治大國，若烹小鮮。[151] 以道蒞天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不傷人；非其神不傷人，聖人亦不傷人。[152] 夫兩不相傷，故德交歸焉。 [153]
【註釋】
[151] 雖然老子主張什麼「小國寡民」，但我們在這裡看到，那其實是「理論的極限」罷了。就是說，即便是大國，也要象「小國寡民」那樣來治理。
[152] 什麼是「鬼」？什麼是「聖人」？回答很簡單：前者是被統治者，後者是統治者。這裡通過一系列推理，得出結論，雙方能夠和平共處。而統治者，總是處於主動的地位。需要負擔主要的責任。
[153] 因為「兩不相傷」，所以「德」達到了其目的，確立了其地位：統治比較穩定地建立了。
【譯文】
治理大國應當像煮小魚。用「道」治理天下，鬼就不靈驗。不是鬼不靈驗，而是它奇異莫測的作用（「神」）不傷害人，由於聖人以「道」治國不傷害人，鬼的奇異莫測的作用就失去了。由於聖人和鬼都不傷害人，所以人們就把感德之事交互歸於他們。