盡善盡美的追求
【原文】
子謂《韶》１：「盡美矣，又盡善２也。」謂《武》》３：「盡美矣，謂盡善也。」
【註釋】
１《韶》：舜時的樂曲名。２美、善：美指聲音，即藝術形式方面；善指思想內容方面。３《武》：周武王時的樂曲名。
【譯文】
孔子評論《韶》樂說：「聲音美極了，內容也好極了。」評論《武》樂說：「聲音美極了，內容卻不夠好。」
【讀解】
孔子在齊國聽到《韶》樂時「三月不知肉味」（《迷而》）如此沉醉，當然會認為它盡善盡美了。
但他為什麼會認為《武》樂內容不夠好呢？這是因為，舜的天子之位是禪讓而得，所以孔子認為他那個時代的代表性樂曲「盡美」又「盡善」，而周武王的天子之位是由討伐商紂得來的，儘管是正義的，但卻「未盡善」。
可見，孔子評論文藝作品是以政治標準為前提的，也就是說，政治標準第一，藝術標準第二。
撇開對藝術的評論而運用於生活於事業中，盡善盡美的標準是對於完美的追求，表現出嚴肅認真而執著的生活與工作態度。說起來，依然是一種古典主義的精神，在今天行色匆匆的現代人身上似乎不多見了。