視之不見名曰夷；聽之不聞名曰希；搏之不得[32] 名曰微。此三者不可致詰，故混而為一 [33]。其上不□，其下不昧。繩繩兮不可名，復歸於無物。是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍。迎之不見其首，隨之不見其後。[34] 執古之道，以御今之有。能知古始，是謂道紀。[35]
【註釋】
[32] 「視、聽、搏」，主觀；「見、聞、得」，客觀。在現代漢語裡，主、客觀的區分相對淡化了。而在英語裡，這樣的區分還是相當明顯的。如「listen」「hear」（好像沒有搞錯吧！）。
這裡的意思是說，明明看見了，但又消失了。那麼這是什麼呢？概念。是的，這也就是道。
[33] 其實就是同一事物。
[34] 「天生」的神秘主義哲學家，老子先生，又在這裡播散了一大堆的描述性質的東西。就是根據這麼一段話，寫上類似「玄學」那樣的東西，估計怎麼寫也寫不完。
直截了當地說，老子在這裡所談的不是別的什麼東西，正是「概念」，而且不是僵死的，靜止的定義性質的概念，而是運動的，發展的概念。這是辯證法的最高境界，也可以說就是「道」。
我們儘管「視之不見」、「聽之不聞」、「搏之不得」，但這恰恰是人們看不見、聽不見和摸不著而已，而「概念」本身卻的確是存在的。
[35] 「古之道」，即「無」。
【譯文】
看起來看不見，命名叫「夷」；聽起來聽不到，命名叫「希」；摸起來摸不著，命名叫「微」。這三者的來源你不可究詰，因為它們是混為一體的。它的上面不明亮，它的下面不昏暗，它茫茫無涯際而不可稱說，又回到空虛無形的狀態。這叫做沒有形狀的形狀，沒有物體的形象，這叫做「惚恍」。迎著它，看不見它的前部；跟隨著它，看不見它的後部。掌握古代的「道」，來駕馭今天的事物。能夠知道古代事物的原始，這就是「道」的綱紀。