他的馬雖然紮掙瞭一下，但他隻在馬背上扭瞭扭身子就坐平穩瞭，鼻子裡哼道，「這馬就和你這王八蛋一個樣，每次都給老子找不痛快。」
白雪嵐見父親無恙，挨瞭罵，也隻是不在意地笑笑，勒著韁繩和三司令在小巷裡並行。他窺探瞭三司令的臉色一眼，笑著問，「您今天不是要到廖傢的賭場裡大殺四方？懷風說，他可是把自己的看傢本領都傾囊相授瞭，看來您能贏不少？」
三司令沒好氣地說，「贏個屁。」
白雪嵐奇怪起來。昨天他可是親眼看著宣懷風如有神般施展那套數學賭錢法，把廖翰飛贏得面如土色，若說這方法到瞭三司令手裡就不好使瞭，豈不奇怪？白雪嵐說，「您老人傢沒贏錢嗎？不應該呀。懷風的法子，我知道是很科學的，要是沒有效用，我想是您老人傢還沒學會，或者學差瞭。」
三司令氣不打一處來，手裡拿著皮鞭橫過來，霍地一下往白雪嵐身上抽瞭一下，罵道，「聽你這麼說，你那副官是十全十美，絕不會犯錯。贏不瞭錢，那就是我白老三沒用？胳膊肘往哪拐呢，不孝的東西！」
白雪嵐早被他打慣瞭，皮厚肉粗的，挨瞭一鞭子，也隻當撓癢癢，臉上帶著不在乎的笑容說，「我那副官，也是您老人傢的幹兒子，他十全十美，您也臉上有光不是？」
三司令看兒子挨瞭一下，還對自己露著笑容，這態度算十分不錯瞭。再說，今早是他主動找宣懷風求賭錢訣竅，又允瞭宣懷風叫自己父親，這時候罵宣懷風，自己也沒有意思，所以他板著臉轉過去望著前面，隻管催馬走。
但在白雪嵐心裡，是對三司令今天的賭場之行頗為期待的。能不能贏錢倒是小事，要是讓父親贊賞宣懷風的本事，那可比自己得到贊賞還要得意。因此賭場裡到底發生瞭什麼，他是非弄清楚不可，騎著白將軍跟上三司令，繼續追問，「懷風那法子，您到底有沒有用？難道竟然沒能贏上一筆？」
三司令被他煩不過，沉著臉答說，「贏他媽的。今天賭場開門倒是開門，可他們把二十一點的桌子都收拾起來，說是以後都不賭二十一點瞭。姓廖的狗玩意，真是沒種。」
白雪嵐愕然。
他也料不到廖傢解決不瞭懷風這個「賭神」出的難題，居然還以一招破釜沉舟。想想三司令意氣風發到瞭賭場，發現所有玩二十一點的賭桌都沒開張的那一幕，不禁好笑。
三司令轉過頭瞪他一眼，「你笑什麼？」
白雪嵐心想，他父親既然殺到賭場，總會忍不住賭幾手，大概找不到二十一點，隻好挑瞭別的賭法，結果不用說，必然是輸瞭一大筆，所以一臉的不高興。
對三司令兇惡的神色，白雪嵐見過瞭也不怕，笑吟吟地說，「我笑您老人傢真是廖啟方的克星。廖啟方在戰場上是最怕遇著您的。如今您的幹兒，依仗著您的洪福在廖傢賭場裡轉一圈，廖啟方又嚇得不敢再設二十一點瞭。這個年，廖傢看來要過得很糟心，這豈不是一件值得笑一笑的事？」
他這兩句，真是把三司令的馬屁給結結實實地拍瞭一把。
三司令聽在耳裡很舒服，臉上也帶瞭一點笑容，嘴上說，「別睜眼說瞎話。那孩子自己在賭場裡亮瞭本事，和我有什麼幹系？什麼洪福不洪福的？」
白太太每每和三司令提起懷風，總是那孩子，那孩子的喚。三司令不知不覺，話裡隨瞭太太。等說出口，才感覺很是古怪。