噩夢般的一夜似乎無比漫長,然而終究走到瞭盡頭。
當晨曦終於沖破黎明前的晦暗，陽光將滿目瘡痍的田野越來越清晰地展現在眾人眼前。齊夢麟滿身狼狽地坐在田埂上,木然地望著農婦們在田間伏地大哭，隻覺得自己的一顆心也被那淒厲的哭聲撕扯著,隨之墜入黑暗的深淵。
一夜之間,他覺得自己改變瞭很多——過去那個不知天高地厚的自己，第一次體會到無力回天的苦澀。他是山西總督的小公子，可是面對顆粒無收的麥地,同樣也無能為力。這一刻齊夢麟身為旁觀者,看著眼前絕望的婦孺,內心真切地為他們感到難受,甚至難受到忘記瞭自己滅蝗的初衷。
“公子，咱們回去吧,您看您的手都被弄傷瞭……”這時連書在齊夢麟身旁小聲勸道，被濃煙熏瞭一夜的嗓子啞得像隻公鴨子。
齊夢麟這才註意到自己滿手細小的傷口，扯瞭扯幹裂的唇角：“回去吧，我也幫不上什麼忙瞭，這該死的蝗蟲……”
此刻田間滿是蟲屍，不時還有蝗蟲成片地飛過，振著翅膀發出嗡嗡的挑釁聲。齊夢麟搭著連書的肩膀，腳步踉蹌地踏上回程，每走一步都牽動著酸痛的肢體，疼得他一路齜牙咧嘴。這時候他忽然惦記起羅疏，想到昨晚她疲憊的雙眼，心中不由一緊：“羅都頭她人呢？”
齊夢麟東張西望著尋找她的身影，卻一無所獲，再向遠處望去，連昨夜韓慕之辦公的涼棚都是空的。虧那一幫人平日裡還義正言辭的，想不到自己倒成瞭奮戰到最後的人，真是諷刺！齊夢麟不屑地往地上啐瞭一口，目光裡盡是輕蔑。
與此同時，陳梅卿正在二堂裡圍著韓慕之喋喋不休地抱怨：“慕之啊！你這人怎麼能如此不講義氣？你誆我去睡覺，自己卻跑得沒影，害我一睜眼就看見棗花那丫頭！若不是我奮力掙紮，昨夜我差點就晚節不保，被那丫頭生米煮成熟飯瞭啊！”
韓慕之沒工夫理會捶胸頓足的陳梅卿，徑自靠在太師椅上閉目養神，嘴角卻噙著一絲若有似無的微笑。
“喂，慕之，你真睡著瞭？”陳梅卿面色鐵青地瞪著韓慕之，無計可施地央求他，“棗花和我爹還在大門外堵著呢，你快點幫我把他們打發走吧，求你瞭！”
“你爹是來找我興師問罪的，我躲他還來不及，怎麼幫你？”韓慕之連眼皮都懶得掀開，語調困倦地敷衍他，“別鬧我瞭，我一會兒還要上田間去。倒是你，還不趕緊將你爹勸走，一大群羊堵在縣衙門口，成何體統？”
“好好好，你就見死不救吧！”陳梅卿發狠地跺跺腳，憤然轉身沖出二堂。此刻他自顧不暇，根本沒心思去關心韓慕之後半夜的去向，自然也就無從得知韓慕之與羅疏之間發生的事。
常年在山頭放羊是一件很寂寞的事，所以陳老爹別的本事沒有，就是坐得住。此刻他和棗花像門神一樣霸占瞭縣衙大門，一人守著一尊石獅子，虎視眈眈地盯著每一個從縣衙裡出來的人。陳梅卿硬著頭皮走向自己的爹和“媳婦”，在來到陳老爹面前時，忍不住扯著嗓子哀嚎：“我的親爹啊，求你別給我添亂瞭，快回去吧……”
“回去幹什麼？羊在山頭沒草吃。”陳老爹沖著兒子幹瞪眼，“我等著縣老爺給我想辦法。”
“羊在山頭沒草吃，在縣衙就有草吃瞭？”陳梅卿幹脆伸長瞭脖子，把頭湊到陳老爹面前，自暴自棄地嚷嚷，“你讓羊吃我得瞭！”
他故意一直背對著棗花，奈何棗花卻主動將一個鼓鼓囊囊的佈口袋拖到陳梅卿面前，很親熱地叮囑他：“相公，這是我抓的蝗蟲，你別忘瞭替我換成糧食。”
陳梅卿隻好從棗花手裡接過佈口袋，分量沉得讓他倒吸瞭一口涼氣：“放心吧，你是我的姑奶奶，我哪敢忘瞭你的話？”
“討厭，誰是你的姑奶奶呢？人傢是你媳婦！”棗花無比嬌羞地白瞭陳梅卿一眼，芙蓉似的臉上流動著艷光，把陳梅卿嚇得臉發白。
這時齊夢麟和連書恰好經過縣衙門口，見到陳梅卿的窘狀，不由幸災樂禍地嘲笑道：“陳縣丞，托你的福，咱們就等著吃羊肉瞭啊！”
陳梅卿連忙瞪瞭他二人一眼，又湊到陳老爹跟前與他打商量：“爹，你就先回去吧，你守在這裡也沒用，縣令他這幾天都要在田裡滅蝗，哪有工夫管你的羊？”
陳老爹耿直地搖頭：“我不信，縣老爺有工夫救人，為啥沒工夫救我的羊？昨個兒夜裡他抱著個人進縣衙，我看他忙著救人就沒攔，今天說什麼也不能……”
“等等！”這時陳梅卿和齊夢麟異口同聲地打斷陳老爹，盯著他問，“縣令他救瞭誰？”
陳老爹被這二人犀利的目光射中，圓滾滾的身體虎軀一震，茫然回答：“我也不認識，挺清秀的一個小夥子，好像也是這縣衙裡的人吧？”
陳梅卿和齊夢麟立刻默契地對視瞭一眼，心照不宣的眼神讓他二人一拍即合，下一刻幾乎同時沖進瞭縣衙，急得連書在羊群裡直跳腳：“公子！您這是要去哪裡呀！”
此刻縣衙裡的人幾乎都在田間滅蝗，三班院裡沒什麼人，整座院子安安靜靜，隻有羅疏的廂房裡隱約傳出說話聲。
陳梅卿背靠著窗戶，一邊豎著耳朵偷聽，一邊咬著牙憤憤道：“好傢夥！故意把我從二堂支開，他自己倒躲在這裡說悄悄話……”
一旁的齊夢麟也將耳朵貼著窗子，殺氣騰騰地附和：“可不是嘛！”
說罷兩人面面相覷，神色古怪地對視瞭一眼彼此。這時齊夢麟先發制人，伸手往窗戶上指瞭指，壓著嗓子質問：“我偷聽是為瞭這屋裡的女人，你跟著我跑來幹什麼？”
陳梅卿被他問得張口結舌，好一會兒才瞪著眼還口：“我喜歡多事不行嗎？少拿這種眼神看我！”
齊夢麟若有所思地掃瞭他兩眼，隨即恍然大悟道：“我懂瞭！你是韓慕之的人，難怪不愛棗花！”
“你懂什麼瞭？別胡扯！”陳梅卿被齊夢麟不懷好意的眼神惹毛，立刻扯起嗓子罵瞭一句。
這時廂房的門吱呀一聲被人打開，韓慕之面色鐵青地從房中走出來，瞪著他二人斥道：“你們倆鬧夠瞭沒有？”
“我們鬧什麼瞭？我聽說羅都頭病倒瞭，特意過來看看她。”齊夢麟見行跡敗露，立刻理直氣壯地挺直瞭腰板爭辯，隨即繞過韓慕之鉆進瞭羅疏的廂房。
這時屋外隻剩下陳梅卿獨自面對韓慕之，於是他目不轉睛地望著他，無奈地問道：“昨夜你丟下我，就是為瞭她嗎？”
韓慕之默默地點瞭點頭，在陳梅卿露出失望的表情之前，先一步開口道：“你沒有猜錯，我的確喜歡她。”
陳梅卿聞言嗤笑瞭一聲，一時不太能適應如此開門見山的韓慕之，帶著些沮喪地喃喃道：“你知道嗎，我覺得自己好像做瞭一件錯事。”
“你沒有做錯任何事。我反倒感謝你，能將她帶到我身邊。”韓慕之走到陳梅卿身旁，平和的語氣裡卻帶著不容置喙的堅定，“她不過是個弱女子，你別為難她。”
“哼，”陳梅卿苦笑瞭一聲，目光直視著韓慕之，真心為他擔憂，“慕之，羅疏不是一個弱女子，她不需要你的憐惜。你也不是一顆多情種子，或者說，你也不能做一顆多情種子——你好好想想，巡撫大人那裡你怎麼交代？”
“我喜歡她，不是出於憐惜，也不是因為多情。”韓慕之低頭嘆瞭一口氣，不再對陳梅卿解釋什麼，徑自轉身離開瞭三班院。
陳梅卿望著韓慕之的背影，眉頭皺得死緊，著實惱恨自己眼皮子底下發生的這一段孽緣。哪知隔瞭一會兒他卻把眼珠一轉，目光瞄準瞭房門，像是忽然想通瞭什麼似的，暗暗松瞭一口氣——如今坐在屋子裡的那個混世魔王，也許就是將來的轉機。
而此刻昏暗的廂房之中，齊夢麟一本正經地坐在羅疏床前，抱著拳頭輕輕咳瞭一聲，有些扭捏地開口：“你怎麼發現我們在外頭的？”
躺在床上的羅疏抬手指瞭指明亮的窗戶紙：“你們兩個在窗外擋著光，黑乎乎的人影一直在晃蕩，怎麼可能看不見？”
“哦。”齊夢麟瞥瞭一眼窗戶，悻悻地應瞭一聲，磨蹭瞭一會兒才又說，“剛剛你們說的話，我沒怎麼聽清……不過孤男寡女待在一個屋簷下，還能說些什麼話？你別想替他撇清，他這種人一肚子假道學，最喜歡遵守那些條條框框，跟我可不一樣。”
羅疏淡淡一笑，不為自己辯白，而是直截瞭當地問齊夢麟：“齊大人，你到底打算說什麼呢？”
“我想問，你那天在太白樓裡對我說的那些話，還算不算數？”齊夢麟見羅疏點頭，緊盯著她繼續追問，“那麼這些話對韓慕之又算不算數？”
羅疏默默地望著齊夢麟，雙眉忍不住微微蹙起，最終卻還是輕輕點瞭點頭。