人性的問題
【原文】
子曰：「性相近也，習相遠也。」
【譯文】
孔子說：「人性本來是相近的，只因為教養的不同，便相差很遠了。」
【讀解】
《三字經》一打頭就說：「人之初，性本善；性相近，習相遠。」
這裡的「性相近，習相遠」就是孔子的語錄了。
《萊根譚》說：「人人有個大慈悲，維摩、屠劊無二心也。只是欲情封，當面錯過，便颶尺千里矣。」這雖然是用禪宗的語氣在說話，但其表達的意思卻仍然是「人之初，性本善；性相近，習相遠。」
其實，真正關於人性的話題，孔子談得並不多，要到孟子的時代才有深入的性善性惡探討，並由此形成中國古代哲學中的一個重要範疇。作為仁者，作為教育家，孔子更看重的是後天教養的一面，所以他苦口婆心地叮嚀我們「學而時習之」，並現身說法他說：「我非生而知之者，好古，敏以求之者也。」（《述而》）
就是這裡說「性相近，習相遠」，也仍然是強調後天教養的重要意義。這是我們應該特別注意的地方。